魏蓬春有時候很慶幸自己是個閒職，朝堂之上關乎社稷之事很少牽扯到他身上。但有時候他又痛恨自己這份閒職，做得再好升官也難，沒有丁點兒的出頭之地。

每日上朝所見，都是文官武將，文能治國武能安邦，他隻是一個管水的，還能往哪裡升？

“侄兒不知，不過四哥一定清楚。”

這事情彎彎繞繞，又是繞到了魏齊琛本人身上。

魏蓬春長歎了一口氣：“過幾日瞧瞧，我與老四親自說說。”

有的人就是這樣，在的時候覺得他存在弱，一點兒作用都沒有。可一旦失去了，發現哪哪都重要，哪哪都需要他。

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在外麵留宿一夜的魏齊琛並不著急回去，他還打算帶瑤光去不少地方轉轉。

除開城內的明鏡學堂，魏齊琛還在其他地方有兼職。

馬車還未在停下時，整齊的誦讀聲便傳到了院外。

守在門口的小廝見是魏齊琛過來了，趕忙笑臉相迎：“先生今日怎麼過來了？可是要查看他們的學業？”

“無事，我就隨意帶著家裡人過來看看。”

小廝看了一眼站在魏齊琛身後的瑤光幾人，恭敬退了下去，轉到廚房去吩咐人準備茶水。

魏齊琛則是簡單跟瑤光介紹了一下，自己的產業，和這些年忙活的事。

每月他會去明鏡學堂待幾日，指點書院裡麵的學生，其他的時間一半是在這邊的學堂裡。

“這些都是窮苦人家的孩子，有男有女，都在學堂裡麵念書識字。雖考不了科舉，但多認一些字，對他們來說總是有益的。”

窮人家的孩子基本不會送去念書，能把孩子送去學堂裡學字都是家境殷實的。

他們不管男男女女，隻要能走能跳，到了下地乾活的年紀，就會被帶去田地裡。

哪怕魏齊琛這裡的學堂是免費的，可把孩子送過來的人少之又少。

雖是天子腳下，但百姓們仍舊為溫飽而奔波。

所以魏齊琛就想了個辦法，隻要在學堂裡學上半日，就能吃一餐飯，學一整日，就能混到兩餐飯吃，那學得好的，還有獎勵，每月能拿一刀肉回去。

這樣的獎勵製度下，自然滋生了不少麻煩。譬如年紀大了來混飯吃的，譬如耍橫不學的，都被魏齊琛給趕了出去。

當然還有人把自家癡傻的兒童送了過去，學了幾日一個字都不會，魏齊琛也他們走了。

他雖有善心，但不是無底線的善心。開的是學堂，不是救濟堂。

從始至終他都明白，他教不了所有人，隻能教一部分人，便專注於眼前的事務。

茶水端上來以後，魏齊琛喊了學堂裡的主事一一與瑤光會麵，並給他們介紹了瑤光的身份，自己的親侄女。

管事們自是恭恭敬敬喊了瑤光小姐。

“這學堂裡的先生，一些是我的學生，來這裡掙份糊口的銀兩。院子也便宜，花了十幾兩直接買下的，稍微貴一些的則是他們每日的飯食，也沒花多少。”

魏齊琛給瑤光介紹著，帶她去看了看學生們吃的飯。

一些栗米混著豆子煮成的湯，逢年過節還有窩窩頭吃。

對錦衣玉食的世家子來說，這些與糟糠無異，但對這些孩子來說，來這裡能吃飽飯就是學字最大的動力。

魏齊琛至始至終都覺得，念書識字不一定是要考科舉，可以做一些彆的事情，就比如眼前這些。

“銀錢的事你不用擔心，這些花銷都是從我的賬上過的，還有些學子，學成以後會給學堂捐一些錢……”

除開自己鋪子上的收入，魏齊琛還會指點一些想要考科舉的學生的文章，學生給錢，他就收著，若是囊中羞澀，他也不會強求。

像這樣的學堂在京城外有三個，這便是魏齊琛的重心所在。

“我也不知道這學堂能撐多久，開一日便是一日。”但又是怕自己的肩上的擔子會落在瑤光身上，他又開口解釋了一二。

他帶瑤光過來，隻是給她看看自己的平日所忙碌之事，並不是想讓瑤光為難。

“這天底下沒有能開上幾百年屹立不倒的學堂，都是要關門的。我若哪天有個萬一，你自己瞧著，能開下去就開，開不下去就算了。”魏齊琛利落道。

“確實可以關門，他們學了用處不大。”瑤光冷靜開口道。

魏齊琛聽到這話目光猛地落在瑤光身上，似被瑤光這話震驚到，沉默了許久。

“瑤光，你……”魏齊琛覺得，瑤光不是個狠心的小姑娘啊，怎麼會說出這樣傷人的話。

魏齊琛講的這些，瑤光都認真聽了。

在她看來，這些孩子前來學習的目的是吃飯，而不是彆的東西。哪怕他們學成了以後，意義也不大。

沒有足夠且合適的工作崗位提供給這些認識一些字的孩子，離開了學堂，他們中的一部分可以因為認字得到一份不錯的工作，甚至吃飽飯。

但對更多的人來說，其實是沒用。

倒不是讀書無用，而是目前的社會構造不需要太多這種認得一些字且出身貧苦的人。

“小叔叔，你可以把學堂的課程調整一下，改教一些彆的東西，讓他們可以靠著自己吃飽飯。”瑤光直接了斷道。

光是開學堂就讓人吃飽飯，哪裡是這麼容易的呢？

魏齊琛揉了揉額頭，心中清楚了瑤光的意思，隻是他自己沒有這個本事，若是有這樣的本事，他就不會在這裡坐著了，早去濟國濟民。

“小叔叔你可以先教他們種地，把地種好了，他們就不愁吃飯了！。”

魏齊琛也很坦誠，“瑤光，小叔叔不會種地。”

“那我教你吧，很簡單的。”瑤光輕鬆道。

瑤光知道魏齊琛教這些孩子認字是想幫他們改變生活，讓他們吃飽穿暖，但在瑤光看來種地更加實在。

魏齊琛雖麵色古怪，倒也直接答應了，“我回去跟你學。”

在世人眼裡，種地多是體力活。大抵是長著一雙手腳，吃飽了飯就能下地乾活，沒什麼技巧可言。