清脆的“啪啪”兩聲，成了林三酒有生以來聽過最令人不安的聲音。

她是如此恐懼，以至於她感覺到自己的胃都翻了個個兒，如果她願意，隨時都能吐出來。剛才交織的緊張、憤怒、無奈……此時都被抹得乾乾淨淨，隻在她的臉上留下了一片空白和涔涔的冷汗。

高而肥壯的聖誕老人，即使是坐在椅子上時，也仍然龐大得像是小山似的；他被點點飛血染得發粉的白胡子慢慢地抬了起來，似乎在笑；隨著他的手再一次揚起來、落下，又在大腿上拍出了“啪啪”幾聲。

“來，坐到這兒來許個願。”當聖誕老人笑起來的時候，他的一雙倒鉤似的眼睛彎曲成了叫人頭皮發麻的樣子，胡子中的黑洞若隱若現：“……噢，快點。”

幾乎是半麻木地，林三酒收回了【女奴的捆縛繩】，阻止了靈魂女王要跟上來的腳步後，她僵直著身體走向了聖誕老人。

……眼下這一幕之所以能夠發生，或許她還應該感謝自己做出了正確的選擇。

十分鐘以前，當聖誕老人慢慢地轉過頭時，林三酒在驚恐中終於下定了決心——眼見前三個進化者都已化成了血泡，再想想他們的說辭，她決定試試另一條路。她將自己和人偶師之間的過節一五一十地全部坦白了：包括對方是怎麼在成長者聯盟守株待兔的，自己又是怎麼從人偶手上逃出來的……

這個形狀詭異的聖誕老人，到底與人偶師是什麼關係、又發生了什麼事，隻有天才知道；在她講述的過程中，林三酒幾乎感覺不到自己嗓子以外的身體部位了——她的目光死死地凝固在聖誕老人身上，生怕她漏看了一個動作，自己就會也落得一個屍骨無存的下場。當她終於說完時，林三酒渾身已經被汗濕透了，連眼眶都在隱隱發酸。

不過萬幸的是，聖誕老人似乎很滿意她的“故事”，最終決定還是要給她一份聖誕禮物。

“你的禮物跟那三個臭氣熏天的家夥不同，”他渾厚的嗓音輕飄飄地滑進耳朵裡，“……如果你乖巧一點，我給你的可不止是你的命噢，噢噢。”

在理解了“自己能活下來”的那一刹那，林三酒渾身的皮膚毛孔都傳來了一陣酥酥麻麻。

“……你到底想要我做什麼？”

即使再恐懼也好，就是打死她，林三酒也發不出一個“您”字。

好在聖誕老人似乎沒有察覺到這一點小小的不敬，仍然保持著微笑，等待她走過去：“……等你許過了願，你就知道了。”

他沒有多說一個字，然而字裡行間那微妙的語氣，卻立刻讓林三酒的汗毛站起了一片——如果不許願的話，那麼自然就是沒有“禮物”的；而沒有禮物的下場，此時正在她腳下滑膩膩地潤濕了地板。

沒有……沒有出手的機會，也看不見勝利的希望。

……當林三酒終於顫抖著坐上了聖誕老人的膝蓋時，她恨不得能夠抓爛自己碰到他的皮膚。深深呼吸了一口氣，她試圖鎮靜下來，然而卻是無用功——

是恐慌還是惡心，她幾乎分不清楚了；身上每一塊肌肉都收緊得不能再緊，仿佛這樣就能讓自己少接觸他一點似的；聖誕老人嶄新的衣料氣味，混著腐臭和新鮮的血腥氣，濃濃地撲了一臉。

身子底下一片冰冷，毫無溫度。

“……告訴我，你會聽聖誕老人的話，做一個好孩子嗎？”聖誕老人嗓音甜蜜地問道，尾音膩膩地，好像一旦黏上耳朵就擦不掉了似的。

“我……”林三酒現在願意拿她身上所有的特殊物品，換來一個看一眼剛才那幾個成長型的機會；隻不過當那蓬雪白的卷胡子慢慢低了下來的時候，她就知道自己不能再拖了。“我……會的。”

下一秒，她隻感覺自己小腹一緊，好像被什麼東西給打了一下似的；隨即一陣震耳欲聾的笑聲立刻將她掀下了膝蓋。

聖誕老人暢快的笑聲震得她耳朵發麻，林三酒卻完全不知道自己剛才答應了什麼事。她雙腿發軟地從地上爬了起來，再抬頭一看，隻見不遠處的二花正呆呆地看著她，也琢磨不清他到底是什麼意思——

“好極了！不但是一個成長型，還跟玩娃娃的有過節……”聖誕老人彎彎的兩隻眼睛從她身上挪了開來，也站起了身：“……太好了，噢噢。我現在需要找到那個玩娃娃的藏在哪兒了，所以你要跟我去一個地方——”

當他最後一個字的尾音迸進了空氣裡的時候，林三酒終於明白所謂的“許願”是怎麼回事了。

其實答案一直都明擺著，她不知道自己為什麼會一直沒想明白——就在“做個好孩子”之前，正是“聽聖誕老人的話”。

……這種感覺很難形容，仿佛是餓了知道要吃、困了知道要睡一樣，林三酒的每一個細胞都在告訴她，現在一定要“跟聖誕老人去他所指定的地方”，不然的話——

……她剛才小腹一緊的地方，正是另幾個進化者上半身爆成血沫的分界線。

“等、等等！”

腳下不敢耽擱，她幾步跟上了前方的綠色人影，林三酒卻不由心中一急，忙叫了一聲——當聖誕老人果真轉過頭的時候，她激靈靈地壓下去了一個寒戰，儘量不去想這算不算是不聽話：“那個，我的朋友……能跟我一起來嗎？”

她指的自然是靈魂女王。

有了靈魂女王，她手裡就等於多了一張牌；在有可趁之機的時候，說不定她能夠借其脫身——然而聖誕老人會眼睜睜地看著她帶上一個幫手麼？

叫她沒想到的是，前方那個高高的肥壯老人卻似乎完全不在意。

不，事實上，與其說他是不在意，還不如說聖誕老人不知道為什麼，看起來好像很歡迎這個主意。

“噢噢，不錯，當然可以。”他甚至幾步又走了回來，目光在靈魂女王和二花身上來回掃了兩圈，“……你要帶哪一個？”

林三酒看也沒看二花一眼，一伸手：“她——另外一個隻是我來這兒之前恰好碰見的，沒有用。”

既然她拿了二花的紅晶，那麼就不妨儘可能幫他一下，給他一個脫身的機會。

靈魂女王抬頭看了聖誕老人一眼，隔著它套上的人皮，也不太能看出來一個確切的表情——它小心地從對方身邊繞過了兩步，快速地走向了林三酒。

聖誕老人眯著眼，盯住了它的背影，慢慢地歪過頭。

……當腳步聲越來越遠，從大廳中逐漸消失了以後，二花戰戰兢兢地動了動，抬起了頭。

百科論壇的大廳裡依舊燈光雪亮，無數個屏幕一同亮著盈盈的光芒，一條條各式各樣的通知與公告仍然從這一邊無聲地滾動另一邊——在沒有了絲毫人聲以後，百科論壇看起來與往常簡直不像是同一個地方了。

剛才聖誕老人所在的地方，此時空空如也，早就帶著林三酒二人走得影子也不見了；他來過的唯一痕跡，就是飛濺了一地的爛碎血肉。

好在……沒有人理會他。

當邁開腿的時候，二花才感覺到自己的血液都僵了，像是在剛才短短的半個小時裡被凍成了冰。

“真是，怎麼會這麼倒黴，”他一邊自言自語，一邊跌跌撞撞地朝正門口走去：“……聖誕老人都多久沒出現過了，我還以為是他媽都市傳說呢……”

越接近門口，他的膽氣恢複得就越多；當門外的天光灑到二花身上時，他眯起眼，隱隱約約聽見外頭有人似乎喊了一句——“有人出來了！”

作為紅鸚鵡螺最重要的地方之一，發生在木魚百科論壇裡的事，早就隨著之前脫身的人而傳遍了整個自由區；對等在門外的幾個人說了一聲“他走了，裡麵沒人了”以後，二花感覺自己再也沒精力理會他們的問題了，自顧自地一頭撞進了一條小巷裡——

他現在需要找點兒錢，再好好休息一下。

或許是還一時頭昏眼花著，二花的身手確實鈍了不少，一個不小心，他險些在拐彎處撞上另一個影子。當他腳步一錯好不容易站穩身子以後，二花抬眼一看，臉上頓時一振，立馬換上了另一幅神色。

“您好，”他抹了抹額頭上的汗，希望自己在對方麵前儘量能顯得體麵一點兒：“您好……真對不起，是我剛才沒看路……”

“沒關係，彆著急，”對方非常有風度地原諒了他的冒失：“既然遇上了你，我正好有個問題想向你請教一下。”

“不敢不敢……您儘管說！”

“我初至貴地，很多地方還不大熟。請問，假如我想打聽消息的話，應該去哪兒呢？”

“誒喲，您可問著了。一般來說我們都會去木魚百科論壇，那兒什麼消息都有……隻不過……您最好現在彆去啊。”

“為什麼？”

“剛才……那兒來了一個很危險的人物，死了人了，一地的血……現在怕是正亂成了一團呢。”二花有點兒擔心地說道。

“噢……這個我倒是不介意。”對方語氣溫柔，不管是胡子抖動的頻率，還是偶爾舔一下爪子的動作，看起來都是那麼有教養。“畢竟……不知道為什麼，你們人類似乎都很難拒絕我啊。”

小貓碧綠的大眼睛裡，閃爍著晶亮潤澤的光。