她們隨他直進書房去，隻見衛君書桌上儀器十分先進，不像上一個世紀的產品。之洋說：“我明白了，這裡的儀器是李梅竺教授替你設計的。”時珍推之洋一下，抱怨道：“這個時候，你還有心情說笑！”之洋把好友拉到一角，輕輕說：“時珍，這不是真的，這隻是一篇。”時珍一怔，“我怎麼忘了？”“你愛父情切。”之洋眨眨眼。“他到底在什麼地方？我好不擔心。”這時衛先生呼喝她們：“二人絮絮說些什麼，還不過來？”衛夫人捧上香茗，解圍道：“他年紀大了，有點兒獨裁。”衛先生將兩張字條放大了打到牆壁上，“這是李梅竺的字跡真本與假版。”之洋一看，“唔，假本甚為生硬，不似一氣嗬成，好像一個個字樣抽出來拚湊成。”“講得對。”之洋說：“技巧拙劣，是哪個笨人乾的？”衛先生冷笑一聲，“他不是笨，是精明過了頭，采用地球上最原始的方式寫成這封信。”時珍眼睛睜得老大，“他是什麼人？”衛君跌坐在椅子上，“不是他是她！”之洋大感好奇，“她來自——”“她肯定不是本太陽係的女性。”之洋與時珍同時“嘩——”地一聲。衛君說下去：“她傾幕李梅竺才華，故涉嫌將他擄劫——”之洋“啊”一聲，“強搶民間男子！”時珍也說：“這故事我在什麼地方看過？”衛夫人在一旁提點：“王老虎搶親。”之洋一時尚未醒悟，時珍卻苦笑，“不不不，家父又未曾男扮女裝。”之洋一聽，明知不是笑的時候，也“嗤”一聲笑出來，太趣怪了，李梅竺教授被外星女性搶到窩穴中成親？時珍更加哭笑難分。衛夫人這時輕輕說：“至要緊是品格端莊大方，是什麼地方人，倒也不重要。”衛君說：“人類門戶觀念的確太深，從前，隔一條村便是外姓人，老死不相往來；稍後，南方人與北方人又合不攏，異族自然不可通婚；到現在，一提起外星人，腦海就出現一條八爪魚。”時珍問：“有沒有線索？”“字條上有痕跡留下。”“指模？”之洋說：“她未必有手指。”時珍呻吟。衛先生說：“講得不錯。”“到底是誰乾的好事，我們又如何營救李梅竺教授返家？”之洋一邊問心裡一邊覺得好笑，可見李教授童心未泯，寂寞之餘，設計一個旖旎的故事，幻想他被外星女性強搶去成親。知父者莫若女，時珍忽然說：“也許，他不願返家？”衛先生卻不覺可笑，嚴重警告：“此時不回來，以後可能永遠回不來了。”時珍答：“那也隻得眼光放遠一點，希望他同她相處得來，希望他們生活愉快。”衛夫人凝視時珍，“你真的以你父親的幸福為重？”時珍坦然說：“自從家母去世後，他鬱鬱寡歡，我當然希望他可以再度得到快樂。”衛先生大讚：“好好好！”他忽然轉向熒幕，“聽到沒有，李兄，你可以出來了。”之洋與時珍大奇，“什麼？”隻見熒幕上出現笑容滿臉的李梅竺。時珍大嚷：“爸爸，你在何處？”之洋比較鎮靜，她看著李梅竺教授的映象。隻覺他比往日更加瀟灑清臒，都說一些男性到了中年會魅力畢露，說得非常正確。隻見李梅竺笑道：“時珍，你所說的都是真的啊，以後，父親如有機會選擇對象，你可要尊重父親的意願。”時珍衝口而出，“你不是真失蹤？”教授哈哈笑。時珍氣結。“是同我們開玩笑？”這會兒，連衛先生與衛夫人都笑了。時珍頓足，“如此作弄我們！”就在此時，夢醒了。時珍與之洋的手仍然緊緊相握，適才夢境曆曆在目。之洋有許許多多疑問，因為涉及時珍的父親，一時未能開口，她把問題在心中整理一下，才說：“教授簡直料定我們會來偷用這部儀器。”時珍一愣，一拍桌子，“孫悟空跳不出五指山。”“而且，這次我們並沒有指定選哪個故事。”時珍說：“太巧合了。”“教授打算再婚嗎？”“沒聽他說過。”“時珍，我覺得你應當與教授聯絡一下。”“你說得對，這上下我也有點兒掛住他。”兩人離開實驗室，到住宅去與教授通消息。電話接通，李梅竺教授在熒屏出現。時珍說：“父親，我牽記你。”“不是小孩子了，”教授微笑，“我很好，勿掛念。”“父親，你安全嗎？”“當然安全，緣何問起這種問題？”時珍支吾，“你離家已有一段時間。”這時李梅竺教授有所發現，“時珍，你身後站著的是什麼人？”之洋連忙站開來，好讓對方看清楚她，“李教授，我是時珍的好友林之洋。”李教授嗬嗬笑，“當然當然，之洋，你是我們家的老客了。”之洋靦腆，“我常來打擾。”“不，”李教授感慨，“之洋，你永遠受歡迎。”之洋“嗤”一聲笑出來。可是時珍尚有懷疑，這真是她父親嗎，抑或是他事先安排好的錄映片斷？她決定問父親兩個不能事先準備，也不能他人冒充回答的問題。“爸，我幼時最喜吃什麼？”李教授看著女兒，“手指。”他答對了。“之洋身上穿什麼衣服？”“白襯衫白長褲。”時珍點點頭。“時間緊湊，我不能多說了，再見。”兩個女孩子鬆口氣。之洋笑，“你看你，時珍，一副疑幻疑真的樣子。”時珍歎口氣，“這年頭，真與假簡直分不出來。”“那豈非更好，真假其實並不擾人，是我們一旦分曉斤斤計較而已，如果假足一世，保證無事。”“你講得對，之洋，很多事上，人應裝作糊塗。”之洋感唱，“怪不得老人家總說，生活過得去算了，其餘不要大計較。”時珍拍拍她肩膀，“我就是希望你能把不如意事大而化之。”她們道彆。回家途中，之洋隻覺得空氣汙濁潮熱，交通擁擠不堪，她一顆心又浮躁起來。她留戀李教授設計的夢境，最好自一個夢遊覽到另一個夢，永遠不要回到現實世界來。怪不得從前服食麻醉劑的人稱飄飄欲仙的境界為旅程，之洋相信她已找到那理想的旅遊地點。時珍有時珍的生活，旅遊時不必老是拖著她，之洋不介意孤身上路。那套機器操作容易之至，三歲孩子都會用，但凡最先進的事物首要條款便是簡易。隻需要時珍手中那條開機器的鎖匙便行。而之洋注意到，鎖匙也不過隻是隨意放在右邊第三格抽屜裡。李宅一切設備都隻用來防君子，之洋咕咕笑：“我是小人。”第二天一早，之洋留意時間，估計時珍已去上班，偷偷出發到李宅，把車子停在比較隱蔽的地方，上去大門前按鈴。電子管家設備問：“哪一位？”“李家的熟朋友林之洋。”電子設備翻查記錄，“林小姐你昨天才來過。”“不錯，請開門。”電子設備找不到不良記錄，“可是，主人並無吩咐我今日款待閣下。”之洋有心欺侮這管家，“你主人糊塗了。”“也許，但，我隻憑記錄行事。”“所以說，機器隻是機器，撥一撥，動一動，從來不曉得拐彎與見機行事。”電子觀察器沉默了一會兒，之洋以為無望，剛想離去，忽聽得它說：“機器並不笨。”之洋大喜過望，它沉不住氣了，把電腦調校到懂得思考，就同時會產生這個不良副作用。“我沒說什麼？”“林小姐，我聽差辦事，不得不待慢客人。”噫，抱怨起大才小用來了。“林小姐，我知道請你入內無妨，你自幼是時珍的同學，又是好友。”之洋故作好奇狀，“沒有主人吩咐，你可以破例嗎？”它逞強了，“當然。”“你啟門的密碼沒有鎖死嗎？”它驕傲地答：“主人這點自由是給我的，主人信任我。”之洋笑了一笑。忽然聽到“啪”一聲，大門開啟。之洋搖搖頭，見到時珍，一定要勸她換掉這一台儀器，無論是人或電腦，最忌自作聰明，自作主張。她輕輕走入李宅。大門關上。之洋當然認得路。她直赴實驗室，打開門，走到書桌前，拉開抽屜，看到那枚鎖匙，剛欲伸手去取，忽然聽到身後有人說：“嘖嘖嘖，之洋。”那是時珍。之洋把手縮回，漲紅了麵孔，頹然坐到沙發上，用手掩往臉。時珍責備她：“想撇下我獨自進入夢境？”“我不想連累你，你有工作，你有你的生活，何苦陪我做夢？”時珍歎口氣，“李時珍與林之洋幾時都共進退。”“你又沒有失戀。”時珍笑，“你還對那家夥念念不忘？”“人們對於挫折一定刻骨銘心。”時珍搖頭。之洋忽然醒悟，“是你聯同機器來開我玩笑吧？”時珍笑，“之洋，家父設計的機器全部不簡單。”“今日為何不上班？”“我知道有賊會上門來。”“不要為我荒廢你的生活。”“我的生活，亦乏善足陳。”“不是受了我的壞影響才有這種怨言吧。”“你倒想影響我。”“那麼，讓我們結伴去遊樂。”“今日去何處？”“聽李教授安排吧。”“由誰來按鈕？”之洋歎息，“這像不像命運？其實一切已經安排好了，我們卻還以為有自主按鈕控製。”“喂，你的感慨聯想有完沒完？”之洋低頭沉吟。時珍伸手去按鈕。不論是什麼夢，之洋都不介意，她太喜歡做夢了。她們看見了庭台樓閣，穿著錦羅的女孩子來來去去，園子裡花團錦簇，長廊底下有貓兒在打架。之洋大奇，“這是何處？”時珍搖頭擺腦，“繁華錦繡地。”之洋暗暗佩服，時珍好像已經知道身在何處，所以旅遊少了她還真的不行。時珍拉著之洋往園子深處走去。之洋問：“我們去見誰？”時珍答：“不知道，這園子裡住了幾百個女孩子，不知道會碰到誰。”“有一本那樣的書嗎，講幾百個女子的生平？”時珍沒好氣，“無聊才讀書已夠惡劣，你是根本不讀書。”園子越走越深，這分明是一個春天，空氣中充滿花香，令人嗅之精神愉快到極點。樹枝上掛著精致的鳥籠，裡頭關著八哥兒，一見人便叫：“貴客來了，貴客來了。”之洋看見一進紅牆綠瓦房子，便揚聲問：“有人嗎？”連時珍都猜不透誰住在此，“人好像已經搬走了。”“慢著。”有哭泣聲。“誰在傷心？”一時分不出是男是女，是老是小，那哭聲中的深深傷感卻至真至誠，以致哭聲扭曲，像受傷的野獸輾轉呻吟。之洋立刻說：“此人一定是失去了至愛。”時珍臉色沉重，“讓我來看看是哪一個。”她伸手掀開一道洋紅色軟錦簾。屋內隻餘幾件簡單家具，隻見一個年輕男子伏在一張貴妃榻上哀哀痛哭。聽到腳步聲，他嚇一跳，連忙轉過身來，抹乾眼淚，瞪著之洋與時珍。隻見時珍臉上露出鄙夷之色，“是你！”那年輕男子相貌清秀，但眉梢眼角生有一股紈絝輕薄之意，之洋一見，便說不出的厭惡。隻見他看到生人，悲傷之意頓減，瞪著兩個女孩子，忽然問：“你們是什麼人？為什麼作此打扮，究竟是男是女？”時珍拉起之洋，沒好氣地說：“幾百個人，偏偏遇上他，我們走。”那人打一個揖，“兩位姐姐，找我何事，有話請說。”之洋看著他，“你倒是會低聲下氣。”時珍說：“這是他一貫手法，拿手好戲，彆去理他。”之洋忽然喊起來，“我知道你是誰了，你是賈寶玉！”那人一聽，頹然，“你們心中都隻有寶玉。”時珍沒好氣，“不不不，他不是賈寶玉，他更要猥瑣。”那人抗議：“喂！”隨即坐下，用手托著頭，似不欲分辯。之洋好奇心大熾，“你到底是誰？”時珍冷笑一聲，“你不認識他？他是大名鼎鼎的——”那人揮揮手，“我叫賈璉。”這下連之洋都失望了，“怎麼會是他！”那賈璉生氣，“我與兩位陌陌生生，不知何處惹兩位厭憎？”之洋用手扇了扇鼻子，“臭名遠播。”那賈璉想也沒想過有妙齡女子會如此刻薄地麵斥他，不禁呆住，一方麵傷心事湧上心頭，更加無精打采。時珍出言諷刺：“你這回子又哭什麼？好端端一個人，弄進園子來，不出一年，被整治至死……”那賈璉心如刀割，“不不不，不要再提了。”之洋為之發指，“誰，誰整死了誰，這種事怎麼可能發生？”時珍索性坐下來，“之洋，在他們那個封建時代，吃人的禮教，涼薄的人情，死個把弱女子，有何稀奇。”“那女子為什麼不逃走？”“逃往何處？”“無論何處，有粥吃粥，有飯吃飯，有工打工，一定可以存活。”時珍又冷笑一聲，“不不不，年代久遠，女子離了娘家就得夫家，單身上路，絕無僅有。”“那，”之洋吞一口涎沫，“女子難道全靠他人憐憫養活？”“是呀，所以自稱奴家、卿卿……”那賈璉實在忍不住了，“你倆到底是誰？”之洋討厭他，故當他像一隻狗似呼喝他：“不關你事，你這種人也配問我名字！”賈璉怒道：“你在我家出沒，卻不敬主人，豈有此理。”之洋笑，“這話倒有道理，誰稀罕，我們走。”時珍也笑，“真是，在他們這種地頭，縱使錦衣美食，也還不如留在外頭青菜淡飯，走走走。”“你們到底是誰？”時珍沒好氣，“你好好哀悼那位苦命人吧。”那賈璉一聽，跌坐在椅上，作聲不得。之洋用手臂搭住時珍肩膀，哈哈大笑而去。時珍說：“真痛快，我憎恨那人已經有一段日子，今日痛斥他一頓，順了心。”“他那種人，有什麼痛癢，不過把我們當作瘋子，轉頭就似沒事人一般。”時珍沉吟，“他這次好像是真的傷心了，希望他會改變作風。”二人正欲離開是非之地，忽爾聽得身後有人叫：“姐姐，姐姐。”之洋自問年紀不大，從來沒有被人叫過姐姐，不知怎地，今日在這園子裡，人人叫她姐姐，想必是種尊稱，沒有其他意思。之洋與時珍轉過頭去，隻見追上來的是一位妙齡美貌女子，穿一套青蓮色百褶衣裙，頭上戴著珠翠，看上去不似丫環，卻又不像小姐，她攏著雙手揖了一揖，“姐姐留步。”之洋拉了拉時珍袖子，“這個故事不好，我不喜歡到這等情節來客串演出，讓我們走吧。”時珍甚有同感，轉身就走。誰知那女於卻已攔在她們身前，賠笑道：“我隻想與姐姐們說兩句話。”之洋細細打量她，“你說吧。”見她溫文有禮，不禁有點好感。那女子臉色鄭重，“我適才聽到你們說話，好像講的是，走得出去的話，有粥吃粥，有工打工，一樣可以存活。”時珍看著她好一會兒才回答：“我們說的是另外一個時間另外一種女子。”那女子先拿袖子掃了掃石凳上的花瓣，拉著她倆坐下來，自我介紹：“我叫平兒。”時珍頷首，“你是適才那璉二爺的……朋友。”那平兒“嗤”一聲笑出來，用手遮住臉，無限嬌俏。隨即她長歎一聲，“姐姐把我身份說得真妙，不不不，我原是璉二奶奶在娘家王府的貼身丫環，二奶奶嫁過來賈府之時，我跟著陪嫁——”之洋這時問：“什麼叫陪嫁，賈府沒有家務助理嗎？”時珍籲出一口氣，“陪嫁丫環也是嫁妝一部分。”之洋大驚失色，“人，怎麼可以當貨物一般送來送去？”時珍答：“在那個時候，許多不合人權的作為都是可行的。”平兒黯然說下去：“彼時陪嫁的，共有四人。”“其餘的女孩子呢？”“死的死，散的散，隻剩下我一人在此。”之洋分析她的命運：“你自幼賣入王府，跟著又過來賈家，看你穿戴，身份又似不低，升了管家沒有？”平兒苦笑低下頭，“不，我仍是一名丫環。”這時，時珍朝之洋使眼色。之洋即時醒悟到這平兒身份可能有點兒曖昧。隻聽得她又說：“兩位姐姐非僧非俗，說話充滿玄機，盼姐姐指點我一二，我實在想離了這裡，請指點迷津。”她朝二人拜了一拜。時珍愛莫能助，不禁惻然，“現在還不是時候，現在你仍然得在這個園子裡委屈求全。”平兒心一酸，流下淚來，“要等到幾時，女兒不再落淚？”之洋聞言，微笑，眼睛看著遠處，“女孩子總還是要哭的，無論三百年或是五百年之後，她們仍然會為不值得的人與事傷心落淚。”平兒抹乾眼淚，訝異地問：“這是真的嗎？”時珍點點頭，“並無訛言。”平兒凝視她們：“二位來自何處，又將往何處去？”之洋不知如何回答。時珍卻回答得很妙：“天機不可泄露。”“我的命運——”平兒憂慮到極點。“彆擔心，”時珍安慰她，“你的好心腸會給你帶來好運，”她的口吻如算命的吉卜賽人，“你與那苦命的二姐不同。”平兒低頭飲泣，“我想到二姐的下場便擔驚受怕。”之洋冒失地問：“誰是二姐？”時珍瞪她一眼，“平時不看書，現在問問問亂問，那二姐，便是適才那賈璉在默哀之人。”之洋問：“連個名字都沒有，就叫二姐？”時珍苦笑，“你問問平兒，可知她自己姓什麼？”平兒搖搖頭。之洋覺得頭皮發麻，“我不喜歡這本書，我不要留在此地，我不忍看到這些可愛可親的女孩子白白坑死在這個鬼地方，時珍，我們走吧。”時珍對那平兒說：“我們要走了。”平兒急道：“姐姐請臨彆贈言。”時珍詞窮，隻得安慰說：“記住，黑暗之後便是黎明，忍得一時海闊天空。”這樣的陳腔濫調那平兒聽了居然十分受用，向時珍作揖，“多謝二位。”之洋連忙拉起時珍就走。她不敢回頭看，怕多看一眼會增加傷感。之洋問時珍：“平兒的下場如何？”“不知道。”時珍黯然。之洋奇問：“你不是看過書嗎？”“後四十回遺失了。”之洋點頭，“那倒也好，免得叫人傷心。”時珍抬起頭，“說得真對，彼時女子命運真叫人傷心。”之洋說：“過去一二百年，我們真的爭取到不少。”時珍笑，“權利與義務一起來，壓死人。”之洋有頓悟，“無論如何，也不該怨天尤人了。”時珍打蛇隨棍上，“是呀，尤其是為了那種不值得的人與事。”“誰，你指——”忽然想不起那人的名字。之洋大吃一驚，她原先以為那人的姓與名將如烙印似刻在她心中，一生不忘，可是這下子，竟叫不出來，之洋為這另類薄幸大大訝異。嗬是，在夢境中，現實的痛苦會漸漸淡忘。“那人叫——那人好像姓曾。”時珍笑得很開心，“不記得也就算了。”真是，忘不了沒辦法，既然已忘得一乾二淨，不如一筆抹煞。“我們往前走。”“出來這些時候，你肚子餓不餓，人累不累？”之洋答：“奇怪，都不覺得，好似做神仙似的。”“那麼，讓我們繼續逛。”之洋說：“時珍，我越來越佩服令尊，設計了這座夢之迷宮，供我們遊覽消遣。”“可是，相信你也已經發覺，在這裡呆久了，好似不願意再回到現實。”“耽於逸樂是人之常情。”“我相信，做夢最開心。”“況且你我一向談得來，攜手同遊，不亦樂乎。”時珍指著前頭，“看。”之洋一抬頭，發覺景色全部變了，適才是江南之春，此刻分明是北國之冬。但見崇山峻嶺，懸崖那一頭，即是萬丈深淵，老鷹乘風啞啞低旋，隨著勁風在空中飛舞，山頂上有積雪，天色陰暗，之洋忽覺有雨點飄到臉上，停睛一看，卻是雪絲。之洋忙問時珍，“怎麼走到這裡來了，可是迷了路，怪可怕的。”“不怕不怕，你冷不冷？”“不覺冷凍，好極了。”這時，時珍悄悄說：“有人。”“哪裡？”之洋沒看見。“峭壁之上。”之洋停睛一看，是有人，適才沒發覺，因為那人身型瘦削，又穿著與岩石一樣顏色的灰紫色長袍，衣袂飄飄，遠看，像一片雲在風中抖動。“唉，像是神仙中人。”時珍答：“是，連背影都那麼飄逸俊秀，不知是誰。”兩人不知不覺朝前走了一步。山路崎嶇，不甚好走，之洋與時珍雙手緊緊互握，掙紮著上山。那人耳聽八方，驀然回過身子來，沉聲道：“誰！”之洋一抬頭，與那人一照臉，頓時呆住，隻見他劍眉星目，約二十餘歲年紀，一臉風霜，卻不掩英姿勃勃，但雙目隱隱露出淚光。同樣是傷心人，他與那璉二爺比起來，一個是雲，一個是泥。之洋渴望知道他的故事，踏前一步。此際時珍忽然“噫”地一聲。之洋也發覺了，隻見那人右邊袖子空蕩蕩，顯然是個獨臂人。之洋雖然平日懶看書，但是這個獨臂人的名字她卻還是知道的，脫口而出：“你是楊——”覺得無禮，硬生生改為“楊大哥。”那姓楊的男子朝她們點頭，“兩位是——”“我叫林之洋，她是李時珍。”之洋向前走了一步，那楊大哥一看，驚訝地說：“兩位不會武功，怎麼來得到這裡？”之洋笑了，怎麼來不得，哪裡都去得，宇宙任何一個角落都難不倒她們，一束思維，無色無相，不怕寒與饑，亦無畏冷嘲熱諷。時珍微微欠身，“楊大哥，久聞大名，如雷貫耳，你一向是我最敬佩的人物，今日有緣相見，真是萬幸。”那楊大哥莞爾，“不敢當，請到舍下喝杯水酒。”他的家隻是一間茅寮，卻也暖和，土牆上掛著一張張獸皮擋住無縫不入的寒冽之風，樹樁為台椅，一堆茅草作臥鋪。他取出一壇子酒，三隻酒杯，注滿了，先乾為敬。時珍囁嚅，“我不會喝酒。”他卻十分溫和，“不會喝不要緊。”