一第二天早晨，三原紀一進入辦公室，警部笠井科長已經到了。“早安，”三原招呼了一聲，正在看文件的科長也抬起頭來說。“早。你等一等。”用手招呼他。“怎麼樣，旅行九州一趟，疲勞已經恢複過來了吧。”科長一邊喝茶，一邊問道，那個茶碗大得好像壽司館端來的。“睡了兩個晚上，什麼疲勞也沒有了。”三原笑道。“本來應該讓你休假一天，可是工作正忙，隻好對不住你了。”“那沒有關係。”“馬上就要辦的，就是安田辰郎這件事。”科長一下子就點到正題。“你先坐在那裡。”“是，”三原坐在辦公桌子對麵的椅子上。“已經調查過了，果然和××部關係很深。”“所料果然不差啊！”“生意還並不是大得驚人，可是他和××部的石田芳男這個人很有來往！”“噢，石田司長嗎？”三原呆望著科長。石田芳男這個人乃是××部的中樞人員，現在正受到貪汙調查的××司的司長。部裡的人都認為他腦筋靈活，手腕能乾，不過，根據內線調查，他和貪汙事件大有關係。“據說兩人相當親密，這件事值得參考。”“可不是。”三原回想起昨天見過的安田辰郎的風度。這個人，一見麵就知道是個能乾家夥。滿臉和氣，一雙大眼睛不時在轉動，簡直是無懈可擊。他對於自己的工作有著非常的自信，對於他人也似乎有一種威壓的力量，三原在昨天見麵時，就覺得此人甚難接近。既然如此，抓住了這個人，就可以揭穿石田司長的根底了。“既是這樣，已死的佐山和安田是怎樣關係？”三原問道。“你也想到這方麵了。可是，很意外，他們的關係目前還無法判斷。”科長說。“佐山在名義上是××科的候補科長，確有實權，按理應該和安田有來往。可是，照目前調查來的材料看，他們也不過是官方人員和生意人之間的關係。一定有什麼暗地勾結的關係，現在還沒有露出來。”“是嗎？”科長遞過香煙來，三原取了一支。“怎麼樣，再從安田身上挖一挖很好嗎？”笠井科長探著頭問道。這是他遇有重要事情的時候，必有的表情。“看樣子，有必要。試試看吧。”三原望著科長的放出光輝的雙眼說道。“關於是偶然還是故意安排的問題，”科長突然提起昨天的話，顯然是很重視這個證據。“我看是故意安排的。故意抓住那四分鐘。偶然性的可能很少。”“你昨天說，如果是故意安排的，追查下去，就可以發現他的目的。”“對，是這樣說的。”“你還說，佐山和阿時到外地去情死，安田為什麼要安排自己以外的目擊者呢？而且為什麼要安排得很自然的看到對麵月台呢？”“對的，我是這樣想。”“好極了，我也有此同感。”科長完全同意。“就照著你所懷疑的進行吧。”三原在煙碟上熄了煙頭，稍微低下頭去，說道：“明白了，我儘力進行。”可是，科長還要問個仔細，“你從哪裡下手呢？”問得若無其事，其實臉上已經帶出了關心的神色。“先調查清楚他在一月十九號、二十號、二十一號這三天的行動。”三原說了以後，科長翻起眼睛盤算。“十九號、二十號、二十一號。二十一號早晨，情死屍體在香椎發現，你這是要向前多調查兩天。東京和九州的距離正是兩天哪。”“對了。照這樣推算，二十二號也應該調查在內。”“東京到博多的快車是多少鐘頭？”“大概是二十小時。如果是特彆快車，也要十七個鐘頭零二十五分。‘朝風號’就是特彆快車。”“是嗚？要把一去一來的時候都算在裡麵。要清查前後四十小時的事。”科長夾著香煙，一邊用食指摸著煙蒂，一邊思索。二三原又來到昨天到過的客廳。端茶進來的女孩子說，老板正在聽電話，請稍微等一下，果然，安田辰郎半天也沒有出來。三原心不在焉地望住牆上的靜物油畫。心想，商業電話打得真是太長了。“啊呀，讓你久等了。”安田辰郎帶著滿麵笑容進來。和昨天一樣，三原覺得他的態度帶著幾分壓力。“你正在忙，十分打攪了，”三原欠身說道。“哪裡，哪裡。偏巧正在打電話，讓你久等了。”安田的眼角都帶著笑意，悠然說道。“你真是忙得很啊。”“還好。剛才我打的電話不是談生意，是和鐮倉家裡通話。”“噢，是和尊夫人通話。”三原想起，昨天曾提到安田的妻子正在鐮倉療養。“也不是，是和照顧內子的人。內子身體不好，我又不能每天到鐮倉去，所以在電話上問問她的病況。”安田依然帶著笑容。“你多操勞了。”“多謝。”“不過，安田先生。今天前來是想打聽一點事情。”三原儘量把話說得若無其事。“是嗎，什麼事呢？”安田的表情沒有絲毫的不安。“日子久了一些。今年一月二十號到二十二號，閣下有沒有在東京呢？問這個問題，不過是為了參考而已。”三原剛說到這裡，安田笑出聲音。“啊呀，是不是我惹上什麼嫌疑了吧？”“哪裡。不是這麼說，參考而已。”三原的話，儘量避開安田與佐山情死有關的說法。安田聽到從二十號到二十二號這三天的日期，臉上仍舊沒有絲毫反應。“看看啊，一月二十號。”安田眯起眼睛，一頁一頁地翻看記事簿，“有了，那一天出差到北海道去了。”“啊，北海道？”“劄幌市的雙葉商社跟我談大筆交易。我去了那裡，在北海道隻停留了兩天，二十五號就回到東京了。”安田一邊看著記事簿一邊說。北海道。——三原兩隻眼睛都望直了。北海道和九州不正是相反的方向。“要我詳細講一講嗎？”安田望著三原說，笑得眼角發皺摺。“好，就請講一講吧。”三原不管怎樣，也把記事簿和鉛筆取出來。“二十號乘十九點十五分的快車離開上野車站。這列火車是‘十和田號’。”“插問一句。這次旅行是一個人嗎？”“一個人。有公事出差，多年來差不多總是一個人。”“明白了。請繼續吧。”“第二天早晨九點九分到青森。正趕上九點五十分開的由青森開往函館的渡海輪，乘船過海。”安田一邊細認記事簿上的字，一邊說道。“渡海輪在十四點二十分到達函館。從那裡又搭上開往根室的快車。十四點五十分開車，二十點三十四分到劄幌。雙葉公司的河西先生到車站迎接，由他帶我到市內的丸物旅館下榻。那是二十一號晚上的事。二十二號、二十三號都在那裡，二十四號離開北海道，二十五號回到東京。”三原一一記在記事簿上。“怎麼樣，不知有用沒有？”安田放下記事簿，仍然含笑說道。“完全了解了，感謝之至。”三原在回答時，也特彆綻開笑容。“你的工作沒有什麼樂趣吧。什麼事情都要調查。”話雖然說得很平靜，三原聽來卻多少有些刺耳。“請不要想得這樣不好。我們也時常得到各方麵的安慰和讚揚。”“不，我不是這意恩。如果再有問題的話，還是請隨時過來。”“打擾你了。”三原臨出門時，安田一直送到門口。他仍然是一副若無其事的樣子，絲毫沒有不安的態度。三原在回警視廳之前，先到了自己常去的有樂町吃茶店叫了一杯咖啡，一邊看著記事簿，一邊把安田說的話，在白紙上整理出一份表格。一月二十日。一九·一五離上野（乘“十和田”列車）。二十一日，九·零九到青森，九·五零離青森（乘渡海輪），一四·二零到函館。一四·五零離函館（乘快車），二零·三四到劄幌（有人到站迎接）。二十一日——（住丸物旅館）——二十四日。二十四日回程，二十五日到東京。三原正在研究這份表格；送咖啡的女招待從紙上麵望過來，問道：“喂，三原先生，要到北海道去旅行嗚？”“嗯，這樣想啊！”三原苦笑。“多好。剛從九州回來，又要到北海道去了。從西邊到北邊，真能飛啊。”說來不勝羨慕。可不是。這次事件的舞包竟把日本的兩端都牽涉到裡麵了。回到本廳，三原在笠井科長麵前報告經過，把安田的話和自己畫的表格都交代明白。“嗯，嗯，原來如此。”科長熱心地望著表格。“不過。去了北海道，可算是驚人的意外。不正和九州的位置相反嗎？”“可不是，真是意外。”三原的確是這樣想。“這些話都是真的？”科長托著麵頰說道。“安田這個人很精明仔細。看樣子不會當麵說謊，我看是真的。”“不過，也有必要核對一下他的話。”“是啊，應該核對。就托交劄幌警察署，調查一下到車站迎接安田的雙葉公司的人，並且調查一下旅館吧。”“好的，就這樣辦。”三原正要從椅子上站起身，科長連忙止住他。“還有，安田的家屬怎麼樣？”“啊。有太太，可是因為肺部有病，在鐮倉分居療養。”“對了！昨天已經講過。你說，是不是就因為他經常到鐮倉去，所以才發現了那四分鐘的空隙時間呢？”“是的。今天我去的時候，他正在打長途電話，詢問太太的病情。”“是嗎？她一個人住在哪裡？”“她是一個人住在阿佐穀，不過有兩名女仆陪伴著。”這是三原調查來的情況，說出之後，科長考慮了一陣，沒有再講什麼話。三原給劄幌中央警署打了一封長電報。回電大概要在明天甚至後天才能到。他對於回電並沒有多少期待。因為安田絕不會目露馬腳地輕易說謊，他不是那種使人有機可乘的人。三原覺得閒得無聊，也許是內心的某一處對於回電還多少有些等待。這樣一來，就難以言狀地感到焦燥。突然間，一個念頭湧了上來，也許是這種心理在作怪吧。心裡有個若隱若現的疑問：“到底有沒有安田的妻子這個人，真正在鐮倉養病呢？”安田的妻子大概不會同這次事件有關。但是，自從發現了那四分鐘的問題後，三原的內心始終想念著這件事。安田找到了那四分鐘，難道真是由於經常前往鐮倉，探視所謂妻子的人嗎？那個人會不會並不是他的妻子，而是另外的人呢？妄田自稱前往北海遣，他一定有適當的證據。而且，就是用旁證來證明，看樣子他也有把握。但是，他說太太生病臥床療養，我怎麼能夠一聽此事就表示信任呢。越是平凡可信的事，就越容易生錯覺。看他講話那樣子，這裡還是有研究之餘地的。“危險，危險！”三原自言自語，提醒自己。向科長的辦公桌望過去，不知道他到什麼地方丟了，不見人影。三原在拍紙簿上寫下“去鐮倉”三個字，放在科長桌上，便出了警視廳。現在到鐮倉去，回來的時候要入夜了。在東京車站的名店街買了一批水果。萬一必要的時候，可以當作探病的禮物。到了弟十三號月台，乘上停在月台旁的火車。現在一看，由於十四號月台旁還有車，所以根本看不到第十五號月台。“能找到四分鐘的空隙，可真夠細心。”三原重新想起這什事。仍然說得這絕非偶然，而是安田安排出來的。“一定是安田自己經過詳細調查，找到了這個時間。才把‘小雪飯莊’的女招待帶到這裡，讓她們成為目擊的證人。看樣子，他是認為有第三目擊者的必要。”這是三原的直覺。車子開動了。到鐮倉的一個鐘頭路程，他的腦海中盤算著許多事情。安田的行動，必有所為，到底是為了什麼呢？那一對自殺的男女，不是情死嗎？既然是情死，為什麼要安排出目擊者？這一行動的意圖真難使人明了。而且，佐山和阿時情死的時間是二十號夜晚到二十一號，那時，安田辰郎正前往北海道。九州和北海道，這兩處連結不起來啊。到了鐮倉車站，三原換乘去江之島的電車。集體旅行的小學生們，在車上像一群小燕子，唧唧喳喳不停。他在極樂寺車站下車。雖然不知道門牌，可是這地方人家很少，隻要有這樣的人家，一打聽就會找到。三原進了當地的警察派出所，對年輕的警察講明身份，馬上就問，這裡有沒有一戶姓安田的人家。“是女主人有病，躺在床上養病的那家人嗎？”警察問道。三原聽了這句話，好像打了敗仗一樣。難道說，果然不差嗎？看來，安田並沒有說謊。既來之，則安之。三原提著探病的水果筐，按照指示的方向走去。這地方靜悄悄的。還有幾幢茅草房子。一邊是山，另一邊，從房頂望出去，就是蔚籃的大海。