二十天後，終重返韓境。先不要說項少龍現在對出使各國的事意冷心灰，根本所有財物和文牒均在紅鬆林一役失去了，又與秦軍斷了聯絡，這樣兩手空空去拜訪各國君主，隻成天大的笑話。這天安好營帳後，預備晚膳時，眾正奇怪不見了肖月潭，李斯氣急敗壞地趕來道：“肖老病倒了！”眾人大駭，不過此事早有預兆，肖月潭這幾天滿臉病容，問他卻說沒有甚麼，到現在終撐不住了。眾人湧入帳內，都嚇了一跳。肖月潭麵若死灰，無力地睜開眼來，苦澀笑道：“我不行的了！”烏廷芳和一向與他友善的蒙家兄弟都忍不住流下淚來。紀嫣然淒然道：“肖先生休息兩天，就會沒有事的了！”要給他把脈時，肖月潭拒絕道：“肖某精通醫道，病況如何自會知道，我想和少龍單獨說幾句話。”眾人唯有黯然退出帳外。到隻剩下項少龍一個人時，肖月潭竟坐了起來，目光神滿氣足，臉容雖仍是那種死灰色，但感覺上卻完全不同了。項少龍目瞪口呆時，才醒悟到他是以易容術在裝重病，高興得一把抓著他的手，再說不出話來。肖月潭歉然道：“真不好意思，累得廷芳都哭了，但不是如此，又怕騙不過小武和小恬。”項少龍會意過來，低聲道：“肖兄準備不回鹹陽了。”肖月潭點頭道：“我再也不能忍受著以笑臉迎對那奸賊，他今趟是全心要把我除去，好削弱圖爺的勢力，以他呂族的人代之。但又不敢明目張膽這麼做，怕人數他不念舊情。”由枕下掏出一個封了漆的竹筒，塞入項少龍手中道：“我詐死的事，除李斯、滕翼和少龍你外，隻能讓圖爺一人知道。少龍請把這信親自交給圖爺，他看過便會明白，同時請他為我遣散家中的妾婢仆人，幸好我無兒無女，否則想走也很難辦到。”項少龍想起自己亦沒有兒女的負擔，此刻看來，竟是好事而壞事了。但聽到這足智多謀的人語調蒼涼，回想起當年在邯鄲初會時的情景，不由滿懷感觸，歎了一口氣，廢然道：“肖兄準備到哪裡去呢？”肖月潭微笑道：“天下這麼大，何處不能容身呢？我肖月潭還有些可出賣的小玩意，想要求一宿兩餐，應該沒有問題，總好過與虎同室。”項少龍點頭無語。肖月潭道：“我有了落腳處後，自會使人告知少龍。記著回去後，千萬要裝作若無其事。陽泉君的野心雖給呂不韋誇大了，但本身亦非善男信女，借機除了他，應是好事，至於會牽連多少人，就非我們能控製了。”頓了頓又道：“呂族的人裡，若諸萌在橫龍嶺一役果然喪命，那呂族將暫時沒有可成氣候的人，隻要他一天仍倚重圖爺，圖爺可照拂你們。記得回鹹陽後立即引退，沒有必要，就不要見姬後和政太子，此乃保命之道。”項少龍想起小盤，心中暗愁，他怎可完全置他不理呢？偏又不能把原因解釋給小盤聽，怕他負擔不來。肖月潭壓低聲音道：“今夜由你們掩護我秘密溜掉後，就把整個營帳燒了，說是我的遺命，少龍！小心點了。李斯在呂不韋眼中乃微不足道的小人物，回去亦不會有事。想不到此人才智學養均如此高明，異日將可成為你有力臂助。”項少龍想起李斯異日朝拜相的風光場麵，腦際又同時現出秦人征討六國，千軍萬馬對陣交鋒的慘烈情況，心中不禁湧起豪情壯氣。項少龍啊！你千萬不能意誌消沉，否則休想活著見那些場麵了。◇◇◇◇◇黯然神傷下，項少龍回到鹹陽，呂不韋早接到消息，在城外迎上他們。眾人都恨不得他肚皮處插上幾刀，不過他身旁的百多名親衛，人人身型彪悍，非是易與之輩，顯見他在未知虛實的情況下，亦在防備他們。同來的還有蒙驁，見到眾人垂頭喪氣而回，屈鬥祁、呂雄、肖月潭、一千秦軍和三百相府家將影跡全無，大為訝異，不像呂不韋般是裝出來的。蒙武和蒙恬兩人脫難歸來，終是年幼，見到親爹立即撲下馬來，衝進了蒙驁懷裡，哭著把事情說了出來，倒省去了項少龍不少工夫。當說到橫龍嶺一役時，呂不韋明顯地鬆了一口氣，以為奸謀尚未敗露。聽到肖月潭的“因病逝世”時，呂不韋胸頓足地悲歎道：“此事我定會為月潭討回公道。”轉向項少龍道：“少龍！此事非你之罪，我立即和你入宮向大王麵稟此事。”若在以前，項少龍必會心生感激，這時當然是另一回事了。各人分作四路，蒙驁向項少龍表示了衷心的感激，領兩子回府去了。滕翼、紀嫣然、烏廷芳等逕返烏府。李斯在幾名呂不韋的親衛護送下，到相國府去。呂不韋則和項少龍並騎進宮。蹄聲嘀嗒中，項少龍很想找些話穩住呂不韋，偏是心內隻有滔天血仇，半個字都說不出來。呂不韋還以為他在擔心莊襄王會怪罪下，假言安慰道：“都是我不好，想不到有燕人徐夷亂這著伏兵，否則就不致教少龍落至這等田地，妻喪婢亡了，待我在府內精挑幾個美女予你，以前的事，忘記它算了。”項少龍的心在淌著血，道：“呂相萬勿如此，是了！東周的事如何了？”呂不韋立即眉飛色舞，昂然道：“區區東周，還不是手到拿來，在我提議下，大王已把東、西周故地合並為三川郡，三川即河、洛、伊三條大河，還封了我作文信侯，負責管治此郡，食邑十萬戶。”頓了頓再興奮地道：“陽泉君此人當然不可放過，韓人與他勾結，亦是罪無可恕，現在再無東周妨礙阻撓，我立即便請大王對韓用兵，際此六國自顧不暇之時，儘量占領韓人土地，然後就輪到趙魏兩國了。”項少龍暗暗心寒，肖月潭說得對，若論心狠手辣、陰謀手段，確沒有多少人是呂不韋對手。說到這裡，宏偉的宮門出現眼前。項少龍歎了一口氣，莊襄王對自己這麼信任，自己偏要硬著心腸騙他，人生為甚麼總有這麼多無可奈何的事呢！莊襄王在後宮書內接見項少龍，聽罷後龍顏色變，顯是動了真火，沉吟不語。與小盤居於右席的朱姬悲呼道：“陽泉君如此膽大妄為，害得少龍痛失嬌妻，損兵折將，大王定要為他討回這筆血債。”小盤亦雙目噴出怒火，緊握小拳，因他對趙倩有著母子姊弟般的深刻感情。呂不韋更以最佳的演技喟然道：“老臣一直都遵照大王吩咐，對左丞相抱著以和為貴的態度，怎知人心難測，縱使他對大王有恩在先，但大王對他已是仁至義儘，他竟敢如此以怨報德，唉！臣下真不知說甚麼話才好了。”項少龍低垂著頭，以免給呂不韋看穿他心中鄙屑之意。莊襄王再思索了半晌，朝項少龍道：“今次出使，所有殉難的人，家屬都得十兩黃金。唉！人死不能複生，少龍你最緊要節哀順變，先是婷芳氏病逝，繼而是倩公主遇害，寡人感同身受，少龍有甚麼請求，儘管說出來，寡人定會設法為你辦到。”朱姬和呂不韋兩人忙向他打眼色，教他求莊襄王為他主持公道。項少龍詐作看不見，下跪叩頭道：“少龍一無所求，隻希望能暫時退隱出山林，好悼念亡妻。”莊襄王、朱姬、呂不韋和小盤同感愕然，臉臉相覷，說不出話來。朱姬心中升起異樣的感覺，蹙起黛眉，苦思原因。她最清楚項少龍恩怨分明，怎會肯放過陽泉君呢？呂不韋不知奸謀敗露，見他心灰意冷，反心中暗喜。小盤則大感愕然，暗忖難道師傅不再理我了。幸好他最清楚項少龍對趙倩深刻的感情，故雖不開心，卻不怪他。莊襄王還以為項少龍怕自己難做，故連大仇都擺在一旁，心中一熱道：“少龍先休息一下也好，但這事寡人絕不肯就此不聞不問，待會就去見太後，先向她打個招呼。”朱姬失聲道：“大王千萬勿如此做，太後雖不喜陽泉君，但說到底都有骨肉之情，若驚動了陽泉君，驀地發難，隻會苦了百姓。”呂不韋也離座叩頭道：“成大事者不拘小節，大王請立即下令，由臣下指揮，把奸黨一網打儘，為大王立威。”莊襄王凝視著跪在座前的項少龍和呂不韋兩人，猛地咬道：“好！這事就交給相國去辦，但雖留左丞相一命，待我稟知太後後，再作定奪。”呂不韋忍著心中狂喜，大聲答應了。項少龍心中卻忖道：“好吧！現在即管讓你橫行一時，但終有一天，我要教你這大奸賊命喪於我這來自二十一世紀的人手裡。”◇◇◇◇◇回到烏府時，上下人人臉帶悲色，愁雲籠罩。陶方在大門處截著他，拉他到了花園裡，長嗟短歎，卻欲語無言。項少龍大感不妥，顫聲道：“甚麼事？”陶方搖了搖頭道：“趙魏間發生了很多事，雅夫人怕不會來了。”項少龍一震道：“她不是死了罷？”陶方苦笑道：“死倒沒有死，隻不過和信陵君舊情複熾，這種水性楊花的女人，忘掉她算了。”項少龍反放下心來，隻要她是自願的，他便不會怪她，自認識她以來，她便一直是這種放蕩和多情的性格，信陵君無疑是個很吸引人的男人，隻是想不到他們間發生了這麼多事後，仍可走在一塊兒。陶方的聲音又在耳旁響起道：“韓晶當上太後，掌握了趙國的大權，竟派人知會魏王，要他將趙雅處決，幸好龍陽君通知趙雅逃走，趙雅於是避到了信陵君府內，得他護著逃過了這難關，趙雅感恩圖報，暫時都不會離開信陵君。但她卻使人來告訴你，她真正愛的人隻有你一人，希望你能體諒她。”項少龍哪想得到其中這麼多曲折，龍陽君果是言而有信，比很多人都強多了，並不因他董馬癡“死了”而不照顧趙雅。沉聲道：“那趙致呢？”陶方道：“放心吧！她早回來了，現正在府內。”項少龍鬆了一口氣，道：“我還以為是甚麼事，陶公剛才你的神色差點嚇壞了我。咦！為何你的臉色仍是那麼難看？”陶方頹然道：“翠綠和翠桐兩人聽得三公主遇害，一起偷偷上吊死了，我們發現時，剛斷了氣，身子仍是暖的。”這幾句話像晴天霹靂，轟得項少龍全身劇震，淚水奪眶而出，再看不清楚這殘酷無情的現實。在內宅偏廳處，木無表情的項少龍把肖月潭囑托的信交給來吊祭趙倩和諸婢的圖先。圖先一言不發，拔開活塞，取出帛卷，默攪著，神色出奇地沒有多大變化。看罷立即把帛書燒掉，到成了灰燼時，淡然道：“這十多年來，我圖先從沒有把肖月潭當作下屬，甚至比親兄弟更要好。隻是大家都心照不宣，沒有說出來，隻有他辦的事，我才會放心。到了這種時候，他仍肯給我這一封信，我總算沒有錯交這好兄弟。”項少龍歎了一口氣，搖頭無語。圖力瀟灑地一聳肩頭，若無其事道：“鳥儘弓藏，此乃古今不移的至理，共患難容易，共富貴則難若雪中送炭，我們這群老臣子，錯在知道太多呂爺的事，尤其關乎到他和姬後之事。其實在看這封信前，我已找李斯問清楚了一切，所以才一點不覺驚奇。”項少龍才恍然，為何圖先能先表現得那麼冷靜。圖先冷然道：“呂不韋雖然厲害，我圖先又豈是好惹的人，諸萌到現在仍未回來，應是凶多吉少，呂雄則剛回來了。你小心點蒙驁，若讓他知道真相，以他剛直的性格絕藏不住心，徒教他給呂不韋害死。現在陽泉君被囚禁起來，株連者達萬人之眾，秦國軍方大半人都已向呂不韋投誠，若是明刀明槍，我和你也鬥不過半個指頭。”項少龍點頭道：“圖兄準備怎麼做呢？”圖力嘴角露出一抹冰寒的笑意，低聲道：“和你一樣，在等待最好的機會。”哈哈一笑，舒儘了心中的憤慨，起身去了。項少龍呆坐在那裡，直至烏應元來到他旁下，才清醒了點。烏應元歎了一口氣道：“呂相教我來勸你，他正在用人之時，蒙驁將軍馬上要出征韓國，少龍肯做他的副將嗎？”項少龍誠懇地道：“嶽丈信任我嗎？”烏應元微一錯愕，點頭道：“這還用說嗎？我對你比自己的親兒更信任。”項少龍低聲道：“我每件事都是為烏家著想，包括這次隱退山林，終有一天.9９lｉb.，嶽丈會明白小婿為何這樣做，但現在卻請千萬勿追問原因。”烏應元劇震下，色變道：“你有甚麼事在瞞我？”項少龍虎目淚水泉湧，緩緩道：“嶽丈不是想為烏爺爺在鹹陽建一個風風光光的衣冠塚嗎？假若十年後我項少龍仍有命在，必可完成嶽丈這心願。”烏應元目瞪口呆了好一會後，長長籲出一口氣，點頭道：“我明白了！明天我們立即遷出鹹陽，無論如何，我們嶽婿之情，永不會改變。”