順子新婚，隻在家耽誤了一天一晚上，就趕到舞台上去了。十幾個夥計早都來了，不過都袖籠著雙手，散落在後台門口扯鹹淡。大吊正說順子今天肯定爬不起來了，讓那個蔡素芬抽乾了，順子就蔫蔫歪歪地走過來了。雖然平常順子就是這副神氣，扁扁腦袋還有點偏，走路兩腿總是撐不直，往前移動著的，像是兩截走了氣的老汽車內胎，但今天這兩截內胎好像格外缺氣似的，越發地拖拉著，就把大家都惹笑了。猴子先蹦了句怪話：“完了完了，順子好像連蛋都讓人夾碎了。”連年齡最小的墩子，也眯縫著小眼睛說：“順子哥都過五十的人了，還娶個三房，真格是不要命了。”“你懂個蘿卜，人家過去有錢人，老了老了還娶幾房，圖的就是養生哩。順子他太爺就娶過好幾房呢，這家夥是學他太爺哩。”大吊話還沒說完，順子就已經走到跟前了。“狗賊都說我啥壞話呢？”順子問。“說你金剛鑽硬，能攬瓷器活兒。”大吊說。大家又哄地笑了。一直趴在一個道具“龍椅”上的猴子說：“說你腎功能好，能咥哩，都過三房了。不過雙腿也都快軟成棉花套子了。”順子照猴子溝門子踢了一腳：“我就知道你狗嘴裡吐不出象牙來，你沒看都啥時候了，非等著我來才裝呀。一早瞿團長就來電話了，說今晚台必須裝起，人家明天有重要接待演出呢。”“儘弄這急煞火的事，前天昨天，連住兩天兩夜給話劇團裝台，今晚再給秦腔團裝一夜，幾天都沒睡過囫圇覺了，還不把人掙失塌了。”“猴子，你甭擾亂軍心，咱就吃的這碗裝台飯，不想熬夜了你喝風把屁去。都少撂乾話，快上台。”順子說著先進後台了。猴子在後邊還嘟噥說：“那中午給大家一人加個雞腿吧。”順子說：“我還給你加個雞巴要不要。”然後就吩咐了起來,“墩子，你幾個吊軟硬片景。大吊，你四個還裝燈，瞿團長說了，要按去北京調演的燈位裝，六十四台電腦燈，一百二十個回光，一個都不能少。”大吊說：“這麼短的時間，肯定裝不起來。”說著，大吊還把一個燈箱狠狠踢了一腳。順子回過頭來，衝著大吊說：“裝不起也得裝，人家加了錢的。猴子，上去放吊杆。”說完，自己先馱起一個燈箱，往耳光槽走去。那燈箱至少也有百十斤重，他雙腿明顯有些打閃，但還是顫巍巍地馱到耳光槽裡去了。大夥也就跟著嘟嘟囔囔地乾了起來。順子是這十幾號人的老板，但從來也沒人叫過他什麼老板。順子有個口頭禪：咱就是下苦的。誰能下苦，誰就跟咱乾，下不了苦，就趔遠。這世上七十二行裡，還不包括裝台，裝台是新興行業，如果能列進第七十三行，在順子們看來，大概就算最苦的一行了。基本上沒明沒黑，人都活成鬼了，人家演出單位，基本都是白天上班排練，舞台就得晚上裝好。到了白天，你也閒不下，還得在一旁伺候著，那些導演們基本都是臟嘴，開口罵人就跟家常便飯一樣，連女的都是那樣一副德性，開口“操你媽”，閉口“我操你姥姥”，有時直接還給你個中指：“嘖！”不過說的都是極其標準的普通話而已。好多裝台的，不僅受不了苦，而且也受不了氣，乾著乾著，就去尋了彆的活路，唯有順子堅持下來了，並且有了名聲。現在，整個西京城，隻要有裝台拆台，給文藝團體裝車卸車的活兒，全都找到他順子頭上了，彆人想插手都插不進去。這樣，自己身邊就聚集了一堆吃飯的人。也有不少人建議，讓他成立個文化公司什麼的，他也到工商部門辦了執照，但從來不讓人喊他經理老板什麼的，一喊，他就說是糟踐他呢，他說他就是個下苦的。順子手下也沒有中層這些架構，就是相對固定幾個招呼人，分幾個組，管管燈光，管管軟硬片景，多數時候是老王打狗，一起上手。反正啥他都帶頭乾，賬也分在明處，人家劇團給多少錢，大夥心裡，其實都明得跟鏡一樣，活兒都是靠他的名頭攬下的，他多分幾個，大家也都覺得是情理中的事。何況順子也不貪，總說有錢大家掙，因此，跟著他的人，有好多也都是七八上十年的老人手了，他們把這一行乾得精到的，連使一個眼色，都知道是要鉗子還是要錘子，是上吊杆還是下吊杆。瞿團長老說：“我看順子這幫人手，個個都能評高級舞台技師了，比咱團裡那幫不吃涼粉占板凳的人強多了。”順子害怕引起團裡那些人的嫉恨，就趕忙圓場說，咱們就是下苦的，這點手藝，也還都是人家團上那些老師手把手教下的。反正啥事都隻是下苦乾，不搶人家任何人的風頭。瞿團長就常常笑著說：“你彆看順子，也算是天底下第一號滑頭了。”順子也總是笑著回應：“下苦，咱就是個下苦的。”他們剛吊了幾片軟景，燈光還都沒運到位，瞿團長就來了。行話說：要慪氣，領班戲。劇團領導多數就長了個挨罵的相，活脫脫一個受氣包。但瞿團長這個人卻有些例外，不僅在大麵上沒人敢胡來，就是背後，順子他們也很少聽到有人罵他的，最多說他“耳朵根子軟”、“爺”多，“奶”多，“姨”多而已。所謂“爺”、“奶”、“姨”，就是那些難纏的男女主演，行裡叫“角兒”。這些人物，不光是瞿團長纏不直，擱在哪個領戲班的人手上，也不好纏。瞿團長是個作曲家，團裡好多戲都是他寫的曲子，據說他對外寫一本戲的曲子，能掙二三十萬，但自他當了團長以後，就隻給本團寫，再沒接過外麵的活兒，並且也沒拿過團裡的稿酬，大家也由此對他有了一分敬意。劇團人有個習慣，愛把所有領導職務後邊的“長”字都簡化掉，比如劉科長，叫劉科，南隊長，叫南隊，趙股長，叫趙股，瞿團長，自然就叫瞿團了。好像這樣平等一些，大概是也親切一些吧，順子也就跟著這樣叫了。瞿團對藝術要求很嚴，雖然戴著眼鏡，文文氣氣的，但有時急了也會罵娘。有一回，順子就親眼看見瞿團摔了正講話的話筒，不過多數時候，還是一副心平氣和的樣子。順子跟他已經打了多年交道了。順子記得第一次見瞿團，是在他剛上任的時候，有一次劇團要到南方演出，帶的是《遊西湖》和《周仁回府》，兩個戲也都是演了多年的老戲，可就是因為演得多了，演“油湯”了，舞台燈光布景也極不講究，南方演出公司來審看節目的人，反複要求團裡要提高質量，害怕去演砸了。當時瞿團才上任，對團裡情況兩眼一抹黑，很多工作推不前去，有些人也故意等著看他的笑話。那天，順子趁沒人時，湊到了瞿團跟前，直截了當地說：“瞿團，這回我恐怕得去。”瞿團一頭霧水地問：“你，乾啥的？”順子以為以他的知名度，瞿團是應該知道的，更何況這幾天加工排練，他一直都在現場，並且故意在瞿團麵前繞來繞去過很多次，沒想到瞿團竟然不知道他，更彆說懂得他的重要性了，這實在讓他有些失落。他就簡單把自己情況介紹了一下，最後反複強調說：“這麼重要的演出，您瞿團又是新官上任，您看這團上的情況，都成一盤散沙了，牛拽馬不拽的，見晚上演出都捅婁子，我不去，這台上台下誰給您盯著呀，隻怕連個渾全台都裝不起來喲。”瞿團當時很不以為然地乜斜了他一眼說：“團上光舞美隊就三十幾號人，還需要你去盯著，該弄啥弄啥去。”直到那次演出回來，為裝台拆台讓瞿團費儘了心力，並且燈光布景出了好幾次事故，觀眾連倒掌都鼓上來了，瞿團才搞明白團上舞美隊裡錯綜複雜的矛盾。不過也就從那次起，瞿團深深記住了他刁順子。一來二去的，兩人幾乎成了好朋友。團上人都愛跟他開玩笑說：“順子伢是瞿團的紅人。”他還是那句老話：“啥紅人，咱就是個下苦的。”瞿團一來就喊順子：“哎，順子，你們裝快點噢，晚上燈光師就要進來對光，明天早上八點，演員樂隊準時進場三結合。誤了時間，可拿你是問喲。”順子從燈光樓裡溜下來，弄得滿身的灰塵，連頭發都粘滿了蜘蛛網。他拍拍灰手，把灰頭土臉抹了一把後說：“瞿團，您也都看見了，弟兄們乾得連放屁的時間都沒有。”“你就吹，放屁和乾活有關係嘛。”“嘿嘿，打個比方嘛。不過瞿團，今天這活兒真的有點重，你看噢，平常就裝二十幾台電腦燈，四十幾個回光，有些還是現成的，這回全是從外地演出拉回來的，連上個螺絲的工夫都省不下。弟兄們都罵我呢，說跟我乾活兒，算是皇上娘娘拾麥穗，就圖混了心焦了。”“啥意思嗎？”瞿團好像沒聽明白似的。順子笑著說：“嘿嘿，掙不下錢嘛。”“你少來這一套噢順子。”瞿團好像有些嚴肅了。順子就急忙改口說：“不敢，咱就是個下苦的，瞿團。我這×嘴也就是好嘟嘟。”“我可聽辦公室講，裝這個台，是給你加了錢的。”瞿團又笑著說。“加是加了，也就加了一千塊，大家都罵我哩。”瞿團當下就問：“哎，你們誰罵你順子老板了？”猴子急忙舉手：“我罵了。”墩子也舉手說：“我也罵了。”大家就笑了。順子說：“你看你看。難弄得很，都鑽到錢眼裡了，你還指望這一夥萬貨給你學雷鋒哩。”“我給你說順子，明晚是公益演出，我們一分錢也不掙，大家的演出補貼，我還不知到哪兒要去呢。行了，辦公室能給你加一千塊，已經是破例了，你就知足吧。趕快乾活兒。”說著，瞿團就要離開。順子又拿出了那種死纏軟磨的勁兒說：“瞿團，你看大家都說您從不虧待下苦的，加錢不說了，那中午給大家盒飯裡，一人加一個雞腿得成嗎？您老親自來一趟嘛，總得犒勞一下三軍嘛。”“你這個刁老板哪！不說了，中午一人加一個雞腿，兩個雞翅，再外加一包奶。活要是乾不好，順子，我可讓辦公室在工錢裡扣除噢。”“您放心，瞿團，咱還得顧咱的臉哩。”瞿團長走了。墩子帶頭鼓了幾下掌說：“哥，哥，晚上你還這樣說，讓他加個肉夾饃，再一人加瓶啤酒。”順子：“再給你溝子夾個蘿卜。”正說笑著，順子的手機響了，是蔡素芬打來的。蔡素芬不說話，隻在裡麵號啕大哭。任他再說忙，那邊都不回音，並且越發哭得厲害了。順子想，素芬可能是跟女兒刁菊花乾上了。無論如何他都得回去看看。他跟大吊交代了幾句，就急忙出了後台。