"你……叫什麼名字？"天神問話了，就在佛殿裡，王一通哭了起來，眼看四周儘是凶神惡煞的兵卒，趕忙又擦拭淚水，換了涎臉來陪笑。可憐複可悲，也許自己那把怒火不夠旺，也許天生沒有做強盜的命，總之衝向山門的王家主人沒有搶到一文錢，反而給紅螺寺的和尚一腳踢翻在地，當場扭送法辦。紅螺寺裡眾官雲集，非隻旗手衛都統在此，連刑部趙尚書也在這兒。王一通給人扣押起來，就近送入寺裡審訊，他跪倒在地，仰首展望，但見麵前坐了一名大官兒，他生了張四方國字臉，年紀比自己大得多，瞧他右手戴了個鐵手套，望來斑駁鏽痕，與高官身分大大不稱。"你……"大官兒俯身過來，鐵手輕輕撫王一通的背："叫什麼名字？"大官再次開口，王一通垂下頭去，眼角偷偷瞄了人家一眼，隻見鐵手男子的目光並不寒涼，好似是他那早已過世的爹爹，正自望著做錯事的可憐兒子，既憐憫、複擔憂……"大膽頑匪！快快從實招來！"小王正自發呆，忽然臉頰給人狠狠抽了一記，他驚醒過來，慌道："大爺饒命啊！咱的老婆小孩還在等我回家，您快快放了我……""放屁也得有個味兒！"旗手街都統跳了過來，他氣得眼冒金星，怒道："你還弄不懂嗎？你已經完啦！一輩子都完啦！"正統十一年正月十五傍晚時分，紅螺寺殺出了一名歹徒，他一不蒙麵、二無同夥，手持鋼刀，便這樣單槍匹馬下手搶錢，此人不僅公然行搶，搶得還是出家人的香火錢，這豈止是觸罪，簡直是造孽，瘋狂歹徒世所罕見，隻驚得四周百姓全數跳了起來，聯手痛毆之下，差點沒把他打死。看這人少說得在牢裡蹲個十年八載，居然還想著回家？聽了自己的犯由，王一通悔不當初，自知再也見不著妻小老母了。他掩麵痛哭，悲聲道："對不起！對不起！我知道錯了，你們饒了我這回！小人再也不敢了！"刑部趙尚書打了個哈欠，搖頭道："這小子當真煩人，休跟他囉唆，你們打他一頓，讓他早些畫押。"刑部尚書號令一下，但見官差如狼，衙役似虎，諸人橫眉豎眼，正要下手毒打，卻聽一聲斷喝，鐵手男子站起身來，斜睨了趙尚書一眼，冷冷地道："忘了我在這兒麼？"身穿寶藍鑲黃袍，腰係四爪金龍帶，胸口繡獅，龍目生威，鐵手男子將官袍抖開，展現了權臣風範，也嚇退了一眾虎狼官差。身穿黃袍的大權臣，自開國來隻兩個姓氏能夠。一個姓朱，一個姓江，現下又多了一個新姓兒，一二三四五，伍子胥的伍，定江山的定，遠小人的遠。伍定遠，當今正統朝的大都督，西北討逆軍的最高統帥，不過把眼兒瞪在趙尚書的臉上，便嚇得他臉色劇變，趕忙揪住身邊的陪審宮，厲聲道："豬一樣的徐主簿！本宮三令五申地告誡，命你們不可再動私刑！怎麼老毛病又犯啦？"那徐主簿原本雙眼半眯半睜，隻在打著瞌睡，哪曉得竟給人當作了代罪羔羊？臉上青一陣、紅一陣，趕忙揪住身邊另一人，厲聲道："豬一樣的王押司！你這家夥不好好問口供，卻來忙著打人？你還配做朝廷命官麼？"姓王的都很倒楣，那王押司張大了嘴，茫然四望，眼見下屬逃得老遠，隻得舉起手來，奮力自抽耳光，喝罵道："豬一樣的王押司。像條豬……一樣！"官場如戲場，台上誰是紅角正主兒，誰是白鼻子四醜兒，含糊不得，眾官成了猴兒，自把王一通逗得嗬嗬笑了。隻是他笑沒半晌，轉念想到自己的處境，不由又嗚嗚地哭了起來。"彆哭……"正要伸手拭淚，那鐵手已然伸了過來，拍背安慰："有我在這兒，你一定能公正受審。"鐵手男子形貌忠直，體如禦貓展南俠，貌似龍圖包大人，料來定是正派人物，聽得他的安慰，王一通眼中含淚，用力點了點頭。"來人。"鐵手男子使了個目光，兩名軍官快步搶出，送了一隻包袱過來，王一通低頭來看，隻見那包袱裹著油布，密密實實、層層疊疊，卻不知裡頭收得是什麼東西，他心裡害怕，正想啟齒來問，鐵手男子已然取過包袱，柔聲道："彆怕，乖，我隻是要你仔細瞧瞧這東西……來……不忙、不忙……"一層又一層的油布解開，最後裡頭散出了光芒，油布包裡竟然睡了一柄刀，它靜靜的、恨恨的，像具死屍般一動不動，隻等主人過來認屍。王一通颼颼發抖，不敢吭氣，那鐵手拍了拍他的肩頭，柔聲道："來，我隻是要你認認這柄刀，來，仔細瞧瞧……這是你的東西麼？"誠懇溫和的語氣，反而讓王一通更加難受，他雖想開口否認，卻又不想欺騙鐵手男子，猶疑惶恐間，終於還是垂淚招認了："回大人的話……我……我認得這柄刀，這就是我……我……搶劫時拿的那柄……那柄……"王一通雙手捧麵，還沒說完話，卻見趙尚書隨手抓起供桌上的木魚，當作驚堂木重重一摔，厲聲道："來人啊！人證物證俱全，不容狡賴！速速逼他畫押！帶入囚房！"王一通魂飛天外，本以為誠實至上，誰想開口招認後，卻成了坦承犯行，當場大哭道："不對！不對！我話還沒說完哪！那柄刀不是我的東西啊！我是給冤枉的！"聽得刁民改口了，趙尚書怒火衝天，喝道："胡說！你行搶時用的是不是這柄刀？說！"王一通哭道："是啊、是啊，可是……可是這柄刀真不是我的東西……"趙尚書越聽越煩，大怒道："胡說八道！一下子是你的！一下子又不是！分明是狡辯！來人！大刑伺候！打得他招！"刑具正要拖出，小老百姓大哭大叫，一片吵鬨間，猛聽一聲鼻哼："嗯？"大都督目光威嚴，環視全場，嚇得眾官噤若寒蟬。王一通哭哭啼啼地爬過來，對著鐵手拚命磕頭："大人，請你務必相信我！這柄刀真不是我的，我是被人家陷害的，相信我…拜托相信我…"刁民屢屢糾纏，煩不勝煩，趙尚書嘖道："爵爺啊，彆聽這小民胡講。好容易人證物證俱全，咱們還是早些結案吧……"大都督淡淡地道："你以為他是胡講麼？"趙尚書乾笑兩聲，還未說話，大都督隨手將鋼刀抄起，逕朝趙尚書麵前扔來。飛刀射來，嚇得趙尚書魂飛魄散，正要淒厲尖叫，卻見鋼刀無故旋轉飛起，跟著筆直而落，咚地一聲輕響，刀頭不偏不倚，正正插到了案上，卻也讓趙尚書看了個明白。直至現下，眾官方才用心觀看這柄刀，隻見它長達四尺半，厚背窄刀，份量極沉，單手幾乎拿它不住，以份量觀之，這柄刀絕非是下廚用的菜刀，它殺得是比雞鴨更大的東西。比雞鴨還大的東西……是牛？是羊？是豬？還是……還是……一片悚然間，鐵手伸了過來，朝著握柄處點了點，卻也讓眾人見到了環形護柄。什麼樣的刀需要護柄？趙尚書啊了一聲，顫聲道："這……這是軍刀。"須要護柄的刀，殺得不會是砧板上待宰的東西，而是會反抗的東西。不消說，這柄刀殺得是人，唯有人……才會竭力反抗。直至此時，眾人方才曉得五軍大都督日理萬機，卻為何會親自過來察看嫌犯。這案子本身並不尋常，它不隻涉及刑事，怕也涉及了軍事。一片寧靜間，大都督又蹲到小民身邊，柔聲道："告訴我，這柄刀打哪來的？是不是偷來的？"軍刀不是菜刀，百姓決計買不到，大都督無愧捕頭出身，第一句話便問到了關鍵處。王一通拚命搖頭，哭道："大人！小民哪有膽子去偷刀？這柄刀不是我的，是彆人送給我的啊！嗚嗚……"大都督安慰道："彆哭。這刀是誰送給你的？還記得麼？""記得！記得！"王一通大聲道："這柄刀是一條大漢丟給我的，他頭發白了大半，眉毛吊得白睛虎似的，還有……還有他的左腳像是假的，熟鐵打的……""是他！"眾官差聞言，無不嚇得眺了起來。眾人懼怕不已，鐵手男子卻無驚惶之意，他隻眯起了眼，淡淡問道："你是在哪兒遇上他的？"王一通低頭下去，哽咽道："便……便在紅螺寺的山門口。"陡聽此言，趙尚書第一個爆出淒厲尖叫，當場鑽入供桌底下，便與徐主簿撞個正著。兩大長官爭奪地盤，其餘官差也是東奔西跑，各自尋找掩蔽。王一通也吃了一驚，顫聲道："怎……怎麼？那個鐵腳怪人是……是成吉思汗麼？"成吉思汗早已死了，威名卻永存中原。是以小老百姓每每念及魔王威名，脫口道出的便是這四個字。可此時此際，場內將士聽得蒙古戰神的大名，卻隻微微苦笑，好似他們寧可與成吉思汗對敵，也不要和鐵腳怪人撞個正著。成吉思汗可怕麼？上過西北前線的都明白，此人不過是兵馬厲害，實則並不足懼。孫武有言："上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城"，成吉思汗再怎麼武勇，至多懂得伐兵攻城。可他的大炮能轟垮中國的長城，卻永遠也轟不破中原百姓的心防。隻消華夷之分一日猶存，百姓心裡的長城猶在，縱使真實的長城垮了，朝廷也不會垮。不同於成吉思汗，"怒王"之所以可怖，絕非是武功凶猛、兵馬厲害，此人之所以難纏，純是因為他身上染有一種"病"，縱使讓戰神成吉思汗遭遇了，也得退避三舍。大約是八年前，那怪病首度發生。當時朝廷第一回揮軍西北，百萬大軍會戰潼關，打得怒匪潰不成軍，其後各路兵馬陸續增援，一車又一車的食糧徵調出來，一個又一個百姓派做軍夫，到得後來，竟已調動了四百萬壯丁充作兵卒，軍容之盛，前所未見，全軍便算一個噴嚏打出，也能震死群賊。結果也在同一年，天候轉涼之時，也許是噴嚏打得太多，甘肅全境真個爆發了怪病。正統二年秋，八月十七日，怪病悄悄來臨。說不出來那是什麼病，隻曉得它蟄伏起來很靜，爆發之勢卻極猛，當時染病的全是民夫，他們靜靜聚集軍營前，望來模樣正常，一不咳嗽、二未傷風，外觀上不見分毫症狀，九九藏書網可朝廷命他們跪下時，卻驚覺他們的膝蓋全壞了，無論官兵怎麼打，硬是跪不下來……最後他們哭著喊著，發瘋似的撲向帥帳，全力奪回朝廷征走的食糧，軍營化為一片火海，潼關以西也在三日內陷於敵手。自這場大戰後，普天下的名將都懂了，原來世間最高明的兵法不在伐謀，也非伐交，甚且以多勝少也未必是製勝之道。因為怒王如斯昭告了天下眾生……"兩軍對決，攻心為上"！十年下來，舉凡鐵腳過境之處，孽毒四散、怪病播流，奴仆染病了，便下手打主子，罪犯染病了，便動手殺獄卒，連柔弱的妾婢一旦得病，也敢持刀砍了老爺的命根。最後瘟疫越散越廣，怒匪越殺越多，逼得朝廷下達禁令，嚴禁百姓提及"怒王"、"跛者"等妖名，否則這場大戰永遠也打不完……"救命啊！"想起秦仲海的恐怖，殿上官差奔跑呼救，好似老虎衝入殿來。朝廷命官失態，便隻能瞧正統軍的作為了，但聽軍靴踏響，一名參謀跨步而出，厲聲道："欲破正統朝，先得擊垮誰？""正統軍！"眾將抖擻了精神，仰天大吼。那將官雙目環睜，厲聲道："欲敗正統軍，先得擊垮誰！"眾將暴吼一聲，同刻喊道："一代真龍！""諸君！"那參謀凜然道："隻要我正統軍總帥坐鎮在此，縱使來敵是成吉思汗，吾等何懼之有？"此言擲地有聲，登讓眾將官士氣大振，一時大聲答諾。要想打垮正統朝，便得擊破賜號"頑忠"的正統軍，而要讓七十萬的正統軍煙消雲散，則得打垮全軍心頭的正旗標竿，"一代真龍"。秦仲海要想讓天下大亂，便得闖過這一關。眾將官追隨大都督，早已視死如歸，無怨無悔，如此堅定意誌，自不怕怒匪的心戰。眼見下屬們昂然立地，宛如鋼鐵雄獅，伍定遠身為西北掃逆軍統帥，自須出麵說話。他深深舒了口氣，吩咐道："熊俊、焦勝。""屬下在！"軍靴踏步聲大作，兩名軍官應聲而出，抱拳行禮，模樣頗見精神。伍定遠解下了正統之令，道："你二人持我令牌，速去勤王軍大營借調三千鐵騎，每人配發鐵盾一麵，沿紅螺山駐營。"號令一出，熊俊、焦勝快步離去，伍定遠又道："鞏誌，你即刻去通知皇上的隨扈，請他們即刻調出火槍隊，嚴密保護皇上。"火槍隊團團陣列，怒王縱使要直闖禁地，怕也要給打成蜂窩。大都督既已做出調處，殿內複又寂靜。那趙尚書、徐主簿從供桌底下爬了出來，慌道："爵爺，這……這究竟是怎麼回事？你們……你們不是才在襄陽打勝仗了麼？"伍定遠搖了搖手，道："彆怕，我會處置。"他將凶刀交給了下屬，便又蹲到了王一通麵前，靜靜瞧著他。麵前的小老百姓很無助，他隻是個無足輕重的小人物，可正因為他的卑微瘦小，所以他的一舉一動、一思一念，都足以昭顯天下億萬百姓的心靈歸向。身為西北討逆軍的統帥，伍定遠比誰都清楚，朝廷怒蒼這場十年大戰，爭得不是西北西南的地盤，勝負也不在三個五個關隘，雙方所恃隻在一個"理"字，誰的道理"正"，誰便能贏得天下人心，打贏這場十年大戰。大都督怔怔無語，像是在替小老百姓操心。王一通不禁又生出了希望，顫聲道："大……大人，我可以回家嗎？"王一通又在異想天開了，那趙尚書滿腔火氣沒處發，一聽這歹徒還在嚷著回家，便要開口痛罵，大都督卻攔住了，他靜默下來，目含憐憫之光，輕聲道："於情，我想放你。"王一通一聽此言，自是大喜過望，趙尚書則是慌不迭地叫苦，兩人還不及搶話，大都督卻又歎了口氣，低聲道："於理……你持刀行搶，國法不容……"王一通如中雷擊，悲聲道："國法不容……那……那我不就……"大都督低聲道："對不起，我沒法子幫你。"聽得大都督如此言語，王一通不禁淚如雨下，老趙則是拱手笑道："都督英明！"治國之道，首在公平。麵前的王一通模樣雖然可憐，可他持刀搶劫，那便不可徇私縱放，倘使大都督自己不守法，來日消息外傳，人同此心，官同此理，國家法政豈不動搖？守法良民豈不怨聲載道？眼見大都督默然垂首，小王自知無幸，隻是低頭哭著，趙尚書提起中氣，暴吼道："來人！將這小子押入大牢，明日一早，開堂定罪！"眼見官差嘿嘿冷笑而來，大都督猛地舉起鐵手，咬牙道："等等、再等等，再讓我想想。"刑部、都察院、大理寺，合稱三法司。伍定遠捕頭出身，熟知律法，自也知王一通押入刑部的下場。聚眾上山，死；挾暴劫財，死。王一通持刀行搶，犯的是重罪，一旦進了公堂受審，輕則流配邊疆，一世為奴，重則拖出狗頭鍘，當庭開鍘處斬。"治亂世、用重典"，旨在防患於未然。此乃本朝定下的嚴刑峻法，伍定遠公門數十年，自也深明道理。怎麼辦？現下不必多談什麼治國大法、救民偉業。眼前場麵再簡單不過了，王一通隻要進去牢裡，十之八九會死。可他該死麼？伍定遠眯起眼兒，他望著那痛哭嚎啕的小老百姓，一時鐵手撫鐵麵，隻在咬牙苦思。若要開脫王一通，不難。隻消一句話說出，學著江充的官場技法，趙尚書定會賣他個麵子，其餘官差自也會乖乖聽話。若不想敗壞法政，他還有卓淩昭的冷酷做榜樣，隻消將眼皮閉起，對哭聲充耳不聞，來日殺死王一通的是三法司，與自己無關。怎麼辦？怎麼辦？該拿官職來壓呢？還暈……還是要置之不理？年輕時官職卑微，遇上不平事，隻管義憤填膺、破口大罵頭頂奸臣，可十年過後，頭上那個姓江的早已不見了，輪到姓伍的當家作主，方知其間的為難。公門之中好修行，伍定遠先前指揮若定，明快至極，可此時目光卻顯得茫然，他一會兒望著升鬥小民，一會兒閉眼躊躇。那王一通自知命運全在人家的一念之間，隻手擦紅眼，不住飲淚。其餘官差則是麵色鐵青，都在等候都督裁判。"於情，我不想抓你，於理……我又不該放你……這情理之間……情理之間……"元宵花月夜，靜謐無聲的佛殿裡，但見鐵手拿起放落，放落拿起，饒那"天山傳人"貴為真龍之體，這幅肩擔卻也似萬斤之重，委實難以承擔。"爵爺大人啊……"也不知過了多久，趙尚書率先苦笑："照您這般磨下去，到明年元宵也沒個了結啊……"伍定遠怔怔愕然，他將鐵手舉起，掩上了額頭，卻也遮住了目光。"來人啊！"大都督棄守，老趙隨即開工："將此人押回刑部！明日開堂定罪！""不要！不要！"淒厲哭喊中，大批官差湧了過來，立時抓住了王一通，聽他尖叫道："饒了我！饒了我！我不能死啊！我的孩子還小啊！啊呀呀！饒命呀！"小王給拖了走，口中卻在高聲悲號，伍定遠聽得"孩子"二字，忽地雙肩一震，喘道："慢……"大都督再次開口，想來又要變卦了。趙尚書苦笑道："侯爺！您算了吧！這可是趙某刑部的案子，不關您的事兒啊！"大都督不理不睬，他行到王一通麵前，咬牙忍淚："我……我還沒問你，你好好一個良民，為何要下手行搶？""三兩銀！"王一通聽得此言，登時放聲大哭。他雙膝跪地，抱住了大都督的腿，淒厲悲叫："三兩銀！我隻求三兩銀！可整個北京就是沒人理我啊！嗚嗚！嗚嗚！"大都督眼眶泛紅，他望著王一通，低聲下令："來人！取我正統軍的糧票來。"人群分開，掌糧官緩緩行出，他從懷裡取出一疊糧票，交到上司的鐵手裡。"五軍大都督府通令各州縣衛所，本票抵白米一石，見票兌糧，偽造者斬。"這些票券出自五軍都督府，通行於正統軍營寨之中，隻消找處衛所，隨時能依價換米。大都督取過糧票，如數塞入小民掌中，輕聲道："待你家小探監之日，記得將票子轉給他們。"王一通慌忙來數，待見手中糧票竟見多達三十張，不由驚呼出聲。當時白米昂貴，一石米折銀三兩一錢，這整整三十張票子賜來，等同百兩白銀到手。賺了，王一通手捧恩賜，心裡很高興興，此番放手搏命，總算替家人掙回了大錢，一家四口節衣縮食，足抵幾年開支了。他嗬嗬笑著，正想向好心的大都督道謝，可莫名之間，兩行淚水卻不聽使喚，已然滾落麵頰。心裡很明白，拿到了錢，也是該死的時候了。自今而後，妻子沒了丈夫，兒女失了爹爹，白發老娘更要為兒子送終。王一通怎麼也道不出那個"謝"字，他隻能親吻著糧票，淚水撲颼颼落下，弄濕了票子上的精致印花。"帶走！"場麵悲戚，大批軍官湧了上來，將王一通拖走了，臨彆之際，小老百姓用力回過頭來，大聲尖叫："大人！謝謝！我代一家老小謝謝您！您是天下最好、最好的大好人！"還是說了那兩個字，謝謝。一通終究是個老實人。大都督不願去看他的容情，隻將臉麵轉向照壁，無言無語。哭聲漸漸隱去，歹徒總算給押走了。眾官鬆了口氣，正要說話，卻聽殿內傳來一聲嗚噎，依稀是伍都督所發，眾官紛紛去瞧，看那伍爵爺麵向照壁，寬厚雙肩不住顫抖，那鐵手更是緊緊揪住額發，不住拉扯。想來他的額頭便是這樣禿的。趙尚書驚道："爵爺，您……您還好麼？"他躡手躡腳，緩緩靠到大都督身邊，正要去看他的容情，猛聽一聲悲嘶，都督咬緊牙關，如此悲愴呐喊……"八十三！"八十三？莫非還有八十四、八十五？眾官滿心訝異，麵麵相覷，卻不知此言有何奧妙。場麵益發不妙，趙尚書第一個醒覺過來，忙道："諸位，下官還有點私事，得先走一步，一會兒祈雨法會再見……"大事不妙，誰敢多看大都督一眼，趙尚書是個聰明人，自要溜之大吉，腳步才動，冷不防一名參謀拉住了他，附耳道："大人，方才鬨出來的事兒，請您務必……"眼見參謀豎指唇邊，做了個噤聲手勢，趙尚書心下一凜，自知怒蒼魔頭行蹤不明，卻似在北京出現了，萬萬張揚不得，忙道："行、行。趙某一定守口如瓶。"趙尚書走了，眾官也一一告辭，偌大的殿上隻餘都督一人坐著，其餘幾名參謀陪侍在旁，聽他口唇喃喃，依稀又說了幾個字，卻也聽不明白。大都督總是如此，他武功卓絕，性子沉穩，縱使戰地裡四麵楚歌，他也能冷靜以對，帶領下屬殺出一條血路。可每當他返回京城，踏入"三法司"的轄地之時，他總似打了一場大敗仗，半天抬不起頭來。眾參謀從軍已久，自是深知上司的脾氣，一時勸也不是，不勸也不是。隻能在這兒唉聲歎氣了。眾所周知，龍手都督麾下有四名參謀，"掌糧官"名叫岑焱，"掌旗官"喚做燕烽，另還有位"掌令官"高炯，這三人各有所長，有的能調兵遣將、有的擅長奇謀獻策，但要說到出言勸慰上司，卻還遠遠夠不上邊。見得大都督心情不佳，卻也隻能苦苦罰站。正煩惱間，卻聽腳步聲響，一人從殿外行來，眾將見得那人麵貌，莫不大喜而呼："鞏爺！您可回來了！"正統軍四大參謀之首，便是長洲鞏誌。他才一進來，猛見殿內風聲蕭蕭，官差衙役溜得一個不剩，僅餘上司一人孤坐著。鞏誌心下一凜，忙道："怎麼？那小民給收押了？"鞏誌心細如發，三言兩語便猜出梗概。眾參謀自也苦笑兩聲，全都點了點頭。鞏誌長歎一聲，道："麻煩了……"確實麻煩了。兩軍對決，攻心為上，若想打垮"一代真龍"，絕不能單憑拳腳功夫，而是要抓緊他的性子，隻消逼得他心生茫然，不知為何而戰，這場仗自也贏了一半。秦仲海是個狡猾的人，過去十年來，他不知多少次迷惑大都督。想起王一通指證曆曆，眾人擔憂起秦仲海的動向，自是滿心煩惱。高炯附耳道："鞏爺，萬一秦仲海真來了……大都督可有法子製住他？"鞏誌歎了口氣，道："先彆說這些了。燕烽，去打盆水來。我來服侍都督洗臉。"那燕烽在四參謀裡年紀最小，外號"四火兒"，一聽老大哥吩咐，便已諾聲而去。空曠的大殿上，隻餘伍定遠孤身坐著，看這人打少年起便不健談，如今年紀長了，一日靜默下來，形象隻有更加嚴肅，讓人不自覺害怕。眾參謀心下發寒，一齊朝鞏誌望去，盼他趕緊上前相勸。正統軍裡人人出身沙場，唯獨鞏誌不是。他以前是個衙門師爺，不曾帶過一天兵，不解軍務，不識兵法，可也因他的出身如此，每回出征在外，總要擔負最要緊的功課，兩軍對決、攻心為上，他必須鞏固正統軍的心防。從大都督到小卒，無論誰心生迷惑，便得瞧首席參謀的作為了。鞏誌自知苦差難免，先上下整理了衣裝，這才行到上司身邊，躬身道："都督，卑職回來了。"伍定遠眼光仍瞧向地下，卻沒應答。眾人心知肚明，以"天山傳人"武功之強，怎可能聽不到鞏誌的說話？不消說，此時他哀莫大於心死，他什麼都不想管了。眾參謀暗暗叫苦，就怕連鞏誌也勸他不動。高炯附耳過來："鞏爺，我看都督神色不對，不如我去請夫人過來，讓她勸勸都督。"鞏誌搖了搖頭，悄聲道："先彆驚動夫人，到時他夫妻倆一言不和，反而害得都督心裡更煩。"豔婷脾氣如何，正統軍上下自是明白，眼看高炯不敢再說了。鞏誌隻得沉吟了說詞，他慢慢挨近兩步，道："都督，且聽鞏誌一言，好麼？"他見伍定遠不言不動，當下大著膽子，將手搭上了上司的肩頭，細聲道："都督，咱們正統軍誰都可以迷失，唯獨您不能。倘使總帥自己都迷失了，這場仗也不必打下去了……"此言並非危言聳聽，秦仲海打通了陰陽六經，正教中人彆無抗手，唯賴伍定遠的"真龍之體"方足相抗。倘使大都督鬥誌全消，一旦與怒王正麵交鋒，無論單打獨鬥、抑或整軍出戰，都將一敗塗地。鞏誌苦心勸諫，饒那伍定遠心境再差十倍，此刻也須應答。他睜開了眼，低聲道："我很好，也沒有中誰的陰謀陷阱，我隻是……隻是覺得自己……自藏書網己……"鞏誌聽他自稱"很好"，說話時卻不住搓弄額發，料來一點也不好。他大著膽子，握住了上司的鐵手，低聲道："都督，您要有什麼心事，何妨說出來吧？讓大家替您參詳著。"鞏誌細心問候，大老板仍是低頭不語，彷彿心事重重。過得半晌，他終於歎了口氣，幽幽地道："鞏誌，你能否告訴我……這些年來，伍某人……伍某人……"他目光望向遠方，茫然道。"做得對麼？"耳聽上司問了怪話，眾參謀登時發起喊來了："都督！您再對也沒有了！您沒見方才那小民感恩戴德、歡喜離去麼？您與怒蒼激戰十年，為國為民，上對得起朝廷、下對得起萬民，您還會有錯麼？您一百個對、一千個對、您是開天辟地、古往今來最善良的官兒了！"正統軍四大參謀，有的管食糧，有的管布陣，卻無人善於攻心。果然他們說得口乾舌燥，卻多是千篇一律，伍定遠毫不理睬，僅將目光定在鞏誌臉上，想來隻要聽他說。這下輪到鞏誌苦惱了，身為首席參謀，他不似岑焱、高炯那般務雜，他隻有一個使命，那便是看好老板的心思，正因如此，他的職責也至為重大。眼見大都督一臉殷切，他連歎氣也不敢了，隻能垂下頭去，細細推算上司的心情。大都督為何痛苦呢？一個人武功強到他這個境界，那是想殺誰就是誰，隨時能將心目中的壞人一網打儘。可有了這般隨心所欲的武功，為何他還是心存茫然呢？莫非他賺自己的官職不夠大，所以遂行不了心中的正義？可一個人坐擁一百四十個衛所，手掌七十萬雄軍，權勢大到他這個地步，難道還嫌不足？麻煩不在武功不夠高、也不在權勢不夠大，相反的，大都督之所以痛苦，正是因為他太高太大，所以他才想弄明白八個字……該怎麼做……才是對的。鞏誌想通了都督的心事，冷汗卻也淋漓而下，看大老板這幅模樣。他豈止迷失了？他從頭到腳每一寸都在動搖。想到複辟來發生的無數大事，朝廷裡或生或死，或走或叛，鞏誌真不想說話了。畢竟那地獄裡的哭嚎聲哀戚，字字冤屈，大都督身為本朝武人首腦，他敢全數推稱不知？正懼怕間，殿上腳步聲響，那燕烽總算打水回來了，在眾參謀的注視下，鞏誌趕忙迎了上去，自取毛巾打濕，先替自己擦去冷汗再說。正蒙混間，高炯咳了一聲，道："鞏爺，說句話吧。都督在等著。"岑焱也催促道："是啊，鞏爺，您彆不吭氣，咱們可是一家人啊。"鞏誌想蒙混，人家卻不讓他蒙，他苦笑兩聲，自知無法拖延，當下單膝跪倒，朗聲道："啟稟大都督！什麼對與不對，卑職從沒想過！打鞏誌跟隨您的第一天開始，便從是非裡豁出去了！"聽得鞏誌的言語，眾參謀自是大感意外，正統軍號稱仁義之師，十年來鏟奸除惡、解民倒懸，可首席參謀卻怎地說出這等話來？眾人又驚又急，紛紛喊道："鞏爺！您說得是什麼話？咱們正統軍十年來流血流汗，為國為民，難道還有錯麼？"鞏誌靜靜搖頭，道："對不起，我不知道。"眾人大驚道："為什麼？"鞏誌歎了口氣，低頭道："我隻是個參謀官，不是朝廷的史官，什麼是非對錯，我不想多談。"參謀談的是輸贏，史官論的卻係是非。二者所求不同，自不能一概而論。一片愕然間，卻聽伍定遠歎了口氣，道："說得好……說得非常好…似我這般人，本就沒資格談什麼是非。"說著說，馱下雙肩，神氣極為蕭然。眾參謀大感驚慌，一時急使眼色，都盼鞏誌說上幾句好話，彆再廢話連篇，存心折騰老板。鞏誌如此說話，其實自有用意。他蹲到上司身邊，柔聲道："都督，非是卑職有意頂撞您，實在是才德有限，不配談那些大道理。可卑職心裡明白一件事……"他神色轉為鄭重，緊緊握住了上司的鐵手，附耳道："倘使今日……""盧大人在此……"陡聽此言，伍定遠情不自禁仰起臉來，麵上筋肉不住顫動，鞏誌貼住了上司的耳孔，輕聲道："卑職心中堅信，盧大人他啊……""也不會責怪您一句……"聽得鞏誌的安慰，伍定遠嘴角下彎，猛地滾落了兩行熱淚。天下最得寵的幕賓，絕非什麼奉迎拍馬之徒。而是一位真正的貼心知己之士。鞏誌追隨上司已久，自知他的心結所在，區區三言兩語說來，便已點破了老板的心事，卻也讓他墜下了英雄淚。眾參謀見老板哭了，一時惶急無比，便要圍攏搶話，鞏誌搖了搖手，示意他們退開，跟著將毛巾交了過去，輕聲道："都督，洗臉吧。"伍定遠將毛巾掩住了臉，他壓抑聲息，上身前傾，渾身不住抖動。鞏誌也默默守在一旁，任憑老板宣泄心中苦悶。"讓你們擔心了……"也不知過了多久，伍定遠慢慢收了淚，雙手抱胸，腰挺背直，便又恢複得剛毅穩重。他見眾將望著自己，便揮了揮鐵手，低聲道："都過來吧。"眼見老板恢複了，眾參謀自是大喜過望，雖不知鞏誌使得是什麼神奇辦法，卻也佩服得五體投地。劈劈啪帕……廟裡頭傳來鞭炮聲，遠遠聽來，更襯得殿裡的寧靜。伍定遠此時身在山門殿，他聽得殿外鞭炮聲不絕於耳，想起這一年來發生的大小事，驀地之間，竟是麵露倦容。一年三百六十五天，隻有三天是上元。今年好容易在襄陽打了一場勝仗，方得快快樂樂返京過節。誰曉得昨晚三更才把行李放下，天沒亮便給兵部召回，上繳"走馬符"。之後首輔午宴，下午再去威武軍營聽取軍機，臨到晚間，卻還有場祈雨法會等著自己。伍定遠縱是鐵打的，也該休息了。他打定了主意，無論這幾日發生了什麼事，都得在家裡陪著老婆小孩，他拿起了毛巾，狠狠擤了擤鼻涕，便道："你們還有什麼公文，這會兒趕緊拿來用印吧。我這幾日都不去衙門洽公了。"聽得大都督想歇息了，眾將趕緊翻開隨身卷宗，全都忙了起來。正統軍下轄一百四十個衛所，公文之繁、政務之廣，幾與京城半敷衙門相涉。除兵部外，尚有工部的軍器器械、太仆寺的牧馬、吏戶兩部的用人與銀餉……是以每回伍定遠返京述職，總有看不完的公文卷宗。伍定遠昨晚半夜才回家，黎明即起，自是沒睡安穩，正閉目養神間，聽得岑焱笑道："都督，我的本子來了，請您過目吧。"伍定遠眯出眼縫去瞧，隻見麵前捧來了小山高的帳本，轟地一聲，全都堆到了老板腳邊，嚇得伍定遠張大了眼，險些從凳子上掉落下來。岑焱身為掌糧官，率先捧出了山高帳本，自讓伍定遠煩心不已。帶兵打仗不光是騎馬吆喝而已，馬要吃草，人要吃糧，小兵小卒也不能白打仗，縱是富豪之家，卻也供養不起三千兵馬。伍定遠雖是儉省之人，可平日裡卻隻懂得勒緊褲帶，說起管帳學問，自是一竅不通，眼見帳本堆得老高，隻得勉強翻了翻，奈何麵有倦色，雖把帳目看入眼裡，卻是一二三四五，神仙儘跳舞。鞏誌看入眼裡，便道："今兒都督累了，你改日再呈上吧。"岑焱慌道："不行啊。這些都是去年的款子。戶部不及撥，全仗夫人代墊了。我這個月再不去戶部核銷，以後便請不到款了啊。"這岑焱昔日是柳昂天帳下的小卒，專在居庸關押糧，之後隨著定遠南征北討，管帳資曆已達二十餘年，便做商號帳房也成了，鞏誌雖是首席參謀掌印，管帳功力卻遠遠不如岑焱。聽他如此說，隻得將帳本接下了，喊道："下一個。"話聲甫畢，這回上來的卻是"掌令官"高炯。看他奉上的冊子薄薄一本，卻不知作何之用。伍定遠不喜歡看帳，卻喜歡讀書，眼見本子甚薄，便也翻了翻，這回裡頭沒了煩瑣數字，卻多了十來個人名，見是"劉星火"，"虎大熾"、"張照煜"……全是些不相識的人名。不由蹙眉道："這是乾什麼來著？"高炯忙道："回都督的話。這幾位都是江湖上的成名豪傑，均盼精忠報國，追隨都督帳前。"伍定遠聽得這些人是成名豪傑，便又低頭翻看名冊，可反來覆去間，卻還是認不出人來。隻得啟齒來問："這個劉星火是乾什麼的？我怎沒聽過他？"高炯忙道："這劉星火是個川佬，本名叫劉世珍，因專使流星錘的功夫，便改叫流星火，順口說、方便記。"聽得"劉世珍"二字，這會兒便讓大都督認出人了。頷首道："原來是川中四傑的劉世珍。他本來的名兒很響亮啊，為何要無端改名？"話才出口，卻見高炯乾笑，燕烽強笑，岑焱則是嘻嘻哈哈地竊笑，轉看鞏誌，卻早已背轉身去，故做不知。伍定遠心下醒悟，自知失言了，隻得揮了揮手，沉聲道："下一個。"大都督坐於凳上，麵前參謀一個個照輪而來，模樣好似大夫看診，這回輪到燕烽來了。看他動落俐落，才一跨步行出，上身前傾，單膝觸地，跟著從懷中取出一道公文，凜然道："啟稟大都督！太仆寺卿來報：西域使臣進貢天房神馬二百匹，為免王公大臣搶先來占，還問請都督早下公文，將天馬留作戰地之用。"聽得天馬送來，眾將官喜出望外，饒那軍紀嚴明，卻還是歡呼了起來。