“這事真不是我不想幫啊，實在是你們不了解滿鐵內部的一些規矩呀！你們提出這樣的要求，連新川少佐都會感到為難呢！”程延在聽完金氏兄弟的請求後，想都沒想便毫不猶豫地回絕了他們。

“你們都是從關外來的滿清貴族，或許對關內的某些規則比較熟悉，但對於滿鐵裡的一些門道恐怕就知之甚少啦。實不相瞞，雖說我在這兒工作還未滿五六年光景，但我父親可是一路從普通貨運員做到了高高在上的高堡台站長呐！關於這裡頭的各種規矩，他可沒少跟我念叨過。既然大家都是朋友一場，如果你們想聽，那我倒是可以給你們講講其中一二哦？”

“哎呀呀，還是程老弟您實誠啊！一眼就能看穿我們的問題所在，可比那些嘴上答應得好好的、到頭來卻啥事也不乾的人強多了！就憑您今兒個這番話，我金世才算真正認識到您這位值得深交的摯友哩！”麵對程延的婉拒，金世才不僅沒有絲毫動怒，反倒擺出一副虛心求教的模樣，表示願聞其詳。

“我不說你們也知道，在滿鐵內部，有相當一部分職位都是專門留給日本人的。這些職位通常看重出身背景，或者是那些退役軍人才能勝任，像藤野這樣的例子大家都心知肚明，我也就不再贅述了。而在大連北站呢，則有兩條鐵路線堪稱最為油水豐厚。其中一條便是直通北平的線路；至於另外一條嘛，自然就是咱們負責的這條啦！說到這裡啊，不得不提一下咱們這條線上的兩趟列車——三四五次車。彆看它表麵上速度慢悠悠的，而且車內環境惡劣無比，夏天酷熱難耐，冬天簡直能把人凍成冰棍兒。可也正因如此，管理相對鬆散許多。對於咱們這些鐵路職工、乘警還有便衣來說，帶貨什麼的那可是輕而易舉之事。反觀那三四三次車呢，雖然看上去挺不錯的樣子，但車上乘客大多非富即貴，時不時還會加掛一節專列。正因如此，管理異常嚴格，稍有不慎就可能引來日本憲兵隨車監督。想要在這種情況下帶貨？簡直比登天還難呐！關於這一點，想必不用我多說，你們金氏兄弟心裡也門清吧？”眼見著金氏兄弟連連點頭表示認同，程延便接著往下說了起來。

“最肥美的差事就隻有這些了，原本呢有兩輛專列，一輛歸新川少佐所有，另一輛則被新京的鐵路憲兵隊長佐藤少佐占據著。在你來之前已經出現過兩位便衣隊長了，但張富貴可是上一任大連鐵路憲兵隊副隊長的人啊！因此即使沒有發生任何意外情況，新川少佐也肯定會尋找各種借口將其除掉。我這樣說並不是想要推卸責任或者逃避什麼......”說到這裡，程延再次將目光投向了金世才。

“但是，這一次三四五次列車從兩趟增加到了四趟五個車組，就等於多出了三個乘警長列車長、15個乘警、三個便衣隊長的職務，你覺得新川隊長拿一個不算什麼吧？可道理是這個道理，但實際上不可能，不僅新川隊長上麵還有大佬，就算他的下級總也得喝口湯吧，現在這時候，新川少佐幾個月前將你金世才提拔上來，就是覺得你會來事兒，還有每個月的孝敬將每個人都照顧到了，可是如果你得隴望蜀，那麼，你想想，新川少佐會怎麼想？他有必要為了一個便衣隊長得罪其他人嗎，畢竟在大連北站有很多雙眼睛再盯著他呢！”

“這個道理，我以前雖然聽我爹說過很多次，但我其實也不是真的理解。然而，最近一段時間跟隨在新川少佐身旁，我深切地感受到了許多事情。實際上，日本人並非如我們所想象的那般清正廉潔，隻是他們在利益分配時更加注重身份和等級罷了。”

“聽了程老弟這番話，猶如醍醐灌頂！往昔歲月，我在京城廝混，未能恰逢其時，亦未曾涉足官場。若非程老弟此番點撥，咱們哥兒幾個恐將陷入巨大困境。老哥我如今也在看守所擔任隊長一職，經你這般一說，再聯想一下咱們那地方，豈不正應了此理？每逢有囚犯入獄，我們底下這些個隊長便會挑三揀四，那些富商、地主之類，但凡有些錢財之人，皆會被那些有權有勢者先行挑選殆儘，而餘下諸人，哪怕是其他小隊之長，怕是連口殘羹冷炙都難以嘗到。”金盛才對於程延所言深感共鳴。

“行了，這事兒就到這裡了，如果你們那個兄弟有其他渠道也不是不可能，隻是我要提醒你們一句，新川少佐眼睛中是不容沙子的，如果讓他們覺得你們腳踩兩隻船……”程延將話扔在這裡也就不再繼續說了，金氏兄弟自己不是傻子，那還聽不出這個弦外之音呢！

實際上，程延講了如此之多的大道理，並不是因為事情真的無法辦理，其根源在於他壓根兒就沒有打算去處理此事。像金家兄弟這樣從市井無賴起家之人，與他們交往過密非但無益反而可能帶來諸多害處。平日裡收取些許賄賂倒還無妨，畢竟人人皆如此行事；然而一旦牽涉過深，則必然會得不償失。

此外，程延亦能察覺到，金氏兄弟此次前來求助於己，極大概率是聽聞了某些傳聞，認為如今無論哪一級彆的日本官員見到程延都會賣幾分薄麵。但程延深知此時此刻更應謹慎行事，切不可給他人留下驕橫跋扈的印象，尤其不能傳入村山董事耳中。

倘若令他們誤認為自己可能有損其家族聲譽，那麼後果將不堪設想。畢竟關於自身真實身份一事，隻有自己心知肚明。目前之所以能夠憑借信息的模糊性以及村山家族的誤解，在官場更進一步，無非是想借此更好地開展地下工作罷了。

飯後，程延稍作停留便向金家告辭離去。他聲稱高島仍在站前旅館等待，長時間逗留於此似乎不妥當。不僅如此，儘管金家兄弟執意要贈予他財物作為答謝，程延卻毅然拒絕，堅稱有旁人注視著，實在不宜收受過多饋贈。

麵對程延的堅定態度，金氏兄弟雖心有不甘，但終究未能強求。然而，就在金世才送行之時，他默默地將某樣物品緊握手中，想必抵達大連後定會再度轉交予程延。

經此一行，程延收獲頗豐。除了從村山處獲得的旅費外，此番公差讓他至少又賺取了五千元巨款。至此，程延深刻領悟到為何眾人皆渴望為官之道——錢財來得如此之快！遙想當年，每月僅有區區四百二十元工資的他，彼時已覺頗為自豪；而今與之相較，簡直微不足道。

回到站前旅館後，程延四處張望尋找著什麼。果然如他所料，高島和那兩個小特務都不在房間裡，隻有方愷靜靜地坐在椅子上等待著他歸來。

看到方愷，程延心中湧起一股難以言喻的激動之情。儘管自己不過二十五歲而已，與方愷相比隻年長五六歲，但對於這個由自己親手培養起來的弟子，他有著特殊的情感。或許，這可能會成為他生命中的最後一名徒弟，因此程延格外珍視這份師徒情誼。

他快步走向方愷，緊緊握住對方的手，關切地詢問起近況來。然後，他熱情地邀請方愷進入旅館，並找了個安靜舒適的角落坐下，準備好好聊聊。

在接下來的交談中，程延仔細聆聽著方愷講述自己近來的生活點滴。原來，如今有方愷跟著一位姓李的十一級警士學習工作，而再過短短一個月時間，按照滿鐵的規定，方愷即將正式轉正，之後便會被安排到一輛短途列車上當值警士。得知這些情況後，程延稍稍鬆了口氣——至少目前看來，沒人故意刁難方愷。

隨著對話的深入，程延越發了解到方愷在這段日子裡的成長與進步，心裡感到十分欣慰。同時，他也不忘給予一些建議和指導，希望能幫助方愷更好地適應未來的工作挑戰。

聽到方愷所說，程延嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容，然後語氣輕鬆地對方愷回應道：“這個好辦，你想繼續留在這趟車上，或者想到其他任何一輛歸屬於大連北站管轄範圍內的列車上去工作，都沒問題！隻要我跟新川少佐打聲招呼，這些事情都是可以輕易解決的。”

當得知方愷希望繼續留在三四五次車上時，程延不禁流露出一絲驚訝之色，但這種表情轉瞬即逝。實際上，對於方愷內心真實想法和打算，程延早就心知肚明——畢竟在此之前的數月時間裡，李玉貴一直致力於培養並發展方愷，目的就是讓其接替自己離開後的職位空缺；而與此同時，程延也始終默默關注著方愷的一舉一動，並將這一切儘收眼底。

雖然表麵上方愷看似是經李玉貴提攜才得以嶄露頭角，但實際上真正發掘、考察方愷的人正是程延本人。

“好的，沒問題，等回去之後我就和新川說一下，畢竟你可是我的徒弟啊，不管從哪方麵來說，他都絕對不可能不給我這個麵子的。”程延非常自信地對方愷說道，並向其做出了保證。

緊接著，他又一臉嚴肅地告誡道：“不過有一點需要提醒你一下哈，對於那個金世才，你最好還是離他遠點比較好。平時收點小錢倒是無所謂啦，但是千萬不要跟他牽扯太多，更不能陷得太深哦！要知道，那金家兄弟倆的野心可不是一般的大呢！他們今天竟然還妄圖把另外一組的便衣隊長拉攏過來，然後安排成他們自家的堂弟擔任這個職位。說實話，他們根本就不清楚這裡麵的水深程度到底有多可怕！”

聽到這話後，方愷連連點頭，表示十分讚同師父程延所說的話。他回應道：“師傅，您說得太對了！這些人基本上都是些從小混混起家的，之前的好幾任便衣隊長最後都沒有落得什麼好下場。所以關於金世才這個人，我肯定會多加留意的！”

其實吧，方愷對金世才的印象相比起前麵兩任張富貴以及那個連名字都記不住的李姓隊長來說，確實要好一些。但這種所謂的“好”也僅僅隻是相對而言罷了。