的。尼古拉斯在妖精們中間交了許多很棒的朋友，為小奇普和小奴熙（他們已經不再年幼，被簡稱為奇普和奴熙）做出了榜樣。“你為什麼認為有些人類很頑皮？”有一天，尼古拉斯帶奇普和奴熙去上雪橇工藝課，奇普問他。他們都坐在雪橇上，托普老伯給雪橇做了個舒服的座位。奇普作為一個妖精，長得十分帥氣，頭發黑得像烏鴉一樣，下巴上有個酒窩，而奴熙呢，仍然有幾分快樂的野性。她總是讓尼古拉斯想到是一堆溫暖的火變成了妖精。他們飛過了挪威上空。雖然是大白天，但飛過挪威總是安全的，因為那兒仍然隻生活著八個人。奴熙抓著韁繩，眼睛望著前方，布利讚、多納和所有其他的馴鹿在空中快速賓士。“大多數人類都是有優點也有缺點的。”尼古拉斯說。“就像馴鹿一樣。”奴熙說。“我想是的。”“但是對馴鹿來說這很容易判斷。”奇普說著，從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙。他把紙遞給尼古拉斯。奇普在紙的中間畫了一道線，一邊寫著“頑皮”，另一邊寫著“善良”。“可憐的老刁婆。”尼古拉斯說，他看到老刁婆是“頑皮”那一列裡唯一的一頭馴鹿。“唉，它那天把跳跳給咬了。”“是嗎？”“可是上個星期跳跳也在這一列裡。後來我對它說，如果它表現好，我就給它一塊餅乾。”尼古拉斯對這件事仔細考慮了一番，但他的想法很快就消散了，就像積雪在陽光下融化。奴熙小心翼翼地駕駛著雪橇，躲避迎麵飄來的降雨雲。她現在是妖精堡最出色的雪橇手，這是毫無疑問的。“你為什麼不給他們一些魔法呢？我指的是人類。”奴熙說。“哦，哦，奴熙，事情可沒這麼簡單。走吧，我們應該返回妖精堡了。你爺爺還在等你呢，還有你的爸爸媽媽，奇普。而且這些馴鹿也該餓了。”“我下個星期就二十二歲了。”他們降落後幾分鐘，尼古拉斯對托普老伯說。他們在喂馴鹿，奴熙和奇普在練習他們塞克舞的舞步。托普老伯看著尼古拉斯。可真夠他看一會兒的，因為尼古拉斯身高已經超過六英尺了，比他爸爸當年還高。是的，尼古拉斯長成了一個高大、魁梧、相貌英俊、麵帶笑容的男人。他雖然時時把笑容掛在臉上，但眉頭總是微微蹙著，似乎一直都在為什麼事感到困惑，一直都在試圖解開一個謎。“是啊，我知道。”托普老伯說，這時一陣微風撩過他雪白的胡須。“你說，這會不會就是我發現自己想成為什麼人的年齡呢？”“也許吧。當你發現自我時，你就會知道，因為那時你就停止變老了。”這點尼古拉斯是知道的。他知道，凡是內心帶有妖精魔法的人，一旦到了他們真正對自己感到滿意的年齡，就再也不會變老了。“這花了你九十九年，是嗎？”托普老伯歎了口氣。“是啊，我比較反常。”他喂老刁婆吃了一塊餅乾，“吃吧，吃吧，你這個暴脾氣。”“可是……”“彆琢磨這件事了。看看布利讚，看看它的鹿茸，已經兩年沒有變化了。它在不知不覺中找到了自己最理想的年齡。”尼古拉斯回頭望著那條通向七曲街的主路。看著掛在木屐匠門外的那隻巨大的木屐，以及畫在玩具店門外招牌上的那隻小陀螺。他看見敏敏在她的售報攤上賣《每日雪情》。每一個妖精都有一個目標。然後他把目光轉回到草場、馴鹿和那個橢圓形的湖——今天水麵在微風中泛起了漣漪，不那麼像一麵鏡子了。“我需要做一件事，做一件大事，做一件好事。作為妖精們的首領，除非我能帶領他們做些什麼，不然就毫無意義。”“好啊，”托普老伯輕聲說道，“你知道，不管你決定做什麼，我們都會支持你的。每個人都愛你。自從艾薇大娘執政以後，大家很久沒有像現在這麼快樂了。最近，就連沃多老伯也很有幾分喜歡你了……”尼古拉斯大聲笑了起來：“這我可不敢相信。”“哦，是的。”托普老伯說，“他內心的善良占了上風。善良正在四處蔓延，甚至傳到了村子外麵。你聽說了嗎？精靈們不再種植修理草了。自從布裡爾大娘的皮帶被盜之後，再也沒有出現過竊賊……高塔已經空了一年，巨怪們也不再來招惹我們，不過我認為那是因為他們知道你住在這兒，而那個故事早就傳出去了。聖誕老伯——巨怪殺手，哈哈哈！”尼古拉斯點點頭，羞愧地想起了高塔裡的那天。“你會發現目標的，肯定是一個好的目標。他們尊敬你，我們都尊敬你。這並不僅僅因為你身高是我們的兩倍！”尼古拉斯和布利讚都覺得這句話非常好笑。“嗬嗬嗬！”尼古拉斯一邊說，一邊給了馴鹿一根胡蘿卜。然後，他突然想起了什麼：“嗯，我在哪兒能弄到一個望遠鏡？”