一切都不是他們想象的那麼炫目，當他們夜半三更，摸進首都心臟的時候，這顆心臟，正進入午夜休眠期，雖然有路燈，甚至也有一些眨動的彩色燈火，但總體已是車少人稀，樓影憧憧的靜寂狀態了。當他們七彎八拐地，找到那個演出劇場時，裡麵正在拆台，後台口，也停著好幾輛康明斯。他們的車暫時進不來，就隻好停在馬路邊等候了。順子他們算是碰見同行了，就想上去看看，誰知剛走到後台口，就被兩個抬布景的人擋住了：“乾嗎哪乾嗎哪？”順子見人家說的是普通話，就也用夾生普通話回答說：“我們是來接台的，《人麵桃花》劇組，西京的。”“嘛劇組，嘛劇組？”“《人麵桃花》劇組。”順子又說了一遍。另一個抬布景的，還給那個問順子的解釋了一遍：“就是人臉像桃花。”那個人還嘟噥了一句：“嘛不叫‘人臉月季’呢，咱北京，市花可是月季。”接著，那人倒是比較友好地問了一句：“你們需要裝台嗎？”順子說：“不需要，我們自帶啦，自帶啦。”那兩個人就不再搭理他們了。他們想進後台去看看，那兩個人就很不客氣地擋在門口，一個說：“哎哎哎，你以為你是中南海警衛局的，什麼地兒都可以去看，什麼地兒都可以去查是吧？這是首都喂，你什麼都得講規矩。人家天津的戲還沒走呢，你想乾嗎呀你？”順子說：“我們想看看舞台，看一會兒怎麼裝。”“你算乾嗎的呀你？”那人還是那副神情。墩子就急忙上前解釋說：“這是我們的領導，頭兒，想進去看看台子。”另一個抬布景的就發話了：“嘛嘛，你說嘛，領導？頭兒？在北京這地兒，你還敢說你是領導？頭兒？什麼級彆？就部長在這劇場裡，一晚上一把能抓仨。你還頭兒呢，一邊兒歇著去吧您哪。”他們就再不好往裡闖了。墩子還說：“狗日的牛逼呀，連裝台的都說普通話呢。”猴子說：“看你這瓜坎樣子，普通話就是北京話，人家不說普通話，還說你秦腔啊。”墩子就笑了，說：“廣播電視裡說普通話能聽懂，可他們說普通話，就跟嘴裡含了顆棗核一樣，舌頭在裡麵打不過轉圈嘛。”順子就說：“出遠門了，都把爛嘴夾緊，免得給我惹禍。”原本定的是半夜兩點進舞台，可上一家到現在連台都沒拆完，據辦公室的人說，恐怕隻能到淩晨四點接台了。順子就又讓大家原地休息。到四點又說得到四點半，他們真正進到舞台裡邊，已是早晨五點鐘了。進了舞台他們才知道，這是一個工廠的俱樂部，也能演出，但更適合開會，搞活動，裝台難度特彆大。寇鐵這時也來了，就罵團裡辦公室的人，說他們一個月前就來抽簽，抽的這號破舞台，手是讓大糞淹了。本來舞台就差，加之又被上一家劇團占去了好幾個小時，裝台就真正成一場惡仗了。順子他們五點開始卸車，到八點，才把第一部分裝台急用的東西卸完，團上另外派來裝台的，還有幾十個人，他們是早上八點才到劇場的。所有主要部位，都由順子的人把持。順子還專門給他的特彆小組開了會，要求所有人都不能掉鏈子，他還用了老電影裡常用的一句話：考驗我們的時候到了！他最擔心的還是大吊的身體，這一路上注意著，倒是沒發現任何問題，現在開始惡戰了，他還是提醒大吊：不敢大意，要趁摸著來。他開始給大吊安排的，是比較輕省的活兒，可大吊不同意，說那是三皮和娘們兒乾的事，他還是喜歡上高空作業。加之猴子愛跟他較勁，他也不想示弱，就扛著燈，上了二道天橋。順子也一直在觀察著大吊，他還安排了墩子，要多注意著點大吊的身體。這個舞台本身雖然有幾十個燈，但基本都是開會用的照明光，團上的燈光師丁白來一看，說一個都不能用，必須全用自己帶來的。團上一共帶了近三百個燈具，需要全部裝上去，這個工作量，大得幾乎有些驚人。但無論量再大，裝起來再困難，順子還是讓大夥兒咬牙往上裝，他說，這畢竟是跟全國打擂台來了。由於整個舞台設施，不是一個合格的劇場裝備，所以裝燈、裝景，都缺乏必要條件，連他們團上舞美隊的專業人員，都喊叫沒法乾，但順子他們，還是在想辦法朝上裝著。十點多的時候，瞿團和靳導他們大部隊坐火車也到了，瞿團和靳導就急忙到舞台上來看情況。寇鐵彙報的結果，基本就是裝不成，更彆說明晚參賽演出了。瞿團就喊叫順子。其實在瞿團和靳導進劇場的時候，順子就從前燈光槽裡下來了，見寇鐵一直在前後彙報著情況，就沒朝跟前湊，他現在不太想像過去那樣，太主動地四處獻殷勤了，過去獻著獻著，有時就熱臉煨了人家的冷屁股，再不獻了，把活兒乾好就行了，尤其是得把腰杆挺直了。不過瞿團叫，他還是得去，並且步子不能慢，瞿團畢竟一直對咱好著哩。他還是穿著那身藍布大褂，雖然已經熱得褂子的前胸後背，都汗津津地貼在肉上了，但他還是習慣這樣穿著。用他的話說，這就是咱的戲服，其實穿著，也是為了防止皮肉劃傷，畢竟都是跟丁頭拐腦的鐵器、木材打交道。瞿團說：“辛苦了，順子！”“咱就下苦的，哪有瞿團、靳導辛苦，坐了一夜火車，一到，就親自到舞台上指揮來了。”話都說完了，順子又有些後悔，咋就這樣由不得自己地要給人家獻媚呢。靳導笑著拍了拍他的肩膀說：“哎順子，彆拍馬屁了，你就說這台，能按時裝好不？”順子本來想說幾句硬話，給瞿團和靳導表一表決心，可見寇鐵瞪了他一眼，就轉了話鋒，說：“寇主任都說了，這台確實難裝，演個晚會啥的還可以，但演戲，尤其是演靳導的精品力作，麻達確實比較大。”靳導是個急性子，端直說：“行了，你不說這些絮子話了，你隻說趕明早八點，能不能交出舞台來，好讓演員過戲？”“那要看咋裝，要是要得細發，要得精致了，恐怕裝不到位。”順子還沒說完，寇鐵就把話接過去了，“不是細發不細發，精致不精致的問題，是連大形都根本裝不出來的問題。”靳導還是把眼睛盯著順子：“順子說能不能行，現在換舞台不可能，明晚不參賽演出更不可能，隻能是看你們啥時交舞台的問題。”順子不想得罪寇鐵，但他覺得更要對得起瞿團和靳導，因為自己畢竟是瞿團叫來的，據說靳導也建議過，他得為他們負責。瞿團說：“順子，這回團上專門把你們叫來，就是覺得時間緊，裝台難度大，要不然，團上人自己就乾了。你是行家，舞台情況大概一看，就能知道需要多少時間，你就給靳導一個準話，啥時能交台，這牽扯到團上的整體安排。”順子終於沒有再看寇鐵的眼色，而是有些立軍令狀的神情：“給二十四個小時吧，明早這個時候，準時交台。”靳導帶頭鼓起掌來，說：“順子就是順子，老瞿，這回演出要是成功了，可要給順子記頭功。”順子說：“啥頭功不頭功的，隻要不挨靳導的板子，就阿彌陀佛了。”順子看見寇鐵美美挖了他一眼。他知道寇鐵跟團裡辦公室有矛盾，這一切，也都是在給辦公室找難堪哩。再加上，困難說多了，瞿團和靳導都會不停地給他下話，求他趕進度，也好顯示他的組織才能和關鍵時刻能打硬仗的本領。沒想到，瞿團和靳導都隻跟他順子說，並且叫他順子立了軍令狀，出了風頭，這自然是要讓寇鐵十分惱火的事了。瞿團和靳導一走，寇鐵立即就把火發了出來：“刁順子，你倒算個做的，把你個爛裝台的也活成人了，還跑到領導跟前騷情、獻媚、點炮呢，看你那一副奴才相，小心把腰閃了。啥貨嘛，吹你媽的腿哩，二十四小時你能行，我看你狗日的一個人把台裝了，二十四小時要是交不了台，看我不把你狗腿卸了。”順子當下就想發火，他發誓了，這次回來裝台，決不再給人當孫子了，尤其是寇鐵，他甚至都想過，這龜孫子要再欺負人了，他都敢當著全團人的麵，給他一個嘴捶。但這陣兒他還是把火壓下了，畢竟是出門了，尤其還是在首都，人家管劇場的人都盯著哩，咋都得注意影響，他儘量不急不躁地說：“寇主任，你也甭罵了，咱就是個下苦的，來也是給你們團上幫忙乾事哩。雖不是外請的專家，那也是人嘛。事情趕到這一步了，隻有二十四小時嘛，不行能行嗎？我也想多給一些時間哩，多給一天時間，我們還能多掙一天錢哩，可事不由人嘛。你要嫌我多嘴了，這活兒，我們也可以不往出趕，隻要你給瞿團和靳導能交代過去，咱下苦的，大不了不掙這個錢，走人完了嘛。”寇鐵見順子把話茬搭得這麼硬，也就沒敢再把事往下僵，真僵到那裡了，他也負不起這個責任，就又罵了一句：“哎你能，你刁順子能，你一個指頭都能剝蔥哩。你趕緊，二十四小時交不了台，我不卸腿，總有人卸你的狗腿。”順子也懶得跟他理論，就分頭跟大吊、猴子、墩子、三皮等人說了說，要他們加緊進度，所有人都悄聲向順子保證：放心，我這一塊兒沒麻達。讓順子最感到安慰的，就是他的這個隊伍，雖然平常也有磕磕絆絆，他們相互之間，也會有些過節兒，但在大事情上，絕對都不糊塗。他順子說話，雖然不像戲裡的皇帝那樣一言九鼎，但也沒人亂犟。尤其是到了急煞火時，一般不會有人掉鏈子。他帶隊伍的訣竅，幾十年了，就是那老三樣：一是帶頭乾，啥活苦，啥活重，他就乾啥，不多說話，不多指揮，彆人乾不好的，他再撿起來乾一遍就是了，幾次過去，也就沒有人再敢把事不當事了。二是體貼人，把弟兄們當人看。誰有個大事小情的，他會跑前忙後，誰有個頭痛腦熱的，他也會有所表示，哪怕是一根冰棍，幾片去痛片，一個肉夾饃，起痱子了，給一人溝子裡哪怕塞點爽身粉，反正讓你感到，瓜子不飽暖人心得很。三是不貪心。當頭的，多拿一點也在情理之中，但多拿得有個分寸、下數，不是亂拿，不是一爪子挖下去，把彆人的脊背能挖出幾道渠來，這個連親兄弟也是會受不了的。西京城的裝台活兒很多，好多人之所以組織不起來這個攤子，就是因為私心太重，太黑，乾一兩回，大家就散夥了。所以，每到關鍵時刻，順子團隊的凝聚力、向心力就能發揮出來。瞿團和靳導，也都是看到了這一點，所以才在危難關頭，把希望寄托在他身上的。順子知道他肩上的壓力，但表麵並看不出來，就是比平常跑得更快些了而已。平常上麵光槽，如果裝台時間長一些，他可能一次隻提一隻燈上去，任務要是緊些了，就會提兩隻，現在不僅提著三隻燈，而且還給脖子上套了一捆電纜線，爬梯子爬得兩腿直打閃，但他還是艱難地往上爬著。弟兄們看順子這樣乾，自然也都把力努圓了。大吊也在朝舞台頂上的二道天橋運燈具，並且都是電腦燈，有的一隻就上百斤重，大吊也是背上背著電腦燈，脖子上還掛著一捆幾十斤重的電纜線，嘴上還叼著一卷鐵絲。順子就讓墩子招呼著點。大吊說，他的身體這次絕對沒麻達，相反倒是提醒順子，要注意痔瘡的老毛病。大吊不知咋的，這次裝台還特彆興奮，不僅自己乾得歡實，而且也沒忘了跟猴子打嘴仗。猴子一直站在五六米高的雲梯上綁頂燈，兩條腿，死死夾在雲梯的鋼管上，大吊就在二道天橋上喊：“猴子，跳鋼管舞呢。”猴子說：“給‘吊組’表現哩嘛。”大吊說：“你是用尾巴纏著鋼管，還是用那家夥纏著，要是用那家夥，可得多纏幾圈，小心溜脫了。”把大家都惹笑了。猴子就說：“我要有‘吊組’的本錢，就端直把那貨，吊在舞台頂的橫梁上，蕩著秋千作業了。”把大家又惹得哄笑了一陣。劇團來的那幫裝台人，還不明白“吊組”是什麼意思，墩子嘴長，就學說了一遍，從此舞台上就把大吊喊叫“屌組”，把順子團隊的所有成員，都叫“屌員”了。劇團來的那幫裝台人，有幾個一開始就有情緒，不是跟著寇鐵怨辦公室是吃乾飯的，抓鬮就抓了這麼個爛舞台，再就是怨主演們坐著軟臥、坐著飛機來，還嫌房子沒安排好，看老瞿把這一夥“萬貨”慣的，乾脆都住到花椒樹上，讓一個個都品麻死得了。有人議論說，比賽還不都是給他們比哩，結果是人家拿了大獎，回去又增添了鬨情緒的本錢，鬨待遇的砝碼。人家高級職稱有了，房有了，榮譽拿火車皮拉，咱們有什麼呀，永遠都是“墊蒸碗”的紅苕、土豆、蘿卜丁。在這麼惡劣的條件下，給人家裝台，讓人家表演，讓人家獲得鮮花掌聲，人家還不領咱的情，動不動還說，給人家拾鞋帶都看不上，你說咱們落了個啥？圖了啥？有幾個人，還越說越激動，最後就乾脆躺倒在地毯上，不乾了。可順子他們，不能不乾，並且還得拚命地乾，有牢騷也沒處發去。墩子嘴長，背了個進口的新追光燈上樓呢，累得呼哧呼哧的，還追問了順子一句：“哎，順子哥，你說，那咱們圖啥哩？”“圖你媽的個×哩，快乾你的活。”順子罵。