庫倫號以及後續二號艦的招標工作持續了兩天，第一天是各造船廠提交標書，第二天則是直接公布。等招標結果公布後，李晨中大大鬆了口氣，這一次招標中，他可是下了大力氣，直接報出了四十八萬圓的低價。這個價格做下來，淞滬造船廠基本談不上有什麼盈利的空間，如果算是前期船塢以及設備升級的投入，其實淞滬造船廠為這一單還會虧損好幾萬。但是李晨中卻是不在乎，區區幾萬圓而已，淞滬造船廠虧得起，這兩年淞滬造船廠的業務良好，在內河船隻領域在國內諸多船廠裡屬於第一名，每年造那麼多內河近海船隻，足以讓淞滬造船廠填補這些虧空。而一旦淞滬造船廠為海軍承建大噸位巡洋艦的消息傳出來，以後參加其他遠洋類的船隻的招標，和國內的三大造船廠競爭起來也才更有底氣，要是順利的話，未來幾年自家就能夠接到一些遠洋船隻的訂單，到時候才是豐收的時候。一旁的天津造船廠的方昆邊卻是有些失望，天津造船廠給出的價格其實也不高，也就五十萬圓，這價格上，其實也賺不了什麼錢，但是那裡會想到淞滬造船廠的魄力這麼大，寧願虧本也要拿下這訂單。“恭喜李兄了，這一次你們淞滬廠可是露臉了！”雖然競標失敗了，不過方昆邊也沒有太過沮喪，天津造船廠的家底比淞滬造船廠要豐厚的多，現在天津造船廠的船台上。都還有一艘軍方的鐵甲艦正在施工呢。而且海軍的軍艦訂單其實並不少，這一次失敗了。下次再來就是了。李晨中則是嗬嗬笑著，腦子裡卻是已經想著。這一次競標拿下來了但是還是要控製好成本，不能虧太多了。不過李晨中並沒有和方昆邊聊多久，很快就是有一個海軍上尉來接他，說是讓他準備參加海軍艦政部的技術谘詢會。這招標雖然通過了，但是軍方對軍艦的質量要求素來嚴格，而且淞滬造船廠還是第一次承接大噸位的軍艦，所以海軍那邊還是有些不放心的。海軍艦政部技術谘詢會，主要是了解船廠現有的設備、技術能力，同時也是了解造船廠準備在後續如何升級設備等。必要時候，海軍的技術部門也是會給予一定的技術指導，引導造船廠進行技術升級。當李晨中帶著合同返回上海後，淞滬造船廠立即展開了大規模的技術升級，引進一些大型的設備，在海軍派來的監造代表的監督下，開始在剛建成的四千噸級的船塢上正式施工。軍艦的詳細圖紙都是現成的，具體要用什麼樣的技術標準也是有著嚴格的規定，不是造船廠想要怎麼方便就怎麼來的。就當庫倫號這艘防護巡洋艦正式簽下合同。並即將動工的時候，隔壁的上海造船廠的寶山分廠內的那座一萬五千噸的大型船塢也正在進行最後階段的施工。這座船塢名為寶山分廠一號船塢乃是國內第二座一萬五千噸的大型船塢，第一座則是青島海軍造船廠的四號船塢。該船塢按照計劃，應該是在今年的十月份完成施工。然後十一月份就會正式承建帝國海軍的第二艘萬噸鐵甲艦，即蚩尤級的二號艦。相對於英國人一年就開工好幾艘萬噸鐵甲艦，帝國海軍在這方麵受限於軍費以及國內造船廠的實力影響。還是做不到，目前一年開工一艘都比較勉強。因為建造一艘萬噸鐵甲艦，其施工期至少三四年以上。至少需要四座甚至五座以上的萬噸船塢，才能夠保證一年開工一艘。而帝國的萬噸船塢還非常少，目前正在用的隻有青島海軍造船廠的三號和四號船塢，分彆是一萬噸和一萬五千噸。上海造船廠的寶山一號船塢還在施工中，要十月份才能完工廣州造船廠的兩萬噸船塢更是預計在1870年後能建成，對於現在的帝國海軍而言，那就是遙遙無期。由於船台有限，而且國內能夠承建萬噸鐵甲艦的船廠就隻有那麼三家，甚至嚴格上來說連現在的廣州造船廠都還非常勉強，還得再花幾年時間進行技術升級。所以萬噸鐵甲艦的訂單不存在招標的情況，哪家有船台就給哪家造。同時由於萬噸鐵甲艦實在過於重要，一些設計往往是隨時變動，比如蚩尤級的二號艦，雖然說和蚩尤級是整體類似，但實際上有不小的改動，最重要的就是噸位變小了，隻有九千八百噸，其他的一些內部設計也有所更改。所以彆看都是蚩尤級，一些性能數據看起來也一樣，但內部的詳細區彆還是有的。蚩尤級二號艦的設計早已經完成，現在上海造船廠那邊已經是開始按照設計圖紙準備前期工作。該艦也已經是被正式命名為風伯號，一如既往的使用上古神話人物為艦名。該艦預計在今年的十二月份將會正式鋪下第一根龍骨，標誌著帝國海軍第二艘萬噸巨艦的建造工作正式啟動。1867年，帝國開工的軍艦其實並不多，萬噸巨艦一艘，防護巡洋艦兩艘，快速巡洋艦一艘，然後就是有幾艘的近海內河小型鐵甲艦以及若乾輔助艦了。這裡頭有一個現象就是，自從去年年底第二艘誇父級大型鐵甲艦，即後羿號在上海造船廠動工後，今年一年裡，帝國海軍就沒有繼續訂購四千噸到八千噸之間的中大型鐵甲艦了。造成這種情況的原因比較複雜，一方麵是這種大型鐵甲艦噸位也不小，現在基本都是五六千噸起步，國內能夠承建這種軍艦的造船廠依舊隻有三家，而現在這三家造船廠的大噸位船塢基本都已經滿負荷運行，沒有空餘的船塢承接大型鐵甲艦了。要不然的話，這一次海軍也不會把兩艘防護巡洋艦的其中一艘訂單給了淞滬造船廠。另外一方麵，就是現在海軍內部對四千噸到八千噸之間的大型鐵甲艦存在著一定的分歧，現在是爭論不休，各種各樣的設計方案都有，但是卻無法達成一個統一有效的意見。去年後，海軍內部對鐵甲艦的等級製定了分類，以防護為主要特征，輔以艦炮、速度等特征，化為分一等鐵甲艦、二等鐵甲艦、三等鐵甲艦。這三個等級的鐵甲艦雖然噸位有大有小，但是都是有著厚實的裝甲，能夠拉出去打決戰，能坑能打的那種。和低防護或者無防護的軍艦有著本質的區彆，防護不足的軍艦在帝國海軍裡被稱之為巡洋艦，防護巡洋艦，快速巡洋艦都算是其中之一。至於近海、內河等鐵甲艦又是比較特殊，基本是單獨分類為近海鐵甲艦和近海炮艦、內河炮艦。一等鐵甲艦自然是那些萬噸鐵甲艦了，艦隊決戰時的絕對主力。二等鐵甲艦的話，則是以噸位和火力都弱於一等鐵甲艦，但是也應當有四千噸以上的噸位，目前帝國海軍裡的炎帝級就是被劃為二等鐵甲艦、而尚未服役的天吳號、以及誇父號、後羿號也是同樣屬於二等鐵甲艦。至於三等鐵甲艦，則是盤古級鐵甲艦，但是由於噸位和巡洋艦重貼，加上帝國海軍也是逐漸拋棄了小噸位的決戰用鐵甲艦，轉而建造防護或者快速巡洋艦，所以第一期五年計劃裡，三等鐵甲艦的份額是已經被巡洋艦所取代。不出意外的話，盤古級就是最後一級的三等鐵甲艦了，不會再有後續艦種。二等鐵甲艦對於帝國海軍而言，具有極大的戰略重要性，因為重要，所以各方都是相當謹慎。有的人想要延續那種五千多噸的鐵甲艦，也就是繼續建造誇父級這樣的艦種，但是有的人也是認為，人家英國佬除了萬噸鐵甲艦外，還有一大堆的六千噸以上到八千多噸的鐵甲艦，這些鐵甲艦在作戰效能上，其實並不比萬噸鐵甲艦差多少。到時候萬一和英國人發生衝突了，自家的那些四五千噸的二等鐵甲艦能夠擋得住英國人的六七千噸甚至八千噸的二等鐵甲艦嗎？所以，這一部分的人是主張建造七千噸左右的二等鐵甲艦，和萬噸以上的一等鐵甲艦形成相互配合，共同組建決戰艦隊。但是這不可避免又涉及到了成本問題！不管什麼年頭，軍艦都是昂貴無比的東西，而且同等技術條件下，軍艦基本都是按噸位來計算價格的，多一千噸就多一千噸的錢。所以各國再砍海軍預算的時候，最簡單有效的方法就是直接砍軍艦的噸位，你們海軍要一萬噸的鐵甲艦，那些官員們大刀一揮，直接給你砍倒了八千噸。所以海軍內部在討論設計方案的時候，也是不可避免的被噸位所限製，如果不限製噸位的話，直接建造清一色的萬噸鐵甲艦多好，那裡用得著費勁討論五千噸好還是七千噸好啊！雙方爭執不下，所以這設計方案一直也是沒能定下來，也好在現在帝國沒有空餘的大噸位船台，所以這些海軍的官員們才能悠閒的繼續討論。在這種情況下，十一月份的時候，艦政部部長，蚩尤級鐵甲艦的設計師胡立才海軍技術少將，給海軍高層遞交了一個全新的設計方案。而這些海軍高層看見了胡立才少見的設計方案後，一個個卻都是沉默了起來，沒有反對也沒有同意！為什麼？因為他們一時間判斷不出來胡立才的新設計方案到底是好還是壞！(。)