目前的境況噢，上帝，太糟糕了!我的意思是——我並不是在妄想，不是嗎?這一切實在是太糟糕了。在乘地鐵回家的途中，我一直盯著自己的影子——外表上看起來冷靜而放鬆；可內心裡，我就像是一隻熱鍋上的螞蟻，急於找到一條出口。可是轉了一圈一圈又一圈，拚儘全力，還是無處逃生……好了，不能再想了。不能再想了!冷靜下來，讓我想一想目前的境況。選擇之一：準時赴約，並告知真相。不行，我不能這樣做。我不能在星期一早上的會麵中，承認我根本沒有什麼姑媽留給我1000英鎊，而且永遠都不會有。如果我這麼做，他們會怎麼對我?他們會變得認真嚴肅起來，不是嗎?他們會要我坐好，然後開始細細察看我的收支情況……上帝，想到這兒我簡直受不了了!我不能這麼做，我不能去和他們見麵。故事結束。選擇之二：準時赴約，但不告知實情。那麼，告訴他們，我馬上就可以拿到1000英鎊了，並且很快還會有其他的錢進賬。嗯，不錯，這個辦法似乎可行。問題在於，我想他們不會再相信我說的話。所以他們還是會嚴厲地對待我，叫我坐下，教訓我一頓。不行，此路不通。選擇之三：不去赴約。但是如果我不去，德裡克?斯米茲就會打電話給菲利普，然後他們就會開始交談。那樣的話，整個事情就會真相大白。他會發現我根本就沒有摔斷過腿，也沒有發過燒。從此以後，我將再也不能回到辦公室工作，我會被解雇。我的職業生涯將在25歲時就被畫上句號。可是，也許付出這樣的代價是值得的。選擇之四：帶著一張1000英鎊的支票去赴約。棒極了!我將跳著輕快的華爾茲舞步走進去，遞上支票，問道：“還有彆的什麼事嗎?”再輕快地舞出來。真是太棒了!但是我如何才能在星期一早上之前弄到一張1000英鎊的支票呢?怎麼辦呢?選擇之五：逃跑。當然這是一種不成熟又孩子氣的做法，不值得考慮。而且我能逃到哪兒去呢?也許國外的什麼地方。拉斯維加斯?不錯，說不定在賭場上我能贏它一筆呢!有100萬英鎊左右，也許還會更多。那時，是的，那時我將會發傳真給德裡克?斯米茲，告訴他由於他對我的不信任，我將取消在恩德威齊銀行所開的賬戶。喔!那簡直太妙了!“親愛的斯米茲先生，我驚悉您最近竟然暗示我無力償付欠款，而且語帶譏諷。這張120萬英鎊的支票可以證明，我完全有足夠的資金可供支配，而所有這些錢我都將很快轉移到其他的銀行。也許他們更知道該如何尊重我。另外，我會將此信複印一份給您的上司。”我實在是太喜歡這個想法了，不由得儘情地沉溺於其中，在心裡把這封信修改了一遍又一遍：“親愛的斯米茲先生，正如同上次見麵時我曾暗示您的那樣，實際上，我是一個百萬富翁。如果您信任我，現在完全會是另一個局麵了……”他會後悔的，不是嗎?那樣就會給他一個教訓。他也許會為此打電話向我道歉，儘力挽留我這個主顧，並會說他並不是故意想要得罪我。但是一切都遲了。太遲了!哈!哈……哈……哈……哈……哦，見鬼!我坐過站了。我到家的時候，蘇西正坐在地板上，身邊堆滿了五光十色的雜誌。“喂!”她愉快地說，“你猜猜怎麼著?我要上《時尚》雜誌了!”“什麼?”我難以置信地問，“你是在街上被星探發現了嗎?”緊接著我就意識到，我不應該讓自己聽上去這麼驚訝。我的意思是，蘇西的身材絕對一流，她想成為模特兒簡直就是輕而易舉。儘管如此……那可是《時尚》雜誌!“不是我，你這傻瓜!”她回答，“是我的那些相架。”“你的那些相架要上《時尚》了?”這會兒我真的不敢相信了。“在《時尚》第六期裡!文章的標題為《放鬆一下——把快樂帶進心靈的設計者》。這太酷了，對吧?不過我目前隻做了兩個相架，所以必須多做幾個，說不定有人想買呢!”“做得對。”我竭力想要弄明白眼前發生的這一切，“那麼《時尚》是為什麼想做關於你的文章呢?難道他們……聽說過你?”他們怎麼可能聽說過她呢?我疑惑不解。我是說，她可是四天前才開始做相架的!“不是，傻瓜!”她笑了，“我給拉莉打了電話。你見過拉莉嗎?”我搖了搖頭。“哦，她現在是《時尚》雜誌的服裝編輯。然後她就和帕蒂說了，帕蒂是室內裝潢的編輯，接著帕蒂就給我回了電話。當我告訴她我做的相架是什麼樣子時，她興奮極了。”“天哪!”我說，“乾得好!”“她還告訴我接受采訪時應該說些什麼……”蘇西清了清喉嚨，鄭重其事地接著往下說，“我希望自己創造的作品不僅可供觀瞻，更能招人喜歡。我們每個人都有些童心未泯。生命短暫，人生得意須儘歡。”“對極了!”我說，“說得太棒了!”“不，等等，還有些問題。”蘇西若有所思地皺起了眉頭，“噢，是的，我的設計是在高蒂那充滿想像力的熱情啟發下產生的。現在我要打電話給查利了。”她高興地補充道，“我肯定他能在《Tatler》雜誌上做點文章。”“太棒了!”我又說了一遍。這的確是太棒了!我真的為蘇西感到高興。我當然為她高興了。但是，同時另一部分的我又禁不住地在想，為什麼對蘇西來說一切都是那麼地順利呢?我敢說到目前為止，蘇西還未曾嘗過麵對一個讓人討厭的銀行經理是什麼滋味，而且我還敢說，她永遠也不會嘗到這種滋味。我無精打采地一屁股坐到了地板上，隨便拿了一本雜誌在手中翻著。“順便說一句，”蘇西從電話上抬起頭說，“一個小時之前，塔欣打電話來安排你們倆約會的事。”她不懷好意地對我咧嘴一笑。“你是不是盼望著這次約會的到來呢?”“哦，”我木然地回答，“那當然。”說實話，我早就把約會的事兒拋到九霄雲外去了。但是，這也沒關係——等到明天下午就告訴他，說我忽然感到不舒服。這是很容易的，沒人會追問為什麼，尤其是男人們。“噢，對了，”蘇西指著攤開在地板上的《Harpers Queen》雜誌說，“猜猜在這本雜誌評選出的前一百名最富有的單身男人名單中，我看到了誰?哦，嗨，查利，”她對著電話說，“我是蘇西!聽著……”我低下頭看了看《Harpers Queen》雜誌所翻開的那一頁，我立即呆住了。盧克?布蘭登正在雜誌上盯著我看，臉上帶著一絲輕鬆的微笑。“第31名，”文字說明中寫著，“年齡：32歲；估計財產數：1000萬英鎊；聰明過人的企業家；住在切爾西。現任女朋友正是法國億萬富翁之女——莎茜?德?波內維爾。”誰願意知道這些?盧克?布蘭登在和誰約會與我何乾?我才不感興趣呢!我用力地往前翻了一頁，開始看第17名的情況。噢，這個看起來好多了。“大衛?肯頓。年齡：28歲；估計財產數：2000萬英鎊；曼徹斯特聯隊前擊球手，現為管理界的權威、專營運動服裝的企業家；住在赫特福德郡。最近剛和前任女友模特兒謝裡絲分手。”不管怎麼說，盧克?布蘭登令人討厭，這是大家所公認的。他滿腦子隻知道工作，有可能還為錢所役。“第16名，歐內斯特?弗萊特。年齡：52歲；估計財產數：2200萬英鎊；弗萊特食品公司的董事長和主要股東；住在諾丁漢郡。最近剛和第三任妻子蘇珊離婚。”我一點也不認為他有多帥。他太高了，而且也許他根本就不去健身中心或進行其他體育鍛煉。他太忙了嘛!那衣冠楚楚的外表之下的他本質上可能隻是一個讓人感到乏味的家夥。“第15名，塔欣?克萊斯-斯圖亞特。年齡：26歲；估計財產數：2500萬英鎊；自從19歲繼承了萬貫家財後，就成為一名大土地擁有者；在公共場合非常害羞；與其祖母一起居住在佩思郡或倫敦。目前仍是單身。”無論如何，現在哪兒還有男人買行李箱作為禮物的?我是說，行李箱，看在上帝的分上，他可以在整個Harrods裡麵隨便挑。他應該為女朋友買串項鏈、幾件衣服，或者他也可以……他也可以……等等，我剛才讀到的是什麼?我剛才讀到的是什麼?