醉醺醺的樊三不滿地嘟噥著走進上官家大門。“日本人就要來了，你家的驢，真會挑時辰！怎麼說呢，你家的驢，是我的種馬日的，解鈴還得係鈴人。上官壽喜，你的麵子不小哇，屁，你有什麼麵子？我全看著你娘的麵子。你娘跟我……哈哈……她給我打過切馬蹄的鏟子……”上官壽喜一臉汗水，跟在滿嘴胡言亂語的樊三身後。“樊三！”上官呂氏吼一聲，“你個雜種，尊神難請啊！”樊三抖擻精神說：“樊三到！”看到倒在地上、奄奄一息的產驢，他的酒意便去了一半。“啊呀，都成這模樣了！為什麼早不叫我？”他扔下肩上的牛皮兜子，彎下腰去，摸摸驢耳朵，拍拍驢肚皮，又轉到驢後，拽拽那條從產道裡伸出來的騾腿。他直起腰，沮喪地搖著頭，說：“晚了，完了。去年你兒子牽驢來配種時，我就對他說，你家這頭螞蚱驢，最好用驢配，他不聽我勸，非要用馬配。我那匹大種馬，十足純種東洋馬，一個馬蹄，大過你家驢頭。我家的種馬一跨上去。你家的驢就癱了，簡直是大公雞踩麻雀。也就是我的種馬，調教得好，閉著眼日你家的螞蚱驢，要是換了彆人家的馬，哼，怎麼著？難產了吧？生騾子的驢不是你家這驢，你家的驢隻能生驢，生螞蚱驢……”“樊三！”上官呂氏打斷他的話，惱怒地說，“你還有完沒有？”“完了，說完了。”他抓起牛皮兜子，掄上肩頭，恢複醉態，歪歪斜斜，欲往外走。上官呂氏扯住他的胳膊，說：“老三，就這樣走了？”樊三冷笑道：“老嫂子，沒聽到福生堂大掌櫃的吆喝？村裡人都快跑光了，驢要緊還是我要緊？”上官呂氏道：“老三，怕我虧了你是不是？兩壺好酒一個肥豬頭，虧不了你，這個家，我做主。”樊三看看上官父子，笑道：“這我知道，你是鐵匠家掌鉗的，光著脊梁掄大錘的老娘們，全中國就你一個，那勁頭兒……”他怪模怪樣地笑起來。上官呂氏拍他一掌，道：“放你娘的臊，三，彆走，怎麼說也是兩條性命，種馬是你的兒，這驢就是你的兒媳婦，肚裡的小騾，就是你孫子。拿出你的真本事來，活了，謝你，賞你；死了，不怨你，怨我福薄擔不上。”樊三為難地說：“你都給我認了驢馬親家了，還叫我說啥？試試吧，死驢當成活驢醫。”“這就對了。三，彆聽司馬家大瘋子胡唚，日本人來乾啥？再說，你這是積德行善。鬼都繞著善人走。”上官呂氏說。樊三解開牛皮兜子，摸出一瓶綠油油的東西，道：“這是我家祖傳秘方配成的神藥，專治牲畜橫生豎產，灌上這藥，再生不下來，孫悟空來了也沒治了。爺們，”他招呼上官壽喜，“過來幫個手。”上官呂氏道：“我來幫你，他笨手笨腳。”樊三道：“上官家母雞打鳴公雞不下蛋。”上官福祿道：“三弟，要罵就直著罵，彆拐彎抹角。”樊三道：“生氣啦？”上官呂氏道：“彆磨牙啦，說，怎麼著弄？”樊三道：“把驢頭搬起來，我要給它灌藥！”上官呂氏叉開腿，憋足勁，抱著驢脖子，把驢頭抬起來。驢頭擺動，驢鼻孔裡噴出粗氣。“再抬高點兒！”樊三大聲說。上官呂氏又用勁，鼻孔裡噴出粗氣。樊三不滿地說：“你們爺倆，是死人嗎？”上官父子上來幫忙，差點兒踩著驢腿。呂氏翻白眼。樊三搖頭。終於把驢頭高高抬起。驢翻著肥厚的唇，齜出長牙。樊三把一隻用牛角磨成的漏鬥插進驢嘴，將那瓶綠油油的液體灌了進去。上官呂氏喘粗氣。樊三摸出煙袋，裝了一鍋煙，蹲下，劃著洋火，點煙，深吸一口，兩道白煙從他的鼻孔裡噴出。他說：“日本人占了縣城，把張唯漢縣長殺了，把張唯漢縣長的家眷奸了。”上官呂氏問：“又是司馬家傳出來的消息？”樊三道：“不是，是我的拜把子兄弟說的，他家住在縣城東門外。”上官呂氏道：“十裡路沒真信兒。”上官壽喜道：“司馬庫帶家丁到橋頭上布火陣了，看樣兒不會假。”上官呂氏憤怒地看著兒子，道：“正八經的話你一句也聽不到，歪門邪道的話你一句也落不下。虧你還是個男人，是一大群孩子的爹，你脖子上挑著的是顆葫蘆還是個腦袋？你們也不想想，日本人不是爹生娘養的？他們跟咱這些老百姓無仇無怨，能怎麼樣咱？跑得再快能跑過槍子兒？藏，藏到哪天是個頭兒？”在她的教訓下，上官父子低著頭不敢吭氣。樊三磕掉煙鍋裡的灰，解嘲地乾咳幾聲，說：“還是老嫂子目光遠大，看事透徹。您這麼一說，我這心裡也踏實了不少。是啊，往哪兒跑？往哪兒藏？人能跑能藏，可我那匹大叫驢、那匹大種馬，都像大山一樣，如何藏得住？躲過了初一躲不過十五，去它娘的，不管它，咱先把這小騾子折騰出來再說。”上官呂氏欣慰地說：“這就對了！”樊三脫掉褂子，緊緊腰帶，清清嗓子，像即將登台比武的武師一樣。上官呂氏滿意地頻頻點頭，嘴裡嘮叨著：“三，這就對了；這就對了，老三。人過留名，雁過留聲。接下騾子，我多給你一瓶酒，敲著鑼鼓給你揚名去。”樊三道：“都是屁話，老嫂子，誰讓你家的驢懷著我家的種呢？這叫包種包收，一包到底。”他圍著驢轉了一圈，扯扯那條小騾腿，咕噥著：“驢親家，這是一道鬼門關，你也賭口氣，給三爺我長長臉。”他拍拍驢頭，說，“爺們，找繩子，找杠子，把它抬起來，讓它站立，躺著是生不出來的。”上官父子望著上官呂氏。上官呂氏說：“照你三爺說的辦。”上官父子拿來繩子和杠子。樊三接過繩子，從驢的前腿後穿過去，在上邊打了一個結，用手提著，說：“穿杠子進來。”上官福祿把杠子穿進繩扣。“你到那邊去。”樊三命令上官壽喜。樊三說：“弓腰，杠子上肩！”上官父子對著麵，弓著腰，杠子壓在肩頭。“好，”樊三說，“就這樣，彆急，我讓你們起，你們就起，把吃奶的勁兒給我使出來，成敗就這一下子。這驢，經不起折騰了。大嫂子，你到驢後幫我接應著，彆把小牲口跌壞。”他轉到驢後，搓搓手掌，端起磨台上的豆油燈盞，將一盞油全倒在手掌上，搓勻，吹一口氣。然後，他試探著把一隻手伸進驢的產道，驢蹄子亂彈。他的一隻胳膊都伸了進去，他的脖子緊貼著那隻紫色的小騾蹄子。上官呂氏不轉眼珠地盯著他，嘴唇索索抖顫。“好，”樊三甕聲甕氣地說，“爺們，我喊一二三，喊三時猛勁兒起，彆孬種，要命的時刻塌了腰。好，”他的下巴幾乎觸在驢腚上，深深地伸進驢的產道裡的手，似乎抓住了什麼，“一——二——三呐！”上官父子嗬嗨一聲吼，表現出難得的陽剛，猛地挺直了腰，借著這股勁兒，黑驢身體側轉，兩條前腿收回，脖子昂起，兩條後腿也側轉過來，蜷屈在身下。樊三的身體隨著驢轉，幾乎趴在了地上。看不到他的臉，隻聽到他喊：“起呀，起！”上官父子踮起腳尖，猛往上掙。上官呂氏鑽到驢腹下，用背頂著驢腹；驢吼叫一聲，站了起來。與此同時，一個巨大的光溜溜的東西，伴隨著血和粘稠的液體，從驢的產道裡鑽出來，先落在樊三的懷裡，然後滑落在地。樊三掏出小騾駒嘴裡的粘液，用刀子切斷臍帶，挽了一個疙瘩，把它抱到乾淨的地方。討了一塊乾布，揩著它身上的粘液。上官呂氏眼含淚水，嘴裡念叨著：“謝天謝地謝樊三，謝天謝地謝樊三……”小騾駒抖抖顫顫站起來，隨即跌倒。它的毛光滑如綢，嘴唇紫紅，宛若玫瑰花瓣。樊三扶起它，道：“好樣的，果然是我家的種，馬是我的兒，小家夥，你就是我孫子，我是你爺爺。老嫂子，熬點兒米湯，喂喂我的驢兒媳吧，它撿了一條命。”