話說武後賞雪心歡，趁著酒興，又同上官婉兒賭酒吟詩。上官婉兒每做“雪兆豐年”詩 一首，武後即飲一杯。起初是一首詩一杯酒，後來從兩首詩一杯酒慢慢加到十首詩一杯酒。 上官婉兒剛把詩機做的略略活了，詩興還未一分，武後酒巳十分。正飲得高興，隻覺陣陣清 香撲鼻，武後朝外一望，原來庭前有幾株臘梅開了。不覺讚道：“這樣寒天，臘梅忽然大 放，豈非知朕飲酒，特來助興？如此殷勤，自應懋賞！”分付掛紅、賞金牌。宮娥答應，登 時俱掛紅綾、金牌。武後醉跟朦朧，又分付宮女道：“此地蠟梅既來伺候，想來園中各花素 知朕有愛花之癖，自然也都大放。即刻備輦，朕同公主往群芳圃、上林苑賞花去。”眾宮娥 隻得答應，傳旨備輦。公主道：“臘梅本係冬花，此時得了雪氣滋潤，所以大放。至彆的花 卉，開放各有其時，此刻離春令雖近，天氣甚寒，焉能鬱開呢？”武後道：“各花都是一樣 草木，臘梅既不畏寒，與朕陶情，彆的花卉，自然也都討朕歡喜。古人雲：‘聖天子百靈相 助。’我以婦人而登大寶‘自古能有幾人？將來真可上得《無雙譜》的。此時朕又豈止百靈 相助，這些花卉小事，安有不遂朕心所欲？即便朕要挽回造化，命他百花齊放，他又焉能違 拗，隻見眾花惟牡丹尚未開放。即查群芳圃，亦是如此。不覺大怒道：“朕 自進宮以來，所有上林苑、群勞圃各花，每於早晚，俱令宮人加意澆灌，百般培養，自號 ‘督花天王’。因素喜牡丹，尤加愛護：冬日則圍布幔以避嚴霜，夏日則遮涼篷以避烈日。 三十餘年，習以為常。朕待此花，可謂深仁厚澤。不意今日群芳大放，彼獨無花。負恩昧 良，莫此為甚！”分付太監：“即將各處牡丹，逐根掘起，多架柴炭，立時燒毀。”公主勸 道：“此時眾花即放，牡丹為花中之王，豈敢不遵禦旨。但恐其花過大，開放不易。尚望主 上再寬半日限期。倘仍無花，再治其罪，彼草木有知，諒亦無怨。”武後道：“你既替他懇 求，姑且施恩，再限兩個時辰。如再無花，就怨不得朕了。”因問太監道：“此處牡丹若乾 株？”太監奏道“上林苑共約二千餘株，與群芳圃數目相仿。”武後道：“此時已交辰初， 就以辰時為限。爾等即燒炭火千盆，先把乾株枝梗炙枯，不可傷根。—一炙後如放葉開花， 即將炭火撤去。俟到巳時無花，再將所餘千餘株，也用炭火炙枯。一交午時，如再不開，立 將各處牡丹，一總掘起，用刀斧捶為齏粉。那時朕再降旨，令天下儘絕其種。所有群芳圃牡 丹，亦照此處一例辦理。”太監答應，登時炭火齊備。