喀吾圖有十來個漢族小孩子，由於當地沒有漢族學校的原因，都沒有上學。最大的八歲，最小的才兩三歲，成天夥成一群，呼啦啦——從這邊全部往那邊跑；再呼啦啦——又全部從那邊再跑回來。邊跑還邊齊聲呼喊著：“白娘子！！！——我來了——”真是莫名其妙。不知道家長們平時都教了些什麼。後來，年齡最大的高勇，在無路可走的情況下，上了哈語小學。不出兩個禮拜，就能嘰裡呱啦地和同學們用哈語對答如流，絲毫不帶磕巴。名字也變成了“高勇彆克”（“彆克”是哈薩克族男性名字中一個常見的後綴）。最小的孩子孬蛋——呃，這名字不錯——上麵有三個姐姐，一字排開就是七歲、五歲、四歲、兩歲半。四個小孩手牽手從容走在馬路中間，任過往的汽車把喇叭捺得驚天動地，也不為所動。陳家的三個孩子，老大叫“陳大”，老二就是“陳二”，老三是個丫頭，叫個“陳三”不太秀氣，就直喚“三三”。這三個孩子則喜歡排著縱隊走直線。為首的還舉個小旗子。劉家的倆孩子都七歲了，同年同月同日生，但卻不是雙胞胎。喚作“大妮”的丫頭是抱養的，大了幾個小時，便成了姐姐，生得很美，高挑健康。而劉家自己生的兒子就差了好大一截，又矮又瘦，眉眼呆傻，實在不討人喜歡。而且還老說謊話，天天哭喊著大妮又打自己了，大妮又搶自己的餅乾了。這兩個孩子動靜最大了，遠遠地，人還沒過來，“吧嗒噠！吧嗒噠！……”的聲音就響成一片。因為小孩子穿鞋很廢，他們的父親便自己動手給他們做鞋。兩塊小木板做鞋底子，上麵橫著釘一小塊車輪內胎裁成的膠皮帶子勒住腳背。又簡單又便宜，穿破幾雙都不可惜。他們管這叫“呱嗒板”，真形象。王家的是倆丫頭，老大比較文靜，老二活潑。挨起爸爸的打，兩人一同鼻血長流，麵對麵號啕大哭。隔壁曾家也是開小商店的，他家孩子叫玲子，七八歲模樣，整天守櫃台買貨，算賬算得滴溜溜轉。沒事的時候就可憐兮兮地趴在窗台上看彆的孩子在街上聚眾滋事，呼呼啦啦玩耍。有時候也會把頭伸出窗外跟著大喊一聲：“白娘子！！我在這裡呢……”這些孩子都是做生意的漢族人家的孩子，每人家裡都開有大商店的，但最喜歡做的事情卻是到彆人家商店買東西。一人攥一把毛票，成群結隊一家店一家店轉，最後買到的東西也許不過是最常見的一毛錢一支的棒棒糖。而自家店裡也有，批發價才兩分錢。不知為什麼，大家最喜歡去玲子家商店。當然不是為了友誼，因為他們一進去，就要和玲子吵架，哪一方嗓門大算哪一方贏。玲子夠能乾的了，可玲子媽還是死活不放心，一回家，第一件事就是對賬。“剛才又賣了啥？”“水果糖。一毛錢五個，賣了兩毛錢的。共十個。”“哪一種？”“就那裡的——”“噫嘻！那種是一毛錢三個！”玲子不吭聲。“噫嘻！整天儘胡賣八賣，都不知虧多少了！這死妮子！誰家來買的？”“大妮和她弟。”玲子手一指，那倆小家夥正靠在玻璃櫃台上吮糖，一人鼻子底下拖一截鼻涕。“噫嘻！還不趕快要回來——”於是玲子就說：“聽到沒？俺媽說那糖是一毛錢三個，不是一毛錢五個。快點，一人退我兩顆糖。”大妮姊弟倆對望一眼，每人緩緩從口袋裡摸出兩顆糖交出去。然後繼續靠著櫃台吮糖，小聲商量要不要把剩下的糖退掉折成錢。但終於沒有退，吮著糖趿著呱嗒板牽手走了。我媽最會騙小孩了，而這群小孩又最喜歡被我媽騙了，三天兩頭往我家跑。他們叫我媽“裁縫奶奶”，又扭過頭來叫我“娟娟姐姐”。我媽若是心情好就竭力慫恿他們做壞事，心煩的時候就教他們使用禮貌用語。若是哈族小孩，她一般會熱情地教人家怎樣用漢語罵人。使得我們這裡七歲以下的哈族小孩在說話前都要先來一句“他媽的”。有時天氣很好，又不太忙的時候，我會率領孩子們到鄉政府院子裡去玩。那裡有一大片樹林，草叢深密，鳥兒很多。我教他們認識薄荷草。並讓他們挨個兒去聞那種不起眼的小草散發出來的香氣——“是不是和泡泡糖的味道一樣呀？”“呀，真的一樣的！”他們沒完沒了地聞，又辨認出更多的薄荷草，一人拔了一大把回家。大妮突然問：“娟娟姐姐，泡泡糖是不是就從這上麵長出來的？”大妮喜歡邊走邊不成調地放聲歌唱：“回家看看！啊——給媽媽洗洗碗——回家看看！啊——給媽媽洗洗碗……”左右看看，若是沒人，便大喊一聲：“啊！白娘子！！……”大妮土豆皮削得極好，速度飛快，削得又勻又薄。特省料。大妮家除了開商店，還開著飯店。大妮除了削土豆皮，還得削胡蘿卜皮。我在旁邊看她削皮，細細小小的手指攥著土豆，迅速地挪動位置，小刀飛轉，薄薄的土豆皮輕飄飄地散落。遇到節疤和蟲眼，刀尖子輕鬆地一挑一撥，轉眼就消失得乾乾淨淨。實在太專業了。能熟練準確地控製自己的雙手做生活所需的事情，便是勞動了。能夠勞動的孩子，又美又招人疼。高勇彆克家有車，因此他七歲時就會開車，而且還是那種東風大卡車。倒車的時候，這個小人兒打開車門，墊腳尖站起來，半個身子探出駕駛室往後看，煞有介事地邊察看路麵情況，邊打方向盤。要是遇到彆人倒車，他就極負責地跟著車前車後跑，極專業地大聲指令：“再退，再退！……好，好……繼續退，沒問題，還可以退，放心地退……好！好，退退……好——停！”最有意思的是拖依（宴席）上的情景。孩子們都喜歡坐首席，因為首席上好吃的東西擺得最多。主人一席一席地挨著敬酒，敬到這邊，總是會大吃一驚。拖依上的桌子不是漢族人常用的方桌或者圓桌，而是長條桌，一桌能坐二十多個人。剛好能坐滿全村的漢族小孩。於是每次都把他們編排成一桌。現場秩序再混亂，孩子們也不會坐亂的，全是自家挨自家的，一個也不會給插開。大家一邊吃一邊大把大把地將盤子裡的東西抓了往口袋裡塞。因此參加拖依的孩子都會穿有著大口袋的外套。這種事情通常孬蛋四姊弟乾得最多。