陸家叔侄離席而去，堂內一片沉寂，既無人出言挽留，亦無人與之同去。

良久，張濟哼了一聲：“此等私心甚重、不明形勢之輩，居然試圖裹挾整個江南士族為其魯莽行事擔負責任，簡直不知所謂。”

眾人不語。

陸家的確有私心，可在座諸人又何嘗不是為了自身之利益而選擇袖手旁觀？

蕭瑀歎口氣，道：“隨他去吧，若當真要自取滅亡，誰人又勸得了？”

他看向賀默、朱垣、張正等人，溫言道：“不要沮喪，三年而已，彈指即過。科舉考試固然給咱們繼承官職設置了一道障礙，但與此同時，也打開了江南士族子弟進入中樞之通道，隻需成績優異，三省六部未必不能進，這在以往乃極難之事。汝等要趁此機會鑽研學業，將來登閣拜相、光宗耀祖，一遂青雲之誌！”

隋滅南朝、一統南北，但江南本地勢力強橫，隋朝政權一直未能完全掌控江南，使得江南之地始終遊離於中樞之外，導致中樞對江南士族之打壓愈來愈盛，除去寥寥數人之外，江南子弟很少能夠進入中樞、執掌權柄，這種局勢一直延續至本朝。

如今科舉一開，無論從公平公正之角度、亦或籠絡江南士族之初衷，都會有江南子弟進入中樞。

故而，科舉之於江南士族，既是危機，亦是際遇。

卻總有一些蠢貨隻看得到眼前的利益遭受損失，卻看不到更長遠的利益需要努力經營……

“喏！”

聞聽此言，原本因為被剝奪三年科舉考試資格而灰心喪氣的幾人，頓時精神一振、信心大增。

蕭瑀又道：“也不要對考題之中有關於數學的部分產生抵觸心理，為官之時、如履薄冰，若隻知經義、不通庶務，難免被手底下官員胥吏所欺瞞，最起碼要懂得查賬吧？甚至於物理、天文等等學科亦要有所涉獵。貞觀書院的學子已經在這方麵遠超咱們，若繼續抱著‘獨尊儒術’那一套，不思進取、不懂變通，往後沒什麼出息的。”

很顯然，這一回科舉考試之改革，不僅打斷了以往憑借家世、門第而出仕之途徑，更在於提拔、培養“複合型人才”，那些將經史子集讀出花來卻不通庶務的書呆子，不可能走上更高的職位。

事實上，蕭瑀對此是予以認可的。

民部官員不懂數學、不會查賬，工部官員不懂物理、不通建築，兵部官員不懂兵法、不諳戰略……“外行指導內行”，豈能長久？

所以固然對房俊諸多意見對天下世家門閥極其惡劣，但對於房俊所提出的這些改革意見，頗以為然。

當然，“頗以為然”並不意味著就會支持，大儒們擁有著最頂級的智慧，固然因為時代的局限未能看透更遠的未來，他們依然能夠分辨對錯、優劣，隻不過因為自身利益攸關，他們往往隻會選擇對自己有利的那一個，而不是對的那一個。

淅淅瀝瀝的雨水將太極宮籠罩其中，黑黃色的琉璃瓦被雨水衝刷得乾乾淨淨，雖然天色晦暗，但視線清晰，坐在堂中隔著窗戶可見宮牆、台階縫隙之間隱隱青綠，小草已經開始冒芽。

春雨如油，一如這大唐帝國勃勃生機。

禦書房內，李承乾放下奏報，揉了揉眉心，喝口茶水，抬頭看向對麵的劉洎、許敬宗。

“此次鄉試，各地風評如何？”

“除去金陵曾發生考場抵製事件，其餘各地都安穩進行，評卷也已完成，取中之考生得到本州衙門之通知，馬上就將奔赴長安準備參加六月份的‘禮部試’，微臣已經帶領禮部上下，與長安、萬年兩縣協同合作，確保‘禮部試’萬無一失，為陛下掄才大典添磚加瓦、竭儘全力。”

因為奔波輾轉各地丈量田畝，期間更要與當地世家門閥勾心鬥角、見招拆招，可謂勞心勞力，以往矮胖的身材居然硬生生瘦了一圈，白皙的皮膚微微見黑，可整個人的精氣神看上去卻更甚以往，仿佛年輕了好幾歲。

先是執行丈量田畝之國策，繼而返京支持科舉考試，大權在握、地位提升飛快，如今的許敬宗亦是誌得意滿。

權力果然是男人最好補品。

李承乾頷首，科舉考試雖然有所坎坷，但大體上進展順利，舉國上下已經接受科舉作為出仕唯一途徑，令他深切感受到太宗皇帝當年說出那句“天下英雄儘在彀中”之言時的暢快。

“金陵那邊對於罷考考生之處罰極為嚴厲，可有後續？”

江南士族始終遊離於中樞之外，天天叫囂什麼“江南乃江南人之江南”，將江南之地視如禁臠，如今遭受這般嚴厲之處罰，那些江南士族難道真能安坐不動、忍氣吞聲？

劉洎道：“啟稟陛下，當時由監察禦史孫處約對考生予以懲罰，其後右威衛大將軍高侃駐兵石頭城、鎮守金陵、威懾江南，水師艦船遊弋於長江之上，更有戰艦逼近錢塘、明州等處沿海城池，加上宋國公壓製江南士族使之不得與中樞對抗，當下江南士子群體之間雖然有些怨言，但總體上局勢穩定。”

李承乾點點頭，唏噓道：“高侃老成持重、能力卓越，是個人才啊。”

心中難免感慨，他雖然貴為皇帝，“天下英雄儘在彀中”，可當下朝廷之中那些個自貞觀末年崛起的後起之秀，如今都已經開始獨當一麵，可這些人沒有一個是受他拔擢。

超過八成都是房俊一手栽培之“鷹犬”。

對於房俊的“識人之明”，李承乾又是佩服、又是嫉妒，假若裴行儉、薛仁貴、高侃、劉仁軌這等人才皆乃他之心腹，何愁堂堂皇帝遭受軍方欺淩？

滿朝官員，要麼“文”，要麼“武”，居然沒幾個“皇”，讓他這個皇帝情何以堪？

所以相比起旁人，李承乾更為重視科舉考試，希望以此簡拔人才、充為己用。

想到這，便想起房俊，問道：“太尉這兩日不見蹤影，卻不知在忙什麼？”

按理來說，作為科舉考試的主要改革者、推動者，房俊應當對此極為關注才對，可現在天下各處信息彙聚於此，房俊卻不聞不問，有些不合常理。

難道還有什麼更為重要的事情要做？

劉洎一臉茫然：“微臣不知。”

許敬宗道：“微臣前日去太尉府上拜訪，其家人告知太尉正在驪山農莊，說是玉米育苗正值關鍵時刻，太尉日夜遊走於暖棚之中，指揮司農寺官員侍候秧苗。”

李承乾奇道：“玉米已經在關中所有適宜之土地耕種，今年山東、河北、甚至遼東等地都運去了種子，可以大麵積鋪開，他為何還要在育苗這件事上親力親為？”

許敬宗有些心虛，他哪兒知道為什麼？

可身為臣子，無論任何情況都不能在陛下麵前說“我不知道”，這是極其降低自身評價之做法，他還指望更進一步呢，豈能留給陛下一個“無知”之印象？

遂道：“玉米育苗關乎國計民生，影響重大，且其中好像有一些東西屬於機密、不可外傳，微臣並不知曉其中詳情，也不敢打聽……不過中書令乃國家宰相，總攝百揆、日理萬機，定然知曉。”

劉洎：“……”

這麼陰險嗎？

你都說我總攝百揆、日理萬機了，哪還有精力去關注什麼育苗？

頂著陛下看過來的目光，劉洎尷尬道：“此事，微臣的確有所耳聞，太尉與司農寺總結出育苗、選種之一套程序，封存於司農寺之中，未夠品階者不得查閱，微臣惶恐，對於農事並不精通，本著‘專業的事情交給專業的人去做’，所以隻是在需要協調之時予以支持，並未深度參與。”

李承乾點點頭，並未追究劉洎明顯帶有推脫性質的說辭。

心中再度感慨。

說房俊不熱衷於權勢，他卻將軍隊攥成一團、與李勣狼狽勾結逼得他這個皇帝處境尷尬，皇權被高高架起；說他威逼皇權，卻又在科舉考試的關鍵時刻抽身而退，堂堂太尉跑去農莊與一群老農專研選種、育苗，紮根於農業改良……

抬眼看了看窗外，小雨細密如棉，空氣清新，便有些坐不住，提議道：“今日處置政務時間已久，頗有些心浮氣躁，不如兩位愛卿陪朕出城去驪山農莊走走？這個時候，想必暖棚之中的早季瓜果已經成熟，想想都令人垂涎欲滴啊！”

劉洎與許敬宗都不是魏徵那樣原則極強、敢於直言犯諫之人，更何況都願意通過私下多多接觸與陛下經營好關係，前者便道：“禦駕出城，前呼後擁，影響甚大，不如陛下白龍魚服，讓李君羨多帶一些好手從旁護衛。”

許敬宗提醒道：“是否先派人知會太尉，使其做好準備迎駕？”

李承乾興致勃勃，擺手道：“這倒是不必，咱們一行輕裝出城，去驪山農莊遊玩一番，給太尉一個驚喜，晚上在驪山彆院住下，明日再返回長安。”

www.biqu70.cc。m.biqu70.cc