伊風正深陷於他“去”“留”之間的矛盾中，辣手西施卻瞟了蕭南頻一眼，轉向他“噗嗤”笑道：“要麼你就痛痛快快地留在這裡，要麼你就痛痛快快地說走，一個男子漢大丈夫做事怎麼婆婆媽媽的？”火神爺姚清宇也朗聲一笑，道：“老弟！你我一見如故，咱們這兩天可要好好盤桓盤桓，要是你老弟再推辭的話，可就顯得瞧不起我了。”他笑聲爽朗：“過幾天，你我一起去終南山。哈哈！大約是場熱鬨，聽說許多人都要借著這機會去露露麵哩！”須知一門一派的掌門人，大多是承繼的，這種推舉掌門人的大會，定是有著特彆緣故，在武林中並不多見，而這種龍蛇混集的場合，並不隻是選選掌門人那麼單純，定有許多事故發生。是以火神爺笑道：“定有熱鬨好看。”伊風卻沉吟半晌，歎道：“小弟原想在會期之前，趕到終南，因為……”他又長歎一聲：“小弟曾誓言，如不雪恥，再也不以‘呂南人’之身份出現……”穀曉靜卻又“哦”了一聲，接口道：“你是怕人家認出你的真麵目，奇怪你這死了的人怎麼又突然複活，是不是？”她嬌笑一下，又道：“那你真是多慮了，這還不好辦——”她指了指始終凝視伊風的蕭南頻，又道：“現成地放著這位蕭三爺的千金在這裡，隻要她在你臉上動動手，我怕連你自己都不見得認得自己了。”又是一連串的嬌笑。火神爺一拍大腿，笑道：“還是你想得出來。”言下頗為激賞。伊風在這種情形下，可也不能再說推辭的話，遂道：“如此隻是麻煩蕭姑娘了。”目光一轉，正和蕭南頻的眼睛一觸，隻覺有如秋水雙瞳裡，情意脈脈，心頭不禁一熱。但萬千思潮，瞬即翻湧而起，竟忘了將目光移開了。蕭南頻粉頰上似乎微微一紅，低下頭去，輕輕說道：“這不算什麼。”火神爺放聲一笑，原來蕭南頻此刻仍是男裝，做出這種小兒女羞答答的樣子來，實在有些滑稽。穀曉靜也嬌笑著站起來，道：“這才像男子漢，你折騰了半夜，我去替你們整治些吃食去。”春蔥般的纖指一指姚清宇，佯嗔著說道：“你坐在這裡乾什麼？還不快跟著我去幫忙。”姚清宇先是一愕，但隨著他嬌妻的眼睛，朝蕭南頻身上一轉，遂也瞬即了解了他嬌妻的用意，哦哦連聲地站起來，一麵搖頭作苦笑狀道：“你總是放不過我。”轉首向著伊風道：“老弟稍坐，我馬上來。”伊風望著這一對夫婦的背影出神，思潮又不能自禁地回到江南，他自己在蘇州城裡的、曾經和這個家一樣安適、恬靜的家，想起了那一段，和這對夫婦一樣溫暖而愉快的生活。於是他長歎了口氣。目光轉到窗外，窗外是個並不太大的院子，院子裡一座花台，中間植著些芍藥，兩旁是天竺臘梅和一些海棠、草花，因耐不著嚴冬而凋零得隻剩枯枝的枝乾。但是那天竺子，頂上仍有累累的果實，顏色那麼紅，配著翠色的葉子，更顯得那麼鮮豔，在這群花凋零已儘的季節裡，隻有這天竺子挺然立於西風裡，一枝獨盛。人永遠無法脫離他舊時的回憶的，即使他能完全斬斷過去，但“過去”仍會像影子似地依附在他後麵，一有機會９9ｌiｂ?，就侵向他的心。伊風落寞地回過頭，他幾乎已忘記了這室中除了他之外，還另有一人存在，但他終究回到現實中來，終究看到了她。那是一張滿含著同情與了解的美麗的臉，在這一瞬間，伊風突然發覺自己非常需要這份了解與同情，心中不禁又一動。隻是他久經憂患，心中的翻湧，並未在他的臉上表露出來。靜寂，使得風吹過的聲音，都可以聽得出來。風中飄有院中臘梅的清香氣息，伊風微微一笑，道：“蕭姑娘可喜歡梅花？”蕭南頻即又靦腆一笑，垂下頸去。此間的無聲，已勝卻千言萬語！人們在寂寞的時候，最容易接受彆人的情感，而伊風此刻正是寂寞的。突然，又有一連串銀鈴般的嬌笑，打破了這靜寂。穀曉靜手中托著個大大的紅木盤子走了過來，一麵笑著說道：“你們倆人彆在這裡發呆了，快吃些熱粥擋擋寒氣。”眼皮一眨，卻又“嗯”了一聲，道：“我們這位女魔頭，怎麼臉都紅了，是他欺負了你是不是？”蕭南頻站起來一頓腳，不依道：“你再說，看我不撕爛你的嘴。”然而眼角卻又在有意無意間，瞟他一眼。伊風隻覺得有些迷惘，心裡又有些甜甜的，在此刻，他幾乎已全然忘記了過去。他似乎已將生命切成了兩段，像蚯九九藏書網蚓一樣，隻保留著一段在生活著，在追逐著一些可以治愈自己創口的事物。於是他就在這溫暖的家庭中耽了下去。享受著他已久久未曾享受過的恬靜。也領略著他久久未曾領略的少女的眼波。又過了兩天，火神爺家裡突然熱鬨起來。蕭南頻便從囊中取出一個麵具來，薄薄的竟是人皮所製。這種“人皮麵具”在江湖傳聞已久，但伊風可從來未看見過，此刻一看，毛骨不禁悚然。那麵具上有幾個小洞，想必是留下耳、鼻、目、口等幾個氣孔的地方，伊風雖然戴上這種人皮所製的東西，心中難免有些惡心。但蕭南頻為他戴上後，又化了些功夫，在他麵頰和麵具之間，加了些東西，他自己對鏡一照，果然不認得自己了。於是他就坦然走出大廳，去和那些到“火神爺”家中來拜訪的武林豪士見麵，那其中自然也有伊風的素識，但誰也認不出他來。經過這麼多天的相處，伊風和蕭南頻之間的形跡，自然親密了許多。這些武林豪士都在奇怪，這素來冷若冰霜的瀟湘妃子，怎地此刻卻會對一個武林中無藉藉之名的人如此青睞？這些武林豪士絡繹不絕，一天總有十餘個到這“火神爺”家裡來，原來都是經過此間，往終南去參加那推選終南掌門盛會的。有幾個和姚清宇友情較深的，就留了下未，準備和姚清宇一起上路。但來的人雖然多，卻都是些草莽豪士，武林中九大宗派門下的弟子，卻一個未見。伊風微覺奇怪，但也並未在意。此刻，他竟不再急著上終南山去，但會期日近，火神爺卻已在檢點行裝，準備動身了。於是伊風也隻得提起精神，離開這溫柔之鄉。但是蕭南頻的倩倩人影，也隨著這段時日的逝去，在伊風心中留下一抹淺痕，痕跡雖淺，卻是永難磨滅的哩！這一段時日的逗留，雖然是溫馨的，但伊風卻須為此付出代價；隻是他應得報償的日子，此刻還未曾到來就是了。