十一月，中華軍之第一軍各部以皇家陸軍第三師為主力，從河南東南部地區、皖北地區同時向河南南部、中部地區發動大規模進攻。十一月十三號，中華軍第一軍的主力部隊，即第三師彙同三個協防師一共兩萬餘人進攻開封府城，滿清方麵的大清陸軍第三鎮統製、江南北軍務幫辦大臣納德率領新軍之第三鎮、第六鎮一協等一共一萬六千餘新軍，以及上萬綠營、團練、八旗等舊軍迎戰之。雙方圍繞著開封城進行了激烈的攻防戰，十一月十六號，第一軍突破清軍防禦，殺入開封城內，納德被迫率領萬餘殘兵西逃鄭州。中華軍第一軍軍長沈馳雲率兵追擊，並與十一月二十號抵達鄭州城下，當天就對鄭州之敵展開大規模進攻。納德被迫率領本部殘兵以及駐防鄭州的第六鎮一協，河南練軍一協以及若乾綠營團練迎戰，雙方再一次激戰五天後，中華軍攻破該城，並殲滅了大量敵軍有生力量。破城後，納德無法收攏殘兵撤退，隻能是率領本部衛隊約千人北逃，麾下其餘各部儘數被殲或俘。從十一月十三號開始到二十六號結束，曆儘開封、鄭州兩戰，第一軍可謂是把清廷在河南的主要兵力儘數殲滅，其戰果甚至比山東那邊還要輝煌。開封和鄭州兩戰中，中華軍累積擊斃敵軍約七千人，俘虜約兩萬人，另外有上萬敵軍逃散不知所終。而納德帶走的兵力隻有千人而已。而當時清軍在河南一省的新軍也就兩萬人而已，如今可謂是儘數被殲滅。雖然河南各地還有眾多各種亂七八糟的清軍或者地方團練等武裝，但是對於中華軍而言已經不具有任何威脅性。拿下鄭州後。第三師兵分多路，麾下三個步兵團分彆率領一個或者兩個協防師向西、北、南三個方向出擊。而從皖北方向出發的多個協防師也是順利攻占了河南南部的眾多府縣地區！中華軍內的協防軍雖然戰鬥力已經越來越跟不上中華軍主力部隊的步伐，甚至施清瑄現在率領第六軍作戰的時候，都是不讓協防軍跟著。但是這些協防軍就算戰鬥力差一些，打不過國內的其他新軍，但是怎麼滴也是正規軍隊啊，對付比他們更差的綠營、團練還是勉強可行的，當然了如果是去打撚軍之類的土匪得另說，因為這年頭的土匪戰鬥力比清軍綠營強多了。整個河南戰役裡。已經許久沒能獲得注意的協防軍再一次體現了其價值，由於參與進攻河南腹地的皇家陸軍隻有一個第三師，而第三師承擔的主戰略突進任務，其核心戰術目標是進攻開封、鄭州、洛陽。但是偌大一個河南不可能隻有上述三個城市啊，除了這些地方外還有大片地區呢，而這些地方中華軍也不可能讓第三師一個個縣的去打下來，所以在擊潰了清軍主力部隊後，後續負責攻克諸多府縣，對河南各地進行實際軍事控製的武裝乃是不受重視的協防軍。中華軍內的協防軍雖然戰鬥力不咋地。但是勝在數量夠多，這麼多年來，基本打一次大規模的戰役就能俘虜上萬甚至好幾萬的俘虜，這俘虜基本都會被改編為協防軍。也就是說，中華軍每和清軍打一場大規模的戰役，基本就能夠多出好幾個協防師的番號來。如今中華軍內的協防師番號已經是派到了五十三個之多！這麼多協防師裡頭。雖然大部分都是戰鬥力不咋滴的貨色，但是也有少量協防師的戰鬥力還是相當不錯的。比如說第九協防師、第十九協防師。這兩個協防師的早期自然是不太行的，但是他們一直都跟著皇家陸軍戰鬥在最前線。這打仗打的多了，損失多了，而相應的補充也就多了。以第九協防師為例子，這支部隊乃是中華軍裡少數幾支能夠打硬仗的協防師，幾乎是參與了北伐作戰的大多數大規模戰役，儘管多次損失慘重，但是損失後往往會及時補充。去年的蘇北之戰後，第九協防師接受了大量原清軍新軍的士兵和武器，不久前的濟南戰役中，又是補充了一批清軍新軍的士兵和武器，等到了現在，實際上第九協防師已經沒有了所謂的肉搏步兵，而是逐漸演變為純火器的近代化部隊。而第九協防師也是中華軍裡首個編有炮兵、騎兵、輜重等輔助兵力的協防師部隊，裝備以繳獲自清軍的燧發槍、滑膛擊發槍為主，火炮同樣以清軍自造的火炮為主。從士兵再到武器，實際上第九協防師就是中華軍裡的清軍新軍，唯一不同的就是裡頭的軍官都是皇家陸軍的軍官了。自濟南之戰後，第九協防師經過初步整訓後，已經是單獨一路向北進軍，位於第六軍主力部隊的東側，為第六軍提供側翼的掩護。也就是說，濟南之戰後的第九協防師，已經是初步具備了獨立作戰的能力，和中華軍內的其他協防師是截然不同的。和第九協防師有類似情況的還有第十九協防師，這個協防師也是接受了大量清軍新軍俘虜士兵以及裝備，在開封和鄭州之戰後，第十九協防師已經是全員改編為線列步兵，並建立了騎兵、炮兵、輜重等輔助部隊，乃是中華軍內繼第九協防師後，第二支擁有初步獨立作戰能力的協防師。針對第九協防師和第十九協防師的變化，統帥部那邊已經是建議著把這兩個協防師進行正規化的改編，正式授予皇家陸軍的番號，讓士兵們得到應該有的待遇。這是因為中華軍對蘇北、山東、河南等地俘虜的滿清新軍士兵一般采取的政策是爭取讓他們加入皇家陸軍，前線的皇家陸軍滿員了後，才會把他們分配到第九協防師和第十九協防師。但是總不能說同樣是新軍俘虜。那些進入了皇家陸軍的就能拿軍餉，進入第九協防師和第十九協防師的新軍俘虜沒錢拿還得當炮灰啊？不過這種編製以及番號上的變化太難確定。目前統帥部那邊也隻是有這麼一個說法，但是具體實施肯定是不太可能的。不過為了進一步加強這兩支協防師部隊的戰鬥力。同時也是為了解決第九協防師和第十九協防師士兵們的待遇問題，統帥部各部已經是對此進行了專門的會議，確定了給予這兩個協防師士兵和皇家陸軍士兵同等的待遇。即軍餉、夥食等各種待遇上照比皇家陸軍！中華軍裡五十幾個協防師，也就這麼兩個協防師有這個待遇而已，其他的協防師基本還是隻能當炮灰用，基本不用指望他們能夠獨立作戰。所幸的是中華軍的協防師足夠多，質量不足就數量湊，而他們主要作戰對象，也就是清軍裡的綠營和團練戰鬥力更渣。萬一遇上了少量比較彪悍的土匪，多數時候也有皇家陸軍壓陣。再者中華軍的俘虜這麼多，如果不把他們整編為協防軍的話，中華軍還真不好處理這些戰俘，這放了不行，因為他們要麼會跑回清軍繼續和中華軍作戰，要麼就是乾脆落草為匪危害地方。而關著也不行，這隨便一場戰役都能俘虜好幾千甚至好幾萬的戰俘，這要是都關著的話需要極大的人力物力。中華軍可沒那麼多閒兵用來看押俘虜。而對於未來協防師的改編方向，中華軍內早已經有了定位，除了極少數戰鬥力尚可的協防師會整編為皇家陸軍外，一部分勉強尚可的協防師在戰後整編為地方守備部隊。剩下的老弱殘兵將會就地解散，讓他們回鄉。不過江南礦務公司那邊新成立的徐州鐵路公司表示，如果軍方願意提供協防師或者戰俘幫忙修鐵路的話。他們願意接受大量的協防師士兵作為鐵路工人築路，把協防師改編為類似後世建設兵團一樣的勞動工程部隊。這也算是一個改編的方向。第一軍依靠著第三師、第二騎兵團為主，大量的協防師為輔進行河南攻略的時候。第一軍的另外一支主力師，即皇家陸軍第一師也是順利進軍直隸大名府，然後攻克了隻有兩三千地方團練把守的大名府城後，繼續西進攻入河南北部的彰德府等地。十二月初，第一師留下了第三步兵團後，其主力部隊繼續北上追趕第六軍的步伐！而留下的第三步兵團得到了第一師留下的一個炮兵連以及一個輜重營，將會繼續活動在河南北部地區單獨作戰。中華軍統帥部為了進一步增加第三步兵團的獨立作戰能力，會以第三步兵團為核心組建一個全新的混成旅，預定番號為第六混成旅，第三步兵團將會拆分為兩個步兵團，由軍訓部補充兩千多名的新兵以及軍官以及炮兵、輜重等相關輔助部隊。而這也是中華軍內第二支正式組建的混成旅！至於番號為什麼是第六混成旅，那是因為第一混成旅到第五混成旅是上半年就已經提出組建規劃，儘管目前為止除了第一混成旅外，其他的第二到第五混成旅還沒有正式組建，但是番號卻已經是被占據，所以河南北部組建的混成旅隻能用第六混成旅的番號了。第三步兵團被改編為第六混成旅後，第一師重建了第三步兵團，其兵源部分是山東戰役裡俘虜的清軍新軍士兵，一部分則是軍訓部從蘇北地區數個新兵營就近抽調的新兵，同時該步兵團的武器將會是中華軍內最先進的1858年型林德步槍。也就是後裝線膛步槍。同時十二月上旬，統帥部對北方數省作戰的部隊進行了大規模調整，把第一師編入第六軍的作戰序列，以增加第六軍北上作戰的兵力，至此，第六軍一共便有第一師、第八師、第九師、第五騎兵團、第九協防師。(……)