那跛足童子遠遠立在艾天蝠身後，飛揚跳躍，大聲道：“不錯，他便是我們的大師哥！”李洛陽道：“令師弟如此以閣下為榮，倒是難得得很。”艾天蝠冷冷道：“李先生過獎了。”李洛陽呆了一呆，道：“閣下怎會知道在下便是李洛陽？”艾天蝠大笑道：“艾某雙目雖盲，心卻不盲。此時此刻，除了謙謙君子李洛陽外，誰還會如此客氣地對艾某說話？”李洛陽揚眉道：“人道‘無目煞星’心思靈敏，過於他人，今日一見，果然是名下無虛。”艾天蝠笑聲突頓，道：“李先生如此誇獎艾某，莫非是要艾天蝠做什麼事？”他縱在狂笑之時，麵上也無表情，此時笑聲一頓，麵容更是冷得可怕，仿佛他心腸俱是寒冰所鑄，世上再無任何事能打動於他。李洛陽縱聲狂笑道：“不錯，在下正要照原文與閣下打個賭。”艾天蝠冷冷道：“艾某占了優勢之時，從來不與彆人打賭，李先生這番心思，看來是白費的了。”李洛陽又自呆了呆，他本想孤注一擲，以自己的身家性命作注，和艾天蝠師兄弟們的性命賭上一賭。那跛足童子大笑道：“賭不賭你都已輸了，還賭什麼？你騙彆人可以，卻騙不到我的大哥。”艾天蝠道：“李先生若要動手，在下當可奉陪，但請李先生取下鞋底的蛋殼，免得動手時行動不便。”李洛陽情不自禁，舉起腳底一望，隻見鞋底之上，果然嵌著幾片碎了的蛋殼，這連他自己都未曾發覺，但雙目全盲的艾天蝠，卻猶如目見，抬眼望處，艾天蝠深陷的眼眶，駭然竟是一片肌肉，根本連眼珠都沒有，決不是偽裝的瞎子——何況縱然是目光敏銳之人，也萬萬不會瞧見彆人鞋底的蛋殼。刹那之間，李洛陽心頭不禁大是驚駭。隻聽艾天蝠冷冷道：“閣下心裡不必奇怪艾某怎會知道，艾某隻是自閣下方才腳步移動時所發的聲音聽出來的。”李洛陽道：“你怎知必是蛋殼？”艾天蝠狂笑道：“食物俱已有毒，想來你們隻得吃雞蛋了，惶亂之下，自然難免將蛋殼剝得狼藉遍地，在下姑且猜了一猜，卻不想正猜對了。”李洛陽暗歎一聲：“這艾天蝠當真是個絕世的人材。”要知此刻刀劍叮當，人聲叱吒，鼓聲更是響如雷霆，能在這許多聲音中聽出彆人腳步輕微的移動，這耳力是何等驚人，再加上他分析事理之精確，更是令人心驚。霹靂火忍住性子站在李洛陽身後，此刻卻再也忍不住了，厲喝道：“艾天蝠，你果然心巧口巧，老夫卻要看看你的手巧不巧？”長弓一層，箭步竄前，弓梢直點艾天蝠胸腹間的“將台”大穴。那跛足童子一個斤鬥翻了過來，大喝道：“我大哥隻想和李洛陽動手，你多事什麼？還是讓少爺我陪你玩玩吧！”喝聲之中，雙足如飛，踢向霹靂火麵上。霹靂火隻得暫求自保，閃身避過，大怒道：“你明知老夫生平不與婦人孺子動手，此番又來作甚？”跛足童子嘻嘻笑道：“你不願和我動手，可知我還不願和你動手哩，你既未接到‘換命明珠’還是乖乖站到一邊去吧！”霹靂火大怒道：“混賬！”呼的一拳，卻是擊向正與黑星天動手的一人身上。他縱在盛怒之下，還是不願與婦人孺子動手，這老人脾氣雖然蠻橫，倒也蠻橫得可愛。這時白星武、司徒笑等人，都已各各尋著了對手，在這一片遼闊的空地上，動手廝殺起來。但四麵樹林之中，仍不時有人影閃動，他們的攻勢雖然淩厲，也無法在這四麵殺機之中衝開一條血路。李洛陽目光注定著艾天蝠，身子緩緩逼近，兩人腳步錯落，身形移動，卻始終未曾出手接過一招。那跛足童子目光四望，滿麵嘻笑，東打一招，西踢一足，突又一個斤鬥翻回樹林，笑道：“師傅來了。”語聲未落，那衣衫襤樓的老婦人“九子鬼母”，已扶著兩個明眸少女的肩頭，緩步走了出來。她腳步仍然蹣跚，衣裳也仍然有如貧婦。但伴在她身邊的兩位少女，卻是滿身華服，豔光照人。李洛陽目光轉處，心頭不覺一凜——此刻依依站在“九子鬼母”身邊的，赫然竟是那“奇異老人”的豔姬。他自不知道這豔姬——水靈光與那奇異老人——鐵中棠之間的複雜關係，一眼望過，心頭不覺疑竇叢生。哪知就在他心神微分的這刹那之間，艾天蝠頎長的身軀，已衝天而起，兩隻長袖迎風飄展，有如飛天的蝙蝠一般。李洛陽擰身發招，艾天蝠卻有如墨雲舒卷，經天而來，強勁的袖風，籠罩幾近兩丈方圓。他雙袖又長又寬，柔中帶剛，正是兩件最奇異的外門兵器。雙袖舞起，敵人武功縱強，一時之間也休想近身。戰鼓頻催，戰況卻膠著在當地，沒有絲毫進展。院中的家丁壯漢，聽得外麵的交戰之聲，越等越是心焦，有的已忍不住翻身到牆頭，去觀看外麵的戰況。鐵中棠麵色凝重，挽起雙袖，將皮鼓敲得咚咚作響。溫黛黛愁眉苦臉地坐直在他身側，也說不出話來。十餘條大漢本自湊首在院中喁喁密談，此刻突然齊地狂呼一聲，蜂擁著衝到緊閉著的大門前。一人手提長刀，奮力挑起了門栓，刀風過處，大門洞開。潘乘風變色呼道：“你們要乾什麼？”家丁們齊聲呼道：“衝出去！”潘乘風急道：“不可，萬萬不可，你們這簡直是在送死！”但這些大漢早巳熱血奔騰，哪裡再聽他的，狂呼著衝出門去，他們正要以自己殘存的氣力，和敵人拚了。但他們腳步方自衝出大門，當先衝出的一人，便已慘呼一聲，被人一把抓住足踝，直擲回來。隻聽“砰”的一聲大震，這大漢的腦袋，撞上了大門的銅環，鮮血四濺，染紅了古老的門戶。殺聲震天，這十餘條大漢勇氣雖然驚人，怎奈武功卻太差，還未出門十步，便已喪命。但後麵的人仍然毫無畏懼，前仆後繼。震耳的殺聲與慘呼，伴著咚咚的戰鼓，驕陽映著染血的門戶，天地間充滿了恐怖慘烈的氣氛。潘乘風飛步竄了出去，突地關起了大門，大呼道：“弟兄們，莫再出去送死了，快快守住大廳！”呼聲未了，鼓聲突然停頓。鼓聲停頓未久，黑星天便當先掠回院來，身上血跡斑斑，胸口不住起伏，手中的兵刃也失落了。潘乘風變色道：“兄台可是受了傷了？”黑星天點了點頭，道：“在……左肩……”突然噗的坐倒。隻聽牆外一聲狂呼，白星武、司徒笑狂呼著飛掠而入，兩人神情亦是疲憊不堪，額上汗珠涔涔而落。鐵中棠雖未見到外麵的戰況，但見到這幾人的神色，已顯然可以想見外麵戰況的慘烈。他手持鼓槌，奔出院外，惶聲道：“還有人呢？”白星武手揮汗珠，指向院外，隻聽李洛陽在院外大聲呼道：“各位快退回去，在下斷後。”另外一個陰側側的聲音冷笑道：“前路雖然不通，要退後卻絕對無人阻擋，閣下隻管放心好了。”語聲落處，李家父子、霹靂火、雲錚，果然連袂躍入牆內。這四人更是神情狼狽，重衣俱為汗水浸透。李洛陽低低喘息了半晌，方自黯然長歎一聲，垂首走回大廳，那黯然的歎息聲，正顯示了事情的急迫。霹靂火亦失聲歎道：“好厲害呀，好厲害！憑我們這七人之力，竟也衝不出去，老夫當真連做夢也未曾想到。”雲錚大聲道：“以一敵一……”李劍白接口道：“老哥，我們這裡能武的高手，總計不出八九人，他們那邊卻仿佛有二十人之多。”霹靂火歎道：“就隻艾天蝠一人，便可抵上三個……唉，想不到這廝那兩隻衣袖竟有那般厲害！”眾人回到廳中，心情更是沉重。隻見李洛陽在廳中踱了幾圈突然走到廳前的石階上，沉聲道：“弟兄們請過來聽我說話。”院中的家丁壯漢們，緩緩圍了過來。李洛陽見到這些平日生龍活虎般的漢子，此刻縱然強打起精神，也掩不住憔悴失望之態，心頭不覺更是黯然。他暗歎一聲，道：“你們快快放下兵刃，高舉雙手去吧。隻要你們不作抵抗，那‘九子鬼母’縱然狠毒，也不致要了你們的性命……唉，各位跟隨李某多年，李某今日卻不能保護各位，但望各位莫要怪我。”他話未說完，這些家丁已騷動起來，等到他話說完了，這些粗豪的漢子已齊呼道：“咱們死也不走。”李洛陽黯然道：“各位留在這裡，也是枉送性命。”一個家丁振臂而出，嘶聲道：“老爺待小人們天高地厚，小的們死也要和老爺死在一起。”另一人接口呼道：“小人們雖然無知，卻還不是貪生怕死的人，老爺若定要小的們走，小的們隻有先死在這裡。”李洛陽靜靜地凝注了他們半晌，突然狠狠一頓足，轉身走了回去，目中似乎已可看到閃動的淚珠。溫黛黛眨了眨眼睛，輕輕道：“咱們難道真的沒有衝出去的希望了麼？”她一直跟隨著鐵中棠，片刻也不肯離開。李洛陽無言地點了點頭。溫黛黛呆了半晌，突然轉身奔了出去，司徒笑、雲錚的腳步都似乎微微動了一下，但誰也沒有追出。李洛陽緩緩走過去解開海大少的穴道，慘笑道：“兄台莫怪。”海大少挺胸而起，大聲道：“俺為何不怪你？聽你說那些泄氣的話，真幾乎將俺氣死了！”李洛陽苦笑一聲，道：“不是在下說話泄氣，隻是以此刻情況看來，我們實是凶多吉少了。”海大少瞪起眼睛，目光四掃，眾人卻都默認了李洛陽方才的言語。海大少厲聲道：“你們說話呀，咱們究竟拚不拚得過？”李洛陽仰首望天，緩緩道：“海兄此刻莫要問了，到了黃昏之後，你我再一齊衝出去試上一試。”海大少道：“這才像話。”李洛陽歎道：“你我這次衝出去，誰也莫要再存回來之心，衝得出就衝出去，衝不出去就死在那裡。”海大少拍案道：“這更像話了。”李洛陽移過目光，望向鐵中棠，緩緩道：“無論咱們衝不衝得出去，閣下都不會死的。”鐵中棠變色道：“此話怎麼講？”李洛陽冷冷道：“此刻跟在‘九子鬼母’身邊最親近之人，便是閣下的那位溫柔美豔的夫人。”鐵中棠身子一震，大驚道：“她……她……”李洛陽卻已拂袖走了開去。眾人本覺鐵中棠來曆不明，此刻更不禁暗暗猜疑：“難道此人便是九子鬼母的內應？”十餘道目光，一齊冷冷地望著他，目光都充滿忿恨之意。李洛陽負手立在廳前，隻見院子的角落，幾個家丁正悄悄地以長刀在挖著草根，剝著樹皮。他隻覺心頭一陣黯然，轉過頭去，不忍再看，流淚忖道：“蒼天，我李洛陽待人不薄，為何今日落到這般下場？”他滿心愴痛，心中所思，口中竟不知不覺地說了出來，當真是言詞沉痛，淒涼欲絕。海大少突然拍案大罵道：“李大哥待人忠誠，有目共睹，怎麼這裡許多人中，卻有個內奸。”李劍白道：“誰是內奸？”海大少手指筆直指向鐵中棠，道：“他！”眾人心裡都在想著此事，此刻被他揭破，立刻騷動起來，霹靂火大聲道：“不錯，這廝行跡鬼祟，必定是個內奸。”李洛陽望著鐵中棠，隻當他會辯駁兩句，哪知鐵中堂卻隻是茫然立在那裡，也不開口。海大少厲聲道：“今日一戰，無論是生是死，也不能留著這個內奸活在世上，先得宰了他再說。”眾人齊地哄然應道：“正該如此。”腳步移動，便向鐵中棠圈了過來，眾人心中俱是滿腹冤氣，此刻自然一觸即發。那兩個童子駭得麵青唇白，牽著鐵中堂的衣袂，瑟瑟發抖，李洛陽長歎道：“眾意如此，閣下還有何話可說？”鐵中棠暗歎：“我施下連環之計，將情勢造成如此局麵，我縱然稱了心願，弄得黑星天、白星武、司徒笑、霹靂火沒有一人能逃得活命，卻也害得許多條無辜的生命，陪著一起送死，我做得對麼？我做得對麼……”心念至此，隻覺心灰意冷，也不想反抗，長歎道：“不錯，我害了你們，你們殺了我吧！”眾人反倒呆了一呆，突聽一人道：“你們若要殺他，便將我也一起殺死！”夕陽餘暉下，溫黛黛緩緩走了進來。她身上此刻竟佩滿了珠寶，在夕陽下更是光彩奪目，她輕輕笑道：“我能戴著我最愛的珠寶，死在我最愛的人身邊，總比你們這些還要苦戰一場才能死的人好。你們要動手，就快動手吧！”原來她方才狂奔而出，竟是去戴珠寶去了。海大少厲聲道：“動手就動手！”溫黛黛走到鐵中棠身邊，道：“誰來動手？”眾人麵麵相覷，誰也不願在將死之前，動手殺兩個絲毫不願抵抗之人，腳下都不禁向後退了兩步。天色不知在何時突地黯了下來，再也無人去燃起燭火，蒼茫的夜色，淒淒冷冷，慘慘切切……潘乘風方才掩起的大門，也不知何時吹開了。夜色之中，門外忽然緩緩走來一條淡淡的白色人影，像是黑夜中的幽靈一般，飄飄地走了過來。走到近前，便可看到她美麗的輪廓，駭然竟是水靈光。李洛陽變色道：“姑娘是來為‘九子鬼母’傳訊的麼？”水靈光瞧也不瞧他一眼，筆直走到鐵中棠麵前。鐵中棠慘笑道：“你出去了，還回來作甚？”水靈光緩緩道：“你活著我可以走，你若真的要死了，我卻不能活了，自然要來陪著你。”這幾句話雖然有關生死，但她卻說得是那麼平靜，那種奇異的平靜心情，使得她言語突也變得十分流利。海大少軒眉道：“你兩人莫非不是‘九子鬼母’門下？”水靈光淡淡道：“她雖然要將我收為弟子，我卻情願死。”海大少呆了一呆，汗如雨下，道：“俺險些錯殺了好人。”反手摑了自己兩掌，“老先生，俺在這裡陪罪了。”鐵中棠淡淡一笑，道：“反正大家都要死了，早死晚死，有何不同，時候已到，李兄還是衝出去吧！”他緩緩回首瞧著水靈光，歎道：“隻是你卻死得太冤枉了。”水靈光突然一笑，道：“你可願意讓我活下去麼？”鐵中棠慘笑道：“我寧願犧牲一切讓你活下去。”水靈光輕輕道：“你願意讓這裡所有的人都活下去麼？”鐵中棠大驚道：“你……你說什麼？”水靈光道：“你若真的肯犧牲一切，忘記所有的恩怨，我就有法子讓這裡所有的人都活下去，你願意麼？”黑暗之中，雖然看不清眾人的麵色，但大廳中瞬即響起一陣驚詫之聲，顯見人人都已被她言語所動。鐵中棠全身都緊張起來道：“你說的可是真的？”水靈光輕輕點了點頭，緩緩轉過身子，道：“隨我來。”她輕飄飄地走出大廳，鐵中棠不由自主地跟了出去。這奇妙的女孩子，言語神態中，似乎有一種神奇的魔力，使得誰也不會對她的話有半分懷疑。眾人眼睜睜地望著他們走入院外蒼茫的夜色中，沒有一個人出聲詢問，更沒有一個人出口阻攔。門外的夜色，像鉛一般沉重，死寂而黑暗的大地，仿佛已被“它”壓得發不出半點聲息。鐵中棠無言地跟在水靈光身後，走入了黑沉沉的樹林——甚至連樹林中都沒有絲毫聲音，風聲和蟲鳴都已被夜色壓死了。鐵中棠隻覺得自心底泛起了一陣寒意，腳步更輕更急，而暗林中終於漸漸露出了微弱的光亮。慘碧色的光亮，鬼火似的映著碧綠的林木，林木間人影幢幢，仿佛幽靈在林中聚會。突的一個陰森森的聲音道：“來了麼？”水靈光道：“來了。”一叢林木間，有片空地，搖曳的樹枝上，搖曳地懸掛著十數點慘碧的珠光，又仿佛是幽靈的眼睛。慘碧的珠光下，人影綽綽，圍坐著一團人，映著慘碧的珠光，人麵也都變成了慘碧的顏色。當中坐的，正是那名震天下的“九子鬼母”。她此刻已換了一身碧綠的衣衫，碧簪高髻，盤膝而坐——若是換了常人，誰敢走到她麵前。鐵中棠卻昂然走到她麵前。“九子鬼母”上下打量了他幾眼，陰森森笑道：“大旗門下的弟子，膽氣總是比常人高了一等。”鐵中棠變色道：“你怎知道我是大旗門下？”水靈光輕輕道：“我說的。”“九子鬼母”冷冷道：“她說你身懷大旗門血旗，可是真的？”鐵中棠道：“她從未說過一句假話。”“九子鬼母”道：“拿出來瞧瞧。”鐵中棠瞧了水靈光一眼，突然伸手入懷，取出了他隨身珍藏的血旗，隨手一抖，迎風招展。“九子鬼母”霍然而起，目光如炬，緊緊盯在這麵血旗之上，足足有半盞茶功夫之久，都未曾眨眼一下。鐵中棠沉聲道：“你看清了麼？”“九子鬼母”忽然長長歎息了一聲，突地坐了下去，緩緩道：“果然是昔年號令天下的血旗……”水靈光輕輕接口道：“她老人家說天下隻有這麵血旗能解今日之圍，我聽見了才將你喚到這裡。”鐵中棠精神一振，大聲道：“真的麼？”“九子鬼母”道：“不錯，本門昔日曾受此旗大恩，也曾立下重誓，隻要這麵血旗所至，持旗人所發之令，老身無不聽從。”鐵中棠大喜道：“那麼？……”“九子鬼母”突又大喝一聲，截口道：“且慢，你既然手持此旗，可知道持旗發令的規矩麼？”鐵中棠呆了一呆，他腦海中似乎依稀有些印象，但此血旗已有多年未現，旗門後代弟子早已將此事淡忘了。“九子鬼母”緩緩道：“昔年雲、鐵兩位前輩，雖然挾此血旗，君臨天下，但惟恐多擾江湖同道，是以才立下了這規矩。”鐵中棠根本不知有何規矩，也不敢插口。“九子鬼母”目光一掃，冷冷道：“血旗已有多年未見於江湖，這規矩，你是要回去問他，還是此刻就聽老身說出來？”鐵中棠道：“前輩名重武林，想來不會欺騙在下的。”“九子鬼母”冷笑道：“好鋒利的口舌。”鐵中棠淡笑道：“不敢。”“九子鬼母”沉聲道：“持旗人先道名來。”鐵中棠道：“鐵中棠！”“九子鬼母”大喝道：“鐵中棠，你此刻應雙手持旗閉目而立，從此刻起所說的第一句話，便是血旗所發之令，是以你萬萬不可再隨意說話了，知道麼？”她語聲微頓，接口又道：“還有一事，你應切記，持旗人所發之令，必須有關人命生死，而且不得超過十字。”鐵中棠心頭一震，大驚忖道：“不得超過十字，叫我如何發令？”放眼望去，四周一片寂然，都在凝神傾聽。“九子鬼母”更是麵色凝重，再也不肯開口。要知昔年“大旗門”開山宗師，傲骨崢嶸，他們雖以惡徒的鮮血，彙集成了這麵血旗，卻根本沒有挾恩自重，要以此血旗來號令江湖同道之意，隻是江湖中人為了感恩圖報，才立下個不成文的規矩，隻要血旗所至，凡事一律聽命，而雲、鐵兩人深恐因此養成後人的狂傲之氣，亂施號令，是以才自己約束自己，定下這苛刻的規矩，不是人命關天之事，不可以旗發令，所發之令，更不得超過十個字。這規矩本應世代相傳，隻是“大旗門”近來屢遭慘變，聲威大不如前，縱有血旗，也未見有人聽令於它，是以掌門便未將這規矩傳給後人。鐵中棠雙手舉起血旗，緩緩闔上眼簾，心頭卻是萬念奔湧，不住暗問自己：“這十個字叫我如何說法？”他若是說：“請爾等放行讓路！”豈非連“大旗”的仇人也一起放了？他怎能以本門血旗，來救本門仇敵？他若是說：“隻放本門兄弟。”那麼便要將李宅父子也一起困死，他怎忍害這兩個豪氣乾雲的俠士？他若要說：“放本門兄弟及李家人。”那海大少，以及那些不是姓李的家丁，便要死在那裡。他更不忍害死那些無辜的人。一時之間，他隻有木立當地，當真是難以開口。“九子鬼母”突然冷笑道：“再若不說，便無效了。”語聲微頓，補充又道：“這規矩本有限時，以十數為限，老身雖然未數，但想來時間已到了。”鐵中棠情急之下，大喝道：“讓路放行，退出這裡。”鐵中棠緩緩放下手來，猶自木立當地，額上冷汗，涔涔而落，雨點般落在他已被汗水濕透的衣衫上。水靈光忽然輕輕長歎一聲，道：“我隻當你要說那句話……”鐵中棠變色道：“什麼話？”水靈光道：“放我要放的人！”鐵中棠身子砰然一震，雙目圓睜，目袍儘裂，突然狂吼一聲，張口噴出一股鮮血，俱都濺在他掌中血旗上。水靈光大驚道：“你……你怎麼？”鐵中棠血淚俱流，道：“我……先前怎的想不起這句話？”話聲未落，又是一股鮮血隨口而出，他身子撲倒地上。水靈光撲抱了上去，流淚道：“這不怪你，不怪你，任何人在這種情況下，都會緊張的。”她平靜的心情一失，說話便又口吃起來。坐在“九子鬼母”身邊的艾天蝠突然冷笑道：“男子漢若要複仇，便該憑自己的本事，仰仗他人之力，算得了什麼？”冰冷的言語，有如鞭子一樣。鐵中棠心頭又是一震，有如被人當頭澆了壺冷水，呆了半晌，霍然而起，道：“多承指教，敢不從命。”艾天蝠厲聲道：“以奸計對付奸人，固是理所應當，但大丈夫胸懷自應磊落，為了這等事痛心，豈不令人齒冷。”鐵中棠肅然道：“金石之言，永銘在心。”艾天蝠緩緩站了起來，沉聲道：“我敬你是條漢子，才對你說出此話……師傅，我們走吧！”鐵中棠大聲道：“請問閣下大名？”艾天蝠冷冷道：“本門隻聽命血旗一次，以儘昔日誓言，今日之後，說不定你我仍是仇人相見，多問作甚？”長袖微拂，當先而去，那跛足童子淩空翻了兩個斤鬥，落在他身側，道：“師兄，我跟著你。”艾天蝠微微笑道：“調皮的孩子，你不翻斤鬥難道就不會輕功了麼？”拉起那童子的手，大步出林而去。四下的碧衣人影，俱都紛紛站了起來，一個接著一個，自鐵中棠身側走過，目光也上上下下地打量著他。鐵中棠挺胸回視，隻見跟在跛足童子身後的，是個身軀頎長的獨臂漢子，麵色陰沉，腳步輕若無物。獨臂漢身後，便是那貌如白癡的癩子，望著鐵中棠嘻嘻一笑，抱拳道：“害你餓了兩日，恕罪恕罪。”他身後跟著個麵目猙獰的眇目大漢，咯咯獰笑道：“鐵兄，你少讓他靠近你，隻要沾著他，少不得要染些毛病。”慘碧的珠光下，他麵容當真比鬼怪還要可怖。鐵中棠腳步情不自禁退了一步，這兩人已大笑著出林而去。再後麵便是個形容猥瑣的侏儒，鼠目豬唇，暴牙掀嘴，目光閃閃縮縮地望著鐵中棠，宛如毒蛇一般。鐵中棠一見此人，心中便不禁泛起一陣厭惡，仿佛見到蛇鼠似的，腳下不禁又退了一步。隻聽身後有人嘻嘻笑道：“兄台莫皺眉頭，咱們這些人長得雖難看，心地卻比那些俊小子好得多。”此人雞胸駝背，說起話來，聲如裂帛。再往後看，是個身長八尺鐵塔般一條大漢，臉上重重疊疊地生滿了一臉金錢大麻子。這六人加上瞎眼的艾天蝠以及跛足童子，正是八人，一個個自慘碧珠光下走過，令人看來，當真是如鬼如狐。鐵中棠心中暗歎忖道：“‘九子鬼母’真是本事，這些徒弟不知是從哪裡找來的。還有一人，不知又是何等模樣？”轉目望去，隻見一個身長玉立，劍眉星目的白衣少年，抱拳走了過來，望著鐵中棠微微一笑。這少年不但麵目英俊，神情瀟灑，笑容更是令人可親。鐵中棠大出意料，不禁抱拳還禮道：“兄台好走。”隻見這少年輕輕搖了搖頭，伸手指了指自己耳朵和嘴，原來他雖然四肢五官俱全，卻是個聾啞之人。鐵中棠暗歎忖道：“想不到此人竟然又聾又啞，當真是可惜得很。”心中暗歎，大為惋惜。這九人不問可知，便是江湖中行蹤最詭異的神秘人物——“九子鬼母”門下的“九鬼子”了。他九人接連走出了樹林，後麵便是六個身穿各色彩衣的明媚少女。那“九鬼子”雖然人人殘廢，個個醜怪，但是“七魔女”卻是人人美豔絕倫，雲霧般的鬢發，水一般的眼皮，低顰淺笑之間，看來有如天仙。當先一個紫色女子嫋嫋走到鐵中棠身側嬌笑道：“我們七妹對你那般傾心，想來你必定是個美男子。你肯不肯讓咱們姐妹看看你的真麵目呀？”另五個彩衣少女，也輕笑著圍了上來。鐵中棠呆了一呆，道：“誰是姑娘的七妹？”紫衣少女伸手一指水靈光，笑道：“就是她。”鐵中棠心頭一震，呆呆地望向水靈光。紫衣少女咯咯笑道：“她也要跟著我們走了，你要看此刻就多看兩眼吧！”鐵中棠驚道：“靈光……你……你？”“九子鬼母”冷冷截口道：“水靈光已投入老身門下，位列七仙子之末，從今而後，隻怕你將極少能見著她了。”鐵中棠訥訥道：“七仙子？”“九子鬼母”冷冷道：“不錯，老身這七個女徒，俱是仙子降謫凡塵，沾不得人間煙火氣的。”鐵中棠大聲道：“你本已有了七位女高足，恰合七魔女之數，為何還要加上我靈光妹子？”“九子鬼母”冷冷道：“我那老七已被潘乘風所汙，身子已非完璧，水靈光來了，恰巧補她的空位。”鐵中棠道：“你徒兒被人所汙，你難道就不認她為徒了？”“九子鬼母”厲聲道：“仙子蒙塵，自不能再居仙子之位，老身雖要代她複仇，卻早已將她逐出門牆了。”鐵中棠冷笑道：“我就不信令高足真的全能守身如玉。”“九子鬼母”大笑道：“我就要教你相信。”大笑聲中，輕輕揮了揮手，道：“徒兒們，讓他開開眼界。”那紅衣少女咯咯笑道：“鐵相公，你眼睛可要睜大些了。”緩緩卷起衣袖，露出一段瑩白如玉的手腕。另五個少女，也一起跟著她的動作，卷起了衣袖。鐵中棠凝目望去，隻見六段手臂，雖在慘碧的珠光下，仍是瑩白的粉嫩，有如新生的嫩藕。就在這六段手臂的肩下，俱有一粒鮮紅的“守宮之砂”，紅豔欲滴，襯著雪白的皮膚，顏色更是鮮明。鐵中棠目光凝注了良久，忍不住暗暗歎息忖道：“七魔女惡名遍布江湖，人人都知道她們必定是妖冶淫蕩的魔女，又有誰想得到她們竟會是守身如玉的處女？潘乘風汙辱了這樣玉潔冰清的女孩子，也難怪彆人要尋他複仇。”紅衣少女輕輕笑道：“你可看清了麼？”鐵中棠歎道：“在下方才言語冒昧之處，請姑娘們恕罪。”紅衣少女笑道：“你看了我們，也讓我們瞧瞧你吧！”鐵中棠遲疑道：“這個……這個……”“九子鬼母”冷冷道：“不要難為他了，日後總看得到的……”語聲未了，突見一條人影急急衝入樹林，白衣素服，身手矯健，駭然正是大旗門下的雲錚。他目光四下一轉，立刻護身在鐵中棠身前，鐵中棠忍不住歎道：“雲公子，你來做什麼？”雲錚道：“我擔心你的安危，忍不住來看看你。”鐵中棠心頭一陣熱血上湧，忍不住脫口道：“在下與雲公子素昧平生，雲公子為何要如此關心於我？”雲錚道：“你將我救出了那脂粉陷阱，否則我便要永為大旗門的罪人，如此大恩，我焉能不報？”“九子鬼母”突地麵色一沉，厲聲道：“你也是大旗門下弟子？”雲錚挺起胸膛，朗聲道：“不錯，我便是大旗門當代掌門人之子雲錚，你要怎樣？”“九子鬼母”厲聲道：“你兩人既都是大旗弟子，為何要說素昧平生？在老身麵前，你們到底在玩什麼花樣？”鐵中棠身子一震，道：“這個……這個……”雲錚亦是大驚失色，駭然轉首，望向鐵中棠，厲聲道：“你也是大旗門弟子？誰說你是大旗門弟子？”鐵中棠一時之間，哪裡說得出話來。“九子鬼母”道：“此人身懷大旗門創門血旗，怎會不是大旗門弟子？這倒是怎麼回事，快說！”鐵中棠黯然歎道：“在下有不得已的苦衷……”水靈光幽幽接口道：“師傅，你老人家也不要再問了吧！”“九子鬼母”冷冷瞧了鐵中棠幾眼，道：“十日之後，老身再召你來解釋此事，今日且放過你。”水靈光輕輕拜了下去，道：“多謝師傅。”“九子鬼母”伸手牽住了她的衣袖，嘴角泛起一絲慈祥的笑容，緩緩道：“好孩子，咱們走吧！”水靈光點了點頭，無言地回身望向鐵中棠，鐵中棠也正目光相對，似乎都有許多話說，但誰也說不出話來，片刻的眼波交流，無限的情意相通……終於，水靈光去了，帶去了些許香氣，卻留下了一片惆悵。雲錚的目光，始終狠狠盯著鐵中棠，此刻突然一把抓著了鐵中棠肩頭，厲聲道：“他們去了，你如何向我解釋？”鐵中棠訥訥道：“在下此刻還不能解釋。”雲錚厲聲道：“你不能解釋，便是冒充大旗弟子。你若是冒充大旗弟子，今日你休想走出此地了。”鐵中棠苦笑道：“縱然在下乃是偽充大旗弟子，但亦以此救了你們的生命，你此刻反要殺我，豈非恩將仇報？”雲錚呆了一呆，忽又厲聲道：“你以大旗門血旗，救了我大旗門那許多仇人，我焉能感激於你？”鐵中棠緩緩道：“我雖然救了他們，但李宅那許多義氣漢子，亦是我救出來的，這點你豈能忘了？”