煙波浩渺的愁龍渡，妖族大軍如潮退去。
留下破裂的舢板，浸水的旗幟，還沒熄滅的殘火……以及水中尚未化開的血。
水深不見底，多少新屍在其中。
人族大軍千帆列陣，定波未動。
呂延度眯著眼睛往前看：“你說他們為何撤軍？”
薑望左右看了一圈，才確定他是在問自己，遂斬釘截鐵：“定是懾於幾位真君的天威！”
秦國的甘長安才從一艘樓船飛上來，聞聽此言，一時表情古怪。想了想，又飛了回去。
他與薑望也算是黃河舊會，不知世間有此真也。
呂延度當然也並不當真，隻道：“那你說，我們為何不追擊？”
薑望笑了笑：“我也是帶過兵的。”
呂延度有些審視的口吻：“願聞其詳。”
薑望搖了搖頭：“晚輩的意思是，我不必知道他們為什麼撤，咱們為什麼不追。軍中隻能有一個意誌，此刻我是聽命的人。”
呂延度笑了起來：“也算是知兵了！”
“瞧你這話說的！”孟令瀟在一旁輕搖折扇：“他曾經可是天下霸國裡，最年輕的軍功侯。你就算想教他點什麼，蹭點緣法，也不該教兵法啊。不知道誰教誰呢！”
呂延度看他一眼：“想不到幾千年前的老前輩，還會關心幾年前的曆史。”
“中間那些年都是在冰棺裡度過，可不能算。”孟令瀟輕笑著道：“要論實際經曆的歲月，我可不比你年長多少。”
眼看著他倆有吵起來的趨勢，薑望趕緊道：“說起來我們才是實力占優的一方，妖族現在應該儘量避免大戰才是。他們卻主動挑起這一戰，突襲愁龍渡，著實有些蹊蹺……不知他們有什麼謀劃呢？”
神驕大都督想要指點他幾句，他也識趣地求知若渴。
“他們若是真想大戰，就不會這麼慢慢添油了！”呂延度冷道：“應該如當年一般，妖皇親自帶隊，直接壓上主力，把偷襲打成強攻。那才是大戰的態度。似愁龍渡這般，今日添一軍，明日來一天妖，好似加水和麵，要打到何時？他們難道不知道，無論他們怎麼添，人族都跟得上麼？”
呂延度是星占宗師，也是天下名將，他的分析薑望自然是信服的。
“您的意思是？”薑望問。
“獅安玄恨你入骨，都能強行撤軍，分明是得了軍令，他們三個都不是這場戰爭的決策者，愁龍渡也根本不是他們的戰略目標。他們這是想以小戰止大戰，試探我方戰略布局，主動控製戰爭烈度，以安穩的備戰神霄。”呂延度篤定地道：“若我所料不錯，這一戰絕不會在短時間內結束，必將曠日綿延。”
薑望一驚：“綿延到神霄世界開啟嗎？”
呂延度道：“天獄世界本就戰火不熄，他們現在隻不過稍微提升一點強度，鎖定戰場，以牽製咱們的妖界主力，避免更大規模的戰爭。”
他饒有深意地看著薑望：“你想要的陣殺真妖的時機，這場戰爭裡可能不會給你。”
薑望皺了皺眉：“他們想要控製戰爭的烈度，但是戰爭打起來，由得他們控製嗎？”
呂延度眺看遠方：“這就要考驗他們的戰爭藝術了。”
孟令瀟施施然道：“以兩族的實力而論，他們是勢弱的一方。但是在妖界這裡，他們又是優勢的一方。在妖界天意的壓製下，文明盆地短時間內——至少在神霄世界開啟之前，沒辦法外拓到打傾族之戰的地步。因為神霄世界的時間限製，導致在這之前的戰爭極限就在這裡。我們不可能傾儘全力，打一場神霄世界開啟前都結束不了的戰爭。”
這段話很好理解。
人族這邊是願意開戰的，如前段時間修遠主動伐城，就是一例。再如孟令瀟所代表的黎國，黎國皇帝帶著大量精兵強將從過去支援現在，很需要在妖界發出一些聲音，如此才能爭取到神霄戰爭開啟時的話語權。
妖族那邊如果沒有恰當的應對，大大小小的戰爭很難休止。但傾族之戰不會發生，這是由妖族本身的實力所決定的——他們不可能在短短數十年內被消滅，而人族無法將神霄開啟之前寶貴的備戰時間，全部消耗在看不到頭的妖界土地。
歸根結底，人妖兩族目前在妖界的根本需求不同——人族是各方勢力爭奪神霄戰爭的話語權，戰爭規模的極限早就確立，但極限之下的幅度波動極大；妖族是希望將戰爭控製在一定的規模內，以安穩備戰神霄。
人族雖是愁龍渡的應戰方，在此之前卻是多方求變。妖族雖是挑起愁龍渡戰爭的一方，卻是在求穩。如此蟬法緣的慈悲，獅安玄的忍耐，就都變得合理起來。
薑望大概聽明白了：“如果我們在愁龍渡大幅度增加軍事力量，他們就會立即放棄這裡，絕不會真正跟咱打大戰。”
“但是另一塊戰場又會開啟！”隨著一道清朗聲音拔躍而起的，乃是一個留著中長頭發、前額碎發齊眸的男子。
身量中等，披掛一件很是精致的灰色戰甲，眼神很深邃。
他的發色也是灰色，據說是當年伐妖所染之毒，勝利之後也並不複回。倒是彆有一種奇異魅力。
他就是張扶。
景八甲之禦妖統帥。
以“禦妖”為名的強軍鎮在妖界，真是再恰當不過。
張扶飛上高空，與幾人並立，繼續道：“他們可以用地盤交換時間，愁龍渡打出去了，他們可以從其它地方打進來。我們不得不應對，防止他們佯攻變主攻。而文明盆地之外的地盤，我們現在很難守住，在不外拓文明之火的前提下，打出去除了分散兵力、增加咱們的防備壓力，沒有任何意義。我同呂都督分析持相同意見，妖族並不是要打大戰。同時在我看來，把戰場穩定在愁龍渡，對我們來說是可以接受的。”
當張扶也參與到討論中，這就可以視為一場軍事會議了。
且是這場愁龍渡戰爭裡，人族方級彆最高的軍事會議——這正是甘長安沒有繼續往上飛的原因，薑望有資格參與這個層次的討論，“八歲能長安”的他，卻還不能。
薑望很有自知之明的保持了沉默。
若說兩軍鬥將，洞真互搏，他絕對當仁不讓。但這種決定妖界大戰略的高層會議裡，以他的兵略，還是不要發表“淺見”。
呂延度和張扶他們語氣隨意，但卻是在討論妖族的戰略意圖，責任太過重大。若是判斷錯誤……
“還是神霄世界給了他們底氣啊。”秦長生道：“他們現在用地盤換主動，用地盤換消耗，換做神霄升華前，可是一寸地都舍不得。”
呂延度冷道：“這是最後的瘋狂了。”
神霄戰爭若是失敗，妖族就幾乎斷絕最後的希望，隻能接受圈養的命運。所以對現在的他們來說，妖界這最後的生存之地，反倒是可以消耗的戰爭資源。
這場愁龍渡戰爭就是決心體現——他們願意燃燒所有，隻求那一場神霄的燦爛。
孟令瀟道：“咱們雖然做出這樣的判斷，但還是要做好他們提前傾族的準備。如果在神霄開啟前萬妖之門失守，咱們就完全失去戰略主動。後果不堪設想。”
呂延度也點頭：“此是老成持重之言。”
“兵略我不懂，你們討論就行。說到萬妖之門，現在宇文過一個人在那裡，我去陪陪他。”秦長生掛起長刀，喚了聲：“長安！”
“真君自回吧。”甘長安立在樓船之上，拱手道：“我就留在戰場了，大秦男兒，從不避戰。豈能如那獅家新王，躲在後方？”
“想什麼好事！”秦長生罵了一句：“我是提醒你打仗歸打仗，接下來記得離某些人遠一點。彆什麼近乎都套，你有人家那麼硬的命嗎？”
薑望默不作聲，直等到秦長生的身影消失了，才飛身踏上樓船，眼神不善地看著甘長安：“剛剛他點誰呢？”
“我沒有聽懂！”甘長安笑得很純良：“總不可能是說您薑閣老吧？”
薑望逃離了軍略會議，隨意地靠在船舷上：“嗐，你們聰明人就是這點不好，不淳樸。”
甘長安笑吟吟地道：“等到我家真君走了再來欺負我，也不是淳樸人乾的事吧？”
他又‘啊’了一聲：“說來也奇怪，我現今在你我之間用到‘欺負’這個詞，竟然十分自然，不覺羞慚。”
對於八歲就名動鹹陽的神童甘長安來說，這件事情當然是奇怪的。
可當目標人物是薑望，又的確沒什麼可奇怪。
薑望定定地看著湖麵，一時也想起了九鎮之下的浪濤。
當初參加黃河之會，他們同是十九歲。他在內府場，甘長安在外樓場。那時候的甘長安長得格外青澀，瞧來像是才十四五歲，一柄掌中舞，驚豔觀河台。
可惜那屆外樓場既有鬥昭，又有重玄遵，他無論如何出不了頭。
“你這幾年都在妖界？”薑望語氣隨意，就如舊友之間的閒聊。
“是啊，在龍宮宴開啟之前來的。”甘長安笑得很坦然：“慢甲先生說我還需要再修煉，我果然還需要再修煉！”
薑望道：“說明慢甲先生對你期待很高。畢竟你八歲就長安，八十歲還得了？”
“你就不要再取笑我了。龍宮宴你神臨圍洞真，天京城你一真殺六真。一百年內，沒有哪個天才能逃出你的名聲。”甘長安歎了口氣：“我還沒洞真呢！”
薑望看著他：“你現在道心明澈，很見通透，三十歲之前的洞真，或者還能爭取。”
“不要把三十歲之前洞真說得像吃飯喝水也似！李一打破了冥冥中的限製，你又前推了曆史，但觀河台上，又有幾個魁首呢？”甘長安笑著搖了搖頭：“我驕傲得太早，以至於不能接受失敗。當我可以坦然的時候，已經遲了。”
他略想了想，確定地道：“我大約是在三十三歲左右洞真。快不了太多，也慢不了太多。”
薑望也笑了一下，隻道：“人生還很長。”
浪濤拍打著船身，嘩啦啦的響。
他看著血色未褪的湖麵，忽然想家了。
……
……
“你知道我會來救你？”
錢醜站在洞口，負手遠眺。
此處高崖孤絕，峭壁淩厲。他的聲音顯得很遙遠。
石洞之中有一張臨時搭起來的祭壇——是尹觀用儘餘力忙活的結果。
此刻他正癱在祭壇中央，躺得四仰八叉，碧光在他赤裸的上身遊走。
雖然成功自樓約手下逃生，但他渾身的血肉骨骼，都已經被碾碎了。在漫長的殺手生涯裡，他也修出了一身好醫術，懂得如何吊住自己的小命，為自己療傷。
這時候正全神貫注，用碧毫針縫起一塊塊的血肉骨骼，勾連脈絡，那滋味當然是很夠勁。
“我說，一定要在這個時候聊天嗎？”他有氣無力地道。
“我的時間不太多。”錢醜道。
“啊，彆跟我說這個。”尹觀有一瞬間齜牙咧嘴，那是全身上下劇烈的痛楚同時襲來，一時無法自抑。但他很快又恢複了表情，繼續道：“不要泄露太多信息給我，要是讓我猜出來你是誰，豈不是危險？”
“危險……哈哈。”錢醜道：“然後呢？”
尹觀艱難地笑了一下：“當一個殺手感到危險，就是他最危險的時候。”
“我可是救了你。”
“但你現在似乎又想害我。”
“你很擅長猜測嘛。”錢醜道。
“我還是來回答你最開始的問題——”尹觀正色道：“我從來沒指望誰來救我。我在殺姬炎月的時候，就已經準備好死亡。但我想，我多多少少是有一點被救的價值的。如果有人救了我，我一定會給予回報。我這個人，最不會讓客戶吃虧。”
“客戶？”錢醜語調微抬：“我怎麼成客戶了？”
尹觀理所當然地道：“我尹觀的命，少說也值三個真人。你救了我，我無以為報。就幫你殺三個真人吧！隻需要你付一點小小的費用——閣下放心，地獄無門最有信譽了，從來都是錢貨兩訖，童叟無欺。”
“還要付費？”
“殺人這件事情，沒有那麼簡單。我出手的費用自然不用給，但整個組織為此動員的人力物力，你不能不管吧？”
“恕我直言——”錢醜道：“你的地獄無門還存在嗎？各地的鬼舍好像都被鏡世台掃蕩了，閻羅也都死得不剩幾個。”
尹觀語氣平靜：“我還在，地獄無門就在。”
錢醜道：“看來你是不打算加入平等國了。”
尹觀稍稍恢複了一些，在祭壇上坐了起來。長呼一口氣：“怎麼加嘛，我又不懂你們的理想。平等什麼的，聽起來就很頭疼……誌不同，道不合，徒勞傷情。”
“你不在意平等？”錢醜問：“你出生在佑國下城，生下來就要被上城奴役。其中佼佼者如你，還要做畜生的口糧。你難道沒有思考過，這一切為什麼發生？你難道沒有想過將這腐朽的一切改變？”
尹觀緩了緩，凝聚咒力，化出一根狹長的碧遊針，用兩根手指捏著，慢慢紮進了自己的胸膛，然後慢條斯理地、像縫衣服一樣縫著什麼：“唔，平等。我想想怎麼說。”
“你這套針法有點意思。”錢醜道：“很有東王穀的風格。”
“就是東王穀的。”尹觀隨口道：“有個朋友讓我去東王穀看看。我就去看了，順便學了一套針法。”
“你這種人居然有朋友？”
“哦，酒肉朋友。”
“那你還挺愛學習的。”錢醜嘖聲道：“想必你付出的束脩也很豐厚。”
“謝謝誇獎。”尹觀道：“說回平等吧，我覺得平等這個概念沒有意義。這世界沒什麼平等可言。又或者說，這個世界本來就是平等的。”
“何以見得？”錢醜問。
尹觀的語氣很平靜：“肩負偉大理想的你，和簡簡單單殺人拿錢的我。我們死的時候，都是一樣的。”
對不起大家了，按照慣例，月底應該加更的，但我現在還沒攢出來。
可能是心還野在假期裡，有些倦怠吧。
這幾天努力下。
……
【感謝書友“十九小饕餮”成為本書盟主！是為赤心巡天第701盟！】