不得不說，對於一個人該怎麼吃掉特殊物品這件事，皮娜顯然是經過仔細考慮的。

當林三酒瞪了清久留一眼，又趕緊安撫住皮娜、叫她先彆衝動之後，她拿起那件特殊物品一瞧，自己也不由有點哭笑不得，轉頭問道：“你早就打算吃它了？所以才要了這一個？”

皮娜不大好意思似的，小聲說：“也不能說是早就打算好的……它看著好像就很好吃的樣子，你不覺得嗎？”

這話倒不算離譜。

那個特殊物品小小巧巧，正好是一口可以吞下的尺寸；它通體橘紅，圓圓滾滾，摸起來皮肉厚實，正是一個精致討喜的小南瓜模樣，瓜蒂上還留著一截藤。

“雖然生南瓜很硬……”皮娜看著特殊物品，眼睛都不眨一下地說。

“它是個特殊物品，你還想蒸熟了吃？”林三酒又氣又好笑，說：“這是什麼物品？我卡片化看看。”

【順藤摸瓜】

又有瓜又有藤的，這個物品的名字不已經很清楚了嗎，還能是什麼物品。

顧名思義，本物品能為使用者提供一種“追蹤溯源”、“究根問底”的效果。

當這個物品效果發揮在一個人的身上時，你或許可以看見對方的父母，祖父母，曾祖父母……不知第幾代祖先徜徉在中世紀小鎮裡的畫麵；當它的作用發揮在一個物品上時，或許你會看見設計者，製造者，材料來源地；它也可以單純地跨越物理空間，比如當你把它作用在落在窗邊的一片陽光上時，你還能順藤摸瓜式地看見散發出這片光的、熊熊燃燒著的恒星（建議不要，容易眼瞎。）

“你的卡片還蠻有態度和脾氣的，”皮娜湊頭過來看了一眼，問道：“我能把我的南瓜拿回來了嗎？”

“你彆真的隨便就吃，”林三酒將掌心裡的小南瓜遞給她，提醒道：“它是特殊物品，你的身體無法消化它的話，說不定會出現什麼急症呢。”

“我也擔心普通的吃法不行。”皮娜歎了口氣，說：“但是我除了一般用嘴的吃法，也沒有彆的方式吃過東西啊……”

她的擔憂顯然抵不上吃南瓜的誘惑，一邊說，手中南瓜已經一邊被舉向了口邊，終於在眾人注視的目光下，輕輕將它放進了嘴裡——總算皮娜還有一點理智，沒有像畫師一樣說吞就吞，一時隻敢含著它，臉頰上鼓起了一個包。

“啊？”畫師來了很大興致，眼睛都亮了，好像皮娜給他了很大鼓舞一樣：“啊！”

林三酒頭也不回，一隻手閃電般向後一伸，就一把按住了他要從衣兜裡掏特殊物品的動作；她這才回頭警告道：“那是給你防身用的，你再亂吃東西，我就讓導師給你做剖腹產。”

雖然畫師未必明白剖腹產是怎麼一回事，卻理解了其中警告的意味，怏怏然“啊”了一聲，重新將物品收好了。

“有什麼反應嗎？”清久留趴在桌子上，近距離地打量著皮娜，鼓勵道：“你咬咬試試？”

“熬不動，”皮娜含著南瓜，含含糊糊地說：“我試了。”

“沒有反應就拿出來吧，”林三酒也想不到自己要變成一個照顧口腔期嬰孩的老媽子，說：“特殊物品放嘴裡算是怎麼回事啊……”

皮娜猶豫了一下，卻搖了搖頭，口齒不清地說：“我……我愛鞥鞥。”

說的是“我再等等”？

反正是她的嘴，她的物品，等等就等等吧。

一半是擔心，一半是好奇，林三酒和清久留又在餐廳裡坐了好一會兒；皮娜想了許多辦法，一時借用林三酒的意識力，一時將南瓜在嘴裡直接發動，還有一次她向沙萊斯要來了醋，用醋把南瓜泡了好半天，才又送進了嘴裡——特殊物品是一點變化都沒有，她的臉倒是被酸得直抽搐。

差不多可以了吧？

沒等林三酒想好勸她放棄的措辭，卻先接來了一個來自餘淵的內部通訊。

“你們來一下駕駛艙，”他的語氣有點古怪，一時令人不知道他究竟是個什麼情緒，“我們走得不算遠，不過也早已離開存在人類活動的區域了，就算現在有人駕駛飛船跟上來，也要幾小時後才能到達我們此刻的位置，那時我們早就回Karma博物館去了。我也叫了人偶師，你們都來看看現在的情況，如果大家一致同意的話，要不然就在這裡開始吧。”

林三酒愣了愣，頓住了半秒，才意識到“開始”的意味是什麼，不由自主朝一旁沉睡著的大巫女轉過了頭。

清久留也已從桌上爬了起來，正怔怔地看著大巫女；他這樣口齒伶俐、又總沒個正形的人，此刻微微張開了雙唇，卻什麼話也沒有說出來——事實上，有好一會兒的時間，餐廳裡沒人發出一點聲音。

被硬生生切斷了一截人生的大巫女……魂舍分離之後，在常人難以想象的無望中熬下來這麼多年的大巫女，終於等來了希望？

“還鞥痕麼，”皮娜是第一個跳起來打破寂靜的，驚得二人都是一激靈，接連回過了神：“我們外玉啊！”

由林三酒扛起了大巫女，一行人與人形物品都匆匆坐上了懸浮艙，一路可以說是風馳電掣，朝駕駛艙直直而去。

餘淵通知人偶師的時間應該不比他們早多少，但林三酒到達駕駛艙的時候，卻發現人偶師早就已經在裡麵等著了——他難得看見了林三酒卻仍然一言不發，麵色沉沉地坐在單人沙發裡，蒼白消瘦的十指指尖輕輕交叉著，抵在下巴上。

駕駛艙中央的前景窗，同時也是一塊大熒幕，此時正靜靜地展開了一片船外的浩瀚宇宙。

目光所及的漆黑太空裡沒有隕石，沒有天體；這一個往日裡龐大複雜得超乎人類想象的世界，罕有地如沉默柔軟，仿佛最終隻是一道長長的幕布，一塊靜寂的鏡麵，隻倒映出了Exodus這一處舞台上，演員們模糊的倒影。

林三酒咽了一下嗓子，不知為什麼緊張了起來。她從一行人的倒影上轉過目光，這才發現少了一個人，問道：“誒，元向西呢？他沒來嗎？”

餘淵坐在駕駛座位上，聞言將椅子轉了半個圈。

“我之所以在這裡停下來，就是因為他。”餘淵臉色和聲音一樣有點古怪，回頭在操作台上點了幾下，隨即朝前景熒幕上一抬手，說：“你們看。”

從熒幕上跳起來的一個小窗口裡，是飛船側麵的攝像畫麵，右上角還亮著攝像頭編號與位置；林三酒一開始還沒反應過來她看見的是什麼，眯起眼睛湊近一看，這才意識到了——那個小小的、模糊的虛白影子，是一個人。

“那不會是——”她的嗓門登時拔高了幾度。

餘淵點了點頭，說：“元向西。”

“這是怎麼回事？”林三酒又急又氣，要是元向西此刻就在眼前，恨不得拿鞋底抽他一頓才好，“他怎麼跑到外麵去的？”

“係了根繩子，就出去當太空人了，”餘淵木著一張臉說，“結果出去沒多久繩子斷了。”

“那他——”

“還好他不傻，身上帶著你給的通訊器，聯絡上了我，”餘淵說到這兒的時候，熒幕上的白色人影還舉起了一條胳膊，使勁朝他們回收招呼，遠遠看去，好像元向西依然玩得挺高興。“你不必擔心，沙萊斯已經放出去了一個懸浮艙，很快就能把他接上了。我跟沙萊斯打過招呼，讓她等我們的信號，什麼時候我們說可以把他接回來，再帶他回來。”

“你也生他的氣啊？”林三酒一時沒反應過來，愣愣地問。

餘淵看了她一眼。

“不，托他之福，我停下飛船之後仔細檢查了一下周邊區域……我認為，自從我們上路之後，這裡是我們遇到的第一個可以安全行動的地方了。”餘淵說：“元向西的存在很特殊，但他畢竟曾經是一個人。我們誰也不知道梟西厄斯的‘降神’方式，是不是把鬼也囊括其中的……儘管他跟梟西厄斯有關的可能性很低，也還是讓他先在船外待著比較好，這樣一來，就進一步減低了梟西厄斯出現的幾率。”

林三酒看了看人偶師，慢慢問道：“她怎麼說？”

人偶師的目光依然停留在漆黑太空上。過了幾秒，他才低低地說：“……她自然是希望越快越好。”

這個決定，其實無疑是將每個人都置於了風險中；但是既然一開始就同意上船了，自然誰也不會在此時有意見——眼見大家都點了頭，林三酒輕輕地說：“好的，那我們開始吧。”

救回大巫女計劃的行動細節，是他們一行人早已討論過的，也都清楚自己該怎麼辦。

皮娜、餘淵和清久留都仔細看過林三酒憑記憶畫出來的“梟”字記號，也都確信自己此前從未見過它——根據林三酒推測，梟西厄斯是一個喜歡在暗處留下記號的人，喬坦斯不會是第一個記憶中存有“梟”字標記的身體管家。

隻是小小一個標記仍不夠令人安心。除了林三酒、人偶師和大巫女之外，剩下的人都離開了駕駛艙，去了Exodus的另一頭，各自找了一個有攝像監控的位置；這樣一來，一旦有什麼情況，林三酒就能從駕駛艙屏幕上第一時間發覺不對。

世事總有意外，但林三酒自問除此之外，他們也沒有更多的辦法了——她連升空許可都檢查了一遍。隻不過一是那人形許可無法與駕駛係統中斷連接，二是梟西厄斯目前也沒有能“降神”到物品身上的跡象，所以她還是讓它待在了駕駛艙裡。

“準備好了嗎？”

她看了一眼人偶師，深深吸了一口氣，感覺自己一定麵色蒼白。

這一刻終於來了。

“是好是壞，聽天由命了，”林三酒朝人偶師輕輕一笑，從“種子”裡抓住了老太婆。

－－－－－－題外話－－－－－－

比我預想的要長了不少……多年以前昏睡的大巫女，今天終於要重新找回身體了，不管是書裡還是書外，都過去了這麼多年……真的我寫起來也覺得很感慨。