隨後四十五分鐘我守著芭芭拉的梳妝篷，讓她接待恩客。隻有五個人願意付出兩元的定價，他們傲然排隊。第一個在裡麵喘息呻吟七分鐘，出來慌忙掩上褲襠，踉踉蹌蹌走了，換下一個進去。最後一個客人離開後，芭芭拉出現在門口，一絲不掛，隻披著一件東方絲袍，也沒係上衣帶。她的發絲淩亂，口紅暈開，手指夾著一根點燃的香煙。“就這樣了，親愛的。”她說，揮我走開。她嘴裡、眼裡都漾著威士忌的酒意。“今天晚上我不免費招待。”我回到庫奇豔舞篷收拾椅子，幫忙拆卸舞台，塞西爾在一邊算錢。收工後，我名下多了一塊錢的財產外加渾身酸痛。大篷仍未散場，泛出昏光仿佛幽冥的體育館，正隨著樂聲震動。我凝視大篷，怔怔聽著觀眾的聲音。他們哈哈大笑，拍手，吹口哨，有時一起倒抽一口氣，有時全場緊張得驚叫連連。我看一下懷表。九點四十五分。我忖度要不要去看表演，又生怕一走過場子，會被逮去乾活兒。雜工們白天有空就隨便找個角落歪著打盹，這會兒拆解起帆布之城，手腳跟搭建時一樣快。帳篷躺平在地，支架傾倒。馬匹、篷車、工人們正在場地上艱難地把所有東西搬回鐵軌。我一屁股坐到地上，頭靠在膝蓋上休息。“雅各，是你嗎？”我抬頭，老駱跛著過來，斜睇著我。“好家夥，我就說是你嘛。我這雙老眼睛不中用了。”他慢慢坐到我旁邊，抽出一個綠色小瓶子，拔掉瓶塞，喝了起來。“這把老骨頭乾不動了，雅各。每天收工都腰酸背痛。要命，我現在就渾身酸痛，而今天都還沒收工呢。飛天大隊大概還要再有兩個鐘頭才發車上路，之後再有五個鐘頭又要照今天的樣子，從頭再來一遍。這種日子不適合老人家。”他把酒瓶遞給我。“這是什麼鬼東西？”我盯著那惡心的液體。“薑汁藥酒。”他一把拿回去。“你喝這玩意兒？”“是啊，怎樣？”我們默默無言片刻。“天殺的禁酒令。”老駱終於開口，“這玩意兒的味道本來還可以，都是政府沒事決定把它變難喝的。還是有喝酒的效果啦，隻是味道惡心巴拉。真不像話，我這把老骨頭就是靠這個在撐日子。我快要不中用了，到時除了賣門票，啥也做不動，偏偏我又醜得不能見人。”我看看他，他說的沒錯。“那你還有彆的活兒可以做嗎？也許在後台當差？”“賣門票就是終點站了。”“等你乾不了活兒，你打算怎麼辦？”“我大概會去找老黑想想辦法。嘿，你有香煙嗎？”他滿懷希望地看著我。“沒有，抱歉。”“我想也是。”他歎息。我們靜靜坐著，看著一批又一批人馬千辛萬苦地將設備、動物、帆布弄回火車。藝人們從大篷後麵出來，隱沒到梳妝篷，再出來時已經換成便服。他們成群站著，笑語嘻哈，有的人還在抹掉臉上的妝。即便沒穿秀服，藝人仍然散發魅力，而四周的工人蓬頭垢麵東奔西跑，和他們同處一個宇宙卻不在同一個象限。藝人和工人井水不犯河水。老駱打斷了我的沉思。“你是大學生？”“是啊。”“我想也是。”他再度對我揚揚藥酒，我搖頭。“念完了嗎？”“沒有。”我說。“怎麼不念到畢業？”我沒吭聲。“你幾歲啦，雅各？”“二十三。”“我有一個兒子跟你一樣大。”樂聲止息，鄉民開始從大篷三三兩兩出來。他們停下腳步，納悶他們入場時經過的獸篷怎麼了。正當他們從前門出來，一隊人馬從後麵進去，運出看台、座椅、表演區枕木，吵吵鬨鬨地裝上篷車。觀眾還不曾離開，工人就開始肢解大篷。老駱渾濁地咳嗽，咳得骨架子都在晃。我轉頭看看是否需要拍拍他的背，但他舉起一隻手阻止我。他又是哼氣，又是清嗓子，又啐口水，然後喝點藥酒，用手背揩嘴，望著我，把我從頭看到腳。“你聽我說，我不是要探你的底，不過我看得很明白，你還沒出來混很久。你身上太乾淨，衣服太好，而且你什麼家當都沒有。流浪的人會沿途累積家當，也許不是什麼好東西，但你照樣會收在身邊。我曉得自己沒有資格說話，可是像你這樣的孩子不該出來流浪。我流浪過，那種日子不是人過的。”他的前臂擱在膝頭，臉孔轉向我，“要是你還有家，我想你應該回去。”我怔了片刻才開口，一開口嗓音便開岔。“我沒有家。”他又看了我一會兒，然後點頭，“真遺憾。”人潮散開，從大篷到了停車場，又繼續前進，回到鎮上市街。大篷後麵冒出一個氣球，升到天空，接著傳來孩子的長長哭號。我聽到笑聲、引擎聲、興奮得提高嗓門的人聲。“她居然能彎成那樣，你能相信嗎？”“小醜褲子掉下來的時候，我還以為自己要笑死了呢。”“吉米呢？漢克，吉米跟你在一起嗎？”老駱突然東倒西歪地爬起來。“嗬！他在那裡，那個老雜種在那裡。”“誰呀？”“就是艾藍大叔呀！我們得幫你敲定差事。”他蹦著前進的速度出乎我意料的快。我站起來跟上去。艾藍大叔很好認，猩紅外套，白馬褲，高帽子，上過蠟的翹胡子，從頭到腳都是標準的戲班主人打扮。他大步穿過場子，仿佛在帶領樂隊遊行似的，肚子挺在前麵，洪亮地下達指令。他停下腳，讓獅子籠舍從他前麵推過去，然後繼續走，經過一群正在和卷起的帆布奮戰的人，停也不停就一掌摑其中一人的耳光，那人叫一聲回頭來看，但艾藍大叔已經走了，身後還跟著一群人。“這倒提醒我了，不管怎樣，千萬彆在艾藍大叔麵前提起林鈴馬戲團。”老駱回頭對我說。“為什麼不行？”“不行就不行。”老駱急急追上艾藍大叔，跑到他麵前。“呃，您在這呀。”他說，聲音又假又像小貓咪咪叫。“不知道能不能跟您談談呢，先生？”“我現在沒空，小子，沒空。”艾藍聲若洪鐘，像是電影院畫麵粗糙的新聞短片中的納粹軍人踏著正步走了。老駱一瘸一瘸追得無力，頭歪到一邊，最後落到隊伍後麵，追著人跑，像被拋棄的小狗。“先生，隻要一下子就好。我隻是在想，不曉得哪一個部門欠人手。”“你想換差事？”老駱的聲音像警笛般拉高，“沒有哇，先生，不是我啦。我喜歡我的差事。一點也沒錯，先生，喜歡得不得了，就是這樣。”他咯咯笑得像瘋子。他們之間的距離拉長了。老駱踉踉蹌蹌，最後停下來。“先生？”他對著越走越遠的艾藍大叔喊，“先生？”艾藍大叔已經不見了，隱沒在人群、馬匹、篷車之中。“媽的。他媽的！”老駱說，抓下帽子一把扔到地上。“沒關係啦，老駱，謝謝你為我儘心。”“誰說沒關係。”他嚷著。“老駱，我――”“彆說了，我不要聽。你是好孩子，我不會眼睜睜看著你隻是因為那個肥豬頭沒空，就摸摸鼻子走人。我不會讓那種事發生的，所以呢，你對老人家要放尊重一點，彆給我惹麻煩。”他眼中燃著火。我靠過去撿起他的帽子，拍掉塵土，遞還給他。片刻之後，他接過帽子，凶巴巴地說：“那好吧，我想沒事了。”老駱帶我到一輛篷車，叫我在外麵等。我倚著已經固定住的輪子，一會兒摳指甲縫裡的汙垢，一會兒拔草來嚼，打發時間。我一度打起瞌睡，快要睡著了。老駱一小時後才出來，歪歪斜斜，一手握著長頸瓶，一手拿著手卷煙，眼睛半開半閉。“這邊這位是厄爾。他會罩你。”他口齒不清，一手朝身子後麵揮。一個光頭佬從篷車下來，體格魁梧，脖子比腦袋更粗大。模糊的綠色刺青從指節一路刺到了毛茸茸的手臂。他伸出一隻手來跟我握手。“你好。”他說。“你好。”我說，困惑起來。我扭身去看老駱，他東倒西歪地穿越青青綠草，大致上是朝著飛天大隊的方向前進。他嘴裡哼著曲兒，夠難聽的。厄爾把手圍在嘴邊：“彆唱啦，老駱！快上火車，晚了小心人家拋下你開走！”老駱跪到地上。“哎喲，媽呀。等一下，我馬上回來。”厄爾說。他走過去，把老人兜起來，仿佛他是孩子似的輕鬆。老駱任憑手臂、腿、頭垂在厄爾的臂彎外，咯咯笑著歎氣。厄爾將老駱放在一節車廂的門口，跟裡麵的某個人商量兩句，然後又回來。“那玩意兒會害死老家夥的。”他喃喃說，直直向我走過來。“就算他五臟六腑沒爛掉，也會從那個臭火車上滾下來摔死。我才不碰那玩意呢。”他說，回頭來看我。我還杵在他扔下我的地方。他看來很意外，“你到底來不來呀？”最後一段火車也駛動後，我蹲坐在寢車一個鋪位下麵，和另一個人擠在一起。他是那塊地方的主人，我們說服他讓我以一塊錢的代價在那裡混一兩個鐘頭。儘管如此，他照舊咕噥個沒完沒了，而我拚命把膝蓋抱緊，儘量彆占用位子。車廂裡臭烘烘，淨是肮臟身軀、衣服的臭氣。鋪位一共上下三層，一床起碼睡一兩個人，床下麵也睡了人。我對麵那個睡地板的家夥正在拍打一條薄薄的灰毯子，徒勞無功地想弄成枕頭狀。雜七雜八的聲響中傳來一句波蘭話：“Ojaszktprysjestwniebie,swiecsieimieTwoje,przyjdzkrolestwoTwoje――”（我們在天上的父，願人都尊你的名為聖，願你的國降臨。）“討厭。”我的東道主說著把頭探出走道，“死波蘭佬，講英文啦！”然後縮回來搖頭說：“這些家夥有的才剛下船。”“――iniewodznasznapokuszeniealenaszbawodezlego.Amen.”（不叫我們遇見試探，救我們脫離凶惡，阿門。）我抵著車廂壁，閉上眼睛，低語：“阿門。”車廂搖晃起來，燈光一閃就熄了。前方不知道哪裡傳來汽笛的嘶鳴，火車開始向前駛，燈光重新亮起。我累到言語難以形容，頭硬生生撞上廂壁。稍後我醒過來，發現麵前立著一雙巨大的工作靴。“你起床了沒？”我甩甩頭，試圖弄清楚自己在哪裡。我聽到腿筋哢啦哢啦的聲音，然後看到一個膝蓋，接著厄爾的臉孔映入眼簾。“你還在這裡嗎？”他朝床下窺探。“在，對不起。”我搖搖晃晃爬出來，蹣跚地站直。“哈利路亞。”我的東道主說，伸個懶腰。“Pierdolsie。（去你的。）”我說。幾尺開外一個床位傳來撲哧一笑。“來吧。艾藍喝了兩杯，心情已經放鬆了，但還沒喝到會使性子。我想現在正是你的機會。”厄爾說。他帶我穿過兩節寢車，當我們走到儘頭，便麵對另一種車廂。從門上的窗戶可以看見裡麵亮晶晶的木頭和精巧的燈具。厄爾轉向我：“準備好了嗎？”“當然。”我說。其實才沒有。他揪住我的後頸，把我的臉砸向門框。他另一隻手拉開車門，猛地把我往內推。我雙臂張開，撞上一根黃銅杆子才沒繼續向前衝。我驚愕地回頭看厄爾，然後看到其他人。“什麼事呀？”艾藍大叔安坐在扶手椅上，和三個人在一起。一根胖雪茄捏在拇指和食指之間，另一手握著散成扇形的五張紙牌，麵前小桌上擱著一杯白蘭地，酒杯再過去就是一大疊的撲克牌籌碼。“先生，他跳到我們火車上，在一節寢車逮到他的。”“是嗎？”艾藍大叔說，閒閒吸一口雪茄，放到一旁的煙灰缸上麵。他重新安坐，研究他的牌，把煙從嘴角徐徐噴出。“我也賭三塊錢，加碼五塊。”他向前傾，把一疊籌碼扔進賭注堆。“要我把他送出門嗎？”厄爾說。他上前，拉著我的衣領把我從地上拎起來。我繃緊肌肉，握住他的手腕。倘若他想再摔我一次，我就要抓住他。我目光從艾藍大叔移到厄爾的下半截臉（我隻看得到下半截），再移回艾藍大叔那邊。艾藍大叔收起牌，小心翼翼地放在桌上。“厄爾，不用急著動手。”他拿起雪茄，又長吸一口。“放下他。”厄爾放下我，讓我背對艾藍大叔落地，草草拉一下我的外套，算作幫我整理儀容。“你上前一點。”艾藍大叔說。我乖乖聽命，很樂意到厄爾夠不到的地方。“您好像還沒有賜我知道您尊姓大名的榮幸？”他吐出一個煙圈。“我叫雅各?揚科夫斯基，先生。”“請您務必告訴我，雅各?揚科夫斯基來到我的火車有何居心？”“我要找工作。”我說。艾藍大叔繼續注視我，懶洋洋地吐煙圈，雙手擱在肚皮上，手指悠然輕拍背心。“你在馬戲班子待過嗎，雅各？”“沒有，先生。”“看過馬戲表演嗎，雅各？”“當然有啊，先生。”“哪一家？”“林鈴兄弟。”我說，背後突然傳來倒抽一口涼氣的聲音，回頭一看，厄爾正瞪大眼睛示警。“他們表演很差勁，差勁透了。”我急急補充說明，回頭麵對艾藍大叔。“是這樣的嗎？”艾藍大叔說。“是呀，先生。”“那你看過我們的表演嗎，雅各？”“有啊，先生。”我說，感覺到一股紅潮掃過臉頰。“那你覺得怎麼樣呢？”他問。“很……精彩。”“你最喜歡的表演是哪一段？”我思緒狂奔，無中生有。“有黑馬和白馬的那一段，還有一個穿粉紅色衣服的女孩子。就是那個穿亮片衣的。”“你聽到啦，奧古斯特？這小子喜歡你的瑪蓮娜。”艾藍大叔對麵的男人站起來，轉過身。他是獸篷的那個男人，隻不過他這會兒沒戴高帽子。他有棱有角的臉孔不帶一絲情感，黑發用發油梳得油光水亮。他也蓄著八字胡，不過不像艾藍大叔一樣留得翹起來，他的隻有到嘴唇邊上。“你來我這裡到底是想做什麼差事？”艾藍大叔問，他向前傾，從桌上端起一個酒杯，搖一搖酒液，一口灌下肚子。一個侍者不知道從哪裡冒出來，立刻重新斟滿。“我什麼都願意做。不過要是可以的話，我希望能照料動物。”“動物啊。奧古斯特，你聽見啦？這小子要照顧動物呢。依我看，你想負責給大象弄水喝，是吧？”厄爾皺起眉頭，“可是先生，我們沒有――”“住口！”艾藍大叔嚷著一躍而起，袖口把杯子掃落到地毯上。他盯著酒杯，握緊拳頭，臉色愈來愈陰沉。然後咬牙切齒，發出非人的長嗥，用腳狠踏那隻酒杯，踩了一腳一腳又一腳。車廂內一陣靜默，隻有車輪底下枕木哢啦哢啦的規律響聲。然後侍者跪在地上，收拾玻璃碎片。艾藍大叔深呼吸一口氣，轉向窗邊，手在背後交握。好不容易，等他轉身麵對我們，他的臉又是紅的，一抹假笑掛在唇角。“就讓我把你的心思都說出來吧，雅各?揚科夫斯基。”他一字一字地念出我的名字，仿佛那是什麼惡心的東西。“你這種人我見過千百個了。你以為我沒辦法一眼看穿你的心思嗎？你到底是碰上什麼不順心的事？是跟媽咪拌嘴嗎？還是你隻是想趁著學校放暑假，來點小小的冒險？”“不是的，先生，絕不是那樣。”“我才懶得管你是怎樣，就算我現在給你一個工作，你也撐不下去的。你連一個禮拜也挨不過，連一天都成問題。我們馬戲班子就像是跑得很順暢的大機器，隻有最強悍的人才跟得上節拍，做得下去。可是你根本不曉得什麼叫強悍，是吧，大學生先生？”他怒目瞪我，仿佛在看我有沒有種反駁他。“現在你給我滾。”他說，擺擺手要我離開。“厄爾，送他出去。要等你看到紅燈的時候才能把他扔下車哦，我可不要因為弄傷了一個媽媽的親親小寶貝而惹上任何麻煩。”“等一下，艾藍。”奧古斯特說，臉上堆滿假笑，顯然覺得饒有興味，“他說對了嗎？你真的是大學生？”我覺得像是一隻被兩隻貓扔著玩的老鼠。“我本來是大學生。”“那你是念什麼的？大概是藝術類的東西吧？羅馬尼亞土風舞？亞裡士多德的文藝批評？或者，揚科夫斯基先生，你拿到了手風琴表演的學位？”他射出揶揄的目光。“我念的是獸醫。”他態度立刻一百八十度大轉變，完全換了一個人。“獸醫學院？你是獸醫？”“不算是啦。”“什麼叫‘不算是’？”“我沒有參加期末考。”“怎麼不去考？”“就是沒去啊。”“是你最後一學年的期末考嗎？”“是的。”“哪所大學？”“康奈爾。”奧古斯特和艾藍大叔互使眼色。“瑪蓮娜說銀星在鬨病。她吩咐我叫先遣員安排獸醫過來。她好像不明白先遣員就是趕在馬戲班子進城之前去打廣告的人，所以才會叫先遣員啊。”奧古斯特說。“你想說什麼？”艾藍大叔說。“叫這小子早上給銀星看病。”“那你打算讓他今天晚上睡哪裡？我們的人數早就超過鋪位了。”他從煙灰缸拿起雪茄，抖落煙灰，“我們大概可以把他放到平板貨車車廂。”“我想的是表演馬的車廂。”奧古斯特說。艾藍大叔皺眉，“什麼？去跟瑪蓮娜的馬一起睡？”“是啊。”“你是說以前關羊的地方？那邊不是那個蹩腳矮冬瓜在住的嗎？他叫啥來著？”他說，打著榧子，“丁科？金科？那個養狗的小醜？”“沒錯。”奧古斯特笑了。奧古斯特領著我穿過男人的寢車往後走，直到我們來到一節牲口車廂的外麵。“你站穩腳步啦，雅各？”他和藹地問。“應該吧。”我回答。“很好。”他說。他沒再拖延，向前一竄，抓住車廂側麵的某個地方，然後敏捷地爬到車頂。“媽呀！”我嚷著，警覺地先察看奧古斯特消失的地方，然後朝下看看車鉤和車廂底下飛掠的枕木。火車顛簸地轉彎。我伸出手平衡身體，呼吸急促。“來啊。”一個聲音從車頂上叫我。“你怎麼上去的？要抓哪裡？”“有梯子，就在車廂旁邊，你向前靠，手伸出去摸就找得到了。”“要是找不到呢？”“那我們就得走人了，不是嗎？”我戒慎地來到邊緣，隻能勉強看到單薄鐵梯的一角。我目光定在上麵，兩手在腿上揩揩，然後身體向前傾。我的右手摸到梯子，伸出左手亂抓一把，直到我夠到另一邊。我把腳牢牢固定在橫檔之間，試圖歇口氣。“喂，上來啊！”我向上看，奧古斯特探出頭來看我，笑嘻嘻的，發絲在風中翻飛。我爬到車頂，他挪開位子，等我坐到他旁邊，他手擱在我肩膀上。“轉過來，我要你看一個東西。”他指著火車的尾端，火車在我們身後拖得很長，像一條巨大的蛇，串連在一起的車廂隨著火車轉彎而搖晃、彎曲。“很美吧，雅各？”奧古斯特說。我回頭看他，他正目不轉睛地盯著我，眼睛放光。“可是沒有我的瑪蓮娜那麼美，嘿嘿？”他咂一下舌頭，跟我眨眼。不等我反駁，他站起來，在車頂上跳起踢踏舞。我伸長脖子，計算有幾節牲口車廂。至少六節。“奧古斯特？”“嗯？”他說，轉圈轉到一半停下來。“金科在哪一節車廂？”他突然蹲下來，“這一節，你運氣還真不錯啊，嗯？”他拉開一片車頂通風板，消失無蹤。我手腳並用急忙移過去。“奧古斯特？”“怎麼啦？”黑暗中一個聲音回答我。“有梯子嗎？”“沒有，跳下來就好了。”我把身子放進車廂，直到隻靠指尖抓住車頂時才放手，然後摔到地上。黑暗中傳來一聲受驚的馬嘶。一道道細長的月光從木條廂壁間射進來。我一邊是一排馬匹，另一邊則是一堵牆，顯然是門外漢動手釘的。奧古斯特上前把門向內推開，直到門板砰地撞上木牆，露出一間隻能湊合著住人的房間。房間點著煤油燈，燈立在一隻倒扣的木箱上麵，旁邊就是一張便床。一個侏儒趴在床上，一本厚厚的書攤開在麵前。他和我年紀相仿，跟我一樣一頭紅發，但跟我不一樣的是他發絲倒豎，一頭濃發亂七八糟的。他的臉、脖子、手臂、手都密密麻麻淨是雀斑。“金科。”奧古斯特鄙夷地說。“奧古斯特。”侏儒說，語氣同樣鄙夷。“這位是雅各。”奧古斯特說，在小房間轉了一圈，邊走邊翻看東西。“他要跟你一起住一陣子。”我站上前，伸出我的手說：“你好。”金科冷冷地握99csw.我的手，目光回到奧古斯特身上。“他是什麼？”“他叫雅各。”“我問你他是什麼，不是問你他是誰。”“他要在獸篷幫忙。”金科一躍而起。“獸篷？免談，我是藝人，我絕對不跟工人一起睡。”他身後傳來一聲低吼，我才注意到那隻傑克羅素犬。它站在帆布床的尾端，頸毛倒豎。“我是馬戲總監兼動物總管，”奧古斯特緩緩說，“你能睡在這裡，純粹是因為我好心，也是因為我好心，這裡才沒有塞滿雜工。當然了，我隨時可以收回好心，再說這位先生是馬戲班子的新獸醫，而且拿的是康奈爾大學的學曆，因此在我眼裡，他比你高級多了。也許，你願意考慮把床讓給他睡。”煤油燈的火光在奧古斯特的眼裡閃爍，他的唇在幽暗的光線下顫動。片刻後，他轉向我，深深哈腰一鞠躬，腳下哢嚓一聲立正。“晚安，雅各。我敢說金科一定會好禮相待，是不是呀，金科？”金科怒眼瞪他。奧古斯特用手把兩邊頭發都撫平，然後離開，隨手把門關上。我望著那粗糙的木門，直到聽見他的腳步聲從車頂傳來，這才回過頭。金科和狗在瞪我。狗露出牙齒狂吠。這一夜我睡在一張皺巴巴的鞍褥上麵，抵著牆，儘量離便床遠一點。那被子潮潮的。不知道當初是誰負責封起車廂的木條空隙，把這裡釘成房間，總之做工很蹩腳，搞得我的被子淋了雨水，又凍了露水。我驚醒過來，手臂和脖子都搔破皮了。不知道害我發癢的是馬毛還是蟲子，我也不想知道。從木條空隙看出去，天空是黑的，火車仍在前進。我是從夢中驚醒的，卻記不起夢境。我合上眼，試著鑽進心底去探尋夢境。是我母親。她身穿矢車菊藍色洋裝，把衣服晾到院子裡的曬衣繩上麵。她嘴裡銜著幾隻木頭曬衣夾，係在腰際的圍裙裡還有更多夾子。她正忙著把床單晾起來。她輕輕哼著波蘭歌曲。一道閃光。我躺在地板上，脫衣舞娘的乳房垂在我眼睛上方，褐色乳暈有銀幣那麼大，在我眼前蕩著圈圈，向外蕩開又蕩回來，啪，向外蕩開又蕩回來，啪。我感覺到興奮的狂潮，然後良心譴責我，然後惡心。然後我就……我就……