自從很久以前即 1759 年初《道德情操論》第一版問世以來，我想到了其中 可作的一些修改，以及有關該學說的種種很好的說明。但是，我一生中的種種偶 然事件必然使我也是最後一篇中，我已集中給予誠實的責任和原則少量附加的評論。此外，在該 書的其他部分，也有少量不重要的其他改動和修訂。在本書第一版的最後一段中，我曾說過，我將在另一本論著中努力說明法律 和政治的一般原理，以及它們在不同的社會時代和時迄今由於現在還在阻止我修訂本書的同樣工作而無法完成。我承認，雖然我年事 已高，很難指望如願以償地完成這個大事業，但我並沒有完全放棄這個計劃，從 打算做到自己能做的事情這種責任感出發。我希望能繼續完成它，因而我把 30 多年前寫的這段話未加改動地放在這裡。