我們的籌碼都足夠玩一整夜。這意味著什麼？賭場外圍坐著的人，都在低低地豔羨、議論。誰都知道這艘遊輪上的籌碼，是以什麼單位來換算的，恐怕也隻有夜幕降臨後的賭局，可以看到這樣的手筆。大屏幕同時拉到了賭桌的近景。因為是這次旅途中最大的賭局，倒有了些欣賞的意味。畫麵裡，程牧陽的臉被屏幕照得立體感很強，相對於沈家明的雅痞氣場，他從來給人的感覺，都像是暴風雨前的海平麵。你明知道危險，可卻想要走近些，再近些。不論下一秒如何波濤洶湧，前一刻永遠是平靜。讓人忐忑的平靜。第一回合，莊家通殺。沈家明贏了。仍舊沒有懸念，她也相信隻要是他坐莊，就沒有不贏的道理。當莊家輪到周生家的人手裡，南北身邊忽然坐了個人，一身戎裝：“還記得牌九的規矩？”是沈家明的父親，南北壓低聲音，叫了聲沈叔叔：“還記得一些，可是也忘了不少，”她輕輕地吐了下舌頭，“也就隻能看看熱鬨了。”沈家明的父親沈英身上有著軍人特有的硬朗，還有少年磨難後難掩的陰沉。南北雖然在沈家生活了六年，卻沒有在家中見過他多少次，不過當初總有沈家明的那層關係在，沈英對她還算是和善。他聽南北說完，略微沉默了會兒，沉聲說：“如果有可能，不要和程牧陽走得太近。他本身的存在就很危險，我不希望你跟著我們祭祖，最後卻出了意外。”南北很驚訝。應該說，是非常意外。沈公對程牧陽賞識有加，可為什麼沈英會這麼說？“你的沈爺爺，也是這個意思。”沈英很快，又補了這句。大屏幕上，能看到籌碼在一把把地扔到桌麵上。好像所有人都把今天當作了最後一晚，尤其是沈家明和程牧陽。她聽說昨晚，就是沈家拔了頭籌。隻要今晚，沈家明贏了，那礦床毫無疑問就是沈家的。而程牧陽如果輸了今晚，就隻能棄權了。她想起程牧陽說的“這隻是個形式”，又想到兩個人在三樓包房裡，自己追問他如果輸了會怎麼做時他的眼神和笑容。隱隱地，她有種非常不好的預感。如果沈家真的贏了，難道他還要硬搶？南北忽然聽到身後嗡嗡的聲音，都是在感歎，她心思轉回來，再去看賭桌上的情景，已經同時有兩個人站起身，認輸了。周生家的兩個人，同時認輸了。賭桌很大，卻沒人料到這麼快就剩了兩個人。兩個人手邊的籌碼都堆積起來，有兩個小姑娘在一點點地把籌碼整理好。當一摞摞的籌碼被堆放整齊後，後場觀看的人也忍不住驚歎起來，礦床對於他們來說，隻是個“概念”，而此時此刻，賭桌上這些堆積如山的籌碼，卻是真金白銀。沈家明從手邊的煙盒裡，抽出了一根香煙：“要不要休息？”程牧陽笑一笑：“速戰速決如何？”“好，”沈家明把沒點著的煙，放回到煙盒裡，“做五贏三。”淩晨兩點多，無論是賭桌上的兩個人，還是旁觀的人，都沒有任何的疲憊感。今晚的賭局對大多數人，隻能是旁觀盛況。可周生家仍舊做得非常周到，從賭桌到外圍的燈光強度都是最佳狀態，氧氣供給量也恒定高於室外60％，這是商業賭場的標準環境。而賭桌上的傾城財富，卻是罕見的。所有的一切，都讓人極度亢奮。兩個人手氣似乎都不錯，勝也僅是險勝，從頭到尾，都沒人消牌。到最後一局時，再次輪到了沈家明坐莊。他將三十二張牌，一張張地翻過來，開始慢悠悠地砌牌。瑩潤微黃的象牙骨牌，被他四張疊在一起，碼放了八排。很慢的動作。他碼放好最後四張後，用手在八排骨牌上滑過，笑著說：“公平一些，最後一局，我砌牌，你擲骰。”很漂亮的一個動作，卻讓南北忍不住微笑起來。沈家明從小就喜歡玩這三十二張牌，他有上百種方式給這些牌做記號，讓自己穩贏不輸。他總喜歡在放手一搏時，做這個動作。不過賭桌上這些事情，沒有能力揭穿，就要認命。她相信程牧陽既然敢和他賭，總會有些和沈家明一樣過人的手法。程牧陽並沒有拒絕，拿起骰盅。“你聽沒聽過傾城牌九？”程牧陽興趣盎然地看著沈家明，眼睛裡仿佛有笑，“在牌九的生死門中，一夜就可以讓你輸掉一座城池。”這句話，是她剛剛告訴他的。而告訴她的人，正是沈家明。南北沒想到，程牧陽忽然這麼說。“有些耳熟，”沈家明若有所思地回視程牧陽，“好像，有誰也說到過。”他的視線在程牧陽的襯衫領口處，停了幾秒後，很自然地移開。然後，他摸出火柴想要點煙，卻意外地將火柴柄斷在了手心裡。狹路相逢。贏與輸，不過是一念之間。程牧陽笑了笑，沒有再說什麼，輕輕地搖晃著手裡的骰盅。點數開出，每人拿到四張骨牌。前兩張翻出，程牧陽贏。南北很慢地呼出一口氣，看著兩個人各自麵前僅剩的兩張骨牌，竟有些搖擺，說不清是希望誰贏。沈家明的父親忽然理了理自己的上裝，直接起身，向外走去。她的心莫名地跳了下。同時，大屏幕放大了賭桌。所有人都安靜了，很快，就有鼓掌的聲音從角落傳來，從小到大，從遠至近。程牧陽的手前，平鋪著兩張骨牌：丁三，二四。誰也沒有想到在傾城一局裡，能見到頂級的牌九組合：猴王對。程牧陽贏了，贏得非常徹底。這場大殺四方的賭局，讓整個遊輪都蒙上一層血腥的氣息。她很快從賭場裡走出來，遊輪四層的甲板上遠近都是人，或許因為剛才房間裡氧氣含量太高，站在室外反倒有些缺氧。她沿著光線並不明亮的邊沿，走到甲板的最終點。遠處的天空沒有任何光亮，連月色都沒有，仍舊是陰雲密布。從這裡看海麵，是濃鬱的黑色，還有陣陣的大浪卷起來，再砸到遊輪的側壁上。“程牧陽手氣太好了。”有人感歎。還有人不屑一顧：“人家都是遊戲，隻為了娛樂的。說不定私底下早就有了什麼交易，才做了這個‘猴王對’。”“不管是什麼交易，周生家已經出局了。沈家和程牧陽，各有一勝，明晚才是重頭戲。”明晚。明晚過後，就要返航了。南北看著海鳥的影子在海麵上盤旋，想著短短在船上的這幾天。有告誡，有對決，有人命，也有程牧陽難以抵抗的誘惑力。她問過沈家明，現在賭船在台灣島和菲律賓的呂宋島之間。三天賭局一過，遊輪就會從巴士海峽離開，直奔台灣島。這是個非常簡短的旅程，從登船到下船，不足七日。忽然，傳來很大的哄鬨聲。南北看回去，遊泳池裡有巨大的水花掀起來，很快，就看到沈家明從水麵出來，抹去臉上的水：“各位，今夜無醉不歸。”夜色被徹底驅散。他雖然輸了，卻仍舊是明天賭局的座上賓。不管是有意拉攏，還是真的惺惺相惜的男人，抑或是傾慕，甚至早有情緣的女人，都因為他的話，更是熱絡起來。沈家明從泳池上來的時候，周身都濕透了，襯衫貼在身上，凸顯了瘦長的身形。瘦了，比起小時候瘦了很多，卻並不顯得單薄。或許是從軍後，曆練得多了，縱然是微醺著，腳步仍是穩而沉。他像是猜到她喜歡站的地方，很快就看到了南北。他從不斷寒暄的人群中穿梭而過，走到她身邊，看著她，卻不說話。“怎麼了？”南北笑起來。“沒什麼，”沈家明輕輕地噓出一口氣，“怕你會出什麼事。”“不會的，”她輕聲說，“快下船了，靠岸就是你的天下，我還能出什麼事？”沈家明不置可否地笑笑：“你如果願意留在這裡，我的確不擔心。”“不行，”南北一本正經地搖頭，“我喜歡吃薄荷葉做的菜，一定要回雲南，你那裡吃不到。”沈家明總是說不過她。海上的夜風很大，沈家明身上又都是濕的，兩個人說了會兒話，她就勸他回去換了衣服再過來。兩個人沒有去坐電梯，從船尾樓梯走，就在推開樓梯間的門時，忽然就聽到了很粗重的喘息聲。南北略頓了下腳步，和沈家明對視，他顯然也聽到了。喘息聲很急促，而且不隻是一個人的，痛苦壓抑。四周一片漆黑，壁燈也是滅的。隻有甲板的光線，透過打開的門照進去，喘息聲的地方很明顯。沈家明伸手把她擋在自己身後，慢慢走上了幾級樓梯。很快，就看到了幾個瑟縮的黑影，幾靜幾動，倚靠的姿勢沒有絲毫防備。而四周，並沒有人。南北心裡不禁咯噔一下，摸過去探了幾下，發現有活有死。“能說話嗎？”沈家明蹲在一個還喘氣的人麵前。那人猛地一抽，往後縮了兩下。南北伸手，捏了下他的喉結，被人下了點喉手，沒有兩三天絕對出不了聲。沈家明摸向那個穿著不俗的死人，剛伸手捏住那人下巴，一股子刺鼻血腥瞬間彌漫開，死屍鼻中湧出的血流了他一手，黏膩溫熱。他抽回手，蹙了下眉，湊近細看，才發現鼻梁是被砸斷的。口舌乾淨，就不是內臟受損。難道是顱內充血？腦中閃過這個念頭，他忙伸手去摸死屍的鼻梁骨，兩指捏了幾下後，才緩緩地吐了口氣：“好漂亮的手法，幸好我知道，南淮不在這船上。”他擅長近身格鬥。可這種偏近藝術的手法，卻不是他的專長。砸鼻是最普通的街頭格鬥，但若是手法獨特，鼻骨碎片會像刀片一樣推入顱內，刺穿腦組織，讓人瞬間暴斃。單是力量大，是辦不到的，角度和深度才是重點。而他所知道的，最擅長這個的，就是南淮。南北聽他這麼說，也蹲下身子去看，果然很像是南淮的手法。隻不過鼻骨砸斷的位置，不是哥哥所喜歡的。這個位置，照南淮的說法是：不夠好看。她仔細摸了下鼻梁斷麵，發現了更有趣的地方。砸力麵很窄。她用自己的拳頭試了試，輕聲說：“這船上，有個比我拳頭還硬的女人。”