燈火通明的花柳巷，樂聲不斷，各色的食物與酒香彌漫在一起，極為誘人。歸香苑中迎來了幾個陌生的麵孔。秦媽媽站在樓上，看著下麵滿座賓客。往常看到有人上門，怕是早就笑容靨靨下樓迎接。隻是今日，她的眼裡凝出的卻是一股淒楚冷意，“你還是決定要走？”她身後的雅閣內，吳問正襟危坐，臉上一派沉靜，“建康城內已經打點妥當了。”秦媽媽緩緩點頭，“這次走了，打算什麼時候再回來了？”吳問：“柔娘……”秦媽媽笑了笑，“我明白了，準備何時走？”“明。”“不參加錦和劉公子的婚宴了？”“不了。”秦媽媽抓著扶欄的手開始泛白，眼裡蓄積的淚意卻被她生生咽了回去。至始至終，也沒有回頭看他一眼。倒是吳問一直靜靜地看著她的背影，等著她向以往一樣，開口留他。隻是他去意已決，便是她開口，他也隻會像往從前那樣些軟話寬慰她。“吳問。”她果然開口。吳問甚至已經想好了非離開不可的理由。秦媽媽眨了眨眼，迷彌的目光漸漸恢複清明，“這回走了，就彆再回來了……你我總該是要有一個了斷。”吳問一愣，臉上露出驚訝的神情。“柔娘……”秦媽媽終於轉過身來，輕聲歎息道：“我已經不年輕了，再等不起了。”不可否認，秦柔娘這次挽留他的手段，比以往任何一次都叫他動容。他心中微微掙紮，便是帶上她同去建康，也無不可。隻是……他眉頭微擰，“柔娘，我這次去建康，是要重回吳家。吳家家規嚴厲，你跟我恐怕要受些委屈。”建康吳家很注重禮義廉恥，是一個把門麵看得比性命都要重要的世族大家。所以當吳家出了吳問這麼一個風流浪蕩子弟，幾乎沒有任何商量的餘地，他就被逐出了家門。倘若吳家一直都這麼硬氣，吳問或許已經早早被從祖普上除名了。然而，吳家近三代都是單傳，若真將他剔除，吳家也就後繼無人了。吳問早年與家中置氣，不肯回去服軟。可現在……吳家在朝中的勢力漸漸被新起之秀所取代，若無人支撐門楣，吳家隻會漸漸敗落。其實早在他來廣陵之前，收到了家裡的來信時，便已經開始布置了。他也不是不能將秦柔娘帶回去，隻是就算帶回去了也不可能迎娶，就連以妾室身份進門，恐怕她也是不夠資格的。秦媽媽對吳問的背景並不是很清楚，隻知道他是以富家子弟的身份在外遊曆多年。在這之前，也從未聽他提起過家裡的事情。乍然從嘴裡吐出建康吳家，秦媽媽著實愣怔了好大一會兒，臉色漸漸的就白了。誰也不是生來就是青樓女子，他吳問這些年做的那些勾當也不見得有多乾淨，現在竟反而嫌棄起她的出身了。她一動不動看著他，“你的意思我都明白，所以我從來問得都是你何時回來，而不是你何時帶我離開……你走吧，今夜就走，不必等到明了。”等了這麼多年，她從不敢奢望過什麼。可現在，突然間覺得心累了……吳問一聽她這撇清乾係的意思，臉色也不好了。想要勸她再等他一些時日的話也難以出口。樓下幾個新來的麵孔突然鬨起事來。秦媽媽無意再跟他糾纏，勉強打起精神下樓周旋。隻見一個身著青衫，體形魁梧，膚色偏黑的中年男人拍案而起，“這勾欄院裡就沒有姿色好一點姑娘了？爺幾個頭一回光顧，拿這些個俗物過來搪塞，欺負大爺沒錢嗎？”這茬找的也太蹩腳了一點！秦媽媽久經風月豈會看不出來這群人是沒事找事。她心裡不爽得很，沒心情招呼。“喲，幾位爺是頭一回來不假，可這眼光未免也太高了吧！”“你是這裡的青衫男立即瞪向她。“正是！”“把你這裡的姑娘都叫出來！”秦媽媽聽了隻在心裡冷笑，嘴上卻不輕不重地：“誰不知道這整條的煙柳巷就屬歸香苑裡的姑娘最水靈啊。我這樓裡的姑娘可都在這裡了，幾位爺不如再仔細挑挑？”青衫男瞬間就被她這輕飄飄的語氣弄得有些氣短了。他們本就是故意來挑事的，哪會真去瞅什麼姑娘。秦媽媽目光微微一轉，越過他，落在他身後那位安靜坐在一邊的稍稍年輕的男子身上。這年輕男子看上去不過二十左右，長相一般氣質卻上佳。感覺到秦媽媽打量的目光，他緩緩抬起頭來，一對淩厲的大眼，漆黑瘮人。那青衫男此刻默默坐了下，其它幾個也都沒話，顯然都是以這位為。秦媽媽暗自腹誹，她這歸香苑裡先是來了個劉裕，後又是謝琰，現在坐在這裡的這位，一看也不像普通人。也不知此番是福是禍……就在她不動聲色打量此人的時候，他突然開口，“聽聞歸香苑裡出了一種新奇的笛舞，怎麼不見有人登台表演？”秦媽媽心裡沒由來的咯噔一聲，連忙笑道：“那位會笛舞的姑娘已經熄了燈籠，不再見客了。”“哦？”那人挑眉，“既為舞伶，哪有不見客的道理。”秦媽媽賠笑道：“您有所不知，那姑娘是個有福的，已被人贖了身，所以……”“倒是我們強人所難了。”年輕男子輕哂。見他態度並不強硬，秦媽媽暗暗鬆了口氣，“除了那位，這樓裡的姑娘，您看中哪位隻管開口。”“那就……她吧！”他隨手一指，指的卻是剛從雅閣內出來，恰恰停在樓道上的鮮衣女子。秦媽媽捂嘴輕笑，“這位爺眼光真不錯，這紅姑娘可是這兒的名牌，我便讓她去準備準備。”著，她便讓人將幾人請進雅間。紅玉在屋裡躺了一，剛出來透氣，就見秦媽媽朝這邊走來，她下意識避讓。“躲什麼！”秦媽媽三兩步就邁到她跟前，“剛才有幾個客人點名讓你去伺候，還不去準備。”紅玉被馮二爺狠地折騰一夜，雖然已經用了藥，身子卻依舊不舒服。見秦媽媽又要她去見客，忍不住求饒。“我已經知道錯了，再不敢擅作主張。求媽媽開開恩，我實在……不如讓其它姐妹去？”秦媽媽看著她的目光有些複雜，“不是我不憐惜你，其它的姑娘也要人家看得上眼啊。那幾個人一看便知不是特意來尋歡作樂的，你過去彈兩曲子應付一下。彆哆嗦，快去！”紅玉見她態度強硬，便知道躲不過去，隻得應下，心裡卻恨得直咬牙。