滎陽的失陷，實是關乎大隋興衰的其中一個轉捩點，更是李密爭霸天下的起步點。李密於大業十二年加入瓦崗軍，此人極有謀略，胸懷壯誌，利用瓦崗軍和翟讓如日中天之勢，更憑其不世武功，降服了附近的小股義軍和不同勢力，以倍數的增強了瓦崗軍的力量。同時更看清楚一向單靠截取漕運來維持軍需，實是瓦崗軍發展的致命弱點，不足以供應所需。於是他向翟讓提議道：“先取滎陽，休兵館穀，待士馬肥充，然後與人爭利。”隻此見地，便可看出李密的雄材偉略，實勝翟讓。隻要能控製滎陽地區，便可長期解決糧食供應的問題，進一步擴展勢力，更直接威脅到東都洛陽，至乎影響到京師和洛陽與江都這三大軍事重鎮的聯係。翟讓同意後，同年十月，瓦崗軍大舉進攻，先攻下滎陽外圍各縣，直追滎陽城。楊廣對此極為重視，派出當時頭號猛將河南道十二郡討捕大使張須陀為滎陽通守，率領二萬精兵迎戰。此人無論在朝廷或武林，均享盛名，一手“狂風”槍法，號稱當代第一槍手，生性驕橫自負，當然看不起當時隻是薄有微名的李密。以前瓦崗軍每次碰著張須陀，都被他殺得棄甲曳戈而逃，故翟讓畏之如虎。聽到來迎擊他的是這個克星，便欲退兵，道：“此人精通兵法，槍技蓋世，手下羅士信、秦叔寶更是驍勇善戰，不若暫避其鋒，再圖後策。”其他手下均心膽俱寒，無不同意。惟隻李密力排眾議，請翟讓率主力與之正麵交鋒，自己則與四大得力手下王伯當、祖君彥、沉落雁、徐世績率領千餘好手，埋伏在大海寺北的密林內。當雙方主力接觸，翟讓的大軍果然節節失利，被張須陀追擊十餘裡，來到大海寺北。李密立起伏兵，從後掩擊張軍。翟讓大軍亦配合日頭反擊，前後夾攻下，張軍傷亡慘重。李密更親自出手，擊斃張須陀。此戰使李密名揚天下，更成了瓦崗軍聲望最高的人物，隱然淩駕於大龍頭翟讓之上。這次大捷，確立了瓦崗軍立足的根基，重創了隋軍的威望。在這種形勢下，翟讓隻好讓李密自領一軍，號稱蒲山公營。李密出身貴族，世代受封，故他繼承了蒲山公的爵位，遂以此為名。李密野心極大，既得滎陽，又謀興洛倉。洛倉乃隋室最大的糧倉，故楊廣極為重視，派出虎賁郎將劉文恭率步騎兵二萬五千人，由東都洛陽東進，企圖挽回頹勢。又使裴仁基自虎牢襲擊瓦崗軍側背，希望以這兩支大軍，牽製李密。同一時間，楊廣更遣得力手下王世充九_九_藏_書_網往洛口，與李密作正麵交鋒。當徐子陵和寇仲來到滎陽時，雙方大軍正在僵持不下，形勢一觸即發。兩人自擊退了宇文無敵後，信心陡增，又因多了這番險死還生的實戰經驗，練起功來再不像以前般盲闖瞎撞，故這二十多天的旅程中，兩人無論精神和功力，均突飛猛進。若有以前在揚州熟悉他們的人在這刻撞上他們，必會因他們的改變而大感驚訝。而徐子陵長得更是儒雅瀟灑。肩寬腿長的身體挺得像槍杆般筆直，寬廣額頭下一對虎目靈光閃動，充盈著懾人的魅力，雖然隻是剛滿十九歲，但巳予人長大成人的印象。寇仲卻是霸氣日盛。他雖比徐子陵矮了寸許，但已比常人高上半個頭。由於他的肩背特彆寬厚，更顯得身形偉岸。若徐子陵是飄逸，那寇仲就是豪雄。難得是寇仲時常都是一副玩世不恭的樣子，與他的雄渾霸氣並在一起，恰好產生出一種中和的作用，形成了他獨有的風格。不過兩人仍不自覺自己踏進了高手之林，入城過關時仍是戰戰兢兢，打定主意若有異動上立時逃之夭夭。在這種時刻，城防關口自是嚴格之極，兩人甫柢城門，便給身穿青色武服的瓦崗軍盤問。帶頭者見他們身佩長刀，氣派不凡，便盤問他們的家派來曆，到此的目的等細節。寇仲胡謅一番後，那頭目仍不滿意，道：“凡出入城者，均須有祖軍師簽發的通行證。看你們不似來犯事之人，但軍命難違，恕我難以通容。”寇仲和徐子陵見他客氣有禮，心生好感，徐子陵坦然道：“實不相瞞，我們今次來是要找我們義結金蘭的姐姐素素，他乃你們……嘿！你們大龍頭失蹤愛女的婢子，倘若不信可找她一問就知道。”那頭目皺眉道：“不要亂說話，大小姐上月才外遊回來，哪曾失蹤呢？”寇仲和徐子陵立時目瞪口呆，臉臉相覷，完全不明白是甚麼一回事。那天在荒村他們親眼目睹翟讓被與祖君彥勾結的怪人擊傷，為何忽然素素的小姐又可安然歸來？不過那頭目卻沒有懷疑他們，道：“我也認識素姐兒，她和小姐在江北失散後回來，便是由我親自送她到大龍頭府的。這樣吧！你們先解下佩刀，待我遣人通知她好了。”頓了頓續問道：“你們叫甚麼名字？”寇仲感激道：“請告訴她小仲和小陵來找她好了。”與徐子陵交換了個眼色，都因素素無恙而心中狂喜。兵頭著人帶他們到城門內附近的官廳等候，便使人飛馬去報知素素。兩人給關到一間小石室，門則是鋼鐵造的，擺明是間小囚室。寇仲不解道：“明明連翟讓都給那怪人擊傷了，為何他的女兒反給救回來？”徐子陵苦笑道：“你以為我可以給出答案來嗎？唉！城防這麼森嚴，瓦崗軍又像個個打得兩下子的模樣，就算素素姐姐肯跟我們走，我們亦沒有本事帶她離開。”寇仲笑道：“不要這麼悲觀吧！事在人為，總會有辦法，例如設法偷他娘的二張通行證就成了。嘿！誰想得到簽發通行證的祖君彥，本身就是個叛賊，要不要向翟讓揭發呢？”徐子陵道：“那能想得到這麼遠？現在我最怕就是遇上沉落雁那婆娘和她曾跟我們打過交道的手下，那時就糟透了。”寇仲卻樂觀得很，得意道：“沈婆娘是李密的俏軍師，自是隨軍打仗去了。主子有事，下麵的狐群狗黨隻好在旁侍候，我才不擔心。”又道：“瓦崗軍看來比老爹的江淮軍守規矩多了，若非我另有主意，加入瓦崗軍也不錯哩！”徐子陵問哼一聲，沒有答他，閉目練起功來。這些天來，無論行住坐臥，兩人都勤力練功。寇仲本非這麼勤力的人，但自與宇文無敵一戰後，亦知練好武功乃唯一保命之道，故比之徐子陵要積極苦練的用心是有過之無不及。他們迅速晉入一般練武人夢寐難求至靜至極的道境，體內真氣澎湃，運作不休。時間在無知無覺中流逝。忽然室門被推了開來。兩人生出感應，同時睜眼朝入門處瞧去。清減不少、但出落得更標致的素素挾著一團香風，奔了進來，與剛跳起來的兩人摟作一回。三人又哭又笑，卻沒有半句話可有條理的說出來。終因有外人在旁，素素依依不舍地離開兩人，熱淚滾流道：“我還以為永遠都不會再見到你們兩人了。”忍不住又投入兩人的擁抱裡，痛哭失聲，儘顯真情。在門外的兵頭見他們充滿姐弟般的熾熱感情，心中感動，輕關上了門，好讓三人暢敘離情。寇仲逗起素素的下領，見她似梨花帶雨，心痛道：“素素姐不要哭了。該笑才對。”徐子陵扶著她香肩道：“素素姐是否受了委屈呢？”素素含淚搖頭道：“不！小姐仍對我很好！唉！你兩個人現在長得又高又壯，定會有很多女孩子對你們傾心了。”寇仲尷尬道：“恰好相反，我們曾遇過的美人兒，除素素姐外其他的不是喊打就是喊殺，所以隻好來找素素姐你。”素索和他們說笑慣了，有若雨後天晴般“噗哧”嬌笑道：“仍是那個樣子，唉！你不知人家為你兩兄弟流了多少淚哩！”徐子陵為逗她歡心，故作驚奇道：“這就奇了，為何素素姐一對大眼睛可以愈哭愈美的？”素素笑得伏在兩人肩上。三人姐弟情真，雖不避嫌疑，卻沒有絲毫男女間肉欲的感受。寇仲湊到她的小耳旁問道：“李大哥呢？”素素嬌軀一震，抬起猶帶淚漬的俏臉道：“他送了我回來後，就到東都去了。”徐子陵和寇仲看她神色，便知這位好姐姐對李靖已是情根深種。徐於陵皺眉道：“他沒邀你去嗎？”素素垂首輕輕道：“是我不肯隨他去，他是男子漢真英雄嘛，自然該趁年輕去闖出自己的事業。”兩人均肅然起敬。寇仲乘機道：“我們兩個雖是男子漢，卻非英雄，素素姐隨我們走。”素素一震道：“我還要伺候小姐哩。”徐子陵急道：“你留下來隻會沒命，我們親眼看到祖君彥勾結外人把你老爺打傷了。”素素愕然道：“胡說！老爺好人一個，怎會是受了傷。”寇仲一呆道：“那你的小姐是否給人擄走了？”素紊道：“當然沒有這回事哩！”寇仲和徐子陵臉臉相覷，大惑不解。徐子陵改變方向問道：“那你的小姐有沒有忽然不見了一段時間，然後又忽然回來。”素素答道：“我回來後，小姐一直外遊，到上個月才回來，還是由祖軍師親自陪她回來的。”寇仲拍腿道：“這祖君彥碓狡猾，好人歹人都由他做了。”徐子陵遂把荒村的遭遇說了出來，素素聽得臉色連變，最後堅決道：“我怎都要把這事告訴小姐，再由她知會老爺。唉！傍你們這麼一說，我省起來了，小姐回來時消瘦了不少，又一反常態很少罵我們。”寇仲失聲道：“甚麼？她愛罵人的嗎？為何你又說她待你很好呢？”素素認真道：“她脾氣不好，但心地卻是挺好的。我服侍了她這麼多年，最清楚的了。”繼又拉著兩人手臂搖晃央求道：“看在姐姐分上，幫小姐老爺一趟好嗎？給祖君彥這種人留在軍中，始終會釀成大禍，你們如實說出來，老爺定會相信你們的！”寇仲道：“豈到他不信，否則我們怎能知得這麼詳細。”徐少陵沉吟道：“這事還是直接向翟老爺說穩妥點。”素素見他們意動，大喜道：“能否直接見大老爺，全由小姐決定，或者你們能說服她呢。”寇仲道：“事不宜遲，我們立即去見小姐吧！”紊素俏臉一紅道：“這也要由小姐決定，你們耐心在這裡等上一會，因為就算小姐點頭了，還要得到正式批文，你們才可留在城內。”兩人隻好對視苦笑。豈知一等便等到夜深，仍未有消息傳來。幸好茶飯無缺。兩人索性研練起武功來，倒也不感“囚禁”之苦。次日徐子陵醒來，見到寇仲臉如死灰地呆坐椅上，大吃一驚道：“發生了甚麼事？”寇仲哭喪著臉道：“不知是否練功過了火，我再不能由天靈穴吸取真氣。”徐子陵駭然自我檢視，亦色變道：“我也是這樣，是否有人在飯菜內下了毒呢？”寇仲慘吟道：“看來是散功丸那一類東西。誰會這樣害我們呢？”徐子陵閉目運氣，忽然感到丹田發熱，真氣又再次逐漸凝聚，睜目喜道：“你試試看，我似乎又能聚氣了。”兩人各坐一椅，閉目運功，片晌後全身皮膚冒出熱汗，還帶著點藥味。他們怎想得到自己變得這般厲害，竟連體內的毒液也能排出來，正暗自歡喜時，鐵門敞了開來。兩人在鎖頭作響時，早抹去頭臉的汗積，交換了個眼色，裝出頹然的樣子，暗中卻是嚴陣以待。進來者赫然是美若天仙，但卻毒似蛇竭的沉落雁，隻見她笑吟吟的來至兩人身前，躬身施禮道曰。“兩位公子好！”寇仲偷眼望向她身後，見到的隻有一般把門的守衛，放下心來，恨聲道：“你為何要害我們呢？是好英雌的就來和我們做個公平的決鬥嘛。”沉落雁笑臉如花，柔聲道：“人家隻是想你們安靜點吧！不過一天不給你們解藥，兩位公子都休想像以前般頑皮活潑。但千萬不要怪責人家，姊姊隻是奉了密公命令，對所有可疑人物加以提防而已。”徐子陵怒道：“你知否我們是你們大龍頭的寶貝女兒的貴賓？”沉落雁好整以暇道：“當然知道，現在滎陽城就是歸我這壞女子管轄，若非看到翟嬌為你們申請戶籍的文件，也不知兩位公子竟然大駕光臨呢。”寇仲頹然道：“你究竟是否很想嫁呢？我便將就點娶了你這美婆娘吧！”沉落雁美眸殺機一閃即逝，仔細打量了寇仲半晌，又細看徐子陵，微笑道：“不見多天，你們都長進了點兒，不過仍難看入我沉落雁眼內。你們都是識時務的人，若肯乖乖說出楊公寶藏在哪裡，我便放過你們，否則立時殺了，好落得一乾二淨，誰都不再用為此傷神。”徐子陵失笑道：“還以為你會特彆點，說到底都是貪念在作怪。”沉落雁幽幽歎了一口氣。兩人知她出手在即，忙全神戒備。就在此時，嬌叱傳來道：“誰敢阻我翟嬌！”沉落雁臉色微變，似想立即出手取二人之命，旋又退往一旁。人影倏閃，一個粗壯得像男人，與兩人想像中的小姐完全兩樣的女人，身穿彩服，現身室內，後麵還跟著一臉憤慨的素素。沉落雁施禮道：“小姐早安！”一點都不嬌的翟嬌銅鈴般的圓目猛瞪道：“沈軍師還當我是小姐嗎？為何昨天我已說了要見這兩個小鬼，到今早你仍未肯放人？”寇仲和徐子陵呆若木雞，呆看著這沒有半點女人味這的“小姐”。其實她亦算五官端正，隻是顴骨過於高圓，發濃眉粗，腰粗身壯，偏又要塗脂抹粉，弄得不倫不類，足可令任何男人一見嘔心。表麵看來，沉落雁並不敢頂撞她，賠笑道：“落雁隻是依慣例盤問他們吧！小姐現在可帶人走了，批文待會送到小姐手上。”這回輪到兩人大感驚奇。沉落雁怎會如此好相與？翟嬌取足麵子，向兩人喝道：“你兩個奴材還不爬起來跟我走，想永遠關在這裡嗎？”看著暗中偷笑的沉落雁和一臉歉然和央求之色的好姐姐素素，兩人還有甚麼話好說，隻好苦笑“爬”了起來。耳中同時傳來沉落雁的傳音警告道：“不要說我曾對你們下藥，我是絕不會承認的，還會宰了你們。”