接下來的日子，就如子吳還是阿繪時的光景，平淡如水。這天清早，小羽悄悄拉過子吳，躲在梔子樹下，說：“問你個事。”“什麼事啊，怎麼神秘？”小羽支支吾吾半天，把臉都憋紅，才問：“你喜歡戚大哥，是什麼感覺？”“什麼？”“你快說嘛。”子吳撓了撓脖子，“嗯，就是會莫名想到他，會臉發燙，見到他會興奮，有種很奇怪的感覺。”小羽暗暗想道：遭了，燕嫂子也是這樣說的，自己全中招了。她很沒底氣地想著自己是喜歡上高三一了，偏她還不信，特地找來有經驗的人問。“怎麼了？”子吳瞧她羞澀低頭的模樣，忍不住打趣說：“你是喜歡三一嗎？“怎麼你們都這樣問，我，我不清楚。”“不清楚？難道是我看錯了？”“我喜歡誰，你們還能看得出來啊？”“當然能啊，我們又不瞎。你要喜歡，就彆猶豫，趕緊去告訴他。”“我去告訴他？”小羽大聲說。這事不應該是高三一主動嗎？“嗯，喜歡誰，就去告訴他，這應該不是什麼難事吧？”“這還不難？都難於上青天了。彆告訴我，當時是你先主動跟戚大哥說喜歡的？”子吳點點頭。“倒看不出來啊。”小羽平時為人爽快些，偏在這事上，扭扭捏捏的。到了晚上，孫家院子裡僅剩他們四個年輕人，酒老兒這陣子老愛往小羽家走去，說是酒香實在太誘人。子吳看了眼隻顧埋頭吃飯的高三一，還有心不在焉的小羽，知趣地示意戚宿平早早離開，隻留下他們倆。小羽瞥了眼吃得正歡的高三一，心裡一股氣，惱他真是塊榆木頭，不懂姑娘家的心思。偏她不肯主動開口，怕會是自己自作多情。其實高三一表麵上是看著沒心沒肺的，實則他這心裡，是藏著事。高廿九和燕櫻多次催他去邵家下聘，可他連人家的心意都不清楚，下個錘子聘禮啊。他真怕要去下聘禮，小羽能把自己轟出來，並且暴揍一頓。空氣因著他們二人的沉默凝固起來，透著些許尷尬。他想活動下禁錮來化解尷尬，誰知他這一活動，不小心把手搭在小羽手上，兩個人身子同時僵硬住，誰都不敢動彈。他深吸口氣，索性一不做二不休，反正碰都碰上了，反正他連她的清白都毀了。他下定決心，握起她的手，見她沒有拒絕的意思，他更加大膽起來。他們同時看向對方，觸碰到對方的視線後，又同時看向彆處。“那個。”他率先開口，“我，我能去你家下聘禮嗎？”聽到這，她是又驚又喜又羞的，這還沒確定心意呢，就直接下聘禮了。見她不言語，他急著說：“你要是不答應，我就，就慢慢來……”他開始變得語無倫次來，明明和她鬥嘴時嘴皮子格外利索，怎麼到了這節骨眼上，反而結巴呢？他都想給自己兩巴掌。她被他逗樂了，“我又沒說不答應。”他一激動，握住她胳膊，問：“真的？”她頭低得不能再低，臉紅得不能再紅。她沒好意思再回答他的問題，忙起身回去，高三一立馬歡喜地追了上去。“你還知道撮合他們啊。”屋裡的戚宿平問著子吳。子吳笑著說：“他們哪還用得著撮合。他們這樣，真好。”“是啊。”日後能相守終日，哪能不好呢。燈燭燒儘，屋子暗淡下來。她這些天和燕櫻學了針線，便在低頭在燈下為他縫補衣裳，一邊和他說著話。他們平淡地絮絮說著話，沒有過多的欣喜，也沒有因即將分彆而悲憂，有的隻是安穩。其實他們都知道，嘴上說著會有辦法，其實不過是自欺欺人，何來的辦法呢？他們能做的，便是珍惜和彼此相處的時光，記下點點滴滴。奈何他們相處得越久，越是難舍難分。夜將深，燭光搖曳，夏間燥熱，屋子裡慢慢生出男女間獨有的曖昧氛圍來。她察覺到彼此都動情了，不敢再繼續待著，便想回房去。她怕她動情後，會忍不住和他歡好，會讓對方更不舍得彼此。偏他是情難自拔，一把將她壓在身下，深情地說道：“這次，不要再拒絕我了，好嗎？”這話讓她心下一軟，這是她所深愛的人，這是她能依靠的人，這是她日夜思念的人，她如何能拒絕。哪怕這份情是劇毒，深陷情欲的她，此刻都會毫不猶豫吞下。她不再拒絕，看向他炙熱的目光，雙手慢慢摟住他的脖子，讓他更靠近自己，用溫柔回應他的深情。他一喜，再沒有顧及地覆在她身上。今晚，她完全屬於他。燭花落儘，成就纏綿悱惻。過幾日，便是百雲壤的大日子——六月半。所有村民都會在這晚，聚集在萍水集，將徹夜不眠，燈火不滅，做各種祭祀，祈求下半年能風調雨順，少無妄災禍。子吳便選在這最熱鬨的時間，帶族人回九裡。她是時候向他們告彆了。高家。她抱著貴兒，含笑說著自己不久便要離開的消息。燕櫻一楞，本以為她會留下來的。“怎麼還要離開？不是……”“大半族人都還在外界，我得帶他們回去。”“那麼多族人，你何必還要跟著回去？你要是回去，讓宿平哥怎麼辦，他找了你三年，也等了你三年。”“我知道。隻是，我族內長老和族長皆故去，我既然接任長老，就必須為我的族人負責。經此一遭，我全族受重創，我得帶領他們回去，好好安置。還有我幾個弟妹年幼，我不能瞥下他們。”“那……”燕櫻無話，想著她身上那麼多擔子，要她置之不理，談何容易呢。“唉，你和宿平哥，經曆那麼多，為何還不能在一起呢。宿平哥，他知道嗎？”“他知道。”“那他怎麼想？”她無奈笑了笑，並未言語。回到孫家院落時，酒老兒正好坐在台階上喝酒，她走過去坐在旁邊，低垂頭，悶悶不樂的樣子。酒老兒喝了口酒，說：“你當真要回去？”“嗯。我們終究不屬於這裡，再留下，指不定還會出什麼事。”“各歸其位，也好，也好。你回去，是有你的重任在那，我明白。我希望讓你想明白一件事，不要讓自己後悔。”她不解地看向酒老兒。酒老兒幽幽道：“你說過，你體內有一半是屬於幽鼇的，如今幽鼇死了，你……”“您的意思是？”“幽鼇死後，你足足昏睡有十餘日，湯藥針灸皆不能救你。期間你氣息脈象俱有，獨無意識。你能醒過來，是你的造化，也是你命該如此。”“請您直說，我能接受的。”她聽得出他話裡有話。“幽鼇死後，你可有不適？”她搖搖頭，“就是感覺身子比之前更弱了點，覺得行動起來使不上力氣。”“這就對了。”“什麼？”“幽鼇一死，帶走你一半的元神，你現在看似與常人無異，實則隻有一半的元神可以消耗。加上你體質羸弱，可能……”“可能什麼？”“可能活不長久。”“這，這怎麼會？”她一頓，回想起那天幽鼇殞命時，自己仿佛萬箭穿心，痛苦難耐。生死相關，難道她真的要和幽鼇同生同死嗎？酒老兒歎息說：“在你當初能用性命威脅他時，你就該想到今日。他死雖不會威脅到你的性命，卻會帶走你一半元神，致使你壽命少於彆人。”“那，那我還能活多久？”她無力地問道。“興許是幾年，興許是十幾年，都說不定。你命數有限，我希望你要珍惜當下，莫要等日後追悔莫及。其實，世間萬物都存在未知數，沒有人知道明天會發生什麼，自己還有多少時間。活長活短並不重要，重要的是，你活著的時候，是否能完成自己應當做的事，是否能去做自己想做的事。無論是幾年，還是十幾年，不過是須臾之間的事。人生在世，不要留太多的遺憾。”酒老兒說。她沉默起來，一時半會地不能接受這個事實。此前為了對付幽鼇，她是做好必死的準備。現在幽鼇已死，她以為她是成功躲過這一劫，不會有性命之憂，沒想到啊，她還是躲不過。“你也不必多作煩憂，世事本就無常，既有一日的活頭，便珍惜這一日。”她忽然笑了笑，明白這番話的意思，人既然活著，總有死的那天，她是死過一回的人，死這件事，對她來說不算陌生。她三年前能再活過來，現在又還能醒來，是她命不該絕。生死有命，這是誰都奈何不了的事。既然她此刻還能活在世上，活長活久，對她來說或許不是那麼重要。她認真地想了想，點頭道：“我明白。”“好，能有這等氣度，著實不易。”“不過老伯能不能不要把此事……”“你放心，除了你我，沒人會知道的。這事我告訴你，是因為你此事關係你日後，至於彆人，無非是徒添哀傷罷了。”