原本已經對自己前途再無期待的洛陽司錄鄭仁基，突然揀到了一塊天上掉下來的大餡餅，興高采烈地進京赴任來了。他是個清官，一向宦囊羞澀，到了長安，隻租一個寒酸的小院，行李也不多，不過到底是搬家，不大的院落裡也忙亂了好一氣。眉清目秀、一臉清純的女兒鄭麗琬眼睛四處張望著，嘴裡嘰嘰喳喳地說道：“這京城裡的氣派就是和洛陽不同，東都那麼小，我都快悶死了。”鄭仁基伸手刮了她鼻子一下：“你呀，過幾天又該嫌這院子小了，宮裡倒是大，能讓你進去住嗎？”這時管家匆匆走了進來：“老爺，老爺！”鄭仁基回過頭來問：“事情都打聽清楚了？”管家喘著粗氣道：“打聽清楚了，這次舉薦老爺的是中書侍郎岑文本岑大人，他把老爺在洛陽任上的政績寫了一道詳細的奏章向皇上稟報了，皇上十分高興，誇老爺是個隻做事不要名不圖利的官。大人也算是苦儘甘來呀，以前小的總是勸老爺到上麵走動走動，老爺不聽，小的心裡還不服呢，總嘀咕不送不跑這官帽能從天上掉下來？現在看來，還是老爺說得對，踏踏實實辦事，老天爺總會開眼的。”鄭仁基這才明白自己何以突然被調到京裡來，原來都是這位岑大人幫的忙，他笑眯眯地道：“那還真得謝謝這位岑大人，他三十幾歲就做了中書侍郎，果然是有過人之處！”一家人正說說笑笑的，突然外頭一聲長音：“聖旨到，鄭仁基接旨！”鄭仁基一愣，忙不迭地跑過回廊，來到前院天井，隻見一個宣旨官手捧聖旨站在庭中，鄭仁基上前跪倒大聲道：“臣鄭仁基接旨。”宣旨官看了鄭仁基一眼，展開聖旨大聲念道：“奉天承運皇帝詔曰：慕一寬運糧一案乾係重大，特命倉部郎中鄭仁基全權審理，望該員秉公執法，勿徇私情，妥善處置！”鄭仁基老半天沒接那道聖旨，慕一寬的事情他在進京的路上聽人議論過，知道裡頭背景複雜，他怎麼也沒想到一到長安，這件棘手的案子居然就落在了自己的頭上。宣旨官有些不耐煩地問：“鄭大人，你為何不接旨呀？”鄭仁基這才戰戰兢兢地伸手接過聖旨，那聖旨好似重過千鈞，他捏拿不住似的，從他手上跌落下來，眾人臉色均是大變。大家都在手足無措之際，麗琬伸出一隻小手從地上撿起聖旨，用銀鈴般的聲音道：“大人，家父進京途中從馬上跌落，受了傷尚未複原，手拿不住東西，請您原諒。”宣旨官看了一眼這個頭上紮著總角的小姑娘，拉長聲音道：“是嗎？我還道是鄭大人看不起小人呢！”鄭仁基這才醒過神來：“下官豈敢，下官這就接旨。”宣旨官一臉不悅地哼道：“這聖旨沉著呢，你可要拿穩了，彆再掉到地上了！”頒完聖旨，宣旨官離去，鄭仁基望著他的背影，口中說道：“這可是飛來橫禍呀，這慕一寬是什麼人，我有幾個腦袋來審？”唉聲歎氣了半天，也想不出個辦法來，最後，他決定去拜訪一下那位舉薦自己的岑大人，一來表達謝意，二來探探他的口風。鄭仁基找到岑府，遞上名刺，裡頭很快就傳出話來，請他進去。到了客廳門口，岑文本已經手搖一把折扇候在外頭，鄭仁基緊趨幾步上前要行大禮，岑文本忙伸手攔住，一臉平易近人地說自己年齡比對方小，當不得這等大禮。鄭仁基誠心誠意地說：“下官這次奉調進京，全靠大人抬舉，不勝感激，行個禮應該的。”岑文本揮揮折扇道：“你要謝我就錯了，該謝皇上，是皇上讓我為朝廷舉賢的，鄭大人埋頭苦乾了八年，做了那麼多好事，如果再不重用，豈不寒了天下那些儘心儘力為朝廷辦事之人的心？”二人寒暄一番後，岑文本拉著鄭仁基的手，二人一起走進客廳，岑文本問了些洛陽的事，鄭仁基對答如流。岑文本暗想，雖然自己是為了拉攏李世才推薦的鄭仁基，但憑著這個人的本事，倒也真沒有向朝廷薦錯人。說了些閒話之後，鄭仁基轉入正題：“下官剛到長安，朝廷交辦了慕一寬資敵一案，下官對這個人的來曆也有所耳聞，知道他和不少貴戚都有往來，這京城不同州縣，辦起事來牽一發而動全身，這樁案子審將起來，就怕影響朝廷的安定，下官著實擔待不起。思來想去，隻好來向大人討個主意了。”岑文本告訴鄭仁基，這是他給皇上出的主意，連這聖旨也是他替皇上擬的，他看著鄭仁基意味深長地說：“你是替皇上辦差，不要管什麼貴戚。回去把聖旨好好看一看，總之一切照皇上的旨意去辦，為皇上著想就是了——這個差事辦好了，對你鄭大人來說可不是件壞事呀，從此就可以在朝廷裡立住腳了。”岑文本的話模棱兩可，讓鄭仁基一時品不出味來。回到府中，他在房中踱來踱去，反複琢磨著岑文本話中的含義，麗琬坐在一旁的一隻高椅上，晃著兩條小腿，好奇地撫摩著麵前那卷金黃色的緞包文告說道：“爹爹，這就是聖旨呀！”鄭仁基一驚，忙上去一掌拍在女兒的手上，斥道：“彆動它，弄壞了那可是不敬之罪呀！”