“禍水之赤，是我人族血。”
巍巍五萬載，一夕山傾。
霍士及、彭崇簡、寇雪蛟、遊景仲、張諫、胥明鬆，這些名字曾都如雷貫耳，在南域舉足輕重。
但如老樹受枯，朽死不名。
俞孝臣、遊瓊英……這些年輕一輩的弟子曾經也爭輝顯芒，擁有被人豔羨的未來。
而都如落葉一般，被風卷過了。
待得三十二年之後，上萬名血河宗修士若都沒有問題顯現，諸方當然都會給予他們一定的補償。
但是時光追不回來。
正如血河宗，一彆成永彆。
“師父……”在縱天的劍光之中，寧霜容猶猶豫豫地開口。
司玉安負手於後，懸茅草在腰，衣袂飄飄，碎儘天風。淡聲道：“允許你有惻隱之心。但隻能在心裡惻隱。”
昆吾已歸鞘，劍在人間鳴。
……
……
倉啷啷
脫手而出的長劍，在空中劃過一道頹然的銀弧，跌落在地上，連撞連響。
“撿起來。劍客豈能失劍？”說話的女子麵容精致，手提雙劍。姿態雖然隨意，但劍鋒切割兩儀之氣，自有強者姿態。
被更早一步斬到空中的，卻是一個約莫十四五歲的少年。穿著短打武服，體型精壯，顯是下過苦功打磨的，倒不似小時候那般黑瘦了。五官生得不算出色，但一雙細長的眼睛極是精亮，讓人印象深刻。
本來無力的身軀忽如雄鷹舒展，雙手迅速掐訣，遙遙一指。
女子體內瞬間木氣滋生，反向纏縛。
乙等上品道術，縛虎！
這等品階的道術，本無觸動她的可能。但因為這是一場指導劍，她也強行把力量壓製到通天境層次……一時還頗覺棘手。
這縛虎本就是齊國頂級名門重玄家的精品道術，又經由白玉京主人改良，在乙等上品道術裡，已經算是觸摸到極限。當然它的修習難度之高，也遠不是一般的通天境修士所能把控。
把諸多超出界限的法子抹去，臨時用通天境層次的道元擾亂了木氣，反向瓦解縛虎，女子輕描淡寫地往後一步，恰巧一腳，將那柄倏然躍起、貼地而來的長劍踩在地上！
這柄聲東擊西、墜而後發的偷襲之劍，發出不甘的一聲脆響，便再無聲息。
空中暗暗掐動劍訣的少年，一時岔了氣，從高處跌落——而被女子一劍抬住，懸在身前。
細劍擔身，好似滄海浮木。
少年緩緩把大拇指挪到麵前，露出一個質樸的笑容：“玉嬋姑姑，真絕世劍術也！”
連玉嬋笑眯眯地把劍一收，尚未來得及回氣的少年便摔在地上，頓起灰塵。
她秀眉微挑，低頭看著灰頭土臉的少年：“又是赤楓基礎劍術，又是縛虎道術，又是唯我一道的飛劍術。褚幺，你學得這樣雜，怎麼成大道？”
少年皮實得很，在地上打了個滾便起來，順便撿起自己的劍，在衣服上小心地擦了擦，方才還歸鞘中。
他揚著頭，不無驕傲地道：“我師父不也學得很雜麼，最後都成了他的本事！”
連玉嬋把左劍一甩，貫入雲氣，把右劍一放，藏入地氣。也不瞧少年的神氣，而是往前走了幾步，立在崖邊。
他們所在的位置，恰是一處高崖。
高崖之下，是巨大的峽穀，就此居高望下，遠遠的如蟻的人來人往、如線的車水馬龍，人氣很是繁盛。
而在他們所站的這處高崖，順崖壁而下，便是整個天風峽穀最高的建築——白玉京酒樓。
連玉嬋俯瞰這一切，不由歎道：“你要事事學你師父，那可辛苦得很。”
自蓮華聖界盛開、血河宗除名、暮鼓書院移址，時間已經無情地流動了三年。
現在是道曆三九二六，齊曆元鳳六十二年。
這三年間很是發生了一些大事。
譬如荊牧聯軍掃蕩邊荒，連續三年，每年一掃，耗資巨萬——據說起因是魔族在邊荒不老實，頻頻調整布防。
當然，白玉京的人是知道真相的。魔族之所以在邊荒頻頻調整布防，某位號稱青史第一真的人，要負有很大的責任。而且不管魔族老不老實，荊牧聯軍的掃蕩都是必然。邊荒動作頻仍，就是要激化烈度，在神霄戰場開啟前，尋求一場人族魔族間的大戰。魔族雖是按捺住了，並無一尊魔君欺近前線，顯出了不俗的戰略定力。但每年一次大掃除，也算是給魔族狠狠放血。
此外還有慢甲先生王西詡在虞淵設局，大秦貞侯許妄親斬修羅君王阿夜及，以修羅君王之血，塗抹虞淵防線。
南域也有動作，就在今年年初開始，以楚國牽頭，南域諸方正式開啟了對隕仙林的又一次掃蕩。這是自道曆三七二九年以來，人族針對隕仙林的規模最大的一次行動。南域諸方勢力皆有份參與，甚至也包括了齊國南夏總督府。
道曆三七二九年那一次，正是高政一生最大功業所在，他於彼時推動了隕仙之盟的訂立，結束了隕仙林中混亂不堪的局麵。也在事實上鞏固了越國的社稷，使得強楚臥榻之側，容此大國。
那一次的隕仙之盟，也確立了諸方的探索份額，建立了一直延續到今天的隕仙林探索鐵則，對整個現世都有深遠影響。
天下風雲動，各有天驕耀眼。
而這三年來，聲名顯赫、麻煩也顯赫的薑真人，便一直隻是埋頭修煉，極少出現在人前。無非萬界弘道，無非問劍諸真，沒有再做出什麼驚天動地的大事。
三年後的褚幺不複瘦小，已經長成好少年，他走到連玉嬋旁邊，身姿筆挺地站在那裡：“我不怕辛苦。我隻怕自己太弱，人家說我師父沒有認真教我！我師父已是世上最好的師父！”
“行了。”連玉嬋擺擺手：“你師父還在天外修煉，根本聽不到。你省點力氣，馬屁留著，等他回來再拍。”
現在的褚幺當然知道，玉嬋姑姑不是師娘之一，而是師父的……呃，或許隻能算員工？
因為師父名義上的門客，隻有白掌櫃一個。
師父名義上的弟子，現在隻有自己。
師父麾下並無什麼勢力，更沒創建什麼宗門，名下的產業，也隻有一座白玉京酒樓。
所以什麼護法啊、長老啊之類的，玉嬋姑姑是算不上的，她在白玉京酒樓的正式身份，是首席跑堂兼信差。
祝師伯就不同了，是白玉京酒樓首席砍柴工的同時，還是師父的親師兄！
而他作為白玉京酒樓的少東家，之所以改口叫玉嬋姑姑，還要從兩年前他正式吞丹開脈、踏入超凡之列開始說起。
他奠基用的是周天星鬥陣圖，小周天立的是日月星，總之都跟師父保持一致。
前麵整整一年，都在建道旋。
第二年就立起周天，又成就通天境。也算是一個貨真價實的七品修士了，便開始修煉一些厲害的劍法術法。
鼎鼎大名的縛虎道術且不去說，就那赤楓基礎劍術，也絕不簡單。
他知道師父是怕他驕傲自滿哩，才取個這麼樸素的名字。其實他有一次偷偷看到此秘籍以前的封皮了，明明是叫天絕地陷秘劍術！
說回玉嬋姑姑。
彼時他自恃劍術有成，在星月原也闖出了“小青羊”的名頭——當初師父受封齊國青羊鎮男，也才是騰龍境修為哩——總之他劍術有成後，師父要考考他的眼力，讓他在樓裡找個最弱的修士切磋。
他想了又想，在凶神惡煞的次席砍柴工韓紹，和漂漂亮亮看起來弱不禁風的首席跑堂連玉嬋之間做出了選擇。
然後就一直被毆打到如今。
他先是叫姐姐，但被揍得更慘了，後來改口叫姑姑，這才稍好一些。用玉嬋姑姑的話說，她決不可以比白玉瑕他們矮一輩。
“下一課輪到誰了？”連玉嬋問。
褚幺扳著手指頭數了數：“白掌櫃。”
“好。”連玉嬋滿意地點點頭：“你師父走的時候說了，每三天一小考，不可懈怠。且讓白掌櫃好好檢驗你的劍術。”
褚幺數著日子歎氣：“也不知道師父什麼時候回來呢。”
連玉嬋瞧著下方的天風穀：“你師父忙著呢，哪有工夫管這小酒樓。”
“師父時時刻刻都在努力修煉。”褚幺信誓旦旦下決心：“我也要向他老人家學習！”
連玉嬋笑了：“你當你師父去天外也都隻是為了修煉——算了，跟你說你也不懂！到時間了，背你的書去吧！”
褚幺當然懂！
薑安安小師姑和仙子師娘葉青雨這幾年總在天外，師父有時會去尋他們。他還跟著去過一次呢！但他褚幺忠心耿耿，絕不暴露師父的小秘密。
當即縱身一躍，在崖壁上連劍連點，徑下天風穀。
劍撞山崖，火星連線，他翻身躍在酒樓前，迎來酒客一片喝彩：“少東家好身手！”
褚幺笑模笑樣地拱拱手，卻在門前頓住腳步，仰頭望天，坐在窗口的酒客也都訝聲一片——
那高處恰有八匹雪白天馬，並駕齊驅，拖著一輛極其華麗的車駕，正履空而來。真真氣派極了！
圍繞著白玉京酒樓所鋪開的偌長街道，各家商戶都翹首，無人敢言。
但他褚幺乃薑望親傳，雖然修為不足，財力亦不匹配，但氣勢上也不輸於人！
所以他拔身而起，跳到了二樓的飛簷上，卓然而立，握劍前橫：“此乃白玉京，仙人居所！來者何人，停下車駕，報上名來！”
車駕裡響起笑聲，一個風姿卓然的明秀男子，掀簾而出，瞧見褚幺：“小幺，不記得我了麼？”
褚幺愣了一下，這不是去年來酒樓燒水的那個薑殊麼？！說是師父的弟弟，還讓自己叫師叔來著。
在酒樓待了三天，愣是把酒樓裡的生水全部燒了一遍。害得廚師養幾條活魚都不成。為了滿足客人的需求，還是白掌櫃連夜去長河斬魚……
總之麻煩得不得了，乾活也隻會燒水。都不曉得是哪裡跑出來的，師父也沒說清楚。
今天怎麼換了這身行頭？那水藍色的華服極致精美，一看之下，就給人一種再明確不過的感覺——昂貴！
“師叔！”褚幺今天這聲師叔叫得特彆自然，臉上的笑容也很飽滿：“您今天怎麼得空過來了？許久不來看師侄！”
左光殊以玉冠束發，華服束身，說不出的華貴風流，見褚幺如此，便哈哈一笑，隨手解下腰間玉玨，拍在他手心：“予你見麵禮！”
他順手便拎著褚幺，熟門熟路地走進了十二樓。隨口問道：“怎麼不見你師父？”
祝唯我在後院，白玉瑕在櫃台，氣息一觸便收回，都是早就相熟了的。
褚幺一句‘這怎麼使得’還沒說出口，人就已經出現在了十二樓，想了想也就不走這個流程了，把玉掛在腰上，直接去取茶：“回師叔的話，師父去了天外修煉，還未歸來哩。您先坐，我為您泡茶。”
這時候他才發現，師叔旁邊還有一個華貴雍容、美得很大氣的女子，倒不知何時出現的，顯得高深莫測。他很懂事的沒有先稱呼，隻是泡了兩杯茶，恭敬奉上。
左光殊完全把這裡當自己家，根本不需要招呼，牽著屈舜華就坐下了。
隨口跟褚幺介紹了一句：“這是——”
屈舜華道：“我是你師叔的媳婦兒！”
左光殊接道：“姓屈。”
“屈師叔母好！”褚幺乖巧地打了招呼。
左光殊又問道：“你師父有沒有說什麼時候回來？”
“倒是沒有說……”褚幺道：“師叔可是有什麼要緊事？師父去天外之前，在酒樓留了一塊牌子，說若有急事，可以捏碎信牌，他自會第一時間趕回來。”
左光殊想了想：“這件事還算重要，你去——”
他臉上的笑容變得十分燦爛：“不必了。”
幾乎是在話音落下的同時，一襲青衫、玉冠束發的薑真人，便踏進茶室裡來：“我在天外修行甚乏，一入此間，神清氣爽。金童玉女，洗我塵氣也！”
他坐下來，笑眼看著飲茶的兩人：“光殊，舜華，今日怎麼得空？”
褚幺今天才發現，師父束發用的玉冠，和殊師叔束發用的玉冠，竟是同一款式，同樣的精美絕倫。隻是一個是海藍色，一個是天青色。還真是親兄弟呀！
屈舜華落落大方地笑道：“許久沒見薑大哥了，很是想念！”
薑望對這個弟媳從來讚不絕口：“舜華出落得是越發漂亮了！修為也很好，神通之光很是燦爛！光殊呢——也長了三歲。”
他瞥了一眼左光殊就收回，繼續對著屈舜華：“聽說你現在已經是天下第一神臨？”
左光殊坐在那裡，全不在意自己是不是真個虛長了歲月，一臉的與有榮焉。
“現在隻能算是楚國第一。”屈舜華對薑望也很親近：“且還有得論呢！譬如齊國王夷吾，牧國趙汝成，秦國甘長安，還有飛劍傳人向前。不殺一場，難說誰絕頂。沒有合適的機會，又很難真殺一場——不比薑大哥前幾年，有毫無爭議的戰績擺在那裡，是眺古而望今。”
她沒有提項北，因為項北在不久前輸了她半招。
她沒有提黃舍利，因為黃舍利在去年的時候，就已經於掃蕩魔族的邊荒戰爭中，證就洞真，時年三十歲。
她也沒有提秦至臻。
於是薑望便明白了，左光殊今天過來找他的原因——
造勢已久的太虛閣，終於要開了。