經過數個時辰的趕路，船隊終於來到了那座大島附近。
“郎君，這島大概有五六裡長，寬也有四五裡，倒也不算小了。”
船隊並不急於靠岸，而是先在大島四周兜了一圈，摸清了情況，才選了一個合適的登陸地點停泊。
白色的浪花，柔軟的沙灘，彆有一番風味。
房遺愛一馬當先，在他的身後，張猛等人也紛紛跳上海岸。
“遺愛，小心點，這島上可能有毒蛇猛獸。”
當初在燕王府，李想無聊的時候，就給他們講過蛇島上發生的事情，張猛到現在都還記得，當時他是多麼的害怕。
現在，看著沙灘上慢慢爬來的幾隻烏龜，腳邊還踩到了王爺口中的寄生蟹，張猛就忍不住出聲提醒。
房遺愛雖然武功高強，但若是被一條毒蛇咬上一口，他的武功再高，也無濟於事。
他可不想功虧一簣。
“不用擔心，這荒島之上，怎麼可能會有什麼凶獸？”
房遺愛不以為意，領著眾人，朝海邊的密林走去。
後麵的水手們也都是經驗豐富之輩，分成了好幾個小隊，一個接一個的朝著林子裡麵走去，看能不能找到什麼。
當然，周大福也叮囑過他們，不能貿然進入島上深處。
南洋諸島，草木茂盛，誰也不知道會不會有什麼未知的毒物，平白無故折損幾個人，那就得不償失了。
“胡椒樹！這是胡椒樹！”
羅三刀跟著房遺愛，第一個驚呼一聲，猛地跳了起來，朝著樹林邊緣跑去。
“胡椒樹?”
房遺愛聞言，頓時雙眼放光，連忙跟上。
其他幾人也聽到了這邊的動靜，頓時加快了腳步。
胡椒為何物，房遺愛心知肚明。
在燕王府的彆院裡，他曾經吃過幾個冬天的特色菜，裡麵放了大量的辣椒。
大雪紛飛的天氣，喝上一碗麻辣雞湯，那味道……
房遺愛的饑餓感再次襲來！
燕窩根本填不飽肚子。
“真的假的？”
房遺愛對胡椒樹並不熟悉，但樹枝上掛著的小串果實，卻是頗有幾分胡椒的味道。
看著一串成熟的果實，房遺愛摘下一顆，放在嘴裡咀嚼。
微澀的味道中，還帶著一絲熟悉的辛辣味道。
果然是胡椒！
房遺愛抬頭望向四周，隻見遍地都是胡椒樹。
“嗬嗬，張大哥，發財了，發財了！”
房遺愛啞然失笑。
而張猛則興奮不已，難不成，王爺說的香料島，就是這裡？
在這個島上，除了胡椒以外，還能有什麼好東西的呢？
……
如果說陶瓷、絲綢在古代中原王朝的出口貿易中起著舉足輕重的作用。而香料則是各國獲取貿易平衡的主要材料。
張猛幾人看著一望無際的胡椒林，整個人都懵了。
胡椒什麼時候變得這麼不值錢了？
漫山遍野。
這要是拉一船胡椒回去，豈不是比一船黃金還要值錢？
“張大哥，這些胡椒樹好奇怪啊，怎麼這些胡椒樹有的已經成熟了，有的還在開花。”
儘管同一棵樹的花蕾開放的時間可能會相差好幾天，但基本都是一樣的。
房遺愛還從來沒有見過桃樹上長著熟透了的桃子和剛剛結出果實的桃子，甚至還開著桃花。
南洋的植物，果然和中原不太一樣。
“郎君所言，我略有耳聞。”
羅三刀感覺自己終於有機會發揮了，躍躍欲試。
這些天來，除了船上食物匱乏的那段時間，他幾乎每天都能吃飽喝足。
所以，他非常珍惜這份工作，希望能一直留在捕漁隊。
張猛瞥了羅三刀一眼：“是嗎？說說看！”
“胡椒樹的花期一般在三、四月份開始，一直到十月十一月份結束。這樣，我們就能在同一棵樹上，看到不同形態的胡椒了。”
說到這裡，羅三刀看到張猛、房遺愛兩人都是一臉懵逼，連忙補充道。
“我曾經在占城看到過這種植物。”
“算了，管他呢。通知所有的船員都上島，我們暫時不離開這裡。”
張猛看著眼前密不透風的胡椒樹林，心裡開始想，這裡麵還有沒有彆的香料？
按理說，這座島嶼上應該不止胡椒樹才對。
捕魚隊上的水手，在整個大唐都算得上是小康之家。
雖然大多數人還沒有嘗過胡椒，但胡椒的大名卻是無人不知無人不曉。
當得知島上到處都是胡椒樹後，立刻興奮的化身農夫，開始采摘胡椒。
而張猛、房遺愛兩人，則是帶著朱三刀等人，繼續深入密林，尋找其他的東西。
一般的水手，根本就沒見過成品的香料，更彆說認識了。
相反，像房遺愛、張猛這樣的權貴，卻是見得不少。
當然，最重要的，還是羅三刀等投降的海盜們。
南洋的國家，雖然沒有這個島上那麼多香料，但一般人都能買得起，有很大的概率，都是見過的。
“郎君請留步。”
房遺愛手持大刀，帶著幾名護衛，不緊不慢的朝著密林深處走去。
越往森林深處走，樹木越高，樹木也越來越粗壯，偶爾還能聽到幾聲鳥鳴，給人一種寧靜的感覺。
“什麼事？查到什麼了嗎？”
房遺愛看著羅三刀身旁的一位俘虜，臉上露出喜色。
房遺愛原本以為，以他的見識，一定能找到一些蛛絲馬跡。
可是真正進入樹林之後，卻發現自己什麼都看不見，也分不清哪一棵樹有什麼特彆之處。
“這樹上的果子，看著有些眼熟，我想上去看看。”
說做就做，房遺愛還沒來得及說什麼，這家夥就像猴子一樣，劈裡啪啦地爬到了一根筆直光滑的樹乾上，看得房遺愛都要懷疑他是不是猴精轉世。
“遺愛，這是燕王府裡用來燉羊肉的肉蔻嗎？”
張猛彎下腰，從地上撿起了幾個果子。
“什麼？看著挺像的。”
房遺愛雙眼放光，接過張猛遞來的果子，直接放入口中咀嚼起來。
“張大哥，肯定是肉蔻。”
這時，那隻“猴子”已經摘下了幾顆果子，房遺愛又嘗了一口，心中再無疑慮。
“不錯！晚飯的時候，我可以在魚肉裡加一些肉豆蔻，看看能不能去除腥味。如果是真的，我們就摘下來。”