第五章潘家不能走，走了就是叛國的逃兵，百年聲譽將毀於一旦。可留下，潘壇也擔心一旦破城，這百年世家就要連根拔起，寧氏先祖那時候，潘家逃過一劫，這一次遇上了祁氏，潘家的前路如何，還真是沒法估量的。朝廷日複一日的征糧征錢，不少富賈都被官府榨乾，城內各大勳貴世家亦不能幸免，文廣帝昏庸，隻管一心享樂，不管其他，底下的奸佞拿著雞毛令箭，敲詐勒索，無所不用其極。用極端的法子籌去了錢糧，一大半都是中飽私囊，隻有一小半會送上前線，誤國誤民。建康城內正經曆一場巨變，誰都想插了翅膀離開這混亂的世道，可戰亂時代，哪裡有什麼世外桃源，潘家雖說家底豐厚，但在這樣的時局裡，也隻能夾著尾巴，低調做人。府裡的仆從由原來的三百人，一下子削減到了六十人，每個院子，最多也就留一兩個貼身伺候的嬤嬤丫鬟，其他雜事都是各院分著來做。潘辰每天都去門房聽小六說街上的事，府裡的姑娘們日日哭泣，總覺得變天之後，她們的好日子就要到頭了，如花般的年紀，卻生逢亂世，若是城破，潘家上下老小前途未卜，若是就此傾倒，她們將從此風雨飄搖，不知花落何處，故日日感傷。隻有潘辰不那麼覺得。所謂不破不立，與其跟著氣數已儘的寧氏走禍國殃民的路子，還不如另立新君，就算新君不喜歡潘家，憑著潘壇的家底，總不會令妻妾兒女受苦才對，大不了就是收拾包袱卷兒去鄉下過日子嘛，隻要有銀子和聲望，還怕換個地方沒飯吃嗎？就像是大夫人的娘家衡陽孫氏，前朝的名門望族，雖未被寧氏所用，由建康遷出去了衡陽，不是照樣聲名顯赫，門第高亮嘛。唯一要擔心的就是祁氏打進建康，會不會把潘家拉過去豎典型給滅了，但根據潘辰的分析，祁氏既然一路攻城略地過來，都沒有傷百姓分毫，那麼打進建康之後，隻要潘家不做出頭鳥，那應該是沒什麼危險的，撐死了也就是給發配出建康的下場吧。戰報一日比一日頻繁，潘壇也是發愁，鎮國公請他出麵組織老臣入宮勸諫皇上離開，祁家已經占領了皖江，南徐州，逼近句容，寧國氣數已儘，周圍再無軍事力量，祁氏勢如破竹的架勢顯然著不需要多久，就能直接挺進建康，皇上繼續留在建康絕對是危險重重。鎮國公請潘壇入宮勸諫皇帝棄都逃命，潘壇左思右想，最終還是決定不參與這件事情，鎮國公覺得潘壇腦子進水了。“丞相可彆聰明一世，糊塗一時啊，祁氏已非從前的祁氏，破城之後，定不會饒恕皇上與城內諸家，他要立威啊，咱們又何苦走到那一步呢，皇上隻要說了離開，那咱們就能都跟著再往南去。”“國公不必多言，我潘家就沒出過棄城而逃之人。”不得不說，潘壇在這方麵貌似還是有點骨氣的。可晚上跟大夫人孫氏一說，孫氏就不樂意了：“夫君糊塗啊！國公與你也算知交好友，他這般建議，是不想潘家為祁氏所害，你縱然不顧自身生死，我亦能隨夫君，可孩子們怎麼辦？夫君是要這些如花似玉的孩子們，今後陪著咱們受苦嗎？”潘壇兩邊為難，曆經一夜之後，夫妻倆終於商量好，將所有妾侍和孩子都送去錫城潘家支脈中去，由潘莨潘勤護送，潘壇和孫氏留在建康，守著潘家祖宅，也算是對潘家曆代祖先有個交代。潘辰和其他孩子全都被送走，潘辰和柳氏坐在最後一輛尋常潘家下人出行用的青篷馬車裡，隻有兩個位置，其他地方全都放滿了行禮，由一匹瘦馬拉著，跟著前麵的豪華馬車後頭，顛兒顛兒的出城，潘辰趴在馬車窗戶邊上看著周圍全都是或背著包袱，或坐牛車，馬車出城的人們，店鋪十有八、九都已經關張，曾經繁華的長安街，雖然還沒有遭受戰火，屋舍林立，卻是再無從前的繁華熱鬨了，人心惶惶，逃家避難，說的就是這樣的情景了，一種時代的無奈感油然而生。馬上要到城門口，柳氏把潘辰給拉回了車裡，經過城門守衛的時候，她們聽說，今日是城門開的最後一日，從明天開始，城門關閉，禁止進出，怪不得今日出城的百姓空前的多，原來因為今天是最後一個出城的機會了。一路南去，官道上的人很多，大多都是由北向南逃命來的，官兵隊伍時常出現，馬蹄奔疾，呼聲赫赫，每當遇見策馬的隊伍，人們就自動退到兩邊，潘辰心中暗歎一口氣，她穿過來的時候，就知道寧國氣數要儘，可是真沒想到，他氣數儘的會這樣快！潘辰她們在錫城一住就是兩年，建康終於傳來了破城的消息。至此天下初定。祁正陽率領部眾，由南定門進入，不過幾天的時間，就徹底占領了建康內外，大祁的旗幟插遍了城內大街小巷。文廣帝被擒，為不被殺害，主動寫詔書禪位，寧國正式宣布滅亡！曆經五年兩個月的時間，另立新朝——大祁。祁正陽登基為帝，國號定元，冊封其四個兒子為王，長子祁墨州為太子。潘辰等一乾孩子是在定元元年八月裡給統一接回安置，大祁成立之後，祁正陽倒是沒有為難主動投降禪位的寧氏，將寧韜封做寧王，以大祁元帝之身份，賜寧王宅邸和封號，寧氏一族遷出皇宮，入住東城玄武街，而建康城內一應官員皆不受連累，留職待核查，等待內閣審批。潘壇也不例外，卸去了寧國丞相之職，失業在家，種花，養魚，教孩子，自得其樂。潘辰再見他時已經是個十五歲的姑娘，潘筱十八，潘瑜十七，潘秀也十三了。潘壇和孫氏都略微清減一些，反倒是她們在錫城住的人圓潤了不少。一家團聚，少不了溫言感觸，幾個姨娘更是使出了渾身解數討好潘壇，讓素了兩年的潘壇忽然開葷，連著幾日在妾侍房中流連忘返，走路的時候，腿都是軟的。寧國的眾多大臣，定元帝不怎麼敢用，但對潘壇似乎還挺禮遇，宮內穩定之後，定元帝就主動請潘壇入宮會麵。潘壇從前見過祁正陽，也打過幾回交到，說實在的，潘壇是個文化人，對於馬背上出身的祁家有些看不起，覺得祁家沒有底蘊，祖祖輩輩皆為粗鄙之人，也就隻配守守邊關，打打仗什麼的，若論起家風底蘊，治國文化，潘壇還真瞧不上祁氏。奈何人手上有兵，亂世裡，有兵力就是有權利，文人縱然心中不忿，卻也沒法和殺人的軍隊對壘較真，必須臣服。祁正陽比起從前見麵的時候要老一些，瘦一些，看著精神還不錯，說話聲如洪鐘，花白的絡腮胡顯示著他英雄未遲暮的霸道，舉手投足皆是北方的大碴子味兒，與寧氏帝王故作風雅的架勢完全不同，說話直接又豪邁：“吾有一太子，年方二十有四，至今未娶，據聞卿之愛女秀麗端莊，知書達理，年歲相當，吾欲替太子求之，不知丞相意下如何？”潘壇對祁正陽的要求感到了驚訝，哪有人見麵第一句話就是提親的？幸好百年世家的風骨支撐著潘壇的脊梁，沒讓他做出有辱門楣的失態狀，冷靜應對：“啟稟皇上，草民已不是丞相，愧不敢當，隻是皇上所言之愛女，不知說的是……”潘壇心中有答案，卻不死心要問個明白。祁正陽這是看中了他的筱兒啊。果然，聽祁正陽不客氣道：“自然是你與夫人的嫡出之女，丞相有幾個嫡女呀？”潘壇沉默了，沒有當即回答祁正陽的話，沉吟片刻後，才說道：“這……恐怕不妥吧。草民之女，雖略有才名，但性情嬌慣，隻怕是配不上太子高潔品貌，還請陛下替太子另擇賢妃。”言下之意就是不同意了。說的好聽叫配不上太子，其實祁正陽哪裡會聽不出來，他根本就是覺得太子配不上他家的寶貝閨女啊。祁正陽從龍椅上走下，負手在潘壇周圍緩緩走了兩圈，近看龍顏之上帶著倦容，黑麵之下似乎沒什麼血色，潘壇隻敢看了一眼，就飛快垂下眼瞼，做鼻眼觀心狀。“丞相可能是誤會了。吾替太子求的不是妃，隻是側妃。”潘壇：……接下來的話，潘壇真的希望自己沒聽到，被一個從前連自己都嫌棄作風的粗人用極其粗劣的口吻，提親潘家最受重視的女兒，並且給的還不是太子正妃的位置，隻是一個側妃。潘壇真的不想答應這門婚事，可是天下已然改姓，他潘家縱然文臣眾多，可在這亂世中，文臣又有多少說話的權利呢。更何況，祁正陽也明明白白的和他說了，隻要答應這門親事，潘家地位不減當初，他也可以重新坐上大祁丞相的位置。這樣的權衡利弊，潘壇並本不擅長，隻想著回府之後與孫氏商量。