長壽為福，短夭為殃。

諸葛義先的黃道十二星神裡，最不合酆都氛圍的，應當就是壽星，但他偏偏降此星神。其中意味，顧蚩不能不思量。

作為與熊義禎同代的強者，和熊義禎一起打天下的開國勳貴，諸葛義先的實力淵深不測。

此刻以壽星臨鬼國，在本該極端對立的矛盾環境裡，竟然體現出一種莫名的和諧。

這是遠超酆都鬼物不止一籌的境界表現。

街旁的鬼影低伏無聲，窸窸窣窣的暗響流動如霧。

星神的光輝並不具備侵略性，反倒帶來一種難言的安全感，使群鬼欲眠——或者也可以視之為危險前的安樂。

顧蚩腳步驟停，換了個謹慎的態度：“越國人從來就沒有老實過，文景琇一直以來小動作不斷，大動作不敢有……星神大人指的是什麼？”

【壽星】直言不諱：“這些天我收回一些心力，想了又想——我看高政的死是有些問題的。”

所謂黃道十二星神，守護楚地多少歲月，不斷消亡也不斷修複，每一尊都有自己的意誌和力量。但【壽星】此刻的發言，明顯全然由諸葛義先接掌。

顧蚩露出危險的表情，沉聲道：“與羅刹明月淨的交易和討伐南鬥，是本國最高機密，事前絕無外泄。前者更是隻有寥寥數人知，大巫是有什麼懷疑嗎？”

“彆緊張，酆都尹。”壽星淡淡地看他一眼：“我無意指責情報工作，知情的高層也絕無可能泄密。與羅刹明月淨達成交易，讓她去殺高政，這件事情是福王親自主導，也隻跟天子溝通過，天子又過問了我。我的意思是——高政這麼聰明的人，陷在越國的泥潭裡，他對他的死亡有沒有預期？他有沒有提前準備些什麼，在他死後啟動？”

星巫不是酆都的敵人，大家都是在為楚天子效力，這也符合楚國國情，“無論神鬼，皆從君命”。

顧蚩固然有顧蚩的不滿，也還是知道什麼該做什麼不該做。況且星巫的思考很有必要。

“我們對三分香氣樓從未留手，一直到羅刹明月淨出手殺高政之前，酆都都是把三分香氣樓設為誅絕目標的。連我都不知此事，高政絕無可能先知。但您的考慮是對的，高政對他的死亡，應該早有預期，或者說，哪怕他自信自己不會死，也很有可能做過最壞的打算——這種聰明人，就是喜歡布局於未然。有很多是無用的功夫，但也有很多是翻盤的手段。”

這位酆都尹沉吟著道：“便以最壞的可能性來分析，高政的確為他的死有落子。此人越國的影響力無人能比，他若謀局，整個越國都是他的棋……”

他的思路愈發清晰：“我想他縱有屠龍之術，也得借力大子，不能無米而炊。酆都在這段時間，一直嚴密觀察越國重點人物。如越國皇帝文景琇、越國國相龔知良、執掌三千越甲的甲魁卞涼、執掌錢塘水師的水師都督周思訓，沒有發現什麼大的動靜。”

“白玉瑕呢？”壽星問：“他不是回國省親了嗎？”

顧蚩愣了一下，說道：“白玉瑕早已棄國。當年白平甫的死，是革蜚惡意坐視，酆都還特意遞出了相關證據，令其割絕，料想他應該不會再歸越廷。且白玉瑕現今在星月原主事，代表的是薑閣老。薑閣老和淮國公府的交情天下皆知，他應當沒有可能為了越國與楚國為敵。”

壽星看著他：“你堂堂酆都尹顧蚩，為何會說‘料想’、‘應該’？是薑望的名頭，驚破了你的膽？薑望在齊，代表齊國。薑望在山海境，代表淮國公府。薑望在星月原，代表他自己。國家大事，能夠想當然耳？”

這話已是非常嚴厲的指責！

你諸葛義先固然是開國功臣，固然是楚國唯一大巫，固然得到曆代楚帝的尊重……但你有沒有權利這樣斥責酆都的最高負責人？

酆都是天子之暗劍！

顧蚩忍著氣道：“琅琊城也在酆都的監察範圍裡。白玉瑕我們也是有所關注的，隻是重要性稍次一些，不在最高級。”

壽星道：“給他最高級的關注。我們已經小看了高政一次，不要再有第二次大意。”

他淡漠地盯著顧蚩：“來之前，我和天子通過氣。”

顧蚩再沒有半句廢話，直接低頭：“謹遵鈞命！”

壽星又道：“顧蚩啊顧蚩，你很聰明。左鴻當年說，天下陰險之輩，無過於你顧蚩。我深以為然。這些天我和宋淮對弈，和王西詡棋算，分心乏術。朝廷的這盤棋下到現在，屢摘勝果，大勢幾成，我卻有些不安。你幫我想一想——高政是不是在用他的死，掩蓋什麼？”

“左將軍謬讚了！”顧蚩應了一聲，才道：“高政不是等閒之輩，您這麼一說，也確實能找出一些疑點來。容卑職彙總諸方情報，細細思量，之後再單獨向您彙報。”

“那我就不打擾你工作了。”壽星以桃杖輕輕頓地，而便散於無形，隻有星光歸天。

顧蚩立在鬼街中央，長久不言。

“瞧他這口氣！還動輒與天子通過氣！”街邊鬼舍，有陰森鬼聲，不滿地響起：“當今天子，掌權多年，握勢久矣！縱然敬他如親長，難道他就可以這麼隨意地說話嗎？”

顧蚩猛然看過去：“多嘴！怎敢挑撥星巫大人與陛下的關係！送去拔舌！”

鬼舍裡白焰一閃，鬼聲漸為慘叫聲。

……

慘叫聲漸遠漸無，轟破長空的嘯聲，卻是迅速迫近酆都。

顧蚩眯著眼睛仰看高穹——

漫天星光才散去，就有一個囂張的身影從天而降。

穿透星光，砸破鬼霧。

轟！

重重砸在鬼街上。

特地披了一身重甲的鐘離炎，背負南嶽重劍，身周一圈血氣蒸騰如焰，在鬼霧之中緩緩站起。

短須鷹眼，惡似神魔。

好在他還沒有囂張得那麼徹底，沒有完全散開武夫氣血，對耗這人間鬼國。

當代酆都尹眼皮直跳。

衛國公他忍了，星巫他忍了，現在就連鐘離炎這樣的帝國小年輕，也敢這麼不拿他當回事，擅闖人間鬼國，招呼都不打一聲。

還有王法嗎？

他顧蚩可止小兒夜啼的惡名，從什麼時候起已經這般無用？

“鐘離炎！”顧蚩錯著牙齒，陰冷地道：“你有沒有想過，擅闖酆都重地，該當——”

鐘離炎高舉甲手，掌中一隻鳳紋華麗的金令，自然有懾服鬼國的威嚴。

“該當坐下來慢慢聊啊！”顧蚩親切地說道：“你這孩子，這麼風風火火的，哪裡是做大事的樣子？來跟顧叔叔說，你需要什麼幫助呢？”

“情況緊急，顧大人，我就不坐了。”鐘離炎一板一眼地道：“我奉天子令，出使越國，奉禮文家太廟——前來與貴司協調相關情報，還請配合則個。”

鐘離炎自認是個聰明人，他跟鬥昭、薑望那種滿腦子肌肉的莽夫不一樣。他行事有章法，行動靠智慧。

已知情報來自薑望，已知薑望的情報是說越國有情況發生。

那麼隻要調查薑望在越國的行蹤，就能夠確定異常情況發生的地方，最後順藤摸瓜一把抓！

而要找情報，還有什麼地方能比酆都更方便呢？

當然酆都不是什麼好說話的地方，顧蚩也不是什麼好東西——鐘離肇甲原話。

所以最好是有個正兒八經的公務在身，請酆都幫忙協調一下情報工作。

出使越國就很合適。

就算越地真有什麼危險，也沒人敢殺大楚使臣。

至於出使的理由……也太好找了。

高政已經死了很有一段時間，再去吊唁不太合適。但往越國的曆史去翻一翻，不難發現，再過兩天，就是越國開國皇帝的忌日。

作為越人一衣帶水的好鄰居，楚人前去慰問一番、上幾炷香，也是很合理的——哪怕越國人自己都不太記得這個日子。

獻穀鐘離氏雖不能跟四大享國世家相比，運作這麼一件小事，卻也不算為難。

顧蚩還是第一次聽到，“去越國出使”能和“情況緊急”這四個字聯係到一起。心中一萬個煩他，但嘴上隻是道：“可以，賢侄此行代表國家，酆都肯定全力配合。”

“那感情好！”鐘離炎很是滿意：“顧大人比我爹爽快多了！”

顧蚩‘嗬嗬’地笑：“鐘離肇甲沒少罵我吧？”

鐘離炎又不是傻子，當然不會承認，但他也不想違心地不承認。便裝作沒聽見：“顧大人，您看這情報的事情，我找誰去？”

“跟我來吧。咱們這關係，我得親自招待啊。”顧蚩背著雙手，像一根竹竿在空中飄。鐘離炎大踏步地跟在身後，每一步都踏得鏗鏘有力，十分自信。

顧蚩微微側頭，似不經意地道：“特地安個出使的名頭，是你爹的主意吧？你應該不會有這麼複雜——你自己去越國有事？”

鐘離炎當然不願意叫這老鬼搶功，便隻打著哈哈：“身為大楚門麵，朝廷叫我出使，我便去唄！國家大事，義不容辭！”

“來，這邊走。這是酆都的門麵。”顧蚩隨意用腳尖一抵，推開街邊的一扇矮門，彎腰鑽了進去。

“這門麵不太行啊！”鐘離炎嘟囔。

“是啊！”顧蚩幽幽地道。

……

……

“星巫來鬼國了。”

鬼獄之中，熊谘度忽然抬頭。那一霎華光滿室，金輝盤旋如龍。

但王未眨了眨眼睛，熊谘度還是坐在對麵牢房裡的普普通通的人，種種異象都如幻影，在恍惚中便錯過了。

“星巫是誰？”王未認真地問道。

“這還真是很難介紹。”熊谘度認真地想了一陣，最後說道：“一位勞心勞力也確實勞苦功高的老人家。”

王未“哦”了一聲。

“你好像不太關心？”熊谘度問。

在鬼獄裡呆了這麼多天，王未也習慣了鄰居的話癆：“你要是想講你就講吧。”

熊谘度‘哈哈哈’地笑了起來：“我發現偌大一個楚國，你隻關心淮國公府的事情啊。星巫在楚國的地位可不輸淮國公！”

“沒——”王未想否認，但還沒太學會說謊：“我都關心的，閒著也是閒著，你講什麼都可以。你講嘛。”

熊谘度繼續道：“你尤其關心我那個表弟——左光烈！”

王未不吭聲了。

反正也不知道說什麼。

他說不過師父的時候也是這樣，說不過師弟的時候也是這樣。說不過就不說了。

但說不過師父是應該的，說不過師弟是沒關係的。說不過外人……就很氣。

他捏了捏拳頭。

熊谘度如若未覺，慵懶地靠著牆壁，自有一種不能被囚服掩蓋的貴氣，以掌控全局的姿態，悠然說道：“你其實是想知道，苦覺大師跟左光烈到底是什麼關係，他為什麼非要收左光烈做徒弟吧？你在尋找一種你認為應該存在的聯係，或者說因果！”

此聲石破天驚！

王未震在當場。

熊谘度又問：“我說的對麼，琉璃佛子，淨禮禪師？”

王未突然很想掉眼淚。

他人生中的第一次偽裝，在第一次重大行動裡就失敗了。

他明明很努力地在做事啊！

他非常認真，非常認真地想要做點什麼。可是他什麼都沒有做好。

師父沒了，師弟受儘了欺負，他隻能聽著，隻能看著，他在中央娑婆世界裡，做一個無動於衷的泥塑。他還不如三寶山上的一棵小草，還能跟師弟一起迎接狂風暴雨！

淨禮越想越難過，越難過越說不出話。

熊谘度嘗試轉移話題：“鐘離炎也來鬼國了！”

淨禮不吭聲。

熊谘度又問：“你認識鐘離炎嗎？很欠揍的那個。”

淨禮繼續不吭聲。

“欸你彆哭啊！”熊谘度攤了攤手，很是無奈：“你弄得好像我欺負你，我十惡不赦似的！我要是連你這種人畜無害的小和尚都欺負，以後豈不是個昏君？”

淨禮雙手掰住鐫刻了細密符文的鑄鐵欄杆，準備越獄了。話本裡都是這麼演的，身份暴露之後就要被滅口的，他不想被滅口，他還有事情要做。

“小和尚！”熊谘度忽然喊道：“你有想要保護的人吧？你很努力地做一些事情，哪怕你並不擅長，因為你不想那個人再受傷害，你覺得自己有責任。”

淨禮握住欄杆不說話。

熊谘度繼續道：“我呢，也有我想要保護的人和事。我深愛這片土地，愛它的曆史，愛它的文化，愛它的精神，愛它的山川河流。我從小就知道，我是帶著這樣的使命來到這個世界。我們做個交易——你幫我，我幫你，好不好？”

淨禮握著欄杆不鬆手，低頭用袖子蹭了蹭眼淚，抬起頭來，堅強地問道：“貧僧到底什麼地方露出了破綻？”

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……

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