麵對冒頓單於厚顏無恥的挑釁，呂後是勃然大怒。朝中的大臣看見呂後動怒，便紛紛順著呂後的傾向發言。樊噲最積極，乾脆說自己隻要帶十萬精兵就可以橫掃匈奴。樊噲此時是上將軍，在軍中地位非常高。當然，這和樊噲之妻是呂後的親妹妹有關。總之，朝中是一邊倒的喊打聲。麵對這一片喊打聲，隻有一個人頭腦非常冷靜。他說：樊噲應當立即斬首（樊噲可斬也）！當年高皇帝（劉邦）率領三十二萬大軍攻打匈奴，被困於平城。現在樊噲憑什麼說可以用十萬軍隊橫掃匈奴。這是當麵欺君！當年秦朝曾下大氣力對付匈奴，從陳勝起兵到今天，戰爭的創傷都沒有恢複。如今，樊噲又當麵逢迎主上，這是想動搖天下的根本。況且，匈奴是個什麼東西，聽到他們的好話不值得高興，聽到他們的惡語也不值得憤怒。這一番話立即震動了整個朝廷！這番話和呂後的意見完全相左！這番話痛斥了上將軍樊噲，而樊噲又是呂後最親信的將領！說這番話的這個人是誰？他為什麼這麼大膽？呂後會聽從這個人的意見嗎？敢於力排眾議在呂後麵前講出一番道理的人，是中郎將季布。季布是誰？他有什麼特殊身份呢？季布原是項羽手下的一員猛將。在楚漢戰爭的戰場上，季布曾經屢屢困辱劉邦。但是，季布在當時名氣極大，特彆是季布講信用，當時人說：“得黃金百斤，不如得季布一諾。”意思是說，季布的承諾，比金子還要貴重。“一諾千金”這一成語就出於此。項羽自殺之後，季布逃亡。劉邦一直惦記著這員屢屢困辱他的名將，下令懸賞千金要季布的人頭，而且下令，誰敢藏匿季布，滅他的三族。季布先隱藏在濮陽一位周姓人家中，這位周先生說：政府通緝你非常緊，很快就會追查到我家來了。如果將軍能聽我的話，我就獻一計。如果將軍不願聽我的話，我願意自殺表明我並非想出賣你。季布答應了他。周先生剃光了季布的頭發，項束鐵圈，穿上粗布衣，打扮成一個被販賣奴隸的模樣，然後將季布放在一輛載重車上，和他自己家的奴仆在一起，到當時著名的俠客朱家家中去賣奴隸。朱大俠心裡非常清楚周先生賣給他的奴隸就是季布，但是，仍然將季布買了下來，安排季布到地裡乾活。但是，朱家對他的兒子說：這個奴仆乾不乾活，一律聽他的意見辦，千萬不要勉強他。而且，吃飯的時候一定要和他同桌吃，絕不能輕視他。朱家把這一切安排好了之後，便乘了一輛輕便的小車到洛陽來見劉邦最親信的太仆夏侯嬰（滕公）。夏侯嬰一直為劉邦駕車，是劉邦的專用車夫，而且，夏侯嬰還救過劉邦的兒子惠帝劉盈、女兒魯元公主。此時，夏侯嬰官拜太仆。夏侯嬰認識這位朱大俠，便留朱家住下來，熱情款待了好幾天。朱家看著機會成熟了，便對夏侯嬰說：季布有什麼大罪？皇上這麼著急地要抓他。夏侯嬰說：季布多次為項羽困辱皇上，皇上很恨他，所以才下決心一定要抓到他。朱家問滕公：你看朱家是個什麼樣的人？滕公說：是個賢士啊！朱家說：兩主相爭，各為其主。季布為項羽出力，那是他的職責。而且，項羽的部下能殺完嗎？如今皇上剛剛得到天下，因為個人的私怨懸賞通緝一個人，這不顯得皇上心胸太狹窄了嗎？而且，像季布這樣有才能的人，皇上如此緊急通緝，他不向北投奔匈奴，就會向南投靠南越。天下最忌諱的事就是讓壯士去幫助敵國！您為什麼不找個機會勸勸皇上呢？夏侯嬰知道朱家是一個大俠，並猜到季布一定藏在朱家家中，於是，他答應了這件事。過了不久，夏侯嬰按照朱家的說法說動了劉邦。劉邦下令赦免季布，並召見季布，任命他為郎中（皇帝的侍從官）。到了漢惠帝之時，季布官拜中郎將（皇帝的護衛官，屬郎中令）。呂後、樊噲與朝中諸臣紛紛要求出兵攻打匈奴之時，季布非常清醒，他不顧自己曾在項羽手下任過大將的“曆史問題”，毫不猶豫地站出來講了自己的觀點。呂後聽了季布的話，什麼也沒有說，下令退朝，從此再不提出擊匈奴一事（太後罷朝，遂不複議擊匈奴事——《史記·季布列傳》）。呂後心裡不得不佩服季布說得有道理，但是，樊噲又是自己人，不便批評，隻好罷朝。但是，如何答複匈奴冒頓單於的信呢？呂後讓人寫了一封言辭謙恭的信，說：大單於沒有忘記我，專門給我寫了信，我惶恐不安。仔細想一想，我已經年老體衰，頭發、牙齒都脫落了，走起路來搖搖晃晃，故難以從婚。並贈送了兩輛車馬，一位美女。冒頓單於接到回信後，又派使者來，道歉說：我從未聽到過中國的禮義，陛下這次算是讓我領教了。於是，冒頓單於也獻了馬，作為答複，兩家於是再次和親。呂後接納了季布的正確意見，忍辱負重，維護了漢匈之間的和平，表現了她不同凡俗的政治家的眼光和氣度。這位在漢初宮廷鬥爭中殘暴無比的女主，在處理漢朝和匈奴關係上卻保持了少有的冷靜，使漢匈關係繼續保持了一種友好狀態，這對西漢初年的休養生息十分有利。但是，外交政策的正確無法掩蓋呂後政治決策中的重大失誤，一場迫在眉睫的政治決戰正在醞釀之中。這究竟是一場什麼樣的政治決戰呢？請看：蕩平諸呂。