鄭玄在馬融門下，三年不得相見，高足弟子傳授而已。嘗算渾天不合，諸弟子莫能解；或言玄能者，融召令算，一轉便決，眾鹹駭服。及玄業成辭歸，既而融有“禮樂皆東”之歎，恐玄擅名而心忌焉。玄亦疑有追，乃坐橋下，在水上據屐。融果轉式逐之，告左右曰：“玄在土下水上而據木，此必死矣。”遂罷追。玄竟以得免。鄭玄家奴婢皆讀書。嘗使一婢。不稱旨，將撻之，方自陳說，玄怒，使人曳著泥中。須臾，複有一婢來，問曰：“胡為乎泥中？”答曰：“薄言往[塑土換心]，逢彼之怒。”鍾會撰四本論，始畢，甚欲使嵇公一見，置懷中，既定，畏其難，懷不敢出，於戶外遙擲，便回急走。何平叔注老子，始成，詣王輔嗣，見王注精奇，乃神伏，曰：“若斯人，可與論天人之際矣！”因以所注為道、德二論。傅嘏善言虛勝，荀粲談尚玄遠，每至共語，有爭而不相喻。裴冀州釋二家之義，通彼我之懷，常使兩情皆得，彼此俱暢。中朝時，有懷道之流，有詣王夷甫谘疑者。值王昨已語多，小極，不複相酬答，乃謂客曰：“身今少惡，裴逸民亦近在此，君可往問。”諸葛宏年少不肯學問，始與王夷甫談，便已超詣。王歎曰：“卿天才卓出，若複小加研尋，一無所愧。”宏後看莊、老，更與王語，便足相抗衡。庾子嵩讀莊子，開卷一尺便放去，曰：“了不異人意。”初，注莊子者數十家，莫能究其旨要。向秀於舊注外為解義，妙析奇致，大暢玄風，唯秋水、至樂二篇未竟而秀卒。秀子幼，義遂零落，然猶有彆本。郭象者，為人薄行，有俊才，見秀義不傳於世，遂竊為己注，乃自注秋水、至樂二篇，又易馬蹄一篇，其餘眾篇，或定點文句而已。後秀義彆本出，故今有向、郭二莊，其義一也。裴散騎娶王太尉女，婚後三日，諸婿大會，當時名士、王、裴子弟悉集。郭子玄在坐，挑與裴談。子玄才甚豐贍，始數交，未快；郭陳張甚盛，裴徐理前語，理致甚微，四坐谘嗟稱快，王亦以為奇，謂語諸人曰：“君輩勿為爾，將受困寡人女婿。”舊雲，王丞相過江左，止道聲無哀樂、養生、言儘意，三理而已，然宛轉關生，無所不入。殷中軍見佛經，雲：“理亦應在阿堵上。”褚季野語孫安國雲：“北人學問，淵綜廣博。”孫答曰：“南人學問，清通簡要。”支道林聞之，曰：“聖賢故所忘言。自中人以還，北人看書，如顯處視月，南人學問，如牖中窺日。”殷中軍雲：“康伯未得我牙後慧。”宣武集諸名勝講易，日說一卦。簡文欲聽，聞此便還，曰：“義自當有難易，其以一卦為限邪？”有北來道人好才理，與林公相遇於瓦官寺，講小品。於時竺法深、孫興公悉共聽。此道人語，屢設疑難，林公辯答清析，辭氣俱爽。此道人每輒摧屈。孫問深公：“上人當是逆風家，向來何以都不言？”深公笑而不答。林公曰：“白旃檀非不馥，焉能逆風？”深公得此義，夷然不屑。殷中軍嘗至劉尹所清言。良久，殷理小屈，遊辭不已，劉亦不複答。殷去後，乃雲：“田舍兒，強學人作爾馨語！”支道林造即色論，論成，示王中郎，中郎都無言。支曰：“默而識之乎？”王曰：“既無文殊，誰能見賞？”三乘佛家滯義，支道林分判，使三乘炳然。諸人在下坐聽，皆雲可通。支下坐，自共說，正當得兩，入三便亂。今義弟子雖傳，猶不儘得。林道人詣謝公，東陽時始總角，新病起，體未堪勞。與林公講論，遂至相苦。母王夫人在壁後聽之，再遣信令還，而太傅留之。王夫人因自出，雲：“新婦少遭家難，一生所寄，唯在此兒。”因流涕抱兒以歸。謝公語同坐曰：“家嫂辭情慷慨，致可傳述，恨不使朝士見！”謝車騎在安西艱中，林道人往就語，將夕乃退。有人道上見者，問雲：“公何處來？”答雲：“今日與謝孝劇談一出來。”殷中軍讀小品，下二百簽，皆是精微，世之幽滯。嘗欲與支道林辯之，竟不得。今小品猶存。於法開始與支公爭名，後精漸歸支，意甚不忿，遂遁跡剡下。遣弟子出都，語使過會稽。於時支公正講小品。開戒弟子：“道林講，比汝至，當在某品中。”因示語攻難數十番，雲：“舊此中不可複通。”弟子如言詣支公。正值講，因謹述開意，往反多時，林公遂屈。厲聲曰：“君何足複受人寄載來！”康僧淵初過江，未有知者，恒周旋市肆，乞索以自營。忽往殷淵源許，值盛有賓客，殷使坐，粗與寒溫，遂及義理，語言辭旨，曾無愧色，領略祖舉，一往參詣。由是知之。人有問殷中軍：“何以將得位而夢棺器，將得財而夢矢穢？”殷曰：“官本是臭腐，所以將得而夢棺屍；財本是糞土，所以將得而夢穢汙。”時人以為名通。支道林、殷淵源俱在相王許。相王謂二人：“可試一交言。而才性殆是淵源崤、函之固，君其慎焉！”支初作，改輒遠之；數四交，不覺入其玄中。相王撫肩笑曰：“此自是其勝場，安可爭鋒！”張憑舉孝廉，出都，負其才氣，謂必參時彥。欲詣劉尹，鄉裡及同舉者共笑之。張遂詣劉，劉洗滌料事，處之下坐，唯通寒暑，神意不接。張欲自發無端。頃之，長史諸賢來清言，客主有不通處，張乃遙於末坐判之，言約旨遠，足暢彼我之懷，一坐皆驚。真長延之上坐，清言彌日，因留宿至曉。張退，劉曰：“卿且去，正當取卿共詣撫軍。”張還船，同侶問何處宿，張笑而不答。須臾，真長遣傳教覓張孝廉船，同侶惋愕。即同載詣撫軍。至門，劉前進謂撫軍曰：“下官今日為公得一太常博士妙選。”既前，撫軍與之話言，谘嗟稱善，曰：“張憑勃[穴卒]為理窟。”即用為太常博士。支道林、許、謝盛德，共集王家，謝顧諸人曰：“今日可謂彥會，時既不可留，此集固亦難常，當共言詠，以寫其懷。”許便問主人：“有莊子不？”正得魚父一篇。謝看題，便各使四坐通。支道林先通，作七百許語，敘致精麗，才藻奇拔，眾鹹稱善。於是四坐各言懷畢。謝問曰：“卿等儘不？”皆曰：“今日之言，少不自竭。”謝後粗難，因自敘其意，作萬餘語，才峰秀逸，既自難乾，加意氣凝托，蕭然自得，四坐莫不厭心。支謂謝曰：“君一往奔詣，故複自佳耳。”僧意在瓦官寺中，王苟子來，與共語，便使其唱理。意謂王曰：“聖人有情不？”王曰：“無。”重問曰：“聖人如柱邪？”王曰：“如籌算，雖無情，運之者有情。”僧意雲：“誰運聖人邪？”苟子不得答而去。殷中軍被廢，徙東陽，大讀佛經，皆精解。唯至“事數”處不解。遇見一道人，問所讖，便釋然。殷荊州曾問遠公：“易以何為體？”答曰：“易以感為體。”殷曰：“銅山西崩，靈鐘東應，便是易耶？”遠公笑而不答。殷仲堪雲：“三日不讀道德經，便覺舌本間強。”桓南郡與殷荊州共談，每相攻難。年餘後但一兩番，桓自歎才思轉退，殷雲：“此乃是君轉解。”魏朝封晉文王為公，備禮九錫，文王固讓不受。公卿將校當詣府敦喻。司空鄭衝馳遣信就阮籍求文。籍時在袁孝尼家，宿醉扶起，書劄為之，無所點定，乃寫付使。時人以為神筆。劉伶著酒德頌，意氣所寄。夏侯湛作周詩成，示潘安仁，安仁曰：“此非徒溫雅，乃彆見孝悌之性。”潘因此遂作家風詩。太叔廣甚辯給，而摯仲治長於翰墨，俱為列卿。每至公坐，廣談，仲治不能對；退，著筆難廣，廣又不能答。庾子嵩作意賦成，從子文康見，問曰：“若有意邪，非賦之所儘；若無意邪，複何所賦？”答曰：“正在有意無意之間。”庾闡始作揚都賦，道溫、庾雲：“溫挺義之標，庾作民之望。方響則金聲，比德則玉亮。”庾公聞賦成，求看，兼贈貺之。闡更改“望”為“俊”，以“亮”為“潤”雲。庾仲初作揚都賦成，以呈庾亮。亮以親族之懷，大為其名價雲：“可三二京、四三都。”於此人人競寫，都下紙為之貴。謝太傅雲：“不得爾，此是屋下架屋耳，事事擬學，而不免儉狹。”孫興公雲：“三都、二京，五經鼓吹。”王敬仁年十三作賢人論，長史送示真長，真長答雲：“見敬仁所作論，便足參微言。”簡文稱許掾雲：“玄度五言詩，可謂妙絕時人。”桓公見謝安石作簡文諡議，看竟，擲與坐上諸客曰：“此是安石碎金。”孫興公雲：“潘文淺而淨，陸文深而蕪。”謝萬作八賢論，與孫興公往反，小有利鈍。謝後出以示顧君齊，顧曰：“我亦作，知卿當無所名。”孫興公道：“曹輔佐才如白地明光錦，裁為負版絝，非無文采，酷無裁製。”王東亭到桓公吏，既伏閣下，桓令人竊取其白事，東亭即於閣下另作，無複向一字。袁宏始作東征賦，都不道陶公。胡奴誘之狹室中，臨以白刃，曰：“先公勳業如是！君作東征賦，雲何相忽略？”宏窘蹙無計，便答：“我大道公，何以雲無？”有誦曰：“精金百煉，在割能斷。功則治人，職思靖亂。長沙之勳，為史所讚。”殷仲文天才宏贍，而讀書不甚廣博，亮歎曰：“若使殷仲文讀書半袁豹，才不減班固。”羊孚作雪讚雲：“資清以化，乘氣以霏。遇象能鮮，即潔成輝。”桓胤遂以書扇。桓玄嘗登江陵城南樓雲：“我今欲為王孝伯作誄。”因吟嘯良久，隨而下筆。一坐之間，誄以之成。桓玄下都，羊孚時為兗州彆駕，從京來詣門，箋曰：“自頃世故睽離，心事淪蘊。明公啟晨光於積晦，澄百流以一源。”桓見箋，馳喚前，雲：“子道，子道，來何遲！”即用為記室參軍。孟昶為劉牢之主簿，詣門謝，見雲：“羊侯，羊侯，百口賴卿。”