太祖即位後，大封功臣，授劉基開國翊運守正文臣、資善大夫、上護軍，加封誠意伯。其地位尊崇。一夜，劉基夢見自己回到老家，騎馬上山遊玩。一路興致盎然，不覺天色已暗，於是趕緊拍馬回家。回到自家祖屋，卻怎麼也找不到大門。劉基騎馬在屋子周圍來回繞了九圈，也沒見到門，甚至連窗戶也沒有。劉基急出一頭大汗，抬手用袖子來擦，卻突然發現自家屋旁不知何時多了許多鬆柏。第二天一早，劉基便把精通占夢的沈天佐喊來，把昨天的夢說了一遍。沈天佐聽罷，思考片刻，突然跪倒在地，說：“師父，怕是有禍啊！人上山，本來應為吉兆，是地位財勢上升顯達的象征。但師父夢中上山卻是騎馬。馬者，火也；火者，禍也。既為禍事，那人上山，便是一個凶字；房屋沒門沒窗，那豈是人住之地？更像是陰宅；鬆柏也是墓地樹木。恐怕師父有殺身之禍啊！”劉基聽罷，點點頭，說：“咱們爺倆想的一樣啊。皇上鐵腕治國，殺人過濫，我屢次勸阻，怕是早已令其不滿，禍事可能要起於此。”又說：“我的禍福倒是其次，但以我現在的位置，有禍肯定就不是一人之禍，怕是要牽連你們和我家中老小。早做打算吧。你把他們都叫來。”眾弟子都是陰陽門中人，都明白這夢非同小可，大家隨劉基出生入死，心中難過異常，都伏地痛哭。劉基反倒鎮定，囑咐眾門徒悄悄分頭離開南京城，從此隱名埋姓，自己則向皇上上書請辭。洪武四年，朱元璋賜劉基歸老於鄉。劉基回鄉後，整日下棋喝酒，從不提自己當年的功績。他事事謹慎，甚至對老家青田當地一個小小的知縣都恭敬異常。即便如此，劉基仍沒有逃脫夢中的凶兆。洪武六年，劉基的死敵胡惟庸擔任丞相。胡惟庸這人心胸狹隘、有仇必報。他操縱言官誣陷劉基，說他在來不想服用，但考慮自己是戴罪之人，若硬是抗拒，反倒會促使胡惟庸快下殺手，隻好硬著頭皮喝了。過了一段時間，太祖朱元璋突然下令讓劉基回鄉，並派親兵護送。劉基回家後，沒有一年便去世了，死時腹部有一異物，比石塊還硬，比拳頭還大。劉基終年六十五歲，那一年是洪武九年。得知師父死訊，沈天佐這才明白劉基當年夢中騎馬繞房九圈的意思。