這個時代，眾神仍居住在人間。鴻蒙初開，三界未立，這世間的景致，還處在無人煩擾的絕美風貌。開天辟地後誕生的神祗們守護著這片大地上的生靈。太子長琴並不是神，而是從鳳來琴中化生的琴靈。火神祝融取榣山之木製琴三把，名為凰來、鸞來、鳳來。祝融對三琴愛惜有加，尤喜鳳來，時常彈奏。鳳來化靈，具人之形態，且能說人語。祝融大喜，請地皇女媧用牽引命魂之術將琴靈化為人身，以父子情誼相待，稱之為太子長琴。自太子長琴從琴中蘇醒，便常常夢到一個地方，人間那個叫榣山的地方。若說祝融是他的父親，那麼榣山，則是他魂牽夢縈的故土。眼前出現的，是一片水墨山水般的所在，雲海流轉，時聚時散。雲間層巒疊嶂，高大的榣木和紅色花枝的若木順山勢漸次而生。山間有清泉流下，會聚成潭，山腰有一塊嶙峋巨石凸向潭中，像一座高台伸九-九-藏-書-網入水雲之間。饒是他性情平和淡然，看到這樣美麗的所在，仍是心中一動。一道白光掠過，修長的身影已來到那高台之巔。微風卷著水霧花香，撲麵而來，清新沁人。太子長琴席地而坐，手腕一轉，鳳來琴已擺在麵前。此情此景，隻有樂聲能述說一二。他素白的指尖輕撥慢挑，一首新曲漸漸成形，樂聲洗練，隨風漾開，回蕩在榣山的山水之間。一朵若木花落在水中，茜紅的花朵隨潭水微微地旋轉，令他的曲聲中又染上幾分明亮俏皮之色。一曲終了，太子長琴悠悠地歎了口氣，既覺得滿足，又有些悵然若失。自化為人身以來，這是他所作的最心愛的一首曲子。隻可惜山水寂靜，無人來和。正微微出神間，身後不遠處的灌木叢中，傳來窸窸窣窣的聲音。太子長琴沒有在意。如今世間萬物繁盛，人畜興旺，山林之中多有走獸。他身具法力，便是遇到猛獸，也不必懼怕。但那聲音直衝他而來，鱗片摩擦著山石的微響，逐漸逼近。他回身去看，對上一雙金色的瞳子。是一隻水虺。水湄旁多見這樣的生靈，卻沒聽過有金眸的。太子長琴饒有興致地望著水虺，水虺也望著太子長琴，不懼不怕，墨色的身體蛇行而來，像是被樂聲感召，徑直來到太子長琴的身邊。水虺打量了一會兒，竟然開口成言道：“以前沒見過你，你叫什麼名字？”語氣大大方方，像是一見投緣的朋友。“太子長琴。”太子長琴忍不住笑了，真是隻有意思的小水虺。“我叫慳臾。太子長琴，你的曲子真好聽，我喜歡。”直到數千年後，太子長琴被奪去仙籍、毀去原身的那一刻，許多記憶於腦海中一一浮現，其中便有那一日在榣山，他對小小的水虺許諾道：“好，那我便常來彈給你聽。”就在剛才那短暫的瞬間，連他自己都沒有意識到，他的手握成拳，骨節輕微作響：“想不到世間竟真有起死回生之藥？”昆侖山，上覆白雪皚皚，下隱弱水三千。昆侖八派之一的天墉城，夜如凝墨。黑衣的少年痛苦地在床上翻滾掙紮，頸間青筋暴起。他不知已經昏迷了多久，麵色灰敗，像是被無形的妖魔纏裹著，抽乾了精神之力，注進陣陣死氣。小屋中，立著一位身形頎長的男子，麵若冠玉，看年紀不過三十許，卻有一瀑銀發長及腰間。他眉宇微鎖，暗下了什麼決心，繼而凝神布訣，自體內化出一道白光，直刺入少年的眉心，一閃便不見了。所處之地，已是少年的夢境之中。這世界比外麵的夜更加漆黑幽深，時而有幻彩的光從四麵掠過，卻並不讓人覺得美，隻覺得妖異莫名，像是誘人的毒菇、幻彩的迷蝶。紫胤真人以手捏訣，展出一環光暈，如不滅的明燈，照亮四野。遠方有一抹暗色，那是一個無儘深潭，潭內蜿蜒生長出一株巨木，樹身枯槁，倒似瀕死的猛獸做出最後的一搏。紫胤真人心中明了，那便是魘魅的所在了。他腰間古劍似已按捺不住要出鞘嘶鳴。藏書網但這是在夢中，魘魅這類妖物，以無形之軀潛入人之夢境，吸食人的精神，防無可防，萬難拔除。周遭的晦暗和明媚，那墨黑潭水，抑或潭中巨樹，皆是魘魅化生，它無形無質，卻又無處不在。而如紫胤真人這般，以“魘鎮之術”潛入昏迷之人的夢中，極易被魘魅迷惑喬噬。若是心智不堅，被尋到一星半點兒的破綻，便會被吸食精神意念之力，和他打算施救的人一同成為魘魅的手下亡魂。每個人都有弱點，而魘魅最擅長的，就是刺人人的弱點。此行的凶險，他已有所準備。紫胤真人心沉如水，接近了那潭中巨樹，妖氣也漸盛。他定睛凝看，隻見那巨樹之巔，竟埋著一個人。那人垂首不言，生機渺然，胸口以下的血肉似乎已經與樹同化，融為一體。而那人緊閉的雙眸，刀削般的側顏，正是那昏迷的少年，紫胤真人的二弟子百裡屠蘇。巨樹的枝丫彎曲延展，似有生命，不斷纏上百裡屠蘇的身軀，每一技都刺進他的血肉，吸食著他的精神之力，滋養巨樹生長。當巨樹將人完全同化之時，便是他再無抵抗，自身的“神”和性命都成為魘魅囊中物的時候。紫胤真人再不猶豫，長劍嘯鳴一聲，隨意念而發，直刺巨樹的根係。潭水突然暴漲！激起數道紅黑色的光帶向他纏去，勢頭凶猛，煞氣衝天。紫胤真人身法靈動飄忽，左騰右挪，可那幾道光帶便如有生命一般如影隨形，難以擺脫。他冷冷一哼，腳下輕頓，長袍立時被飛騰而出的劍氣高高吹起。他清修多年，一招一式皆屬浩然正氣，劍氣所至之地，黑氣立時消弭無蹤。黑氣既消，劍氣再無阻擋。隻見紫胤真人右臂一展，千道光劍應運而生，隨著他的手勢，俱都刺入那深潭中的巨樹，巨樹的根係迅速枯萎衰敗下去。幾乎就要成了。“嘻嘻……唉……”一陣歎息撫過耳際，好像又有妖異的樂聲傳來，仿佛風中的妖精在他的發問嬉戲吟唱，呻吟嗬氣。紫胤真人心知這是魘魅外攻不成，又來破他心防。屏神凝氣，不為所動。卻有一個熟悉的聲音夾在那忽遠忽近的樂聲中而來……“紫胤……紫……”那聲音不大，亦不刺耳，卻直鑽心肺而去。紫胤真人清修多年，自問做到心中明淨，不以外物為喜悲，此時卻被這聲呼喚引得雜念繁生，仿佛數百年間的前塵往事都一一掠過心間，難以克製情緒變幻。這縫隙隻是一瞬，但魘魅抓住了！“哈哈，饒是已入仙道的紫胤真人，也有一念未防啊……”刺耳的聲音紮入腦際，帶著灼燒的痛楚，那棵被光劍刺傷的巨樹，似乎又恢複了生機。紫胤真人卻不理睬魘魅的嘲弄。他緩緩地調勻呼吸，凝視著即將被吞噬的徒兒，唇邊輕吐出五個字——空明幻虛九*九*藏*書*網劍！紫胤真人被稱作天墉三百年禦劍第一人，空明幻虛劍便是他的劍術之巔！整個晦暗的世界都被刺目的藍光穿透，那藍光撕開了迷障，吞噬了煞氣！隨著這絕世的劍氣穿破一切，紫胤真人身形浮於空中，銀發舞動，手心幻化出一柄藍色光劍，劍隨心動，刹那間將整株巨樹平平斬斷！隻聽一聲哀鳴，潭水下一股腥臭之氣漫溢開來，巨樹與樹乾上的人形皆瓦解星散。成了。天墉城，天光稍明。少年終於安靜了下來，虛弱而安穩地睡去。紫胤真人立在床邊，亦是大汗淋漓。魘魅已除，徒兒的性命得保。隻是捫心自查，他心頭仍是染上了一抹煞氣，怕是拂也拂不去了。修仙之路猶有兩次天劫未渡，未臻圓滿。猶記得天墉城上一代妙法長老曾替他卜算第二次天劫為何，最後隻批了一個“煞”字。觀今日之事，恐怕妙法長老一語成讖。然而他看向那沉沉睡去的少年，隻覺得，諸般皆是值得。盛世，江南小鎮琴川的東北近郊。陰雲聚集，卻不是將雨之象，而是衝天的妖邪之氣。黑衣勁裝的少年靜倚在半枯的古樹旁，雙目微闔，似在休憩，眉心一抹朱砂，襯得膚色蒼白。仿佛不知殺機已現。身披猩紅皮毛的妖犬伺機接近獵物，獵物太過安靜，像是泥塑的偶人，卻散發著鮮活生命的甜味，令它饞涎欲滴。妖犬噴著腥臭的鼻息，猙獰利爪踏地而起，躍得越高，這撲殺之力越凶猛，足以撕開獵物的筋骨。倏忽間，黑衣少年睜開雙眼，眼風如刀，迎上急撲而來的血盆巨口，表情未有一絲撼動，堅毅的唇線仿佛在宣判妖犬的死期已至。右手輕翻，長劍斜指，恰好擺在妖犬的必經來路。妖犬驚恐之餘，避無可避。不可遏製的飛撲之力將它送到了劍鋒之上，“噗——”它聽到的最後一種聲音，是金屬破開血肉的鈍響。一切不過瞬息間。少年巋然不動，妖犬卻已身首異處，腔子的斷口處汩汩流出絳紫色血液，淌到斷草之上，竟有腐蝕之效，燎出刺鼻青煙。陰雲下掠過一道黑影，鷹嘯聲刺破天空，少年的目光隨之看去，不遠的山坳處，一座座木寨環環相連，灰紫色煙霧嫋嫋而起。就是那兒了。翻雲寨。盜匪嘯聚的翻雲寨中回蕩著妖魔的腳步聲，空氣中彌漫著嗆人的血腥味。已是煉獄。“求求你！放了我吧！我很臟，煉不出好藥的！求求你！”男子淒厲地喊叫著，撲在地上拚命掙紮。但鐵鏈鎖死了他的琵琶骨，令他無法掙脫，鐵鏈另一端抓在一雙慘綠色的手爪裡。男子掙紮的力道越來越小，聲音越來越嘶啞，嘴角溢出青色的苦汁。最終歸於寂靜，腳步聲消失在地牢儘頭，隻留下一行腥臭的尿跡。“今天的第三個人了！”少年書生狠狠地捶打牢門，“這些妖怪到底要煉多少藥？人真能煉出藥來？”“以活人精魄煉藥是禁忌之術，犯者必遭天劫，這些妖魔卻如此囂張……”說話之人安然端坐，微微合眼，溫潤如玉的臉上波瀾不驚。不似被囚，卻似參禪。“少恭你倒好膽色，看這幫妖怪煉藥的速度，沒準什麼時候就輪到我倆了。”書生搖頭歎氣，“要不是通靈佛珠被他們奪去了，我早就給他們好看！”書生又急又恨，手中比畫，雖然使不出力氣，拳路倒也淩厲。“輪到我們那也沒辦法，我是在想……”名為少恭的男子悠悠地說。“想什麼？”書生一愣。“想這事的前因後果。據小蘭你所說，翻雲寨這夥盜匪平日裡隻是搶劫，卻忽然變成半人半妖的怪物，還不知從哪裡學得了用人煉藥的妖法。”少恭皺眉，“這事透著蹊蹺。”耳邊忽然傳來輕微的咳嗽聲，少恭扭頭看去，牢房角落裡蜷縮著的老婦正強自壓製著身體顫抖。少恭起身走到她身旁，關切地問道：“寂桐，你還好麼？”老婦臉上呈現病態的潮紅：“喀喀……沒什麼，這裡有些濕冷罷了。”“再撐一撐……我們總有辦法出去。”少恭溫言安撫。寂桐所需的藥物都在隨身的包袱裡，而所有人的包裹早已給那些妖怪奪去了。地牢的洞口處突然傳來妖怪的吼叫，緊接著一陣窸窸窣窣的聲音，仿佛有什麼東西循路而來。牢房中的眾人驚慌起來，一名衣袍富麗的年輕人聞聲尖叫著抱頭蹲下：“妖怪又來了！”“可惡！”書生撲過來擋在少恭和寂桐前麵，憤憤然地說，“等我出去，非把這些妖怪碎屍萬段不可！”半晌，從洞口轉出一個人來，並不是尖額青麵的妖怪，而是一名提劍的少年，眉心一點朱砂，襯得臉色略顯蒼白。最令人難忘的，是他的眼神，冰冷、不可親近，仿佛對整個世界懷有敵意。牢中眾人死死盯著他劍尖上淌下的血珠，一時摸不清來的是救星還是閻王。少年鋒銳的眼風掃過洞內，涼涼開口：“你們可都是家住琴川之人？”少恭上前答道：“正是，請問少俠是？”“受蘇家所托，救你們出去。”於必死之境突現生機，所有人都激動起來。那躲在角落的富家公子扶著牆挪起身子，猛撲到牢門上哭喊：“爹終於派人來救我了……快放我出去！這裡的妖怪把活人丟到大鍋裡去煮！用來煉那些讓入吃了力氣變大、變妖怪的丹藥！！”黑衣少年見他這般歇斯底裡，卻並不接話，隻是快速地將牢房深處查看一番，確定並無其他妖怪埋伏看守。“少俠可是孤身前來救人？這山寨人獸俱已妖化，喪失人性。少俠不惜以身涉險，如此高義令人欽佩。”少恭敬道。“寨中不過幾隻道行淺薄的小妖，不足掛齒。”少年所說之言好似傲慢，少恭卻看得出，他隻是直率說出心中所想。書生聞言眼睛發亮：“都說江湖俠客仗義助人，今日一見果然名不虛傳。以後我也要多離家走動走動，正所謂‘讀萬卷書不如行萬裡路’啊！”“拿人錢財，與人消災。”少年似乎已經不耐煩這樣對答下去，眉頭微皺。書生沒有領會，自顧自地說下去：“少俠不必謙虛，我聽說江湖俠客都是救人予水火不喜自誇，浩浩深恩不求回報，殺身成仁，舍生取義……”“閉嘴，很吵。”對於書生排山倒海的讚美之詞，黑衣少年用四個字表達了態度。牢房內一時間寂靜，這幾個字音量不大，卻好似掄圓了的巴掌打在麵頰，書生眼睛瞪得鼓鼓，半晌，似乎終於意識到那四個字的意思，一下激動起來，恨不得衝出去踢他兩腳：“你這人好沒禮貌！‘來而不往非禮也’，我誇你那麼多句，你好歹也該說句‘不敢當’吧？！居然還嫌我吵？”黑衣少年再沒有多看書生一眼，隻是將劍緩緩推出鞘，準備將牢門破開。“且慢。”黑衣少年停下動作，看向出言的少恭以示詢問。“那些妖怪曾迫我們服下‘軟筋散’，若行出百步開外，便會四肢綿軟，倒地不起，無法逃脫。在下自幼習醫，隨身帶有丹藥可解，卻被山賊搜走，不知少俠可否先將在下的包袱取回？我們繼續在此候著，牢門也不必毀去，以免打草驚蛇。”黑衣少年隻思忖片刻，便點點頭：“我速去速回。”“少俠留步。”少恭溫言道，“在下歐陽少恭，旁邊這位書生是方蘭生，與在下乃是總角之交。適才忙於議論逃脫之計，尚未請教少俠尊姓大名？”“百裡屠蘇。”黑衣少年不甚情願地答道，“今日之緣，明朝逝水。這種事情，無須在意。”“百裡屠蘇……倒是極其特彆的姓名。”黑色的挺拔身影消失在洞穴儘頭，歐陽少恭口中噙著這個名字，若有所思。“哼，一副高不可攀的木頭臉！”方蘭生憤懣不平，“名字也夠隨便……他家裡人一定是臘月裡喝屠蘇酒時給他取的吧？”“屠絕鬼氣，蘇醒人魂。”歐陽少恭似乎對那少年有著很深的興趣，“賤名金身，內藏玄機，這位百裡少俠不簡單。”“他不簡單，我也很強啊！拿回佛珠以後，我就要讓那群妖怪嘗嘗方家的降魔大法！”