在廢立太子的過程中，劉邦是站在戚夫人這邊的，而且，劉邦廢立太子的意誌很堅決；那麼，戚夫人為什麼還會失敗呢？戚夫人到底敗在哪裡呢？劉邦謝世之後，呂太後會怎麼對待她的情敵兼政敵戚夫人呢？在劉邦廢立太子的事件之中，最為關鍵的是三個人，即戚夫人、劉邦和呂後。劉邦廢立太子的願望之所以最終失敗，其實是這三個人相互角力的結果。要談論劉邦廢立太子之事，離不開對這三個人的討論。概括起來，對這三個人可以這樣評價：戚姬無所作為，劉邦難辭其咎，呂後應對得力。我們先看戚夫人的無所作為。一是能力較弱。戚夫人在決定挑戰皇後之位時，嚴重低估了呂後的能量，也嚴重高估了自己的能量。戚夫人最大的本事是利用劉邦對她的寵愛擺平劉邦，再利用劉邦去擺平朝臣，實現其皇後之夢。也就是說，戚夫人是通過征服男人，再利用男人去征服世界的女人；但是，戚夫人自身的能力比較弱，她除了向劉邦哭訴，爭取劉邦的支持外，彆無良策，也沒有任何作為。戚夫人挑戰呂後的皇後之位，應當說呂後很生氣，問題很嚴重。二是阻力很大。立太子本是皇家的私事，但是，一旦立了太子，太子又沒有大惡，廢太子就很難被朝臣接受。因為太子是國之根本，廢太子就是動搖國之根本。因此，廢太子的阻力之大是劉邦和戚夫人始料不及的。而且劉邦是廢嫡立少，這就更加難被朝中大臣接受。太子太傅叔孫通的勸諫能證明朝臣的意向：“陛下必欲廢適而立少，臣願先伏誅，以頸血汙地。”叔孫通是位儒生，他維護的是儒家立嫡立長的成製。儘管此時儒家思想尚未成為漢朝的主導思想，但是，從叔孫通的逐步受到信任可以看出儒家傳統的影響正逐步增強。三是沒有妻黨。戚夫人不是劉邦的患難夫妻，她在劉邦集團中沒有妻黨，與其他重要朝臣沒有任何來往，沒有自己一派的政治勢力。政治鬥爭從來都是黨派之爭，或者叫做派係之爭，戚夫人以一己之力和整個朝臣、整個呂氏集團鬥爭，失敗是必然的。再看劉邦的難辭其咎。一是立儲過早。漢二年，劉邦在漢王的位上，在僅有兩個兒子之時，過早地立劉盈為太子，導致他發現儲君不合適時再行廢立已為時過晚。如果他在有了八個兒子之後再立儲君，一定比他在兩個兒子中選擇太子要準確得多。二是慮事不周。劉邦過高地估計了自己廢立太子時對局麵的控製，他也沒有料到廢立太子的阻力如此之大。劉邦儘管是劉氏集團的總裁，但是，廢立太子一事正如前文所講，呂後很生氣，問題很嚴重。劉邦顯然低估了這個問題的嚴重性。他在廢立太子沒有絕對把握時公開了自己的想法。這等於向戚夫人發出了錯誤的信號，誘使戚夫人恃寵挑戰皇後；同時，也向呂後發出了信號，逼迫呂後立即采取措施應對。_二是優柔寡斷。廢立太子雖然阻力很大，但是，曆史上的帝王廢立太子一事並不乏成功者。漢景帝廢栗太子改立漢武帝劉徹，漢武帝廢戾太子立幼子劉弗陵，都做得乾脆利落，不留懸念。雖然，武帝廢戾太子引發了一場大流血，但是，漢武帝手腕極硬，不惜一切代價，最終仍然獲得成功。劉邦呢？朝臣反對、呂後反對，劉邦都在所不惜，區區“商山四皓”卻使他改變初衷，很多後人對此不理解。甚至有人提出，殺了四皓又有何妨？劉邦是戚夫人挑戰皇後地位唯一的也是最大的政治資本和靠山。劉邦的優柔寡斷，麵對阻力改變初衷，終使戚夫人一敗塗地，而且留下了無窮後患。最後講呂後的應對得力。沒有劉邦支持的呂後為什麼能在廢立太子一事上取得勝利呢？呂後在聽到劉邦提出廢立太子之初，的確曾經恐慌過，但是，呂後並不是一個完全依靠男人征服世界的女人，這是她和戚夫人最大的不同；她在廢立太子事件中做出了重大努力。一是借力打力。呂後巧妙地利用了三種力量為自己服務：一是朝臣反對“廢立太子”的力量；二是“商山四皓”代表的輿論力量；三是劉邦對她“信任”的力量。劉邦在決定終止廢立太子一事時，絕對想不到呂後將來會殘殺戚夫人和趙王劉如意；從這個意義上講，劉邦並不完全了解呂後，特彆是掌握了皇權之後的呂太後會多麼霸道、殘忍！呂後巧妙地借用了這三種力量為自己爭奪選票，而且做得非常成功。二是妻黨勢力。呂後為劉邦及劉邦一家做出過重大犧牲，她的兩個哥哥呂澤、呂釋之都立有軍功，並封為侯；在呂後與戚夫人較量的過程中，呂後的妻黨做了大量工作。劫持張良獻計的是呂澤，“卑詞安車”請“商山四皓”的也是呂澤。戚夫人是單槍匹馬，呂後卻有著強大的後盾。呂後靠手腕保住了劉盈的太子之位，是不是就說明劉邦廢太子本身就是錯誤的呢？劉盈和劉如意哪一個更適合當太子呢？劉邦對太子劉盈是否看走了眼呢？太子劉盈的確懦弱無能，無法駕馭朝政。由於趙王劉如意過早被殺，我們無法證實劉如意是否能為一代明君；但是，如果我們相信劉邦能夠識彆韓信、張良的慧眼並未因戚夫人與呂後的爭寵出錯，那麼，我們就應當相信劉邦對自己兩個親生兒子的判斷並不會有錯；因此，劉邦的廢立太子實際上是廢弱立強。惠帝的懦弱使他在帝王之位上難有大的作為，劉邦立劉如意為太子的一個重要原因是希望儲君強大。但是，劉邦的廢立太子，有一個特殊的背景：年輕貌美的戚夫人得寵和患難之妻呂後失寵。因此，劉邦所行的廢立很容易被人看作是為私情，而不是出於公心。我們不能完全排除劉邦廢立太子的私情因素；但是，劉盈、劉如意都是他的親生兒子，以他開國君主的英明，他考慮更多的應當是執政能力。可是，兩種社會輿論嚴重捆綁了劉邦的手腳：一是反對先立後廢的輿論；二是反對因寵妃而立其子的輿論。這兩種社會輿論使劉邦在處理帝位繼承人的問題上不可能放開手腳。劉邦在反秦、滅項的軍事鬥爭中雖然曆經風浪，但是，最終都獲得了成功；可是，劉邦在家庭內部兩個女人、兩個兒子的取舍問題上卻顯得左右搖擺，優柔寡斷。向左是劉盈，向右是劉如意，結果是左右為難。