不得不承認南陽方麵的確有值得諸藩重視的實力，眾多的人口也為南陽軍提供了充足的兵源，發達的經濟也讓南陽能夠支撐得起這樣龐大一支軍隊。尤其是在南陽這等並非最優產馬地的地帶，整個南陽軍仍然保持著兩萬騎兵，這也意味著僅僅是南陽軍就保有超過四萬匹戰馬，而整個南陽地區的馬匹數量也遠遠高於諸如同一緯度的諸如光申、淮北這些地方，這沒有足夠雄厚的經濟實力是難以實現的。南陽軍隊掌握在二劉手中，幾乎是對半均分，各自掌握在各自親信大將手中，包括在武將高手、文臣謀士以及術法人才這些方麵，經過這麼多年大家心照不宣的發展，也逐漸形成了分彆以劉同和劉玄為首的兩大集團。不過在此之前兩大集團仍然保持著較為密切的關係，同公和玄公在這些文臣武將口中仍然都是主公，隻不過在內心中卻早已經有了明確界限。可若是在麵臨外敵時，二劉仍然會毫不猶豫的攜起手來，這一點似乎從二劉對宿仇蕭家的態度就能看得出來。薛明棟說得沒錯，若是蔡州將光州讓出，四萬多的兵力，尤其是在還有八千精騎的情況下，劉玄隻需要保留三五千兵力留守光州，仍然可以抽出四萬大軍進攻蔡州。蔡州南麵皆是平原，一馬平川，根本就支撐不住這樣大這樣一支軍隊的進攻，以蔡州南部現在單薄的防禦兵力，南陽軍可以輕而易舉的橫掃整個南部蔡州。尉遲無病默默的點頭，陷入了沉思，薛禪和薛明棟二人都不敢吭聲，深怕打擾了尉遲無病的思考。“明棟，我問你，你們蔡州軍當日進攻固始時，袁無為、袁無畏、袁無敵三人帶兵，還有其他你們汝陽八柱中的諸人，以一萬三千兵力進攻隻有四五千人的固始軍，都未能一舉而克，你們自己作何解釋？怎麼總結的？”尉遲無病突然抬起頭來，拋出這樣一個問題來，“照理說，固始軍幾個月前還是一支不值一提的縣軍，就算是囊括了光州和申州殘兵，也難以和你們蔡州精兵相提並論，而且袁氏三駒不是號稱河南道上的翹楚人物麼？為何卻落得這樣一個結果？據我所知，固始軍中並無什麼值得一提的人物，除了一個楊堪，據說是持有汴梁十二名刃之一冰王戟，但是就是他一人就能力挽狂瀾？我無法置信。”薛明棟也沒想到尉遲無病怎麼會突兀的問起這個事情來了，這本來是蔡州的一個傷疤，袁無為雖然在向袁懷河的信函中承擔了主要責任，但是仍然在信函中談及了固始軍的不俗之處。汝陽八柱中趙欖陣亡，袁文柏、袁文榆重傷，損失兵力數千，這樣大的挫敗，不是一句話能夠遮掩過去的，知道這個時候不能在尉遲無病麵前有半點虛言，尉遲無病不會無的放矢，這個時候問及這個問題自有其道理，所以薛明棟也是思考了一下老老實實的回答道：“我曾經和文極、文槐他們探討過，也曾問過七哥，大致知道一些，不過他們的意見不儘一致。”“說來聽聽。”尉遲無病長眉又是一掀，“不要諱疾忌醫，是什麼就是什麼！”“是，尉遲叔叔。”薛明棟趕緊點頭：“文極和文槐覺得固始軍能夠擊敗我們蔡州軍，主要是因為我們前期情報收集不到位，致使我們在應對布置上失當，沒有發揮出我們蔡州軍這邊攻堅克難的優勢，像三哥和十九哥都被對方三人纏住太久，而許氏突兀出現使得七哥和九伯未能在西麵城牆上實現突破，加上固始軍在術法器械力量的布置上超乎想象，給我們造成了很大的被動。”“情報不足？術法器械太強？”尉遲無病沉吟了一下，“那袁無畏又如何解釋？”“七哥的看法要複雜一些，他認為固始軍的成長速度遠遠超出了我們的預料。最初固始軍在分裂時，雖然在縣州軍中算是過得去，但遠無法和我們蔡州軍相提並論，所以他說他當初舍棄了固始軍也沒有覺得有什麼大不了，而跟隨他返回光州的固始軍幾個指揮也表現平平，應該是與蟻賊的一場惡戰使得固始軍有了脫胎換骨的改變，加上光州舊軍和申州軍的加入，以大批大梁軍官老卒的充實，才使得固始軍實力有了很大提升，……”“這個理由經不起推敲！”尉遲無病毫不客氣的打斷：“大梁軍官老卒的加入才幾日你們蔡州軍就發起了對固始的進攻，短短十來日的磨合錘煉就能讓固始軍變得如此強悍？這話隻能哄哄小孩子，照說這種臨時糾合起來的軍隊戰鬥力反而會下降，打贏了對你們蔡州軍這一仗，才可能使得他們的士氣軍心上升，戰鬥力才會提高一個層次才對！”被尉遲無病的話給駁得無言以對，薛明棟也隻能說：“這是七哥的解釋，但七哥還說了一點，他說那個江烽心思極其狡獪慎密，謀定而後動，可謂算無遺策，對我們蔡州軍這一戰應該是經過了多番考慮，做足了有針對性的布置，……”聽得薛明棟這麼說，尉遲無病捋了捋頜下的胡須，似乎在掂量這個判語的分量，“這個判斷倒還比較靠譜，這個小子我早就知道非尋常之輩，金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍啊。”薛禪和薛明棟聽得尉遲無病居然用“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍”這樣的話語來形容江烽，都覺得有些言過其實，不過就是運氣夠好，趕上了這個機遇罷了，就算是現在，固始軍那幾千兵力，在這片土地上也還排不上號。看到了薛禪和薛明棟不以為然的表情，尉遲無病也是心中暗自歎息，卻沒有理會二人：“薛禪，你馬上去見江烽，就說我邀他一見。”********************************************負手站在窗前，江烽也在思考著自己這一趟來南陽的目的。打秋風是主要目的，打秋風的對象是劉玄，但是從現在的情形來看，劉玄已經成了磨心，成了焦點，恐怕這幾日裡都是殫精竭慮的琢磨事情，還有沒有心思理睬自己，是個問題。中原形勢演變成這般模樣，也超出了當初自己的預料，不過以現在固始軍的實力，就是想要參與也還不夠格，隻能看著各方勢力你方唱罷我登場了。實力啊，實力，還是實力不濟啊，否則自己完全可以趁著中原大亂的時候一口吞下整個壽州，哪像現在還得要百般琢磨怎麼來拿下壽州最貧瘠的盛唐、霍山兩縣而不至於讓蟻賊反噬一口。說起來自己一下子就擴充了四個軍的軍隊，現在又在楊堪的“煽動”下搞起了兩個屯軍，實力似乎也一下子膨脹了不少。自己走之前兩個屯軍都已經組建了起來，而且是完全按照滿編軍的編製來組建的，二千五百人一個軍，隻是現在甲胄、冬衣、武器等物事尚未配齊。賀德才已經讓整個固始的工坊又全麵運作起來，加緊生產甲胄，而武器卻還隻能從黃州或者南陽這邊購買。南陽素來是冶鐵中心，所產武器精良，若是能從劉玄這裡化緣到一批武器，倒能節約不少。拜帖已經交到了劉玄府上，也不知道何時能獲得一見。據張萬山說劉玄這兩天都是早出晚歸，而且就算是回來要麼就在商議事務，要麼就是在會見客人，估摸著自己要見劉玄還得夠等。不過劉玄府上管家也是一個機敏之人，張萬山一送上拜帖便表示會儘快送到劉玄手中，一有消息馬上就會到迎賓館來通知。江烽知道自己目標太大，這南陽城裡各方勢力雲集，張萬山性子機敏，頭腦靈活，安排他出去打探消息倒是相當合適。雖然沒在迎賓館裡看見劉嵐，但是若隻是那薛明棟，量他也不敢來挑釁，若是袁無為親來還差不多。“二郎，不如你先調息一番，這一趟來又得要忙活好幾日，你把精力養足，也好應對。”鞠蕖仍然是一身素裝打扮，除了在江烽和自己房間裡外，平素哪怕是在跨院裡也是鬥篷帷帽在身。“哎，蕖娘，說來都慚愧，早就說要替你把這臉上傷治一治，卻總是不巧，這白獺脂我已經安排人去揚州和杭州去買了，汴梁那邊我也托常昆幫我看著，若是有，定要買下給我送來，屆時就能煉製藥膏替你療傷了。”“不急，我這傷都這麼久了，也不差這幾日。”鞠蕖心情不錯，隻要能和江烽單獨在一起，鞠蕖發現自己的心情就會變得很好，像這種與江烽獨處的時候，總是覺得時間過得很快，她也尤其討厭彆人來打擾。她也不知道自己對江烽的感情算是什麼，但是她覺得自己也許真的很難再離開江烽了，就像藤蘿離不開大樹一般。(。)