玉真下院在一片鬆杉林中，境界幽雅，碧崖環抱，修篁蔽日，而觀宇卻不很大，隻有五間三清殿，兩麵都是幽雅出塵的靜院。各方高手，先後雲集，正殿已打掃得非常潔淨，布置了一個各正派聚會的場所，而各方高手，分住在兩側靜院內，蒼穹、蒼鬆引這幾位少年英雄，自月洞門進入左側道院。兩排很整潔的丹房，花木扶疏。另有照應的小道士，伺候茶水素齋。熊倜等被迎入極潔的丹房，六位分住了三大間房子，同在一排，中間是個鶴軒敞廳，眾人暫集廳上款茶。流雲師太則攜了二徒，悶悶回到右側院中。穀小靜廝纏著東方瑛，她又悄悄溜來，其目的不待說是想和出塵劍客多親近些，看看東方靈究竟有情還是無情？敞廳上昆侖雙傑，熊倜、尚未明，散花仙子夫婦六人加上東方靈，由蒼穹道士陪坐閒談，但談的還是離不了天陰教的問題。東方瑛則與穀小靜在丹房中密語，同是小姑娘無防，無疑地要品評一下熊倜和尚未明的人品武技。熊倜心裡的重擔，減輕了一半，倚天劍不至於茫無頭緒了，但是芸妹妹呢？伊人如有什麼閃失，更是使熊倜心碎，何況她極有被天陰教人誘騙的可能！這使熊倜心裡，沉重得像墜著一大塊東西。熊倜仍和昆侖雙傑等笑語，他不能缺了禮數。突然自月洞門擁進來三位氣概不凡的人，其中一位年滿三十的漢子巨吼如雷，遠遠就向熊倜喝道：“熊倜！天山三龍與你有緣相會！今兒我鐘天仇再來會會你！”眾人都為這三位擁進靜院來的人物起了紛擾。昆侖雙傑久處西北，認得這秉性殘酷的天山三龍父子，最稱毒辣的是老俠鐘問天，不知自何處得來一套秘笈，先後花了十四年的麵壁苦功，練成了一種威力強大的陰煞手，是否和天陰教秘笈有什麼關係，無人得知。但這種陰煞手，還從未向武林中表露過。大俠鐘天宇，小俠鐘天仇，父子三人僅年齡上略有差異，而一色黑衫黑履，使人看見有些刺目。三人一樣是蒼白淒慘的臉色，隻有鐘問天多了幾綹蒼須。四年前熊倜和鳴遠鏢局二鏢頭吳詔雲，護送何首烏在臨城道上與少俠鐘天仇，曾作過一次意氣相爭的搏鬥，而鐘天仇以飛龍七式劍法，沒有討到一絲便宜，懷恨熊倜在心，直到他埋首苦練，自以為足可報複熊倜了，才翩然重入江湖，同時也是老俠鐘問天想要稱雄武林，顯露陰煞手的時機。父子三人遂遊蹤遍及江南。他三人懷有莫大的野心，想先在武林第一大宗派的聖地武當山，樹立威名，正好與飛鶴子相遇，遂把他父子邀上山來，謁誠款待，也可以說是開門揖盜，引狼入室了。天山三龍的野心，不在天陰教焦異行夫婦之下，而他們遲遲未向武當派人示以顏色，是想借武當派邀齊了各方各派高手，然後施展絕技，一驚震群英，達到他父子稱雄一世的目的。鐘天仇卻發現了熊倜，昔年那一段過節，在他引為奇恥大辱，竟未能把熊倜打敗，仿佛失了很大的體麵。又聽說點蒼派的名手同來，懇求父兄，代他找回以前的麵子，而熊倜自然是他父子借以發揮的好題目。熊倜的名望，列入三秀，確實更使天山三龍氣憤。廳上眾人都愕然驚起，熊倜則以更安詳的神色，向鐘天仇微笑拱手道：“鐘少俠，臨城比劍，受益匪淺！少俠如還不能忘懷那夜的事，熊倜敬候賜教就是！”蒼穹、蒼鬆仍以主人的身份，舌乾唇焦，出麵周旋。玉麵神劍也久聞天山三龍凶暴的名氣，但他在點蒼比劍時，三龍卻還隱居天山，課授天宇、天仇的武技，未曾與會。常漫天和散花仙子相視一笑，兩人似都以武當派延聘這種似邪非邪說正不正的人物，殊為遺憾。武當飛鶴子是有深意的，正派方麵增加一股力量，就可多操一份勝算，讓天山三龍被天陰教拉過去那就太不合算，寧肯委屈將就他們些。鐵膽尚未明，二次來武當山。昆侖雙傑、峨嵋流雲師太等都似對他露出一絲輕視之意，再說他是綠林總瓢把子，江湖上把式，怎能與五大名門正派相提並論？尚未明目無餘子，早就想自我表現一番。尚未明輕輕一閃，已躍在熊倜前麵，他雙手抱拳說：“我兩河鐵膽尚未明久仰天山三龍英名，無緣領教，今日卻正遂了平生之願。但三龍有三位，熊大哥也無法分身奉陪，我尚某倒願跟三龍中一兩位玩玩！”尚未明這幾句話，輕鬆，狂傲，兼而有之，使天山三龍幾乎氣炸胸膛。天山三龍真沒想到一個綠林豪傑，竟敢在他父子麵前，如此放肆。大俠鐘天宇蒼白的臉上，青筋微微牽動，毫無表情隻透煞氣的目光一轉，以極不屑的態度，目光上掠，隻微微頷了一下首，道：“難得難得！你尚當家的還有這份兒膽量！天山三龍，要破例教誨一下江湖後輩了！”他說出的話，更狂傲入雲。鐘問天則把熊倜、尚未明，以及散花仙子夫婦，用鄙夷不屑的眼光掃視一遍，他自然是不肯和這些年輕人動手的。散花仙子田敏敏嬌笑著，笑得如同花朵兒搖頭。她向玉麵神劍說：“那邊還有個老頭子呢，該我倆去打發他了！”昆侖雙傑、塞外愚夫見快鬨得不可收拾，他順著主人的意思向雙方攔勸，說：“我們不能虧負了主人，中間私下結的梁子，應該另找機會去解決，最好在明天主人主持的大會之後，老夫想熊小俠不會一走了之，畏首畏尾的！問天兄以為我這句話可以采納麼？”鐘問天多少對於昆侖雙傑，有些畏忌，但是狂妄故態，依然輕輕答道：“早晚總是一樣，小兒與熊倜談不上什麼深仇大恨，但是互印證一次武學，也不辜負主人盛意，老夫可吩咐小兒天宇、天仇，點到為止，略略告誡一下這些不識進退的後生小子，老夫袖手旁觀就是了。”他把話說過了火，似乎他兩個兒子，保能有勝無敗。而昆侖雙傑也覺得這些大話，太過刺耳，至於尚未明和熊倜，更是無法忍受了。散花仙子卻纖手一指鐘問天說道：“鐘老頭兒，你也脫不了手，憑你那兩頭惡犬，是不值人家一擊的，聽說你練了些什麼鬼把戲陰煞手，我田敏敏倒想見識見識！”天山老龍鐘問天，多少為散花仙子刁鑽倨傲的話，感到無限驚奇，吹彈得破的花樣美人，竟敢來捋虎須？武當兩位道士，生恐事態愈加擴大，明天這個會也就裂痕百出，昆侖派已與峨嵋派弄得極不愉快，那這一次延聘各方高手，反而促成了自相火並，徒勞無功。但是任他倆舌上生蓮，又怎能打動天山三龍呢？天山三龍固然狂態逼人，尚未明等又何嘗不是氣焰衝天，這種局麵之下，誰也不能先服弱引退。鐘天仇則以四年來功夫已進步不少，自持獨門絕技，不信熊倜還能在他劍下討巧，他急爆的性子奇快的身法已亮劍飛步而出，不料卻是鐵膽尚未明接住了他。鐘天仇待喝他閃開，繞撲熊倜，而尚未明竟以迅雷不及掩耳的手法，揮動一雙肉掌，掌影如雨，迎麵撲至。天仇以為自己多了一口鋒利寶劍，勝之不武，忙先躥至側麵，收劍入鞘，也以雙掌相敵。鐘天宇卻暫時收住架勢，他並非怯敵，隻是想先估一估這些少年們的分量，究竟有些什麼本領！天仇和尚未明兩人的身法，都妙到毫端，快無倫比，武當派蒼穹、蒼鬆兩位道士想出手攔阻卻再也來不及了，隻有分勸其餘未動手的人，暫且息怒。尚未明一上手，就展開塞外飛花三千式，招式奇幻莫測，使昆侖雙傑不由哦了一聲道：“原來這少年果然有些來曆呢！”同樣，天山老龍鐘問天也不禁神情一肅，他頗為愛子擔心，因為鐘天仇還沒練成陰煞手功。尚未明這套絕學，一式裡千變萬化掌影繽紛，上下四方形成千條幻影，饒是鐘天仇本身功夫不低，但他那飛龍七式拳招，卻一點使不出來。因此尚未明竟已占了先著，鐘天仇卻處處受製於人，落得隻有挨打的份兒。打到後來三十招以後，鐘天仇費儘吃奶氣力，一味躲閃，汗出如雨，蒼白的臉色反而漲出些紫色。老龍鐘問天心疼兒子受窘，再也顧不得什麼道義，也暗施辣手，伸出烏黑發亮的右掌，黑筋暴起，把十年來心血練成的陰煞手，突然自側麵斜劈向尚未明，猛如山崩雷震，破空震響，打出一記劈空掌。尚未明距他發掌之處，不過一丈來遠，武林中能在這麼遠的距離，發掌傷人，正是所謂隔山打牛的上乘功力，確實沒有幾人。熊倜天雷行功已至無聲無息階段，但是平素還沒練過這種手法。他無意迎拒天山老龍，對拍一掌，自己也不懂得其中奧妙。但昆侖雙傑卻是此中老手，不禁大驚，以為尚未明必遭毒手。單憑天山老龍發掌時手上黑光迸現，發出那一種奇異的嘯音，這陰煞手必然惡毒無比，但是昆侖雙傑也來不及趨前搶救。反而是玉麵神劍常漫天，也懂得這手法的陰毒，不由嚷道：“敏妹快些出手！”又大喝道：“尚俠士快快躲避，鐘老頭陰煞手不可輕敵！”而散花仙子眼明手快，一大把精妙奇詭的鋼丸，已漫天花雨，向鐘問天擲去。星飛月跳，銀影翩翩，而且四麵八方，以不同的角度，齊向鐘問天那隻右手上麵射去，天山老龍不得不抽了一口冷氣，心中一震，向後倒縱丈餘。因之他發出來的掌力，自然是向後一縮，不能達到尚未明身邊了。散花仙子這種奇妙的手法，天山老龍躥退丈餘，鋼丸還從地下躍射過去，幾乎使他無法應付。而同時鐘天仇，也因側麵銀影紛馳，著實有些驚慌，被尚未明五指掠過肩頭，一陣劇痛，他強咬牙忍受，也不由敗退下去。尚未明收住招式，兀立如山，怒喝道：“天山三龍，暗下毒手，未免太不光明磊落！”又道：“任你哪位，我尚某再奉陪一場！”天山三龍，二龍鐘天宇自問也未必能勝過尚未明，隻有望著父親出手了。鐘問天則因剛才散花仙子這種散花手絕技，使他不寒而栗，一時疼惜愛子，暗中傷人，偏又找了個沒趣，對方人才濟濟，還不知彆人是什麼門路。鐘問天空有一腔抱負，不料卻在武當山上徒自取辱。天山三龍，父子同一倔強性格，贏不了人便立即歸山苦練，所謂有仇必報，終生忘不掉一顆芝麻大小的過節，常人惹惱了三龍，非死即傷，無一幸免。至於究竟有什麼惡性，卻也難說。鐘問天自信以他的陰煞手，打敗尚未明還不成問題，何況尚未明還在那裡叫陣，他惱羞成怒，霍地聳身而前，向尚未明喝道：“姓尚的小子！接老夫幾招，你這小子未免太狂妄了！”他已忍不住一腔忿怒。但是武當兩位道士，怎肯讓雙方再打下去，因再打下去可就要變成了拚命了。蒼鬆、蒼穹雙雙死拖活拉，攔住了鐘問天，比山下熊倜對流雲師太，昆侖派與峨嵋派舌劍唇槍那幕，還要惡劣數倍。昆侖雙傑稱讚了尚未明兩句，也立刻把熊倜、尚未明勸回廳上，不讓再打下去。鐘問天戟指怒叱道：“姓尚的小子，還有熊倜，躲了今天，躲不了明朝！明天會罷，就在玉真院外，作個最後了斷！”熊倜點點頭說：“很好，不乾尚賢弟的事，我熊倜一人接著你！想不到天山三龍，竟是蠻不講理的人！”蒼穹、蒼鬆再三苦勸，方把這場風波暫時結束。於是這幾位俠士又增加了一項話題，就是天山三龍的為人行事，以及他們所練的陰煞掌性能威力等等。熊倜因倚天劍有了著落，心情稍為開朗，他們又談及赴峨嵋之約，散花仙子嬌笑說：“老禿婆口氣不小，我倒要去看看他們峨嵋派巢穴，算得上什麼龍潭虎穴？”玉麵神劍較為持重，他點點頭說：“我們自然要陪熊老弟去一趟，賞玩一下峨嵋勝景，但憑昆侖雙傑和熊老弟的身手，倒用不著彆人幫助，但不知熊老弟定於何時前往？”這可把熊倜給問住了，他不能拿準何時能找著夏芸，熊倜略一沉吟，常漫天嗬嗬大笑道：“我竟把老弟找芸妹妹的事忘了！不妨把時間拖遠一點，愚兄回甜甜穀一行，然後束裝西上，隻要天陰教不再蠢動，愚兄看似無需逼得他們鋌而走險。”昆侖雙傑和他意見相差，認為以從速剿滅為安。熊倜正在考慮這許多問題，突然院門中走進來玄冠羽衣的飛鶴子，還有一老一少兩位衲衣和尚，並肩而入。熊倜看那年約四十的褐衣僧人，麵目十分熟悉，隻一時想不起是誰，而那位老僧，道貌岸然，目射奇光，顯然是一位內功很醇厚的人物。熊倜再一細看，腦海中浮現了四年前的往事，那不是鳴遠鏢局托他北上保護何首烏，同行的吳詔雲鏢頭麼？飛鶴子已邀了二僧，上得廳來。飛鶴子先作了一番客套，並因點蒼雙俠、昆侖雙傑、熊倜、尚未明，出塵劍客兄妹的補臨，引為莫大榮幸。武當派對於客人，是彬彬有禮的。飛鶴子介紹二僧，說是：“關外帽兒山大雄法師，和他的高徒詔雲和尚。”自然可以定準是吳詔雲了。詔雲和尚趨前與熊倜互相握手，歡然道故，熊倜驚訝他為什麼要披剃出家，吳詔雲卻有他的一番苦衷。鏢貨輕易地落入天陰教人之手，最可恥的是由於粉麵蘇秦王智逑的賣身投靠，鏢局名譽掃地了，吳詔雲是無法再吃這一行飯，又在臨城一帶，遇見無數武林高手，自己越發感到渺小微不足道。他本想從此隱姓埋名，一生再不提武技二字，卻無意中遇見了關外隱世高手大雄法師，練武功的人是得了機會決不放鬆的，大雄法師一生絕技未得傳人，看上了吳詔雲，於是為他披剃，作為衣缽傳人。四年之後，吳詔雲的武功，確實有了長足的進步，而大雄法師聞知天陰教興起，他嫉惡如仇，當年剿滅天陰教，他也是最出力的人，豈能容他們再度塗炭生靈？遂攜徒南下，訪查二次重興的天陰教的劣跡。他師徒自徐州南下，這時北道上英雄、七毒書生唐羽、海龍王趙佩俠、五虎斷門刀彭天壽、勞山雙鶴，黃河一怪都已被天陰教網羅勾結，尚未明崛興兩河綠林道上，他所能領導的已隻是一些二三流角色了。大雄法師在揚州與飛鶴子相遇，武當派人是分批四出撒帖子的，而飛鶴子遍曆蘇杭江浙各地，遂與大雄法師師徒結伴而返。吳詔雲和熊倜殷殷話舊，他瞟了在坐諸俠一眼，歎息一聲說：“我不想王智逑變節出賣鏢局，投身天陰教下，再碰麵就是仇敵勢如水火了！”他又使個眼色，低聲道：“我倆找個僻靜地方一談吧！”吳詔雲一臉重要而機密的神氣，使熊倜大為吃驚。兩人遂暫時告退，攜手至角落一間丹房裡。熊倜不知他要說些什麼，惟一希望的就是他能夠報告芸妹妹的行蹤。而結果卻是另一件使他驚喜的事。熊倜由金陵城闖入鳴遠鏢局，訪問仇人寶馬神鞭薩天驥，粉麵蘇秦王智逑是惟一薩天驥的心腹，隻是王智逑不肯泄漏出來神鞭大俠的行藏，反而乘機利用這個初出茅廬的小夥子，替他經曆江湖上極險惡的風波。吳詔雲是個血性漢子，也很同情熊倜。兩人進入房內，吳詔雲慨然說道：“我這幾年在關外學藝，風聞落日馬場的主人虯須客，是一位隱名的怪傑，終於有一次得到機緣，窺破了他的廬山真麵目，你知道這位在關外聞名赫赫的怪傑是什麼人嗎？”熊倜搖搖頭，但他卻知道虯須客就是所愛的芸妹妹的父親。吳詔雲義憤填膺地說：“十三年前的事了，薩天驥對不住武林朋友，殺害了日月雙劍，使鏢局裡朋友，人人皆側目寒心！”又厲聲道：“誰知他竟做了落日馬場的關外梟雄！”這一句石破天驚飛來喜訊，使熊倜震駭得答不上話來。他這時熱淚盈眶，腦海裡返回到金陵城外戴叔叔臨死那一幕，數年來他一直沒敢忘懷的大事，終於到了眼前，正是他替戴叔叔伸報血仇的良機！可是熊倜內心確實起了錯綜複雜的變化，這不是局外人所能把它描繪出來的。眼前放著三樁須他立即去辦的大事：找尋夏芸，峨嵋赴約奪回倚天劍，與找那寶馬神鞭報血海深仇。熊倜不是為這三件事孰先孰後，無法決定而焦慮，卻是千萬料想不到夏芸竟是大仇人的女兒，將來是多麼刺傷芸妹妹的芳心！況且再想和她結合，是否可能？恩恩怨怨，兒女情長英雄氣短，熊倜畢竟不能太忘情啊！又加上夏芸目前行蹤飄忽，很可能投入天陰教中，一朵白蓮花無上高貴的氣質，讓它陷入汙穢而不能自拔，又是何等殘酷而痛心的事。熊倜儘管內心彷徨、煎熬、焦慮，種種酸甜辛辣的滋味，使他陷入一種無法擺脫的苦網裡，但是他仍苦笑著同吳詔雲道謝。謝他關懷和盛情，以堅決如山的口氣說：“熊倜如不在最短期內，完成複仇心願，何以對星月雙劍在天之靈！吳大哥，我絕不把你今日說的話，泄漏出去，使大哥有失對於薩天驥的情誼！”吳詔雲道：“老弟這話是多餘的，薩天驥負心不義，我吳詔雲也非常痛恨他！還有老弟須多加考慮的，落日馬場上已出現天陰教人蹤跡，很可能薩天驥已和天陰教人搭上了線，報仇的事不免須多費周折了！”熊倜慨然說：“隻要我曉得他在哪裡，就是火坑我也要跳進去！和他一拚！”他倆又互談彆後的情形，匆匆返回廳上，與眾人歡聚。大雄法師的性格，竟非常暴烈，他把二三十年前的天陰教人，視為毒蛇猛獸，而且今在焦異行夫婦領導之下的天陰教，他認為是死灰複燃不堪一擊的。但是經過飛鶴子敘述天陰教人偷襲武當實力極為雄厚時，眾人方知道問題並不是那麼簡單，很可能天陰教還結合了不少厲害的魔頭！這一個下午，他們都消磨在討論這件大事上麵。東方靈對於熊倜，本想表明他愛慕朱若蘭的心事，但是卻又說不出口，熊倜最近又沒見過若蘭，更不知道兩人間都已發生了情愫，在東方靈提起若蘭在飛靈堡安居無恙時，他熱誠地連連致謝。粉蝶東方瑛也夾在中間，很大方地說笑，可厭的峨嵋穀小靜也隨伴在她身旁，所以這四人雖然避開了眾人，於斜陽一抹時，在清泉碧樹之間，流連邊步，而終都沒有一個較好的機會，說一兩句話。自然熊倜是愁腸九回，掙紮著陪東方靈兄妹說話，內心似乎輕鬆，而實際上是沉重得喘不出一口氣來。他與東方瑛間，是沒有什麼拘忌的，因為熊倜並沒有什麼心事，態度自然非常大方，而粉蝶則比他大一兩歲，芳心牢牢係在熊倜身上，已經四年多了。若非有穀小靜在旁，她可要控製不住快奔放的感情了。男女間的事是極端微妙的，久彆重逢之下，那一腔想吐出來的話，往往變為無話可說，於是靈犀一點就完全顯現在一雙眸子之中，不單粉蝶是含情脈脈，隻要碰上了熊倜的眼光，就露出無限光輝，神秘的意味是非個中人不能領會的，而穀小靜更比她表現得露骨一點。東方靈是故意用話題纏住熊倜，自然他甚至有些過分，那冷淡的程度加於穀小靜投來的眼波，幾乎使穀小靜傷透了芳心，但是她還是不忍離去，粉蝶嫌她不自知趣，為何不走開，而儘在中間夾纏呢？同樣穀小靜也巴不得熊倜自己識相，退出這個場合。誰也不願提議早些回去，直至半輪明月斜掛在兩峰缺口，依然娓娓忘返，可是熊倜隻是信口酬酢，竟不知他自己說了些什麼。最後終被散花仙子夫婦出來一攪，大家才意興闌珊，倦意促使他們提步回去。熊倜突然看見黯淡的月光下，澗水對麵鬆林之中，似有一黑一白兩道瘦小婀娜的身影，在眼前一晃，但立即瞥然失去。他不相信那是一時眼花，他猛然提身縱去大喝道：“什麼人？何方同道，請出來一談！”眾人因他這種動作，而立時紛擾起來。但是武當派人自山口起到處都設有伏樁，熊倜相信必是天陰教人，因為那種衣服顏色是太可疑了。他以極快的身法，在林中搜尋一遍，卻沒找見什麼蹤影。散花仙子，東方靈等，也在各處搜索，終於又會合在一處。常漫天認為天陰教人，絕沒這麼巧，恰在此時來偷探虛實。東方靈則同意熊倜的看法，認為天陰教中不乏好手，武當派大張旗鼓邀聘各方豪傑怎能不泄漏風聲？接著又看見武當派巡查的人，四個道士一起兒在岩峰幽澗中出沒，確實武當派的人也布置得非常周密。熊倜不願把這事告訴飛鶴子，因為怕是莫須有的事，庸人自擾，反而添了一件笑柄，他們遂各回丹房就寢。第二天依然清談了半日。會場匆急布置，耽誤到申正時分，方才由飛鶴子蒼穹蒼鬆等分彆導引他們入席。妙一真人已星冠羽服，含笑在正殿階前迎候。以武當派掌門之尊，親自迎接，這是很少有的事。殿內布置得異常潔淨精致，多半是兩人一席，麵前一張條桌，本山的雀牙香茗，每人麵前放了一個蓋鐘兒。另有四儀劍客和蒼穹、蒼鬆等一流弟子，侍立殿外廊上，照應四周，小道士們肅然往來伺應，與會的黑壓壓坐滿了這座正殿，足有四十餘位各方名宿高手。席次的上下，是含有崇敬的意思，自然峨嵋、昆侖、點蒼三大正派，要占著重要的位置，熊倜和尚未明也被排列在較靠上席僅次於散花仙子夫婦的位置，而東方靈兄妹又在他倆的下手，足見武當派如何器重他們四位。峨嵋派流雲師太師徒三人外，又多了個孤峰一劍邊浩，孤峰一劍竟和徐小蘭並肩而坐，他有些愧對熊倜，但是為了爭奪倚天劍，更惱怒這位少年，所以他一直以最憤怒的目光，瞪視著熊倜和尚未明。點蒼派也另有兩位成名的劍客列席，此外受尊重的就是大雄法師師徒，丐幫龍頭藍大先生以及他的夥伴六人，天山三龍席次，排在峨嵋派側麵，也算很占要位，其他人中，熊倜隻認得子母金梭武勝文，展翅金鵬上官予數人。江南一帶著名的老少武師，請來的不在少數。妙一真人緩緩起立，以很沉重的語調，說明此次集會的意義，主張一致對付天陰教。他慷慨陳辭，在場的人無不感動。而天陰教勢力彌漫江河南北，已逼得武林正派的人，幾乎無法立足。這是每個人本身生死存亡的問題，不僅是武當、昆侖、峨嵋、點蒼四大正派的禍福攸關，人人勢所難免，不聯合起來，確不容易撲滅這漫天妖氣。各人對於妙一真人的話，無不歡然首肯，目前隻是缺少個領袖的人，在坐各位都一致默認武當為武林最大宗派，實力充足，妙一真人德高望重，自然是最理想的人選，不待推戴，這已成定局。其次究竟應該采取什麼步驟，先把各地天陰教人消滅？抑或是聚而殲之犁庭掃穴？受天陰教勾結煽惑的人，是否可以設法離間分化，以減弱天陰教的實力，這一連串的問題，沒有一個人指揮若定，步伐就不易一致呢。藍大先生見景生情，立刻站起來首先提出，由武當妙一真人作主，主持這次對付天陰教的大計。眾人轟然讚同，妙一真人略作謙遜，由於大家熱誠擁護，妙一真人隻有義不容辭的首肯。都是武林名宿高手，也用不著歃血定盟。藍大先生把丐幫探聽得來天陰教的消息，詳細地陳述了一番，各人都偵知天陰教一二動靜，於是經過一番互相研討，認為天陰教勢力羽翼已成，再不設法消滅，武林正派人士，就不免受他們惡勢力支配控製了。綜合大家所得的消息，天陰教人已傾巢而出，而以長江中下遊皖蘇湘鄂諸省，作為根據地，爭雄中原，而網羅的醜類也越來越多了。武林五大正宗派，惟獨崆峒一派無人出場，這無異暗示著崆峒派人已和天陰教有了默契，自然這是極不幸的事。大雄法師提議大家捐棄已往的嫌隙，先以大局為重，在消滅了天陰教之後，再各了結私下的公案。這話可就有些人默默不語，尤以天山三龍、峨嵋流雲師太、孤峰一劍麵露悻悻不平之色，妙一真人慨然歎息了一聲道：“承各派各方高手，辱臨荒山，良機一縱即失，先發製人方為上策，如何就此開始我們的行動！”自然妙一真人是怕夜長夢多，萍蹤四散，再召集就不容易了了。眾人各有恩怨，雖在正義旗幟下不容推諉，但還有許多人未能立即首肯。恰在這時，飛鶴子自外麵飛舞而入，神色顯得非常緊張。眾人立刻神情隨之不安，飛鶴子躬身稟告：“天陰教人已派司禮童子黑衣摩勒白景祥，白衣龍女葉清清送來一函。”又看了熊倜一眼說：“還有一信，是給熊小俠的，是轉來雪地飄風的信！”熊倜神色為之一變，那些不明了熊倜來曆的人，都紛紛起了懷疑，而天山三龍，流雲師太，更是對熊倜表示著鄙夷不肖之色。無疑地大半人都懷疑到熊倜，是否與天陰教有著特殊關係！夏芸的信，由天陰教人轉來，不是證明夏芸已經失足了麼？無論出於自願與否，這是多麼不祥的事啊！散花仙子衷心替夏芸惋惜著。熊侗以極悲痛的心情，仍能撐持著冷靜的態度，伸手接過飛鶴子交來的一封信，夏芸絹秀纖弱的字跡，這不是彆人可以作假的。散花仙子激動著，壓不住急促的呼吸，不知夏芸究竟寫著什麼刺激熊倜的話，她秀目一直注視熊倜發抖的手。而與會的眾人，也以激動的心情，期待妙一真人宣布天陰教的來書。天陰教無孔不入，居然把武當派召集群雄的時期拿得很準，恰好在此時遞來帖子，足見他們耳目爪牙，遍布在這一帶了。妙一真人且不拆信，冷似嚴霜的臉色問道：“天陰教來人還沒走麼？”飛鶴子低聲說：“他們還要一聲回話！而且……”他又看了熊倜一眼，說：“還請熊小俠出山外一談呢！”這話說出之後，熊倜不啻成為眾矢之的了。昆侖雙傑也以極冷酷的眼光，注意觀察熊倜的表情。人言曾參殺人，曾母尚且疑子，所見雖聖賢也不能免於眾口鑠金，使人生疑。何況一大半人對於熊倜是不了解呢！天山三龍已怒目發出極難聽的梟笑之聲。藍大先生卻勸眾人暫時保持冷靜。尚未明手握劍把。他血性暴烈，倘若有人誣蔑熊倜，那他是立刻就要拔劍而起，隻有武當派明了熊倜與天陰教的不睦，上次解劍泉邊，為貫日劍一場搏鬥，可為佐證。妙一真人把天陰教焦異行夫婦示名的一封信，朗聲讀了一遍，大意是譏諷武當派遍撒英雄帖，字裡行間充滿些輕蔑的話，表示天陰教暫時決不退出長江一帶，進一步以洞庭君山為大本營，竭力與自命正派的人周旋到底。信末還表示著雙方冰炭不能相容，不妨在明春草長鶯飛之際，來一次大規模的較量，這簡直是挑戰了！妙一真人肅然變色，眾人也都非常地緊張不安，武當派不能向惡勢力低頭，隻有與天陰教硬拚之一途。自然這種重要的決定，妙一真人要征詢一下大家的意見，結果是一致同意，明春如約和天陰教人決一雌雄，隻這決鬥地點，還未能決定，而且也須通知天陰教，這就是天陰教來人等候答複的問題。熊倜則把那厚厚的封套拆開，而信裡並沒有寫著一個字，僅僅是一枚古錢。這是夏芸得自熊倜，葉老大兄弟送給熊倜的東西。這究竟表示什麼意義呢？使熊倜如墜入五裡霧中，尚未明也不知他和夏芸有什麼默契！但那枚古錢尚未明是認識的。眾人也隻看見夏芸信中，僅僅是一枚古錢，流雲師太自作聰明，嘻嘻笑道：“原來是這點兒玄虛，這一定是天陰教人的暗記了！”這句話氣惱了鐵膽尚未明，霍地躍起厲聲喝道：“這是在下朋友葉氏三英的標記！禿婆不要信口雌黃！”妙一真人也覺事情非常蹊蹺，忙勸兩人暫時罷手。妙一真人嚴肅的神態道：“除惡務儘，我們就去天陰教江南總堂洞庭君山會會他們，各位以為如何呢？”昆侖雙傑等都無異議，時間就決定了明春清明節。妙一真人說：“飛鶴子你去備一張簡帖，用四派及武林各位名義，寫明日期赴君山候教，交付來人就是了。”飛鶴子應了諾，立即備了拜帖文具，在場的人各個義形於色都簽了名字，於是這一樁武林空前的洗劫，終於在這次會議中造成！飛鶴子封好了泥金簡帖，遲遲未去，卻向熊倜道：“熊小俠要不要一同去見見天陰教人？”熊倜心急夏芸的安危，匆匆起身而出，說：“正要問問他們，為何劫擄一個弱女子！”尚未明也隨著出了正殿。天山老龍鐘問天冷笑入雲，霍地起立說道：“待老夫出去看一看是怎樣兩個魔崽子！”又以極難堪的語氣說：“老夫到要看看他們賣些什麼關子！彆讓吃裡扒外的人，把大家出賣了！”這話未免太過分點，幸而熊倜等已走出下院，未及留心聽到，否則尚未明的火烈性子，是不會容忍下去的。這次會中的決定，是非常沉重的。還有些人在嘀咕著，低聲議論熊倜和尚未明。天山三龍父子，一哄而出，妙一真人恐再生是非，立即擺手令蒼穹、蒼鬆，也隨同去一趟，武當派人備了極豐盛的酒筵，務請這五位再回來歡筵。熊倜卻早已心飛在夏芸身邊了。會已開過，他隻想問出夏芸所在，立即兼程就道。尚未明也急於弄明白這回事，急性的人，什麼事說做就做，沒有考慮的餘地。尚未明何以也如此關心夏芸，連他自己也不明白。熊倜、尚未明，與飛鶴子馳抵解劍泉邊。隻見武當八位藍袍道士，伏劍而立，對麵卻是一雙俊美少年男女，若無其事地在山徑上徘徊觀賞風景。他們都認識是天陰教下兩位司禮護法——黑衣摩勒白景祥和白衣龍女葉清清。這兩位身手是不凡的，上次偷襲武當就表現出來他倆的驚人絕藝，而這次深入虎穴，投下戰書，也顯然是有超人的膽量。熊倜一看這兩位少年，就聯想起來昨天月下的兩條身影，不是他們還有誰呢！天陰教果然厲害，爪牙已滿布武當四周，武當派人一舉一動，他們都已不是探聽得很明白麼？白景祥和葉清清，都麵色十分和善，微笑施禮說：“熊大俠久違了！敝教教主一直在敬等著閣下，可巧夏姑娘又到了我們那邊，為了夏姑娘幸福著想，教主渴盼閣下前往一談呢。”這些話是何等的動聽，充滿了誘惑的氣味，而且還挾持著熊倜的愛侶！熊倜也略還一禮，正色道：“夏姑娘現在何處？請速明說。其他不必多費唇舌！夏姑娘如係被你們劫擄，我熊倜可不能放鬆任何一個壞蛋！”葉清清嬌笑一聲，笑得那麼甜，又柔聲道：“熊大俠太言重了，敝教何至難為一個女子？夏姊姊人生得美麗絕頂，我倆很談得來呢！她正是我的朋友，如同閣下一樣是敝教願意結識的朋友呀！武當派人才是一而再地要擄劫她，不是我和白哥哥及時趕到，夏姑娘到真的危如壘卵呢！如蒙閣下不棄，我們就一同馳往荊州府，閣下會見了夏姑娘，一切自然明了。”熊倜冷冷笑道：“熊某正要去見她，任你龍潭虎穴，有何畏懼！用不著煩勞二位帶路，請把地址留下，我熊倜自會前往。”任是熊倜一再惡聲相向，兩個少年卻毫不動怒，依然是極和氣的神態，連尚未明的火脾氣，也發作不起來。可是在後麵竊聽的天山三龍，已抓住了把柄，三條身影猛然竄出當地，鐘問天怒不可遏戟指叱道：“熊倜，還有姓尚的，分明都是騎牆派，兩麵倒的武林敗類！昨天的事還沒有了，老夫豈能讓你等從容逃去！”熊倜冷笑說：“天山三龍，信口胡嚼，我有要事在身，豈是故意畏避你父子！你把話說明白點！熊倜在泰山頂上，獨抗天陰教，有目共睹，你彆想借端滋擾，我一切遵命，絕不含糊，在哪兒了斷，任憑你劃出道兒！”尚未明更是氣得變了臉色，長劍一揮，塞外飛花三千式，極奇詭變幻的招式，已躍過去直撲鐘問天。尚未明劍花亂顫，閃成無數寒星，裹住了鐘問天的身形。鐘問天赤手空拳，身形飄忽如風，就以一雙肉掌來迎敵尚未明，天山老龍功力醇厚，而身手異常奇詭，旋繞在尚未明四周，劍影竟沾不上他的衣角。老龍二子蒼龍鐘天宇、墨龍鐘天仇，本想拔劍圍攻熊倜，身後蒼穹、蒼鬆道士趕至，竭力阻攔，而飛鶴子把回帖遞與天陰教兩個少年男女以後，也回身苦勸。尚未明和鐘問天已纏在一起，無法把他倆分開。熊倜不願尚未明為他受累，本待施展潛形遁影之法，上前把兩人分開，但飛鶴子已臨身邊挽住他的胳膊說：“熊小俠千萬不要動手，不可使自己人誤會加深！”熊倜又向白景祥、葉清清叱道：“你倆不要妄想借端要挾，熊某絕不受騙！有膽量就把夏姑娘地址說出，否則我熊倜就麵見你們教主夫婦，當麵索人！”但是天陰教這兩個少年，卻和鐘天宇兄弟倆互相交換了一下神秘的眼光，黑衣摩勒白景祥竟向鐘問天喝道：“天山鐘前輩，怎麼這樣莽撞找熊倜和尚當家交手？你們這不是同氣相連，反自相殘殺嗎？”又向熊倜說：“雪地飄風原是貴相知，敝教豈敢怠慢錯待了她！荊州府地麵不大，敝教隨時有人專誠接待，熊大俠何必再問地址，我倆在前途專候大駕就是了！”白景祥說的話，語意雙關，隻有個中人才能體會得出所含意味。鐘天宇和鐘天仇嘌了這兩個少年一眼，雖仍然掙紮著要擺脫二道攔阻，上前嘶鬥，但卻隻是虛張聲勢而已，而同時又很注意熊倜的態度。白景祥和葉清清使命已達，為何還不離去，是否等候武當派下令逐客？熊倜的神色又那麼決絕，那麼他倆又眷戀著什麼？顯然他倆是以極關切的神態，注視尚未明和鐘問天的拚鬥了。葉清清嬌笑得非常甜蜜，秀目遞過去一種含義不明的眼色，她是朝著天山老龍而發，咯咯笑道：“你們倆這麼無意義地打鬥，打到幾時才完！你們倆都是自己人！這不是讓敝教同人看著有趣麼？”又道：“可笑武當派請來的客，竟不知道怎樣招待彆人！勸一勸彆打破了頭，從此誰也不肯再光顧你們武當名山了！”她這些話，含有諷刺意味，卻又似語義雙關，並且有些不倫不類，天陰教與武當派勢同水火，正應該幸災樂禍，何必又假惺惺貓哭耗子呢？葉清清把這些話說完，才扭轉嬌軀，拉了白景祥一同向山下走去。但是他倆臨去時，仍然彬彬有禮的向熊倜拱手告彆。對於武當派的道士，則連正眼也沒有看。鐘問天遊身移步和尚未明拳劍相爭，卻態度略略變了一些，他竟舍棄了他最擅長的陰煞掌，沒有下一招毒手。飛鶴子見他倆打得漸漸出招緩慢了些，有機可乘，把天山老龍伸手拉過一邊，回身攔住尚未明的劍鋒，口中連嚷：“尚當家的快請收招！”熊倜心思極細，他感覺出天陰教那兩個少年剛才出語頗有神秘意味，正在凝視思考，但也隨著飛鶴子走過去勸住了尚未明。鐘問天則仍是傲岸自負的神色，向熊倜、尚未明冷笑一聲說道：“你這兩個小子！為顧全大局，權且把梁子記下來，待明春君山大舉之後，再行結算！老夫這還是看在武當派主人麵上呢！”奇怪的是，天山老龍竟然又率領他兩個兒子，翩然重返玉真道院，也不需要武當派道士們勸解了。飛鶴子等安慰了尚未明一番，力加解釋雙方不可誤會，並邀熊倜倆回玉真道院赴宴，言詞極為誠懇。熊倜卻心裡說不出的彷徨、焦慮，恨不得立時去見著夏芸，把一切應該談的向伊人表白一下，可以說他已心亂如麻。他激動地握著尚未明的手說：“我自己的事，不必再麻煩尚大哥了，請回去和各位前輩，各派高手歡聚，熊某尚有要事，煩代我向妙一前輩告罪！明春……”熊倜似乎不能決定日期，歎息了一聲，向飛鶴子道：“無論如何，明春我一定趕回武當，聽候妙一前輩驅使，共赴君山之會！恕我不再向各位道長一一告辭了。”熊倜把時間拖得這麼長，那麼他要去很遠的地方麼？又去做些什麼？使尚未明大為吃驚。他和熊倜相識以來，肝膽相照，無異骨肉，怎忍一刻分離？又恐熊倜為了夏芸，獨闖天陰教羅網，吃了大虧，不由說道：“熊倜大哥不讓我同去，使我心實不安！尚某浪跡江湖，難得知己，你的事也就是我的事。你不願在這兒耽延，我回去告訴常大哥、田姐姐一聲，我們一同幫你些忙，總比你一人可多湊些意見辦法，你在穀城客店中等候吧！”熊倜說：“這不是大哥們所能幫忙的事，此時無暇詳說，約定日期雖遠在明春，但天陰教有什麼信義可言，隨時可能蠢動，大哥們與武當派同心協力，澄清妖氛，方為上策！”又歎息道：“我不是抽身避事！而是另有本身一宗私仇未了，並且與夏姑娘有關，大哥們能參加在裡麵麼？大哥盛意，我是非常感激的。最遲明春重在武當相會，大哥又何必依依惜彆呢！”尚未明心裡早打定了主意，向熊倜交換了一下眼光，懇切地握著熊倜的手，說：“前途再見！”