十五歲的女孩，程林菀雖然與普通的女孩一樣有些貪玩，倒是配得上大家閨秀之名。在爺爺的教誨之下，她不但熟讀詩書女訓，還懂得德容言功，對於人情世故依舊青澀，但也明白一個道理。殺人，是要償命的。“爺爺，徐言殺人了！他和那些賊人是一夥的！”第一句沒有得到回應，程林菀在車廂中再次喊了起來，車前的老人，眉峰動了動。唏律律！山路不平，馬失前蹄之下，馬車轟然倒地，流血過多的馬匹鼓著眼睛，無力地掙紮著，卻起不來了。被甩到路邊的老人爬起身來急忙趕到近前，一個個將車裡的婦人全都拉了出來，看到隻有老妻的臉上被擦傷，其他人安然無恙，程昱這才長出了一口氣。“徐言，沒有殺人。”老人看著自己的孫女，說出一句怪異的話語，聽得程林菀一愣。“我親眼看到的，他殺了趙叔！”女孩擰著秀眉，萬般不解地頂撞著老人，如果是道聽途說她不會如此，可剛剛發生的一幕，是她親眼所見。“丫頭，你來看。”程昱不在解釋，而是指著馬臀的鋼刀，道：“刀入一尺，臀尖肥肉，不傷筋，不碰骨，如此一刀，你認為是無意，還是有意呢？”爺爺的問題，讓女孩更加迷惑了起來，在這位嚴厲又和藹的長輩麵前，她不敢撒謊，隻好搖了搖頭。“你也去過老墳山吧。”程昱的這句話，聽的女孩兒心頭一跳，程林菀捏著衣角，小聲答道：“去過，就一次。”爺爺不許她進山，是為了她的安全著想，但是少年人的好奇，使得女孩兒也偷偷與一群夥伴去過了老墳山，隻是沒敢去第二次。“你見過徐言的石頭吧，他打得可準？”程昱又問。“很準的。”程林菀想起徐言的飛石，暫時忘記了之前的殺人一幕，眨了眨大眼睛說道：“有一次我看到樹上有黃鸝，讓徐言打下來，不許傷了鳥兒，他真的給打了下來，而且鳥兒還活蹦亂跳，我養了好多天呢。”“爺爺記得那隻黃鸝。”程昱微笑了起來，道：“你知道為何鳥兒被打落樹下，還能毫發無損麼？”最後的問題，老人沒有等待女孩回答，而是緩緩的講解了起來：“是因為風，有飛石以極快的速度在黃鸝眼前掠過，形成的一陣烈風，將黃鸝雙眼刺痛，鳥兒閉上眼，是無法飛行的，它站立不穩，隻有掉下樹來。”看著張著小嘴，一臉不可置信的孫女，程昱笑道：“那隻黃鸝，是被風震落，而非中石摔落，這一刀，你認為是有意，還是無意呢。”老人不在指向馬匹身上的鋼刀，他詢問的好像是刺穿馬臀的一刀，又好像是刺入仆人心口的那一刀。“有意的……”仿佛在瞬間明悟了什麼，小小的女孩兒捂住了嘴，眼裡有恐懼，也有淚光。“是啊，有意的，他們是在儘力讓老夫一家脫困啊。”老人平靜的目光閃爍起精芒，彷如自語般低聲呢喃：“徐道遠的徒弟，又豈能是凡夫俗子……”“那、那徐言被山匪抓走了，他會不會死？”程林菀的眼淚都要流下來了，當她真正得知事情的真相，對於之前自己的冷漠感到萬分愧疚，那個笨笨的小道士，原來不是貪生怕死，而是在用儘全力，想要為自己一家拚出一線生機。他到底做到了，可是，他也深陷匪窟。老人沒有回答孫女的疑問，因為他也看不出徐言的命運，不過那樣一個看似愚蒙，實則聰慧過人的孩子，即便身處匪寨，也應該能活下去才對。車轅邊，翻找出一些隨身行囊的老婦人，看著那對祖孫的模樣苦笑了起來，她知道在這人世間，有些道理，能看得透，有些，則看不透。失去了馬車的一家人，不久後登上了矮山，遠處，一馬平川。駕！轟隆隆！山側，有鐵蹄狂奔而來，百騎鐵衛，一個個鐵甲鋼盔，胯下馬掌中槍，威風凜凜。戰馬的動靜令得程家人再次一驚，待到看清來人的裝束，程昱的心終於放了下來，帶著家人走下矮山，向那隊騎兵迎了過去。百人鐵騎，為首之人在距離老者十丈開外一勒韁繩，高大的戰馬唏律律人力而起，他身後的百騎更是動作如一，前一刻還是戰馬奔馳，下一刻竟完全定在了原地。“爹！”身著重甲的男子蹬蹬蹬來到程昱近前，一把攙住老人，上下查看。“怎麼提前離開臨山鎮了，馬車呢，為何步行？娘！”看到老婦人臉上的擦傷，男子驚呼了一聲：“您受傷了，難道是遇到了歹人！”“我兒彆急，娘和你爹爹無事。”老婦人看到自己的三兒子，笑得合不攏嘴。“三叔！”程林菀敲了敲來人的鐵甲，顯得新奇不已，她這是頭回看到三叔著甲的模樣，很威風。來人名為程羽，是程昱的第三子，也是程林菀的親三叔。“遇到些匪人，已經無礙了。”程昱看了眼兒子，就將目光望向遠處仍舊立馬而待的百騎，眼中難得的出現一絲讚許。那是大普邊軍中的精銳，如果普國所有的軍隊都有如此氣魄與實力，那就好了。老人如此想著，他的兒子可不乾了，程羽濃眉一擰，怒道：“何人膽敢劫我程家，爹，對方什麼來頭，孩兒替您出這口惡氣！”常年鎮守邊關的程羽，帶著一身兵痞氣息，平常他可不敢在老人麵前如此語氣，此時聽到家人遇到山匪草寇，頓時怒不可赦。“元山寨。”程昱皺了皺眉，道：“邊關為重，如有將軍手令方可調動邊軍，程羽，要以大局為重。”老人的言下之意，是告誡程羽不要擅自發兵，因為他這個三兒子隻是鎮西軍的副將，如果沒有主帥命令擅動邊軍，形同謀反，此時程羽帶著百騎來迎接，已經是逾越兵權了。“爹您放心，有機會的話我會討來令符，孩兒會親手屠了那元山寨。”程羽冷冰冰的說道。程昱點了點頭，忽然想起了什麼，神色一正，道：“你記住，如果在元山寨裡看到一個叫徐言的小道士，萬萬莫要傷他，我們能逃出升天，全是那小道士的功勞，他是你爹的救命恩人。”“徐言？”程羽愣了愣，道：“孩兒記得了，元山寨不足為慮，如今還是父親進京為重，孩兒有軍令在身無法遠離祁淵峽，這百騎會護衛父親進京。”“邊關鐵騎，非戰事不離駐地，這是鐵律。”程昱的臉色陰沉了下來，語氣沉重：“帶他們回去，給我留下幾匹馬就行，永寧鎮不算太遠，到了驛站自然會有人護送我進京。”“車馬驛站那群飯桶有什麼用！”程羽一聽頓時急了：“越是靠近京城，太清教的勢力越大，國師那個老匹……”“閉嘴！”程昱臉色一沉，喝斥道：“你不是言官，休要妄論重臣，守好你的邊關就是了。”一擺袍袖，老人帶著家眷當先前行，遠處的百騎已經有人騰出了數匹戰馬。麵對倔強的老爹，程羽也是無可奈何，略一沉吟，他眼珠一轉，對著部下喝道：“喂，你們誰還有探親假的，都用了吧，”將軍發話，部下立刻心領神會，百騎中有一多半的軍士紛紛下馬卸甲，大叫著自己的探親假還沒用呢，這就告假回家，在大普，軍人每年都有固定的半月探親假，如果逾時不歸，是要挨軍棍的。半月時間，差不多能護送程昱抵達京城了，不過回來之後，這四五十軍漢全都得被打上一頓。鎮西軍的精銳，沒有怕挨揍的，一群軍漢隻帶著隨身的刀劍，嘻嘻哈哈地來到老人麵前，有人道：“老爺子，您進京啊，巧了，我們也進京探親，您在前邊走，我們在後邊跟著，順路，嘿嘿順路。”程昱瞪了自己的兒子一眼，哼了一聲，這次倒是沒說彆的。他並不是迂腐不化之人，三兒子看似魯莽，然而這一手借題發揮倒是深得官場之人的精髓。望著遠去的老人與揮手向自己告彆的侄女，程羽狠狠地咬了咬牙，低語道：“連我程羽的老子都敢劫，元山寨，哼！等到這次兩軍交戰結束，看我不將你們踏成飛灰！”“順路？”深山中的匪寨之內，捂著肚子的徐言萬般無奈地對著身旁的山匪說道：“我去茅廁啊施主，這你都順路啊？”