馬賀特看著羅倫斯的眼神，告訴羅倫斯他對損益計算不會有所閃失，並且還露出洽談生意時會有的笑容，想必他是故意的吧。然而，羅倫斯從掌管大型連鎖商行——米隆商行分行的人物手中收到一千枚銀幣，而且這位人物還表示希望與他繼續配合，這就表示對方認定羅倫斯為擁有此等價值的商人。對一介商人羅倫斯來說，這是值得高興的事。羅倫斯點頭示禮，從床上向馬賀特表達謝意。「啊，我還是先請教一下，請問支付銀幣給您就可以了嗎？如果您覺得換成商品比較好的話，我們可以為您準備。」拿著超過一千枚的銀幣，隻會增加行李體積，沒什麼好處。聽到馬賀特善意的提議，羅倫斯梢稍思考一下，他考慮馬賀特給他的銀幣數量以及自己的馬車大小，最後想到一種不錯的商品。「請問有胡椒嗎？胡椒很輕、而且不占空間，今後為了準備過冬，隻要肉類料理增多，價格也會跟著上漲。」「您是說胡椒嗎？」「怎麼了嗎？」看到馬賀持輕輕笑了一下，於是羅倫斯反問他。「啊，不好意思。我最近才讀完從南方寄上來的戲曲，所以不由得想起裡麵的情節。」「戲曲？」「是的。惡魔出現在一名有錢的商人麵前說道：把這裡最好吃的人類帶來，否則我就吃了你！那名商人不願意犧牲自己的性命，於是把年輕貌美的女傭和男仆中最肥胖的男子獻給了惡魔。但是，惡魔卻搖搖頭。」「喔？」「後來商人找逼家中，甚至在城裡花大錢，四處尋找看似美味的人類，最後找到身體散發出蜂蜜及鮮乳香味，還是見習修道士的瘦弱男孩。商人花錢連同修道院買下男孩，並立即獻給惡魔。這時男孩對惡魔說：逆神者惡魔啊，世上最好吃的人類不是我。」羅倫斯聽得入神，他沉默地點點頭。「世上最好吃的人類就在你麵前。那人就是日複一日扛著串香料賺取財利，辛香料為他肥大的靈魂做了完美調味的男子啊。」馬賀特敘述故事的表情顯得十分愉快，甚至還加上動作，他最後裝出商人恐懼不安的表情，然後突然恢複，露出靦腆的笑容。「這是教會以商行為對象，勸說做生意必須有所節製的宗教戲劇；我就是想起這裡麵的情節。我想到辛香料對接下來想賺大錢的商人來說，的確是再適合不過了。」隻要彼此都是商人，就能夠明白這是誇獎的話語。羅倫斯一方麵覺得這故事有趣，再加上聽到誇獎的話語，他露出燦爛的笑容說：「希望我的身體也能早日有辛香料的完美調味，」「我會拭目以待。今後也請多關照本商行啊，羅倫斯先生。」馬賀持精明地說完後，兩人再次互笑一下。「那麼，我會為您準備好胡椒的。我還有工作要忙。先失陪了。」馬賀特說道，並打算轉身離開。這時，有人輕敲房門。「是您的夥伴嗎？」雖然馬賀特這麼說，但羅倫斯確定那是不可能的事。馬賀特離開床邊去開門，羅倫斯抬頭望向枕邊的窗外。他看到窗外一片亮麗的青空。「行長，有一張這樣的請款單。」房門打開的同時，羅倫斯聽到有人如此輕聲說，並傳來遞出紙張的聲音。羅倫斯心想一定是必須緊急處理的請款單吧。他注視著飄浮在天空的白雲。一邊希望自己也能早日擁有商店。隔了沒多久後，馬賀特說的話引起羅倫斯注意。「收件者確實是我們商行沒錯……」羅倫斯把視線移向馬賀特後，馬賀特也朝羅倫斯這邊看過來。「羅倫斯先生，這裡有給您的請款單，」羅倫斯的交易對象名字與債務關係，一下子全在他的腦海裡湧現。羅倫斯試著舉出當中最接近付款日的交易。然而，基本上在城鎮與城鎮之間移動所需的天數相當不定，就算付款日是昨天，應該也不會有人要求行商的羅倫斯必須嚴格遵守期限。更何況，交易對象怎麼會知道羅倫斯在這裡呢？「可以讓我看一下嗎？」聽到羅倫斯說的話，馬賀特從手下手中拿走文件。並來到羅倫斯身邊交給他。羅倫斯收下文件後，他跳過寫著合約規定的部份。直接朝寫有明細的欄位看去。因為隻要知道商品是什麼，就能夠馬上知道是誰提出的請款單。然而，羅倫斯對文件上所寫的商品名稱並沒有印象。「恩……」羅倫斯正想側頭思索的那一刻，突然在床上彈起來。馬賀特驚訝地想開口說話。但羅倫斯等不及他開口，就已跳下床。羅倫斯無視左手臂的疼朝門的方向直奔而去。「請、請問。]「讓開！」羅倫斯大聲吆喝，商行的人急忙讓開路。羅倫斯無視於他們的異樣眼光，踏出走廊，正準備邁開步伐時，突然站住說：「請問卸貨場在哪邊？」「啊，呃，這個走廊走到底左轉。然後一直往前走就是了。]「謝謝。」羅倫斯簡短道了聲謝，隨即快步跑出去。他握緊手中超出價位的高額請款單，使儘全力奔跑著。寫在被羅倫斯緊握手中，變得皺巴巴的請款單上的商品名稱。足以讓他如此激動。請款單的日期是今天，請款者是店麵設在帕茲歐市場的毛織物商與水果商。請款單的明細是豪華女用長袍兩件及綢緞腰帶，加上旅行鞋及玳瑁梳，和大量蘋果。在請款金額超過一百四十枚銀幣的商品中，特彆是蘋果的數量多到無法拿在手上帶走。明明買了這麼多，請款單上卻沒有列出馬車的項目。從這點可以推測到的結論。羅倫斯終於到了卸貨場。生氣蓬勃的卸貨場有無數商品堆成好幾座山，從遠方運來的貨物，與即將發送出去的貨物交錯其中，馬匹及人們的叫聲此起彼落，那溷亂的景象道出米隆商行今天同樣是生意興隆。羅倫斯環視四周，尋找絕對會在這裡出現的那個。寬敞的卸貨場有太多馬匹及馬車。羅倫斯四處跑動，還不時因為踩到散落一地的乾草或稻草碎屑而滑倒。最後他終於在卸貨場角落看到熟悉的馬兒，並快步跑過去，雖然卸貨場的人無不露出不可思議的表情，注視著羅倫斯的舉動，但羅倫斯本人卻完全無視於這一切，隻專心注視著一個方向，他看著坐在貨台堆滿整車蘋果的馬車駕座上，手上拿著漂亮皮草，並用玳瑁梳梳理皮草的嬌小身影。那人穿著一眼就能看出是高級品的長袍，頭上的兜帽幾乎蓋住眼睛。不久後，那人停手不再梳理皮草，歎了口氣。坐在駕座上的人沒有把視線移向羅倫斯，直接開口說：「咱可不想被人討債討到北方來。]聽到那人不悅的口吻，羅倫斯很難不笑出來。羅倫斯走近駕座，對堅持不肯看羅倫斯的赫蘿伸出右手。雖然赫蘿輕瞥了一眼後，又把視線拉回手邊的尾巴，但最後她還是緩緩伸出手來·羅倫斯握緊赫蘿的手後，她終於像認輸似地，笑笑說：「咱會先還清欠債再回北方。」[這還用說嗎！」赫蘿緊緊地、緊緊地握住羅倫斯的手。這對奇妙搭檔的旅行似乎還得持續一陣子。這是狼與辛香料的兩人之旅。-1 end-