等他們趕到斷橋上，隻剩下一圈一圈的水波在蕩漾。她竟連撲騰一下也沒有，直接就沉入了湖底。錦實在不相信，一條鮮活的人命，就這樣消失在眼前。她雙眼一紅，鼻子一下子就酸了，目光狠狠地瞪向司馬元顯。“都是你這個登徒子，現在滿意了！”司馬元顯目瞪口呆，望著已經恢複平靜的湖麵，似乎是受到了驚嚇一樣，臉色刷地慘白。“我隻是想給她畫個眉而已。”他喃喃開口，聲音輕顫，“怎麼就這麼想不開，非要跳湖自殺……”“你還！”錦氣憤難平，終究是忍不住踢了他一眼，“女子名節多麼重要，這是她大喜的日子，你當著她夫君的麵，鑽入她的轎子，你讓她有何顏麵活下去！”“我，我……”麵對錦咄咄逼人的口氣，他一時啞然，無言以對。湖岸邊驀地傳來一陣淒厲哭聲，有人跳下湖去打撈，有人一遍遍呼喊……司馬元顯腳下踉蹌兩下，臉上血色儘失。錦臉上怒氣不褪，剛要上前，卻被徐覆道一把拉住。徐道覆聲道：“我們先走。”“可是……”錦望著岸邊那邊混亂，難道就這樣算了？“走！”徐道覆卻沒給她下去的機會，拉著她下了斷橋。她下意識回頭看了一眼，卻見司馬元顯還呆呆立在橋上，目光落在那片碧色的湖水上，神情蔫蔫。那可是一條鮮活的生命，轉瞬就沒了。錦對司馬元顯這種任性妄為的行為十分厭惡。現在後悔有什麼用！她滿心的憤怒，被徐道覆拉著走了老遠，還義憤填膺道：“先生為何要將我拉走，就算他是世子，也不能這樣草菅人命！”徐道覆歎道：“世子雖然行事乖張，但本性並不壞。”錦冷笑，“本性不壞就能縱容惡犬傷人？做出當街將人逼死這種事情？”她沒法認同這樣的話。徐道覆又歎，“他也是可憐之人。”“可憐之人必有可恨之處。”“……”話間，兩人不知不覺拐進了金烏巷。巷口處一座茶樓正對著熱鬨的街道，裡麵賓客滿座，似乎是聽到了外麵的哭喊聲，都紛紛離席，奔至門口，窗邊。錦隻覺得心口越堵得慌。徐道覆乾脆閉口，不聲不響將她領進一間藥鋪。錦看著裡麵琳琅滿目的藥材才反應過來。“這裡是？”“仁和堂。”一道輕柔的聲音從後堂裡傳來了。連接後堂的一道鏤空菱花門被人從裡麵緩緩打開，一位頭戴方巾，身穿布衣的年輕女子走了出來。錦看著她素淨臉，正疑惑著是否在哪裡見過。那位女子已經走到了跟前屈身行禮，笑盈盈喊了一聲，“義父。”錦微愣。隻見徐道覆捋著長須，和藹點頭，“一路辛苦了。”罷，才朝錦介紹道：“這是老道的義女，公主可以叫她采桑。”“采桑？”錦眨眨眼，“我們是不是在哪裡見過？”徐道覆正色道：“采桑乃是藥女出生，一直跟在藥堂裡打理藥材，不知公主在哪裡見過她？”錦被問住了，為難地笑笑，“興許是我記錯了。”“公主沒記錯，我是胭脂。”采桑眼裡含笑，又朝著她屈了屈身。錦不由驚愕，“胭脂？竟是你……”采桑眼裡底笑意越濃，見徐道覆一臉迷惑，她側身抬手，“義父，公主，請坐吧，此事來話長。”她如今粉黛未施，打扮得十分素淨，五官反而顯得十分精致，哪裡是歸香苑裡那個姿色平平的胭脂能比的。更重要的是，她既然是徐道覆的義女，怎麼流落到煙花之地？采桑眼裡笑意稍褪，待兩人坐定，才緩緩道來。“當日，廣陵仁和堂急需一批藥材，隻因淝水大戰在際，淮水一帶的通道全被封鎖。藥材遲遲不到，仁和堂堂主急不可待，先後派了幾個人前去接洽都遲遲未歸。堂主無耐之下，隻得親自去取，不想途中遇到了流民，藥材被一搶而空，他也因此而受了傷。回去之後，久臥於榻上無法下地。戰爭爆後，廣1縣各大藥堂裡藥材都變得緊缺。堂主的傷無藥材可治，我隻得隻身出城去采摘。那幾剛下雨，山路崎嶇難行，我不慎從山坡上滾下去，醒來後才知道被瀟湘樂坊吳班主所救。出於謹慎，我便化名胭脂，之後就跟著樂坊一路走走停停，繞了大半年，直到又重新回到廣陵……”她輕描淡寫地完這番話，錦久久無語。同樣是受傷獲救，她們的命運卻截然不同。采桑聰慧又懂得忍隱，身淪囹圄卻能全身而退。反觀她……身心俱憊！“采桑從未見過公主殿下，先前多有得罪，還請公主恕罪。”完，她便要對著錦跪了下去。錦眼疾手快，趕快托住她的手臂，“我不是錦公主。”采桑一愣，不解地看向徐道覆。徐道覆眼裡閃爍，微不可察地朝她使了個眼色。她順勢站了起來，話峰一轉，“不知義父此番召我來山陰有什麼吩咐？”錦也正疑惑，不知道徐道覆突然把她領到這裡來做什麼？徐道覆朝著錦拱拱手，“公主身邊需要有信得過的人使喚，既然兩位早有淵源，那就再好不過了。”此話一出，錦大為感動。她在琅邪王府身份尷尬，府上的下人如玉兒那般都是身份清白的家仆，迫於無奈來侍奉她，言行之間多有懈怠嫌棄。她是為了報仇才寄人屋簷之下，也不好因為這種事去打擾王妃，徐道覆此舉實在是體貼入微。她的心裡，沒由來對他生了不少好感。采桑含笑道：“就聽義父的安排，隻是王府裡怕是不好進。”“是啊，”錦輕歎，“王府規矩多，這事還得稟明王妃，經她之手才能安排。”“何必這麼麻煩。”徐道覆搖搖頭，“老道投身琅邪王門下，身邊也該有個人照顧起居，琅邪王早知道老道有個義女。你明日便去王府，向門房明身份，便能順利進府。”“原來先生早有安排。”錦心中一喜。徐道覆捋著胡須，笑容和藹，神色間卻有種不出的高深莫測。他：“公主不妨在此稍等片刻，老道還有些事情要囑咐采桑。”錦欣然點頭，“兩位請便。”後堂之內。采桑臉上笑容收了起來，“義父。”徐道覆也是一臉嚴肅，“淝水一戰，公主失蹤後，虞美人眾部群龍無，消息阻塞，好在你平安無事！受苦了。”采桑雙眼微垂，“我沒事。先前是身陷歸香苑無法脫身，隻是外頭那位……”“她便是錦公主。”“啊……”采桑被嚇了一跳，一會兒是一會不是的，她都要被弄糊塗了。“她失憶了。”徐道覆暗歎，“我曾試著喚醒她的記憶，隻可惜她似乎很抗拒。起來，她又是怎麼進了青樓的？”這個采桑倒是打聽的一清二楚，當下將錦如何被救，又是如何被人欺負，還有之後種種一五一十了一遍。徐道覆越聽眉頭皺得越緊，“那劉裕是何許人也，配得上公主？”