劉浩軒應下。二人簡單收拾了下，打定主意一早就走。當下各自歇息，也不多想。劉裕睡到半夜，聽得有人敲門。那聲音很輕，好似生怕被人聽到似得。他起身去開門，見是常仁三個，不由得一愣，片刻就蹙眉，“你們這是什麼意思？”門外的風不算大，靜寂地像是天地都沉睡了過去。常仁一臉的興奮，提著小包袱，笑嘻嘻道：“大人，我等是來投奔您的。”懷壽和顯勝緊張萬分地點點頭，附和著常仁。“胡鬨。”劉裕目光一閃，先斥責出聲，作勢就要關閉大門。常仁急了，“大人，我們三個是偷偷溜出來的，若是你不肯收留我們，明兒我們可就真的下不去山了……”劉裕卻不肯動容，仍舊沉著臉，不悅斥責，“老穀主已經發話，不願你們跟著我下山。劉裕無緣領三位小兄弟從軍打仗，就此作罷吧。”常仁還想說什麼，被他打斷話頭，他冷著臉關了大門。這下子不管常仁三個說了什麼，他隻當沒聽到。一個人躺倒在床榻上，聽外頭漸漸消失的腳步聲，不由得勾唇一笑。這一覺，總算是安穩了。天明醒來，簡單梳洗一番，將不多的東西打包收拾好，劉裕領劉浩軒與穀主辭彆。因隻他們二人離去，穀主滿麵堆笑，親自將人送出萬毒穀。再一次站在那株奇怪的參天大樹下，劉裕抱拳與穀主辭彆。穀主也不小氣，吩咐了一個後生拿著會發光的石頭跟著他們，一直將他們送出瘴氣林。下山的路輕快，因心中的疑問已經解開，劉裕可算是歸心似箭。當下對那剛出生不久的孩子，已經充滿了為人父的歡喜。劉浩軒見他笑容滿麵心情大好，也是高興萬分。下山速度飛快，卻仍舊需要在半山腰留宿一夜。仍是選定的上回那個山洞，一切如舊，仍是他們離開時的模樣。篝火剛升起來，乾糧剛剛烤熱，劉裕正撕下一塊牛肉乾慢慢吃著，冷不丁就聽到了飛快地腳步聲。他抬起頭四顧，很快就看到了三個矯健的身影。他一笑，隻裝沒看見，仍低著頭吃著乾糧。常仁幾個並不知道他今夜留宿何地，正在苦苦尋覓他們二人的蹤影。猛然見得火光熊熊，再嗅著空氣中的牛肉香氣，不必猜想也知道是找到了人。三個人歡喜非常地奔近二人跟前，劉裕還是低著頭裝作沒看見。常仁一怔，“大人。”話音中掩飾不住的歡喜。劉裕猛地抬頭，好像才發現他們三個，不由蹙眉，“你們怎麼來了？”劉浩軒從山洞中出來，一眼見著三人，也是一驚，“老穀主不願意你們跟出來打仗，你們怎麼還來了？”常仁生怕劉裕不要他們三人，當即將三個人從萬毒穀偷溜出來的情況一一細說。說到後來，他們三個都是不好意思，摸著腦袋羞澀道：“我們是偷溜出來的，若是被抓回去，恐怕以後山也下不得了。非要等到十七八歲，二十來歲才能被放下山來吧。”三個人原本就經常下山，采買東西，買賣草藥，老穀主對他們很放心。但要說令他們三個從軍打仗，離鄉背井，老穀主哪裡舍得？今夜是趁著熟悉山穀地勢，從萬毒穀中偷溜出來。換了明日後日，隻恐便不能這樣隨意。劉裕目光閃爍，低著頭盯著樹杈上烤熟的乾糧，問，“你們想好了？”三個人齊齊出聲，“想好了。”劉裕抬起頭，盯著三個人的臉，火光夜色下，三個人的臉上都寫著誠懇熱切還有憧憬期盼。這樣的眼神，他不是沒見過。但這樣純粹的期盼之色，卻還是第一次瞧見。講真，三個萬毒穀中的少年，此時此刻用處並不大。但，他們世世代代都幽居在山穀中，祖祖輩輩就不曾下過山，出過穀。而今的他們三人，下山采買皆不含糊，想要跟著他從軍打仗的心，也半點不膽怯。就衝著這一份不膽怯，他便敢於將他們留在身邊。如今，他們有從軍打仗之心氣，來日，他們便有守疆戍邊的魄力。因為，他們跟尋常的百姓本來就不同。他們要突破的心理，比尋常人何止多了千萬倍。那些世世代代居住在城鎮中的少年郎，尚且缺乏從軍的勇氣，何況他們這種祖祖輩輩幽居深山空穀的人。劉裕笑起來。三個人不知道他在笑什麼，都有些懵懵懂懂。常仁最是人精的，當下苦著臉幾乎要哭出來，“大人這是不打算要我們嗎？”說好的要帶他們從軍打仗，隻因為穀主一句話，他就改變主意了？“大人若是不要我們三個，回去也是要被老穀主打斷了腿的。”常仁苦兮兮，愈發難過。三個少年忐忑不安的盯著劉裕，像是在接受劉裕的審判。劉裕愈發笑了，笑完歎息一聲，點頭道：“行了，既然你們一心要從軍打仗，那便跟著吧。未免穀主派人來尋，咱們這就下山去。”夜長夢多，萬毒穀中情況誰也不清楚，三個人當然是巴不得即刻離開，當即飛快點頭。劉裕收拾了東西，劉浩軒背上包袱，五個人順著山路往下走。雖是漆黑一片，卻走得不算慢。因三個年輕人是走慣了的，對山路太熟悉。也因蒼穹之上，陰沉沉的天忽然就被明月撕開。漫山遍野的月光，水銀一般傾瀉下來，照亮了山路，照亮了天地，照亮了眾人的臉。也照亮了眾人的心。回去不如來時快，因來時劉裕和劉浩軒都是騎馬飛奔。但回去建康府，卻有三個少年拖著。三人都不會騎馬，隻能步行。劉裕歸心似箭，不願拉扯三人，又擔心三人路上遇到好歹，隻好修書一封。給最近的一處兵營，令營部首將關照三人，將三人安全送回健康。但這封信卻是三個人自己送去的。用劉裕的話說，既然決定要從軍打仗，吃的苦何止送信趕路這樣簡單。如果連百裡山路都不能安全到達，那也沒必要跟著他打仗了。常仁三人雖也有些膽怯，終歸是壯著膽子揣著書信去了。劉裕眼瞧著三人離去，這才領了劉浩軒縱馬飛奔。仍是原路折返，到得那深山坳處，老虎的屍體早已不見了，風雪倒是沒有散去。那日的篝火灰燼還在，戰後的場地卻不知道被誰人翻動過。