氣氛格外陰鬱而凝重，三三兩兩的散兵遊勇們無神的靠著軍寨的圍牆，牆邊上亂七八糟的丟著破舊包袱，行囊布袋，有幾個人乾脆就睡在了旁邊。整個盤蛇堡軍寨在兩千多人湧入下就顯得有些狹窄擁擠了，除了那一排略微看得過眼的石堡外，整個軍寨的中間都被一堆堆的人群給擠滿了，就像是土黃色的一張紙上塗抹了五顏六色的顏料。“媽的，把我們趕在這裡來，莫非是要把我們一舉圍殲？！”“行了，朱二賴，對你還用得著圍殲？再餓你兩天，你自己就得要臥倒在地，等人家來割你的頭你都沒勁兒反抗了，知道市麵上的米多少錢一鬥了麼？”“滾你媽的，你又知道了？幾碗稀粥難道還沒塞滿你肚子，又來勁兒了，張老旺？”“狗咬呂洞賓，不識好人心！這會兒你蹦得起，待會兒柴大人回來，真要招人了，你又沒勁兒了，被淘汰掉，那就怨不得人了。”坐在旗杆旁的張老旺懶洋洋的在自己身上尋摸著虱子，嘎嘣一聲捏死一個，有一句沒一句的賣著嘴白。周圍已經圍了一大堆人，黑壓壓的好幾十個，像這樣的人堆，在軍寨裡還有十來個。大家要麼以原來在忠正軍或者德勝軍內的體係聚成團，要麼就是以家鄉籍貫口音圍成堆，豎起耳朵聽著內裡消息靈通人士的擺弄。聽得張老旺說被淘汰掉，一乾人就像是被捅了一下的馬蜂窩，頓時就嗡嗡躁動起來。眾人都是在上一輪篩選中被淘汰下來的，既然是被淘汰了，自然也有其原因，要麼是年齡偏大，要麼就是有些病痛傷口，要麼就是軍紀不佳，而後者大概是最主要因素。在被東海軍、鎮海軍圍城期間，這些人頂住了東海軍、鎮海軍的進攻，但是同樣也付出了慘重代價。當停戰之後，這些壓力一旦消失，有些人就難以控製自己的情緒了，恣意放縱，浪蕩形骸，最終的結果就是當要重選精兵組建兩軍的時候，這裡邊很多人都還沒有反應過來。而篩選時間很短暫，沒有更好的表現，便立即被淘汰，而且毫無回旋餘地。事實上這些恣意放縱自己軍紀不佳者，並非都是戰鬥力遜色者相反，這裡邊許多都是在戰場上敢於迎難而上拚死搏命者，正因為提著腦袋玩命，所以在下來之後才太過於放縱，結果卻栽在了這種突如其來的選拔上。所以這些人很不服氣被淘汰，而他們也很清楚一旦被遣散回鄉，一無所長的他們命運將會有多麼悲慘，所以才會要行險一搏。現在這一搏似乎終於迎來了一絲變數。這是三個人頭贏來的，當然這裡邊也有些說不清道不明的緣故，起碼丟了人頭的幾個人並非善類，大頭兵們也不是傻瓜，明白這背後隱藏的許多貓膩。他們現在更焦躁的等待著命運的結局。柴大將軍他們都是認識的，也正是基於對柴大將軍的信服，這些人才乖乖的來到了這個城郊外廢棄的軍寨裡。這盤蛇堡軍寨是當年楊行密時代修建的軍寨，距離合肥城隻有幾裡地，地理位置上佳，但是在楊渥時代就被廢棄了，因為從那個時代開始庫周就未曾遭遇戰事，偶爾在遇上演練各軍要來廬州點檢時一用，絕大多數時候都是荒棄的。現在大家就這樣百無聊賴卻又心中惶惶的等待著柴大將軍的歸來。“老旺哥，你說防禦守捉使大人能同意柴大將軍的懇請麼？”這句隱藏所有人心中的話被一個有些稚嫩的聲音問出口，一下子讓這群人都安靜了下來。從軍這麼多年，沒有誰不清楚今日這種嘩變騷亂性質有多麼惡劣，換個暴躁一點兒的君上，隻怕屠刀已經揮起，人頭滾滾了。他們也不認為江烽就是仁慈的，仁慈者從來就不可能在軍中立足。但是他們卻彆無選擇，回鄉間務農這種事情對他們來比殺頭還恐懼，有些人甚至從來就沒有摸過農活兒，要讓他們去和那些赤足襤衣的泥腿子一起整日麵朝黃土背朝天，日複一日的耕作，他們寧肯選擇死。所以他們在有心人的煽動下，選擇了一搏。現在他們還不知道這一搏的結果，但起碼他們努力了一次。柴永的出現讓他們更是像看到了救星，這位昔日德勝軍中的將星，肩負起了為他們請願的重任，他們的一切希望維係於他。但他們同樣清楚，那位淮右之主沒有那麼容易應允，若然這種事情開了先例，對人君的威信無疑是一個挑釁，沒有誰會輕易容忍。氣氛格外訝異。看著所有人的目光都望著自己，張老旺覺得自己脖子有些發癢，下意識的撓了撓。他是慎縣（今肥東）人，和柴永是老鄉，跟隨著柴永也算是打拚過多年，但並不意味著他就對這上邊的事情有多了解，隻不過柴永走時他也曾尾隨詢問，柴永隻說了靜等二字，這讓他才憑空生出無限希望。柴大將軍不是空口妄言之人，他敢這麼說，自然有底氣。也許這早就是一場戲？那位據說幾年前和大家一樣是大頭兵的淮右之主，說不定和柴大將軍早有有約定？張老旺不敢往深裡想，但他知道那位防禦守捉使大人和柴大將軍一樣，與其他將軍不同，他們都是和大家一樣的貧苦出身，都是從大頭兵乾起，也許就是這個理由能讓防禦守捉使大人網開一麵？“咳，咳，這種事情，某也不知，要說換了彆處，也許大家夥兒早已經掉腦袋了。”張老旺挺直了自己身體，“但聽說這位防禦守捉使大人有些不一樣，他和咱們大夥兒是一樣出身，若是光州那邊的兄弟就該知道，他能體會咱們這幫窮兵漢的苦處，咱們可以上戰場去戰死，起碼能為家裡人留點兒賻贈優恤，撈點兒勳轉，但卻不能讓咱們在田間地頭老病而死。”張老旺的話說出了大家的心聲。都是當兵吃糧的粗漢，驟然要大家去田間地頭廝混，這如何能接受？真還不如上陣博個生死，哪怕死了們也能替家裡博點兒賻贈優恤，運氣好還能撈點兒勳轉。“對，咱們寧肯去戰場上搏一把，拚個生死！”“寧願戰場上死，不去鄉間躺！”“當兵的豈能死於床底間？！”頓時引來一幫粗漢們的叫嚷，群情洶湧。“行了，柴大將軍尚未回來，大家安分點兒，難道真要讓彆人刀槍頂到大家脖子上？”朱二賴沒好氣的吼了一聲：“誰讓你們沒選上？怨誰？”一句話又把大家給說癟了，彆說沒給你機會，給了你機會，自己被把握住，怨誰？“不管咋樣，咱們就是求一個上戰場拚死的機會，難道這點兒防禦守捉使大人都不能滿足？都是當兵打仗，誰也不比誰孬，防禦守捉使大人要咱們往哪兒，咱們就用這條命去搏一把罷了！”“是啊，咱們就把這條命送給防禦守捉使大人，但得在戰場上，不是田間地頭！”一時間整個軍寨裡的人都被這鬨騰起來的情緒給宣沸起來。“好！”聲如洪鐘大呂，從遠處冉冉而來。“某就替你們爭來了這次機會！”一道人影從寨牆外破空而至，倏然落在了旗杆旁，張老旺、朱二賴等人早已經讓出了一個圈子。柴永昂然落地，環顧四周。四周的人開始湧來，圍繞著旗杆周圍形成一個密不透風的巨大圈子。“某已經懇請防禦守捉使大人，君上已經同意某組建淮右左廂軍第十軍，編製二千五百人，設五營二十五都，五個營指揮使和五個營指揮副使，二十五個都頭和副都頭，在場諸位，若是有意競逐此位，現時便可在某這裡列隊報名！”柴永的聲音清晰洪亮，整個軍寨內每一個角落都可以聽得清清楚楚，“其餘眾人，便可到右麵門口報名入籍，二千五百人，張老旺！”“屬下在！”“你與朱二賴二人負責組織士卒報名選拔，若有差池，某便要你的人頭！”“大將軍放心，某與二賴便是不吃不喝也不敢耽誤將軍大事！”張老旺麵泛紅光，昂首顧盼，嘿然道。“好！三日內，諸營成型，某要看到各自操練，意欲搏這營指揮使、都頭職位者，儘管放馬過來，某隻相信自己的眼睛，少把那些沒用的花巧拿出來糊弄某！”柴永森然道。柴永很清楚自己麵臨的壓力，江烽給了自己這樣一個機會，實際上也把自己逼上了絕路。十五日之後，第十軍就要和左廂軍第一軍、第六軍、第八軍、牙軍這些軍隊以及秦漢、駱成淦的右廂軍第一軍、第二軍一並出發前往濠州，隨時可能投入到淮北戰場上去，如此緊迫的時間，要把這支軍隊迅速打造出來，對於他來說也是一個巨大的挑戰。而且挑戰還不僅僅止於此，第十軍若是想要在淮右軍中站穩腳跟，勢必要在這一戰中有所展示，而江烽也明確表示第十軍必須要在第一戰中證明自己，這才是最關鍵的。雖然不知道這一戰會是如此打，但柴永知道，這將是一場生死惡戰，而他和他的第十軍沒得選擇！