毛毛蟲和愛麗絲彼此沉默地注視了好一會。最後，毛毛蟲從嘴裡拿出了水煙管，用慢吞吞的、瞌睡似的聲調同她說起了話。“你是誰？”毛毛蟲問，這可不是鼓勵人談話的開場白，愛麗絲挺不好意思地回答說：“我……眼下很難說，先生……至少今天起床時，我還知道我是誰的，從那時起，可是我就變了好幾回了，”“你這話是什麼意思？”毛毛蟲嚴厲地說，“你自己解釋一下！”“我沒法解釋，先生，”愛麗絲說，“因為我已經不是我自己了，你瞧。”“我瞧不出。”毛毛蟲說。“我不能解釋得更清楚了，”愛麗絲非常有禮貌地回答，“因為我壓根兒不懂是怎麼開始的，一天裡改變好幾次大小是非常不舒服的。”“唉，也許你還沒有體會，”愛麗絲說，“可是當你必須變成一隻蝶蛹的時候——你知道自己總有一天會這樣的——然後再變成一隻蝴蝶、我想你會感到有點奇怪的，是不是，”“一點也不。”毛毛蟲說。“哦！可能你的感覺同我不一樣，”愛麗絲說，“可是這些事使我覺得非常奇怪。”“你！”毛毛蟲輕蔑地說，“你是誰？”這句話又把他們帶回了談話的開頭，對於毛毛蟲的那些非常簡短的回答，愛麗絲頗有點不高興了，她挺直了身子一本正經地說：“我想還是你先告訴我，你是誰？”“為什麼？”毛毛蟲說。這又成了一個難題：愛麗絲想不出任何比較好的理由來回答它，看來，毛毛蟲挺不高興的，因此愛麗絲轉身就走了。“回來！”毛毛蟲在她身後叫道，“我有幾句重要的話講！”這話聽起來倒是鼓舞人的，於是愛麗絲回來了。“彆發脾氣嘛！”毛毛蟲說，“就這個話嗎？”愛麗絲忍住了怒氣問。“不。”毛毛蟲說。愛麗絲想反正沒什麼事，不如在這兒等一等，也許最後它會說一點兒值得聽的話的。有好幾分鐘，他隻是噴著煙霧不說話。最後它鬆開胳膊，把水煙管從嘴裡拿出來，說：“你認為你已經變了，是嗎？”“我想是的，先生。”愛麗絲說。“我平時知道的事，現在都忘了，而且連把同樣的身材保持十分鐘都做不到，”“你忘了些什麼？”毛毛蟲問。“我試著背《小蜜蜂怎麼乾活》，可是背出來的完全變了樣！”愛麗絲憂鬱地回答。“那麼背誦《你老了，威廉爸爸》吧！”毛毛蟲說。愛麗絲把雙手交叉放好，開始背了：“年輕人說道：‘你已經老啦，威廉爸爸，你頭上長滿了白發。可你老是頭朝下倒立著，像你這把年紀，這合適嗎？’‘當我年輕的時候，’威廉爸爸回答兒子，‘我怕這樣會損壞腦子；現在我腦袋已經空啦，所以就這樣玩個不止，’‘你已經老啦，’年輕人說：‘像我剛才說的一樣，你已經變得非常肥胖；可是你一個前空翻翻進門來，這是怎麼搞的？請你講講。’‘當我年輕的時候，’老哲人搖晃著灰白的卷發說道，‘我總是讓關節保持柔軟靈巧，我用的是這種一先令一盒的油膏，你想要兩盒嗎，請允許我向你推銷，’‘你已經老啦，’年輕人說，‘你的下巴應該是衰弱得隻能喝些稀湯，可是你把一隻整鵝，連骨帶嘴全都吃光，請問你怎能這樣，’‘當我年輕的時候，’爸爸說，‘研究的是法律條文。對於每個案子，都拿來同妻子辯論，因此我練得下巴肌肉發達，這使我受用終身。’‘你已經老啦，’年輕人說，‘很難想象，你的眼睛會像從前，一樣閃光。可是你居然能把一條鰻魚，豎在鼻子尖上。請問，你怎會這麼棒，’“夠啦，’他的爸爸說，‘我已經回答了三個問題。你不要太放肆啦，我不會整天聽你胡言亂語。快滾吧，不然我就要，一腳把你踢下樓梯。’”“背錯了。”毛毛蟲說。“我也怕不十分對，”愛麗絲羞怯地說，“有些字已經變了。”“從頭到尾都錯了，”毛毛蟲乾脆地說。然後他們又沉默了幾分鐘。毛毛蟲首先開腔了：“你想變成多麼大小呢？”“唉！多麼大小我倒不在乎。”愛麗絲急忙回答，“可是，一個人總不會喜歡老是變來變去的，這你是知道的。”“我不知道。”毛毛蟲說。愛麗絲不說話了，她從來沒有遭到過這麼多的反駁，感到自己要發脾氣了。“你滿意現在的樣子嗎？”毛毛蟲說，“哦，如果你不在意的話，先生，我想再大一點，”愛麗絲說，“像這樣三英寸高，太可憐了，”“這正是一個非常合適的高度。”毛毛蟲生氣地說，它說話時還使勁兒挺直了身子，正好是三英寸高。“可我不習慣這個高度！”愛麗絲可憐巴巴地說道，同時心裡想：“我希望這家夥可彆發火！”“不久你就會習慣的！”毛毛蟲說著又把水煙管放進嘴裡抽起來了。這次，愛麗絲耐心地等著它開口，一兩分鐘後，毛毛蟲從嘴裡拿出了水煙管，打了個哈欠，搖了搖身子，然後從蘑菇上下來，向草地爬去，隻是在它爬的時候，順口說道：“一邊會使你長高，另一邊會使你變矮，”“什麼東西的一邊，什麼東西的另一邊？”愛麗絲想。“蘑菇，”毛毛蟲說，就好像愛麗絲在問它似的說完了話，一刹那就不見了。有那麼一兩分鐘，愛麗絲端詳著那個蘑菇，思討著哪裡是它的兩邊。由於它十公圓，愛麗絲發現這個問題可不容易解決。不管怎樣，最後，她伸開雙管環抱著它，而且儘量往遠伸，然後兩隻手分彆掰下了一塊蘑菇邊。“可現在哪邊是哪邊呢？”她問自己，然後啃了右手那塊試試。驀地覺得下巴被猛烈地碰了一下：原來下巴碰著腳背了。這突然的變化使她戰栗，縮得太快了，再不抓緊時間就完了，於是，她立即去吃另一塊，雖然下巴同腳頂得太緊，幾乎張不開口，但總算把左手的蘑菇啃著了一點。“啊，我的頭自由了！”愛麗絲高興地說，可是轉眼間高興變成了恐懼。這時，她發現找不見自己的肩膀了，她往下看時，隻能見到了很長的脖子，這個脖子就像是矗立在綠色海洋中的高樹杆。“那些綠東西是什麼呢？”愛麗絲說，“我的肩膀呢？哎呀！我的可憐的雙手啊，怎樣才能再見到你們呢？”她說話時揮動著雙手，可是除了遠處的綠樹叢中出現一些顫動外，什麼也沒有了。看起來，她的手沒法舉到頭上來了，於是，她就試著把頭彎下去湊近手。她高興地發現自己的脖子像蛇一樣，可以隨便地往上下左右扭轉，她把脖子朝下，變成一個“z”字形，準備伸進那些綠色海洋裡去，發現這些綠色海洋不是彆的，正是剛才曾經在它下麵漫遊的樹林的樹梢。就在這對，一種尖利的嘶聲，使得她急忙縮回了頭。一隻大鴿子朝她臉上飛來，並且呼搧著翅膀瘋狂地拍打她。“蛇！”鴿子尖叫著。“我不是蛇！”愛麗絲生氣地說，“你走開！”“我再說一遍，蛇！”鴿子重複著，可是已經是用很低的聲音在說話了，然後還嗚咽地加了一句：“我各種方法都試過了，但是沒有一樣能叫它們滿意！”“你的話我一點幾都不懂！”愛麗絲說，“我試了樹根，試了河岸，還試了籬笆，”鴿子繼續說著，並不注意她，“可是這些蛇！沒法子讓它們高興！”愛麗絲越來越奇怪了，但是她知道，鴿子不說完自己的話，是不會讓彆人說話的。“僅僅是孵蛋就夠麻煩的啦，”鴿子說，“我還得日夜守望著蛇，天哪！這三個星期我還沒合過眼呢！”“我很同情，你被人家擾亂得不得安寧，”愛麗絲開始有點明白它的意思了，“我剛剛把家搬到樹林裡最高的樹上，”鴿子繼續說，把嗓門提高成了尖聲嘶叫，“我想已經最後擺脫它們了，結果它們還非要彎彎曲曲地從天上下來不可。唉！這些蛇呀！”“我可不是蛇，我告訴你！”愛麗絲說，“我是一個……我是一個……，“啊，你是什麼呢？”鴿子說，“我看得出你正想編謊哩！”“我是一個小姑娘。”愛麗絲拿不準地說，因為她想起了這一天中經曆的那麼多的變化。“說得倒挺像那麼回事！”鴿子十分輕蔑地說，“我這輩子看見過許多小姑娘，可從來沒有一個長著像你這樣的長脖子的！沒有，絕對沒有！你是一條蛇，辯解是沒有用的，我知道你還要告訴我，你從來沒有吃過一隻蛋吧！”“我確實吃過許多的蛋，”愛麗絲說，（她是一個非常誠實的孩子。）“你知道，小姑娘也像蛇那樣，要吃好多蛋的。”“我不相信，”鴿子說，“假如她們吃蛋的話，我隻能說她們也是一種蛇。”這對於愛麗絲真是個新的概念，她愣了幾分鐘。於是鴿子趁機加了一句：“反正你是在找蛋，因此，你是姑娘還是蛇，對我都一樣。”“這對我很不一樣，”愛麗絲急忙分辯，“而且老實說，我不是在找蛋，就算我在找蛋，我還不要你的呢？我是不吃生蛋的。”“哼，那就滾開！”鴿子生氣地說著，同時又飛下去鑽進它的窩裡了。愛麗絲費勁兒地往樹林裡蹲，因為她的脖子常常會被樹叉掛住，要隨時停下來排解。過了一會，她想起了手裡的兩塊蘑菇，於是她小心地咬咬這塊，又咬咬那塊，因此她一會兒L長高，一會縮小，最後終於使自己成了平常的高度了。由於她已經不是正常高度了，所以開頭還有點奇怪，不過幾分鐘就習慣了。然後又像平常那樣同自己說話了。“好啊，現在我的計劃完成一半了。這些變化多麼奇怪，我無法知道下一分鐘我會是什麼樣兒。不管怎樣，現在我總算回到自己原來的大小了，下一件事情就是去那個美麗的花園。可是我不知道該怎麼去做呢？”說話間來到了一片開闊地，這裡有一間四英尺高的小房子。“彆管是誰住在這裡，”愛麗絲想，“我現在這樣的大小不能進去，鄧會把它們嚇得靈魂出竅的，”她小口小口地咬了一點右手上的蘑菇，一直到自己變成九英寸高，才走向那座小房子。