次日，即十一月十號淩晨四點，第一軍的營地裡就是亮起了火把，夥夫們開始埋鍋造飯，而不用多久其餘將士也是開始起床，把薄毯子疊好重新綁好然後塞進背包裡，再穿戴整齊後把背包以及其他個人裝具背上，提上米尼步槍摸著黑列隊。然後開始以步兵連為單位集體吃飯！整個軍營雖然有著火把，但卻是沒有太多的喧嘩，士兵們都是按照往常的紀律做著開拔前的準備工作！時間一點一點地過去，很快第一軍的將士們就是用完造反，然後天色尚未完全涼透呢，大軍就已經是開始向前。此時就看出了皇家陸軍的素質來，如果是換成了協防軍的士兵，少不了喧嘩和軍官的喝罵，但是皇家陸軍的隊列裡卻是安安靜靜的，隻有腳步聲回響在眾人的耳朵中。皇家陸軍和協防軍的差距不僅僅體現在紀律等自覺性上，同樣還體現在訓練、體能等！為何這一次施清瑄和沈馳雲在追擊清軍的時候，都隻帶上了皇家陸軍而沒有帶上協防軍呢？那是因為協防軍的體能普遍偏差，讓他們慢悠悠行軍還行，但是如果讓他們和皇家陸軍一樣在淩晨四點就起床開拔，然後一天走個三十多公裡以上的話，先不說這些協防軍士兵會不會鬨情緒，但可以肯定的是一路上會有諸多協防軍士兵倒下，累的站不起來。協防軍士兵都是清軍俘虜以及太平軍俘虜，這些俘虜的來源非常複雜。但是都有著一個共同的特點，那就是體能偏差。老少殘弱皆有。追根到底，自然是天天沒飽飯吃的結果。雖然被整編為協防軍後，中華軍加大了對他們的夥食供應，根據每支部隊的後勤充足與否可能會有些差彆，但是最基本的一天三餐，兩頓乾飯是可以保證的，如此也能緩慢的恢複他們的體能。但是這種事無法短時間內取得成效，隻有幾支早年就建立的協防師內的士兵經過這兩年的鍛煉後，體能恢複到一個尚可接受的地步，但是絕大部分的協防軍士兵還是和以前差不多。說是被風一吹就到興許是誇張了些，但是也絕對無法和皇家陸軍的士兵一樣，連續數天高速行軍還能保持一定的體能和高昂的士氣。皇家陸軍的士兵在各方麵都是要遠勝協防軍士兵的，在體能上，皇家陸軍的士兵在應募的時候，就必須具備優良的體能素質，而加入皇家陸軍後，在幾乎不限量的夥食供應，再配合高強度的體能訓練。足以讓他們短短數月內就練出一身肌肉來。這些皇家陸軍的士兵穿上軍服還看不出什麼，但是如果讓他們把上衣脫下，胳膊都是凸起的肌肉，有著健壯腹肌的人一抓一大片。哪怕是從後世角度來看，這些皇家陸軍士兵在身高上雖然普遍不算高，平均下來估計也就一米六三左右。但是身上的肌肉絕對是沒話說的。皇家陸軍的募兵標準除了必須要有村長、莊長擔保，確係家中有家屬。無劣跡，確保是良家子外。還要求士兵的最低身高必須達到一米六。平舉達到一百斤，一小時內必須跑十公裡以上，吸食或曾吸食洋煙者不收，狡者不收，五官不全體質羸弱有暗疾者不收。上麵的狡者不收是挺有意思的，這是說太過狡猾，有著太多自主思維的人不收，為啥，因為軍隊的士兵不需要你太聰敏，太多想法，相反愚笨一些的士兵更好訓練，管教以及執行命令。太聰明的士兵不是好士兵！這裡頭諸多條件，大部分對於當代的中國來說都是非常高的，倒是身高是最寬鬆的要求了。皇家陸軍的募兵身高標準最低為一米六，這個高度對於江蘇以及浙江兩省的百姓來說算一般，當代中國的平均身高也就一米六幾，從北到南依次身高減少，比如北方諸省的平均身高有著大約一米六九左右，而江蘇和浙江雖然地處南方，但是曆來是重要的產糧地，民眾生活相對而言還過得去，營養水平比其他省份要略微高一些，而這一帶民眾的平均男子身高可以達到一米六三左右。不過這個水平如果隻限定在農村地區的話，其實平均身高還得再降低一二厘米。而皇家陸軍的募兵都是集中在農村地區，對於城市居住的小市民階層是不收的，這也是為什麼皇家陸軍的募兵標準裡，身高要這麼寬鬆了！現在的皇家陸軍士兵，平均身高大約在一米六三，但是一個個都是粗壯結實，體能要遠遠超出這個時代的普通軍人。也隻有這樣的合格軍人組成的軍隊，才能夠持續高強度的行軍，而不用擔心跑個幾公裡就累趴下。第一軍的第一師和第三師在天色還沒有涼透就出發北上追擊，而前頭的江淮新軍的士兵們還沉浸在夢鄉裡。他們一直到昨夜亥時才休息，如今也不過睡了幾個小時而已！不過這些普通士兵們可以睡下，但是一些外圍的警戒部隊自然是不會躺著睡覺的，就和第一軍派出偵騎嚴密監控數裡外的江淮新軍一樣，江淮新軍同樣派出了偵騎密切關注著後方的追兵。畢竟這雙方才相聚五六公裡而已，又不是什麼說幾十公裡的差距，因此也就造成了對於雙方而言，彼此的動向都是透明的。後頭的中華軍開始埋鍋造飯的時候，而後火把的數量增加時，夜色中嚴密監控中華軍的江淮新軍騎兵就是連忙向回報信。隻是夜色路難走，一直到將近半個小時後才把相關消息傳到了江淮新軍的高級將領中。不用多久，李鴻章就是被人從睡夢中叫醒了過來，聽聞後頭的中華逆軍已經開拔追擊而來的時候。頂著黑眼圈的李鴻章忍不住咒罵了一聲：“該死！”低聲咒罵了後，他也沒有顯得多慌亂。這中華軍追在後頭也不是一時半會了，昨天早上的時候他們就開始追擊自己。這追了一天不也沒追上嗎。“立即傳令下去，全軍緊急開拔！”李鴻章沒有太多的猶豫，很快就是下達了命令讓部隊啟程！甚至他都沒有讓部隊的夥夫們埋鍋造飯，因為時間已經不允許，這要是埋鍋造飯的話沒有一個小時是不夠用的，而一個多小時的話人家都直接追到了你屁股後頭了。此時雙方的距離不過五六公裡，他一追你就必須立刻走，要不然的話就被人家給追上了。而一旦被追上，李鴻章可沒有信心在野戰裡擋住中華軍的進攻！他可不是都興阿和納德這些人。腦袋一發熱就主動和中華軍在野外進行決戰進而導致慘敗，他李鴻章是和中華軍交手多次的人，而他自己的江淮新軍都是效仿中華軍的新軍部隊，因此他對中華軍的戰鬥力到底有多強是深有感觸的。如果沒有絕對的必要，他是絕對不願意在野地上和中華軍的皇家陸軍堂堂正正打一場野戰的。在軍官們的吆喝下，那些隻睡了五六個小時的江淮士兵一個個都是被叫了起來，而後也每一天吃早飯，直接列著一個個縱隊開始行軍。此時天色雖然還沒有完全涼透，但是已經可以辨認地麵而不知摸黑趕路了！一個穿著淺藍色軍服。頭纏著同樣淺藍色布條的江淮新軍士兵一邊吃著手中的又冷又硬的麵餅一邊口中嘀咕著：“這都沒睡幾個時辰呢就趕路，要走死人了！”說著的時候，還拿出腰間的皮質水壺喝一口，好讓自己能夠咽下那難吃至極的野戰乾糧！其他士兵也是和他一樣。一個個都是一邊行軍一邊吃著乾糧！也好在這些士兵都是李鴻章訓練多時的新軍士兵，這要是換了其他清軍的舊軍來，估計早就鬨騰起來了。相對於一邊吃乾糧一邊趕路的江淮新軍來說。中華軍之第一軍則是因為昨夜準時紮營休息，雖然起的有些早。但是依舊讓士兵睡足了八個小時，同時還讓士兵們能夠享受了一頓熱飯。在戰鬥期間。特彆是這種追擊作戰的時候，能夠吃上一頓熱飯可不容易！雖然說中華軍裡米糧不缺，特彆是對皇家陸軍那基本是不限量供應，麵粉、大米這些主糧都是不限量供應，除了不能浪費外你想吃多少都可以，總之就兩個字：管飽！而沒有戰鬥的時候，軍需部還會從當地籌集諸多肉食以及果蔬等讓士兵補充營養，之前第一軍在桃源、宿遷一帶作戰的時候，軍需部為了供應第一軍的肉食需求，幾乎把當地的豬羊雞鴨等肉食牲口橫掃一空。但這說的隻是沒有戰鬥任務的時候，而一旦打起仗來的時候，即便是皇家陸軍的夥食供應也是極大的受到軍需部的後勤供應能力影響，當初第一軍進軍六安的時候，就是一度供應不足，導致皇家陸軍的第一師軍糧不足，不得不就地自籌。同時在進行目前這種追擊的時候，部隊本身沒有攜帶太多軍糧，除了士兵自身攜帶的三天乾糧外，部隊的輜重部隊隻額外攜帶了三天口糧，這些軍糧說是要吃上三天，那就一定要吃上三天，甚至必要時候還會壓縮軍糧的供應數量，以拖延到四天甚至五天以上。而另外更重要的是，目前的追擊狀態下，部隊根本就不可能停下來太多時間，然後等夥夫們做好熱飯讓大家吃。能夠吃上熱飯的時候也就隻有晚上休息以及早上出發之前了，而白天，尤其是中午的時候，如果不出現什麼意外情況的話，第一軍的將士們也隻能和江淮新軍的士兵們一樣，一邊行軍一邊啃軍糧。這一場追擊，前麵逃的江淮新軍不輕鬆，後麵追擊的中華軍也不容易！這是一場比拚雙方耐力的時候！大家正常行軍速度都是半斤八兩，皇家陸軍固然是強悍，但是李鴻章的江淮新軍也不是吃素的，裝備是不如皇家陸軍，但是士兵的訓練其實未必要比皇家陸軍差多少！怎麼說呢，大家都是請洋人教官進行訓練的，都是搜羅讀書人從軍然後培訓當軍官的，士兵也都是選的良家子，可以說江淮新軍的山寨還是很成功的，除了武器方麵實在沒辦法外，其他方麵皇家陸軍還真不敢說比江淮新軍強多少。畢竟林哲也不是神仙，而且更重要的彆人都不是笨蛋，你林哲知道請洋人訓練軍隊，人家李鴻章也會啊，你林哲開始用綁腿，開始用軍銜，人家李鴻章也不問為什麼要這麼用，直接抄就是了。總不是說就允許你林哲用，不讓他李鴻章用不是！說起來，皇家陸軍麵對江淮新軍，訓練以及體製上並沒有強多少，勝出的隻有武器，尤其是步槍方麵，雙方一個是火帽擊發步槍以及燧發步槍混合的滑膛步槍，而一個則是火帽擊發的線膛步槍，這裡頭的差距已經足以改變戰略局勢。其次就是戰爭，尤其是大規模戰役的經驗了，中華軍自從餘勝軍時代開始，就和太平軍頻繁交手，從1853年開始餘勝軍就沒有停下過征戰的步伐，而頻繁的戰鬥不僅僅培養了大量具有豐富指揮經驗的軍官群體，而且也是使得皇家陸軍內的老兵大多有過數年的戰爭經驗！而戰場上，一個經驗豐富的老兵所發展出來的戰術價值足以比肩十個新兵！就在中華軍之第一軍和李鴻章之江淮新軍在太陽尚未升起時有展開相互追逐的時候，在第一軍的右後方，沈馳雲也是冒著清晨的涼氣率軍開拔！和江淮新軍以及第一軍從沐陽西部直接北上不同，似乎有過沐陽而不入不同，他沈馳雲的第五軍卻是直奔沐陽而去！昨天傍晚施清瑄以‘欽命江北軍務總司令’的身份給副司令的沈馳雲直接傳達命令，而不是以往的商量口吻，命令要求沈馳雲即刻起率領本部奔襲沐陽，仿製沐陽之敵李鴻章彙合，前後夾擊第一軍所部，要求第五軍務必掩護第一軍側後位置之戰略安全！第一軍和追擊李鴻章，而李鴻章並沒有前往沐陽，而是從沐陽西方大約十公裡的方向直接越過沐陽，然後直奔北方而去，至於說李鴻章是想要去邳州和都興阿的殘兵彙合，還是說直接繼續北逃，一直逃回山東都難說。但是第一軍定然是死死追著不放的，這李鴻章的一萬江淮新軍對中華軍的威脅，比十萬甚至二十萬的綠營舊軍都要打，不把李鴻章給滅掉了，他就會嚴重影響到後續中華軍北上山東、河南的戰略規劃。第一軍既然要死死追上去，但是這後路也不能沒人掩護，要掩護第一軍的後勤補給線以及戰略退路，避免讓第一軍孤軍深入陷入包圍圈中，就必須有一支強力部隊來保障他們的側後位置。而在目前的蘇北地區，能夠擔任這個重任的除了第五軍之第五師外，彆無他家！為了保障第一軍的側後位置安全，沈馳雲就得先把沐陽給拔掉了，免的逃入沐陽的張國梁出來搞事，如果讓他一不小心繞到第一軍的背後，然後和江淮新軍來一個前後夾擊的話，那麼可就不太妙了。時值午後時分，連續狂奔了數天才逃回沐陽的張國梁這剛睡了一個安穩覺，還沒來得及搜刮地方財物以補充兵員呢，就是聽到手下報告，城外出現大鼓逆軍，而看旗號顯然是在揚州和淮安都把張國梁打的朗貝爾的沈馳雲所部。聽到這個消息後，張國梁整個人都覺得一陣慌亂！怎麼這麼快，這才幾天功夫呢，他沈馳雲就到沐陽城下，難不成他是沒打下淮安，直接追著自己北上了？(……)