劉裕一步跨入大廳，身側的帷幔無風自動。早已等候的劉勞之連忙上前行禮，“太守大人。”早朝下了後，就會有人將德宗帝的旨意傳到他那，劉裕猜到他不會乖乖去南陵，隻是沒想到他會來得如此快。“征東將軍，請坐。”劉勞之笑著點頭，看到劉裕入座後方才坐下。劉裕客氣的寒暄道，“自從司馬元顯一戰後，我們就沒有好好聊過了。上次合謀，取得勝利的戰果，我本該親自登門道謝的，奈何國事軍事太忙，一直被耽擱了。”“太守大人嚴重了，為國征戰平定反賊，這本該是劉某分內之事，何來謝字。若非要謝，也該是我謝太守大人您提攜啊。”老謀深算的話語，劉勞之也是信手拈來。“這次相國大人安排你去南陵口，征東將軍打算何時出城，我一定要去送送。”劉裕有意無意的提起南陵口，將話題往必要的方西引。見對方牽了頭，劉勞之連忙順勢而上，重重歎息道，“哎，那桓玄分明是想利用我去抵製反他的人，現在在朝廷裡裝模作樣，誰不知道他是搶了太守大人您的功勞啊。”“不管怎麼說，他現在也是相國，既然皇帝都同意了，征東將軍難道還有什麼想法嗎？”都是聰明人，一來一回的，話題也就漸漸深入了。劉勞之露出苦愁的模樣，“其實也沒有什麼想法，就是來問問太守大人，這南陵口是否去得？”說是詢問，不如說是試探。若一張口就說什麼投靠的話，不但會被人看輕，若沒拿捏好對方的意思，說不定還會搬起石頭砸自己的腳。當然，劉裕更不會一副急迫要他投靠自己的模樣。“征東將軍何故如此以為？遠離是非不也挺好。”“話是如此說，但這南陵口是不是是非地，那也得看情況。”劉勞之壓低了聲音，滿目憤恨道，“誰不知道桓玄有反意啊，他從他的底盤一路打到這裡，難道就為了跪一個傻皇帝？我現在去了南陵口，他日若造了反，那彆處的人正好找了借口來救駕，那我南陵口是守還是不受？這要不守，他豈肯饒我，要是守了，就我那五萬兵馬，哪抵得過四路八方的諸侯。這橫豎都不見得有活路啊。”劉勞之還真比天錦預料中要聰明一些，那更深遠的意味，他想到了。“哦，征東將軍說得既有道理。不過，我還是覺得將軍您想得還是遠了點。”“啊？難不成劉某還有什麼近憂不成？”劉勞之露出驚訝之色，對於未知的東西，驚恐和求知都是本能。劉裕含笑，那晦暗不定的眼神就像看著一條上勾但未出水的魚，誌在必得。“將軍剛剛也說了，南陵口你是可以選擇守或者是不守的。如果你選擇不守，甚至是倒戈那些討伐的諸侯，對桓玄來說豈不是一筆負擔。”其實現在能夠有實力叫囂的諸侯並沒有幾個，而且最有實力的人，都已經在建康城裡了。桓玄突然要支開劉勞之，不管出於什麼目的，多少會讓劉勞之有些不安。劉裕自然也猜到他有投靠之意，雖然他從沒想過會再用這人，但不等於他沒有利用價值。再加之劉敬宣不知在哪裡著了道，一股勁的力勸他投靠劉裕，萬不能站桓玄那邊。本想再看看情況，沒想到桓玄竟上書調離了他，這不得不讓劉勞之多想。今日一得了消息，就在參軍劉襲的建議下，過來探探劉裕的意思。幾番表演刺探交鋒後，劉勞之眉頭一挑，頓覺劉裕說得在理，心裡也不由得向劉裕這邊倒戈過去。劉裕留意著對方的神色，眸底閃過一絲暗影，繼續說道，“隨便找些理由，逐步削弱你的兵權，以至於將你替換掉，不就行了嗎。”“啊。”劉勞之頓時醍醐灌頂，露出驚悚神色，怕椅而起，怒斥，“原來他是這麼盤算的，想吞掉我，想得美。”和聰明又多疑的人聊天，話不易多，點名即可。見勢差不多，劉裕也站了起來，輕描淡寫道，“其實這也是我的猜測，也許相國不是這個意思。不過既然皇帝都同意了，征東大人日後小心行事，彆被抓到把柄就是。”“欲加之罪何患無辭，他說不定現在連彈劾我的奏折都寫好了。”劉勞之氣得吹胡子瞪眼，一時橫豎也想不出個辦法，隨即便向身邊的人請教，“太守大人，這難道就沒有回旋的餘地嗎？到了南陵口我哪還能管建康城裡的事，且不是成了待宰的羔羊。太守大人，您可得救我啊。”“辦法，不是沒有。”劉裕不免陰鷙一笑，他等的就是這句話。劉勞之很驚喜的俯首上前，劉裕抿著唇看著他向自己靠近，就像看著獵物像自己的口邊走來。所欠的必然有所還！那個扛旗少年的身影再次浮現在劉裕的腦海，這一次襲向他的不再慚愧，而是殺意的快感。快了，就快了。劉勞之不願去南陵口，他也不希望他活著離開建康城。在劉裕的每一個計劃裡，劉勞之都沒有活到最後。他要對方欠下的債，連本帶利的還給他。豔陽。相國府邸。繁華縱橫的街道與相國府擦肩而過，周圍行走的人們在路過這個莊重府邸時，都下意識的放輕了腳步。這裡曾經是驃騎將軍府，紅底金漆的牌匾映著陽光不可一世，現在它依舊輝煌氣派，隻是裡麵居住的人血洗一般的換了一撥。還是那個深深庭院，精心打理的植物依舊伸展著腰枝，經過這座屋子的傳奇已是翻天覆地，但對於這些花草藤蔓而言，一切如常般的進行著。“哼。”桓玄輕哼一聲，將手中的書信丟到了一旁。“怎麼了？又有什麼事惹你不高興了？”他這個相國，不知道多少人虎視眈眈，多少人不服氣，變著法的想趕他下去。大小事情，變著花樣找上門。桓玄不以為然，“沒什麼，那個劉勞之要餞彆，請我喝酒。”“從來都是人主動送要走的人，還沒見過主動請彆人為自己相送的。”沐傾城冷笑著，眼底的光芒晦暗不定。