太子詔令已下，數千東宮六率、禁衛軍簇擁著太子向西緩緩前行，直奔灞橋方向。春明門上，程處弼統禦麾下兵卒打起十二分精神，一邊隨時準備予以接應太子，一邊防備自家老爹昏了頭前來攻城……

與此同時，高侃則指揮右屯衛緩緩前壓，虎視眈眈的盯著左武衛，對方但凡露出一絲奪取春明門的意圖，便徑自發動突襲。

……

程咬金立於營前，下令各部不得妄動，心中焦急等待山東世家的命令。雖然他已經不止一次表達不會明刀明槍與東宮對陣之意，可誰知道那幫子黃土埋到脖頸子的老朽會否昏了頭，意欲以大軍壓製春明門進而逼迫太子向其開放更多利益？

萬一山東諸家當真利令智昏，自己又當如何抉擇？

如果置若罔聞，必引發山東世家極大不滿，從此一拍兩散、分道揚鑣，自己之前所做的種種，皆成無用之功，世人定視他“首鼠兩端”“人品低劣”，予以唾棄，到時候山東世家疏遠他、東宮不會接納他，可謂眾叛親離。

可若聽命行事，便是公然與帝國正朔為敵，等到太子妥協之後登基，豈不視他程咬金為亂臣賊子，亟待殺之而後快？

即便他程咬金兵權在握又有山東世家庇護，太子一時間奈何他不得，可自己死後程氏一門又該怎麼辦？

來自皇帝的清算從來隻會遲到、不會缺席……

眼瞅著太子儀仗在禁衛簇擁之下向著灞橋方向愈行愈遠，心中焦急如焚之時，親兵來報，張行成求見……

程咬金返身回到大帳，讓人將張行成帶到眼前，後者腳步匆匆、風塵仆仆，一見麵便道：“各家商議之決定，請盧國公暫且按兵不動，若李勣狼子野心發兵攻打長安，則搶在太子回城之前攻占春明門，決斷太子退路，逼其答允各家的條件，而後放其歸城，助其死守長安，擊潰東征大軍；若李勣臨陣歸附東宮，則吾等便即撤軍，向太子宣誓效忠，擁戴其即皇帝位！”

“啥？！”

程咬金瞪大眼睛，一臉不可思議：“那些老家夥是傻了還是瘋了？李勣麾下數十萬精銳，若其攻打長安，即便部隊未必全部聽他號令，也足以將長安一舉攻克，吾等那時死守長安與其對陣，豈非自取滅亡？”

真以為人家李勣麾下數十萬帝國精銳如同關隴那些烏合之眾？若此刻李勣不管不顧效仿當年宇文化及隻為了過一回皇帝癮，不在於隨後而至的天下反噬，完全可以殺入長安改朝換代，誰也阻止不了！

不僅他左武衛不行，加上房俊的右屯衛一樣也不行！

張行成卻不以為然，淡然道：“各家家主再是糊塗，又豈能不知以卵擊石、螳臂當車的道理？盧國公且放寬心，不會與李勣生死相搏的。”

程咬金這才點點頭，明白這是山東世家背地裡與李勣已經達成了某種交易……

但他立馬又搖頭：“攻占春明門、截斷太子退路也做不到啊！城上數千東宮六率死守，城下尚有右屯衛從旁協助，真以為老子三頭六臂不成？打不動，打不動！”

張行成奇道：“東宮六率久經戰陣，早已精疲力竭，直至此刻仍未獲得休整補充，尚能餘下幾分戰力？右屯衛固然強悍，但春明門也隻萬餘人駐守，以左武衛全軍之力雷霆一擊，定能將其一舉擊潰。”

“娘咧……”

程咬金硬生生給氣笑了，斜睨著張行成，反問道：“說來說去，這山東世家未來百年大計，全指望著老子一個人打生打死去拚上一把？其餘任何支援都沒有？”

張行成有些窘迫，也知道山東世家的做法不地道，拱手歉然道：“盧國公當知各家之不易，隋末以來，山東各地混戰，各家損失慘重，元氣大傷，入唐之後又遭受關隴打壓，愈發雪上加霜，如今雖欲與盧國公更多支援，奈何實力有限，心有餘而力不足。但請盧國公放心，今日你所受之損失，他日功成之後，諸家會十倍予以補償，決不食言！”

程咬金冷笑道：“就畫個大餅，便讓老子率領麾下兒郎以命相搏、赴湯蹈火唄？”

張行成苦笑，耐心道：“時局如此，隻要盧國公拚儘全力，山東各家自會予以豐厚回報。”

程咬金搖頭歎氣，道：“非是吾不肯拚命，可拚命難道就有用？右屯衛固然隻有半支，然而正是這半支部隊便打得左屯衛與皇族聯軍六七萬人屁滾尿流，兩兩軍主帥都給生擒活捉，你們居然認為老子可以順利將其擊潰攻占春明門？你們也太瞧得起老子了，但老子做不到啊。記住，不是老子不做，而是做不到！即便九死一生，老子亦會搏上一回，但十死無生，傻子不會做！”