《約拿書》逞聰明約拿墮鯨腹有一天，耶和華對亞米大的兒子約拿說："你到尼尼微去，告訴那裡的居民，他們做的壞事我已經知道了。"可是約拿認為亞述是以色列的強敵，不斷入侵以色列及其鄰國，對屬國進行殘酷的奴役，應早日受懲罰。所以他不願去，而是在約帕港找到一艘正要開往他施的船，付了點錢就上了船，想跟船上的人一起去他施以躲開耶和華。耶和華見約拿不肯聽從自己的話，就讓海裡風浪大作，那艘小船被巨浪顛來覆去，隨時都有翻個兒的危險。船上的水手儘管與海打交道多年，卻從來沒有遇見過這樣的大風大浪，驚慌得不知所措。他們一麵紛紛向自己的神祈禱，一麵把船上的貨物拋在水中，以便使船輕一些。就在船上的人為求生而忙碌的時候，約拿卻走到底艙，蒙頭大睡。船長發現約拿居然還有心思睡覺，趕緊把他喊醒："你怎麼可以這樣呢？還不快起來，向你的神求助，也許神會可憐我們，救我們一命。"船上的人陷入一片恐慌之中。有人提議抽簽來看看是誰引來的這場災難，結果抽出的是約拿。眾人就問他："你說，這場災難是不是你引來的？你是乾什麼的？從哪兒來？你是哪國人？什麼族？""我是希伯來人。"約拿回答說："我敬畏耶和華，是他創造了滄海與陸地。"約拿承認他沒有履行神的意誌，而觸怒了耶和華。眾人聞聽大驚失色，都怕禍及自身。這時，浪頭越來越大，他們就問約拿怎麼才能使浪平息。"你們把我扔進海裡，海就會平靜下來。我知道你們遭這麼大的風浪襲擊，都是因為我的緣故。"雖然約拿願意一人做一人當，可水手們不忍心讓他死。他們拚命搖槳蕩櫓，想把船靠岸，但海浪卻越來越大，他們離岸越來越遠。於是他們知道神意已定，就向耶和華求告："神啊，我們求你不要因為這個人讓我們也活不成；也不要怪我們殺害無辜的人，因為這是你的旨意。"說完，他們將約拿抬起，拋到海裡，海麵立刻就平靜下來。耶和華安排一條鯨魚吞下約拿，讓他在魚腹中呆了三天三夜。約拿在魚腹中不住地向耶和華禱告"神看見尼尼微人都已回心轉意，虔誠仟悔，就決定不再用所說的災禍懲罰他們了。這樣一來，約拿卻大大地不高興了。他對神說："我原來不就說你不會真這樣做嗎？你好施恩，好憐憫，你讓我來下預言，你自己卻改變主意不再降災。你讓我死吧，我活著不如死了好。""你這樣生氣有什麼道理呢？"神問約拿。約拿一句話也不說，氣匆匆地走出城，在城東搭了一個棚子，然後坐在棚下靜等，看看尼尼微城究竟會怎麼樣。耶和華在他麵前安排了一棵蓖麻樹，使它長高過約拿，影子遮蓋他的頭，使他脫離太陽曝曬的苦楚。約拿因為有了這棵樹少吃了許多苦頭。可是，第二天早晨耶和華又讓一個蟲子來咬這棵樹，以至於樹很快就枯乾死去。中午時分，熱風撲麵，日頭曝曬，約拿頭昏腦脹，又向神求死。神問他："你為這棵樹生氣有道理嗎？""我當然生氣，那麼好的一棵樹，為我遮風蔽雨，卻無端地死了。"約拿說。耶和華說："這樹不是你栽種的，也不是你培育長大的；一夜之間長大，一夜之間枯死，你跟它沒處多少歲月，尚且愛惜它，為它的死痛心，那這尼尼微城的數萬百姓我怎麼能不愛惜呢？"（拿4）