包括回大吊老家處理後事，都是順子、猴子、墩子、三皮他們一起去的。瞿團和劇團辦公室的人也去了。大吊家裡確實可憐，兩個老人，當得知自己的兒子沒了，就跟天塌地陷了一樣，老娘把頭直朝牆上撞。老爹就破口大罵起大吊來，說狗日的忤逆不孝，走到他們前邊了，把他們的路斷了，把他們的橋砍了，這是損了趙家陰德的事。直到這時，大家才知道，大吊叫趙北瓜。他爹給大吊起這樣一個名字，據說就因為大吊是獨子，害怕繩從細處斷，名字叫金貴了，容易引起鬼神的注意，叫個毫無用處的北瓜，鬼神大概就不要了，可沒想到，還是讓惡鬼半路摘了去，他爹娘就大罵天地鬼神，是瞎了狗眼，連臭屎無用的北瓜都要。他們是埋了大吊的骨灰，齊刷刷給大吊爹娘磕了頭，還解下了身上所剩的“銀子”，才離開大吊家鄉的。順子他們回來好久了，也還都在罵大吊，就覺得他不會死，要是死在舞台上，那就是因公殉職，順子打聽了，團上喪葬費、死亡補償費、老人贍養費和未成年子女撫養費，最少可以賠償到四十多萬。即使那天在舞台上沒死，到歡樂穀裡死了，也比死在歡樂穀大門外強，可他偏偏就死在離人家大門有十幾丈遠的地方，跟人家半毛錢的關係都沒有。醫院的最後診斷是：缺血性心臟猝死。說明提前那兩次症狀，都不是大吊說的“睡著了”，那就是休克，那是醫生說的“假性死亡”。醫生還說，當發現病人有這種毛病時，就應該檢查，應該臥床休息，病人是耽誤了。順子每每想到醫生這話，心裡就特彆難過，要說耽誤了，自己就有責任，既然已經感到大吊身體不妙，就不應該聽他的，北京壓根兒就不該讓他來。可一想到北京這趟活兒，畢竟千載難逢，要是不安排大吊來，興許他一輩子就來不了北京了。大吊畢竟是自己的老弟兄，不安排誰來，也得安排他來呀。何況大吊家裡真的是缺錢，他們都進了京，讓他在家裡乾等幾天，那可不是他願乾的事。安排來了也沒錯，可那天晚上，打追光和運鐵架子，都實在不該用他，那可能就是壓垮大吊這個駱駝的最後兩根稻草。可大吊既然來了，那是誰都勸不下的，兩件事都是他非乾不可的，禍根大概就埋下了。大吊死後，劇團人都表現得很好，當晚，就都捐了錢。順子知道，這些人錢也都不多，工資老發不全，有時為一晚上的幾十塊錢演出補貼，都想拿刀，去放了劇務主任寇鐵的“黑血”，因為寇鐵特彆嚴厲，動不動就以演出事故的名義，把人一晚上的演出補助全罰沒了。可當大家麵對大吊這種慘景，尤其是看到大吊女兒那副慘相時，還是都哭了。特彆是聽說兩口子掙錢，都為了給女兒整容時，慷慨解囊的人就更多了，連寇鐵都拿了二百塊。順子知道，團裡就是死了人，大家湊份子，也就是一人一百塊，還要管一頓飯的。靳導甚至拿出了一萬元，並且還反複給瞿團說，大吊的死，與勞累有關，處理後事時，不可不考慮這個重要因素。連演崔護、演桃花的演員，不僅都捐了錢，而且還跟到八寶山，給大吊深深鞠了躬，演桃花的，還大哭一聲，喊叫道：“大哥一路走好！”大概是因為大吊的突然死亡，而使他們再沒去爭那個排名，也沒去爭那個獎項了，結果反倒是下了主演獎的“雙黃蛋”。總之，劇團人對大吊的那份感情，那份尊重，還是使順子他們心裡，得到了不少安慰。可劇團畢竟是公家單位，公家單位，一切就得按公家的規矩辦，無論從哪個條款看，大吊的死法，都不占便宜，要推，劇團也是能推卸責任的。畢竟不是死在工作現場，並且，團裡反複強調，白天必須在賓館休息，以保障晚上演出，結果身為舞美二組副組長的大吊，嚴重違反組織紀律，私自帶領多名組員出去逛街，並且是從歡樂穀娛樂後當街猝死的。且亡者還有嚴重的疾患前史，在進京前，用人單位曾強行勸阻過，劇務主任寇鐵反複證明，說他當時是堅決反對大吊進京的。麵對寇鐵的質問，連刁順子也不得不承認確有此事，說寇鐵就是對他和大吊都講過，真要有病，就絕對不能去，這是去打仗，不是去逛廟會。要真去了，發了病，藥費自己支付，死了人，單位概不負責。這些的的確確都是狗日的寇鐵的原話。但這個時候，你寇鐵硬要把這些原話端出來，就顯得不夠意思。順子本來不想給他說好話了，一輩子都不想了，可這次還是說了，並且把他叫到沒人的地方求他，讓他少說幾句，他說大吊家裡可憐，能照顧就多照顧一點，人畢竟是沒了，爹娘有病，還有一個疤子女子要看臉哩。可這個爛烏鴉嘴，偏要說，偏要喊，並且說：你的人違反規定，上街胡逛蕩，逛死了，娛樂至死，咋能訛人家國家的錢呢？天理不容嘛！他沒話了，定了一會兒，他到底還是狠狠給了寇鐵一嘴捶，這是好多次都想給而沒敢給的，但這回他給了，並且給得很重，寇鐵當下就被打蒙了。“你個哈刁順子，還敢打人呢。”“打了，我打的就是你這個大哈！”看順子氣色不對，加之跟前又沒人，寇鐵就急忙捂著嘴跑了。寇鐵端直跑去給瞿團告了狀，瞿團把順子叫去問，順子卻死都沒承認。他說：“瞿團，你想想，我順子是敢打寇主任的人嗎？隻怕給十個膽，我也不敢吧。何況我憑啥打人家寇主任嗎，人家都說得對著哩嘛。”這事也的確沒人相信，順子連螞蟻都不敢踩的人，還敢打了寇鐵？寇鐵吃了啞巴虧，還反倒有點怯火起順子了，怕這家夥背後下黑手，掄黑磚哩，小人，尤其愛弄這號事。因此，在大吊的事情上，他就沒再亂摻和。大吊的賠償金，在瞿團的主持下，進行了好幾輪談判，團上還請了律師，順子、猴子代表周桂榮參加，並且也請了律師。終於由十萬，漲到十五萬，再漲到十八萬，最終在二十萬上搞定了。團上人還捐贈六萬多。大吊的爹娘，對於賠償數目好像很滿意，當拿到錢時，拉著瞿團的手，是千恩萬謝的。順子回來就住院了，這回累得比任何一次都嚴重，他這次是要下決心，把那個老病根徹底剜了。一回來就有裝台的活兒，現在輪到猴子領大家去乾了，不過猴子一天三五次的電話請示個不停，讓順子都有些煩。順子住院，猴子是安排三皮來伺候的。三皮這個家夥，還是愛跟他說蔡素芬，順子心裡就老犯嘀咕：這家夥怎麼就這麼愛打聽蔡素芬的事呢？有一晚上，三皮又跟他說到蔡素芬，說著說著，還眼淚汪汪的，順子心裡就聚起了一個大疙瘩，讓他滾！這期間，順子還辦了一件事，就是他哥刁大軍交代的事，他專門讓墩子去了一趟鎮安縣的黑窯溝，把那個叫楊桃花的女人的男人接了來，也安排了裝台的活兒。猴子說這人年齡有點大，順子說，年齡大也得要，家裡有個癱兒子，缺錢哩。在大吊滿百天祭日後，周桂榮又來了，並且是領著麗麗一起來的。周桂榮要順子把她收下，說她能裝台，什麼苦都能吃。主要是想留在西京，給麗麗看臉。順子不好推脫，就答應了。周桂榮還住在他家，沒有走的意思，他想提醒，又怕周桂榮說自己是攆人家。可孤兒寡母的，長期住在這裡，又難免彆人說閒話。他就有意旁敲側擊了幾次，但周桂榮好像沒聽懂，還是那樣住著，並且還特彆地關心他，體貼他，每次裝台來來去去的，還偏要早早就跳到三輪車上，並且大聲喊著：“順子哥，把我捎上。”好像生怕誰聽不見似的。他就覺得，這事是非得有個了斷了。他跟周桂榮正式談了一次話，談得很嚴肅，他說：“我知道，這樣叫你們搬出去，不夠意思，可你們長期住在這裡，對你們的確不好。我們畢竟都是孤男寡女的，將來唾沫星子，都能把人淹死哩。”“誰愛說讓他說去。這地方是大吊叫住來的，你給大吊說去。”周桂榮一搬出大吊來就哭，一哭，這事順子就說不成了。又過了一段時間，閒話真的來了，說順子霸占了一個寡婦，那人還是他過去裝台的手下，那男人累死了。他就又跟周桂榮談了一次，這次話比較硬，說必須搬出去了，他還得活人哩。周桂榮還是哭，說在西京城，她已是走投無路的人了，隻有去找大吊算了。話都說到這個份上了，順子還能咋樣呢，就又把這事擱下了。後來，連墩子都開他的玩笑了，說：“哥，我看你就把大吊哥的攤子，一回接管了算了，嫂子也不容易，你這也算是學雷鋒哩。”“去你娘的個蛋。”他一腳把墩子踢了個狗吃屎。後來，三皮也說，蔡素芬既然徹底不回來了，你就把周桂榮娶了算了。順子就故意問了一句，那要是蔡素芬回來了呢？三皮支支吾吾地說：“回來了，回來了……我給咱幫忙照看上。”“放你媽的狗屁。”這回順子對三皮是真的躁了。就連猴子也不陰不陽地說：“哥，我看可以，既然都到這份上了，你跟周嫂子，就順水推舟算了。”順子就跟周桂榮攤牌了。他讓周桂榮必須在一周內搬出去，並且連房子都幫她找好了。沒想到，周桂榮把牌攤得更徹底，她說：“順子哥，我已經失去了大吊，再不能失去你了，你是個好人，又一個人過著，我周桂榮就是當牛做馬，也願意一輩子跟著你，我想大吊，那樣想方設法地要住到你家裡，是一種托付，也是一種天意哩。”任他怎麼說，周桂榮就是不走，並且還讓麗麗來，跪在他麵前，要他幫幫她們，彆把她們趕門在外。他的心，就軟得下不了驅趕的手了。再後來，菊花就回來了。菊花一回來，這事不了結都不行了。